Trong chốc lát ánh sáng lóe lên, cô ấy cắn môi và hỏi: “Khi nào chúng ta sẽ khởi hành?”

Trương Hư Hoài vỗ vào đùi và nói: “Tạ Ngọc Uyên, tôi biết rằng em sẽ đồng ý mà.”

Tạ Ngọc Uyên liền nhướng mày và nghĩ thầm: Ông già này đã đến tận đây rồi, huống chi Vệ Ôn vẫn đang nằm trong tay ông, làm sao tôi có thể từ chối được chứ!

“Sư phụ, đừng vội mừng quá sớm. Làm thế nào để tôi đi? Về phía nhà họ Xie thì sao? Bạn phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước đã.”

“Đó không phải là việc tôi cần phải lo. Chỉ cần bạn đồng ý tham gia là đủ.”

Trương Hư Hoài nhìn Tô Trường Sâm một cách lạnh lùng, ánh mắt của ông dường như muốn nói: Những việc tiếp theo sẽ do bạn quyết định.

Tô Trường Sâm vung tay và nói: “Thành thật mà nói, tôi vẫn chưa nghĩ ra cách nào. Nếu bạn là đàn ông, tôi còn có vài phương án, nhưng vì bạn là một người con gái, thực sự tôi không biết phải làm thế nào. Nếu không còn cách nào khác, tôi chỉ có thể dùng chú ba của bạn làm lá chắn thôi.”

Tạ Ngọc Uyên nắm chặt nắm tay mình, cảm thấy có xu hướng muốn đấm vào người kia.

Dùng chú ba làm lá chắn, chỉ có thể che chở được một ngày thôi, chứ không thể kéo dài được mười ngày hay nửa tháng.

Tô Trường Sâm bất đắc dĩ gãi đầu, khuôn mặt luôn nổi loạn của anh ta hiện lên một nụ cười đắng cay.

Sự việc xảy ra quá đột ngột, anh ta cũng không biết phải làm thế nào.

“Vị sư già Diên Cổ Tự trước đây từng là sư phụ của chú hai tôi. Nếu tôi dẫn mẹ đến đó để cúng Phật và ăn chay trong nửa tháng, chắc chắn sẽ không ai nghi ngờ gì đâu.”

Trương Hư Hoài và Tô Trường Sâm đều bỗng nhiên sáng mắt.

Tạ Ngọc Uyên cười một cách bất đắc dĩ và nói: “Các bạn đợi tôi một chút, tôi sẽ nhờ mẹ viết một bức thư, mong rằng ông ấy sẽ giúp đỡ chúng ta vì tình cảm với chú hai.”

……

“A Yuan, thế giới bên ngoài đầy rẫy nguy hiểm và hiểm trở, em đã suy nghĩ kỹ chưa?” Cao gia đình nhíu mày lo lắng.

Tạ Ngọc Uyên làm sao có thể không hiểu được.

Ban đầu, mối quan hệ giữa họ đã không còn gì nữa; khi gặp lại nhau, họ chỉ là những người qua đường mà thôi. Nếu tiếp tục có liên lạc... sau này muốn tách rời ra thì sẽ rất khó.

“Mẹ ơi, lúc đó mẹ đã nhờ Tô Thế tử và Trương Thái Y giúp đỡ, họ có do dự gì không?”

Cao gia đình bỗng cảm thấy lòng mình se lại; ánh mắt bà trở nên hiểu biết: “Cậu đi chuẩn bị mực đi!”

Tạ Ngọc Uyên thở phào nhẹ nhõm.

Giấy vẫn còn ướt mực trong tay Tô Trường Sâm, anh nhìn chằm chằm vào người anh trai mình, sau đó hít một hơi sâu và biến mất trong bóng đêm.

Trở lại xe ngựa, Trương Hư Hoài nhìn anh trai mình chăm chú: “Việc đã xong chưa?”

“Xong rồi. Gọi người đến đây!”

Đại Khánh lặng lẽ tiến lại gần: “Thưa gia chủ, có gì cần chỉ thị ạ?”

“Hãy mang thứ này đến cho Diên Cổ Tự… Nhất định phải đưa trực tiếp vào tay vị sư già đó.” Giọng Tô Trường Sâm run rẩy.

“Gia chủ yên tâm, con sẽ làm đúng như lệnh.”

Bức màn được buông xuống; bánh xe từ từ lăn trên con đường yên tĩnh của đêm khuya… Tiếng lăn bánh xe vang lên, in sâu vào tim hai người.

Tô Trường Sâm nhíu mắt lại: “Trương Hư Hoài… Cậu đang nghĩ gì vậy?”

