Tô Trường Sâm Ngay lập tức quay lại bên cạnh cha mình, giúp gọi mọi người vào chỗ ngồi.

Tạ Ngọc Uyên Theo hướng nhìn của mọi người, cô nhìn thấy đôi mắt đầy lạnh lẽo kia. Đây là lần đầu tiên cô gặp đôi mắt như vậy – ánh mắt ấy dường như mang theo một lớp gỉ sét nặng nề, có thể khiến con người cảm thấy như bị đè nặng xuống.

Đó là Bình Vương.

Bình Vương Vừa mới ba mươi tuổi, nhưng anh ta trông rất thanh tú: mũi thẳng, môi mỏng; chỉ có thể dùng từ “tuấn tú” để mô tả anh ta mà thôi, bất kỳ từ ngữ nào khác đều có vẻ thừa thãi.

Tạ Ngọc Uyên Chưa kịp thốt lên, nước mắt lại không kiểm soát được mà rơi xuống. Sợ bị người khác nhìn thấy, cô đột nhiên quay đi.

Từ xa, Bình Vương nhẹ nhàng nở nụ cười, khoác chiếc áo dài và ngồi xuống vị trí trung tâm.

Vua Phúc thông minh lắm, đã ngồi ngay phía dưới anh ta.

Trong việc xếp chỗ ngồi giữa các phụ nữ, đó chỉ là những cách để thăm dò, áp đặt và cảnh báo lẫn nhau mà thôi; trước mặt mọi người, Vua Phúc vẫn rất tôn trọng thứ bậc tuổi tác.

Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ là để cho người ngoài thấy mà thôi.

Người hầu mang trà lên.

Vệ Quốc Công Mặc dù hôm nay là ngày sinh nhật của mình, nhưng với sự hiện diện của hai vị vua, anh ta không dám ngồi yên trên ghế, mà phải đứng bên cạnh, cùng con trai mình phục vụ họ.

Ban đầu, nam khách và nữ khách giống như hai nhóm người không liên quan đến nhau; tuy nhiên, dù vậy, các nữ khách cũng đều đứng dậy và chào hỏi hai vị vua từ xa. Sau khi chào xong, họ đều nhìn về phía Tạ Ngọc Uyên, nghĩ rằng: “Vở kịch sắp diễn ra sau đây sẽ thú vị hơn nhiều so với những vở kịch trên sân khấu.”

Tạ Ngọc Uyên Trong đời này, cô chưa bao giờ nghĩ rằng mình một ngày nào đó cũng sẽ trở thành một nhân vật trong vở kịch, phải tham gia vào màn “chọn chồng” để mọi người thưởng thức.

Trong sự lo lắng, cô không khỏi vuốt ve những sợi tóc rơi trước trán mình, rồi cười nhạo bản thân.

Cuộc sống đúng là như vậy: những điều bạn muốn tránh khỏi, dù bạn cố gắng đề phòng đến mức nào, cuối cùng vẫn không thể tránh khỏi được.

Nếu đã không thể tránh khỏi, thì hãy đối mặt với nó thôi! Dù sao thì, dù bạn chủ động hay thụ động, cuối cùng cũng sẽ phải đối mặt với nó mà thôi.

Khuôn mặt đỏ bừng của cô nhanh chóng trở lại bình thường.

Chính lúc đó, bên ngoài sân khấu xảy ra một trận xôn xao, những bóng người lướt

“Cái gì vậy, cô gái thứ tư của nhà Tiết phủ bị rơi xuống sông rồi, có nguy hiểm không?”

“May mắn thay, đã được chàng trai nhà Trần Gia cứu lên.”

“Ôi trời, thật là may mắn quá.”

“May mắn cái gì chứ? Nghe nói hai người đang hẹn hò bí mật bên hành lang ven sông mới bị rơi xuống đấy; khi được cứu lên, họ vẫn ôm lấy nhau đấy!”

“Đừng nói lung tung! Chàng trai nhà Trần Gia vừa mới xin cưới cô gái thứ ba của nhà Hạ, làm sao lại có thể liên quan đến cô gái thứ tư được. Tôi được biết là cô gái thứ tư đó cố tình nhảy xuống sông đấy.”

“Rốt cuộc chuyện là thế nào nhỉ… Nhanh đi hỏi thêm xem…”

“Nhanh lên, mau đi!”

Tạ Ngọc Uyên bỗng cảm thấy lạnh sống lưng.

Trần Thanh Diễm chắc chắn sẽ không bao giờ hẹn hò bí mật với Tạ Ngọc Mai đâu; vậy thì chỉ có một khả năng duy nhất: Tạ Ngọc Mai đã cố tình nhảy xuống sông.

Còn lý do tại sao lại nhảy xuống… Tạ Ngọc Uyên bỗng lo lắng; không lẽ vì không thành công trong việc trở thành phi tần mà cô ta đã chọn con đường này sao?

Nếu thực sự như vậy…

Khuôn mặt Tạ Ngọc Uyên trở nên nghiêm túc. Nếu thực sự như vậy, thì cô ta đã gây hại cho Trần Thanh Diễm rồi.

Trong lúc Tạ Ngọc Uyên đang lo lắng, Đại Khánh bước đến bên cạnh Tô Trường Sâm và kể rõ mọi chuyện cho ông nghe.

Nghe xong, ông ta cười lạnh, ánh mắt vô thức nhìn về phía Tạ Ngọc Uyên.

Đúng lúc đó, Tạ Ngọc Uyên cũng đang nhìn về phía ông ta; ánh mắt hai người chạm vào nhau, và cùng lúc đó, họ đều hiểu được ý nghĩ sâu thẳm trong mắt đối phương.

Giờ đã xảy ra rắc rối như vậy, sau này họ càng phải cẩn thận hơn nữa để giữ vững mọi thứ.

Bình Vương rõ ràng cũng nghe thấy tiếng bàn tán, liền uống một ngụm trà và hỏi: “Chàng trai mặc áo dài ơi, ầm ĩ lên thế là có chuyện gì vậy?”

Lần này, không thể che giấu được nữa.

Tô Trường Sâm cố gắng bình tĩnh và nói: “Vừa rồi, cô gái thứ tư của nhà Tiết phủ không may bị rơi xuống sông, may mắn thay đã được chàng trai nhà họ Trần cứu lên.”

“Trần Thanh Diễm ư?” Bình Vương vỗ vài cái vào chiếc bàn nhỏ hình mai hoa.

“Đúng vậy.”

Vua Phúc bên cạnh liền sáng mắt lên.

Cô gái Xie thứ tư kia, chẳng phải là người con gái hèn mọn vừa rồi đã dụ dỗ mình sao?

Anh ta lập tức nghĩ ra một kế hoạch, cười nói: “Một anh hùng theo đuổi một người đẹp… Hai người này có lẽ thực sự duyên phận với nhau; biết đâu lại tạo ra điều tốt đẹp gì đó.”

Khuôn mặt của Bình Vương bỗng trở nên lạnh lùng.

Trần Gia là người thuộc phe của anh ta, một quan chức cao cấp trong Viện Hàn Lâm… Và giờ anh ta lại muốn làm điều tốt đẹp với một cô con gái sinh ra từ mối quan hệ không chính thức với một người hầu gái? Vua Phúc đang muốn xúc phạm ai đây?

Anh ta nhướng mày, cười mỉa mai: “Lệnh của cha mẹ, lời khuyên của người mai mối… Chúng ta không cần phải can thiệp vào việc này.”

“Ôi! Anh trai, không nên nói như vậy… Cô gái thứ tư kia đã bị làm những việc đó rồi… Sau này cô ấy còn có thể kết hôn với ai được nữa chứ?”

Bình Vương nghiến răng nói: “Anh định bảo vệ cô ấy à?”

Vua Phúc đặt tay lên cằm, cười mỉa mai: “Anh trai, tôi chỉ là quá nhân ái mà thôi… Nếu cô gái đó không hiểu chuyện và tự tử đi, thì thật là tội lỗi lớn.”

Bình Vương cảm thấy buồn nôn khi nghe những lời đó… Anh ta nghĩ: Nhân ái cái gì chứ… Thực ra anh ta chỉ sợ mọi chuyện trở nên hỗn loạn mà thôi!

Vua Phúc nhìn thẳng vào mắt anh ta… Đúng rồi… Tôi sẽ khiến anh tự chuốc lấy họa cho mình!

Bị đổ lỗi oan uổng về một tội ác chết người, Bình Vương chắc chắn không thể chấp nhận được… “Người đây, mời cô gái thứ tư nhà Xie và thiếu gia Trần Gia đến đây.”

Vệ Quốc Công thấy hai vị vua đang có những âm mưu kín đáo, liền đổ mồ hôi lạnh… Anh ta nhìn con trai mình và thấy cậu gật đầu nhẹ… Liền vội vàng ra lệnh cho người hầu.

Chốc sau, Tạ Ngọc Mai trong tình trạng ướt đẫm được người ta dìu đến trước mặt mọi người… Trên người cô ấy mặc một chiếc áo khoác của đàn ông, khuôn mặt tái nhợt.

Chiếc áo khoác đó… chính là của thiếu gia Trần Gia.

Tạ Ngọc Mai ngã quỳ xuống đất, khóc nức nở, không thể nói nên lời…

Dù bây giờ mới là đầu thu, nhưng cái nóng vẫn còn… Cô ấy mặc quá mỏng manh; chiếc váy bên trong áo khoác dính sát vào người, khiến cho đường cong cơ thể cô ấy hiện rõ lên.

Mọi người nhìn thấy cảnh này, đều không khỏi liếc nhìn về phía Trần Thanh Diễm…