“Tôi đang tự hỏi tại sao cô gái kia luôn liên quan đến chúng ta…”

Tô Trường Sâm cố gắng mở mắt ra, nhưng mãi không thể nói ra lời nào.

……

Tạ Ngọc Uyên đứng yên trong sân một lúc lâu, cảm giác trong lòng rất phức tạp. Bà lo lắng cho sự sống của người đó là điều không thể tránh khỏi… Nhưng bên cạnh nỗi lo ấy, còn có những cảm xúc khác đang dần nảy sinh trong lòng bà.

Bà trở về phòng, uống một ngụm trà, nhìn người hầu gái Lão Mẹ đang run sợ bên cạnh, rồi nói: “Mẹ ơi, chuyến đi này sẽ kéo dài khá lâu… Để mẹ ở lại cùng Diên Cổ Tự sẽ an toàn hơn là ở lại Tiết phủ. Thanh Thảo Đường Hãy coi sóc mẹ giúp con nhé.”

“Cô yên tâm… Những người đi theo cô, cô đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Tạ Ngọc Uyên cười đau khổ: “Mẹ ơi… Lần này con đi là để cứu người… Làm sao có thể mang theo người hầu được…”

“Cô gái đó quý tộc lắm mà…”

“Mẹ ơi, trước đây ở Tôn Gia Trang con đã làm đủ thứ rồi. Bây giờ con lo lắng là làm sao để thuyết phục được ông Xie đồng ý.”

Bà Lỗ suy nghĩ một chút rồi nói: “Con gái yêu, Tết Thanh Minh sắp đến rồi đấy!”

Tạ Ngọc Uyên Bỗng nhiên hiểu ra!

…

Dưới sự phục vụ của bà Mân, ông Xie cởi bỏ áo khoác, khuôn mặt lạnh lùng, không hề mỉm cười.

Bà Mân biết ông đang tức giận vì điều gì.

Chỉ vài ngày sau khi lên nắm quyền, cô ba đã cho đuổi người ở Lâm Liễu Cư, đánh đập bà Lý đến nỗi da thịt xé nát, lại còn nhổ đi phần lớn lông mi của Tiểu Dì Triệu.

Những hành động quyết liệt như vậy, ngoài việc trả thù cho Tiểu Dì Triệu, còn chính là muốn thách thức ông Xie nữa.

Là người đàn ông đứng đầu gia đình, uy nghiêm của ông bị xúc phạm, làm sao có thể còn vui vẻ được?

Nghĩ đến lời khuyên của bà Lỗ, bà Mân kiềm chế lại mong muốn nói lời bào chữa cho cô ba, và tiếp tục phục vụ ông một cách chu đáo hơn.

“Ông Xie, cô ba đang ở bên ngoài.”

“Đã muộn thế này rồi, cô ấy đến đây để làm gì?”

“Nói là có chuyện gấp cần nói với ông.”

Ông Xie cười lạnh, trong lòng thực sự không muốn gặp cái con quái vật nhỏ bé đó.

“Ông Xie, vào lúc nửa đêm thế này, chắc chắn cô ba có chuyện lớn gì đó, ông hãy gặp cô ấy đi, không sao đâu.”

Ông Xie nhìn bà Mân một cái, rồi bảo: “Mời cô ấy vào đây.”

Tạ Ngọc Uyên Vừa bước vào, cô ta vội vàng cúi chào: “Cha ơi, con và mẹ muốn đến Diên Cổ Tự ở vài tuần.”

“Tại sao lại muốn đi nơi đó?”

“Mẹ con gần đây hay mơ ác mộng, luôn thấy người thân đang bị thiêu đốt dưới địa ngục. Con nghĩ là vì Tết Thanh Minh sắp đến, chỉ có ở nơi linh thiêng như vậy mới có thể ăn chay niệm Phật, Vừa rồi giảm bớt tội lỗi nặng nề của gia đình.”

Nghe vậy, ông Xie cảm thấy thoải mái hơn, nhưng trong lòng lại cười lạnh: Dù các người ăn chay suốt đời, gia đình Gao cũng không thể nào thoát khỏi địa ngục được.

Thấy ông Xie im lặng, bà Mân nói một cách khéo léo: “Ông Xie, kính trọng trời đất và các vị thần linh, hãy để bà hai và cô ba đi đi. Con nghe nói khi người chết còn oan ức, cánh cửa địa ngục sẽ mở ra, nếu họ đến tìm chúng ta thì sẽ rất nguy hiểm.”

Nghe lời bà Mân, ông Xie bỗng nhiên đổ mồ hôi lạnh, “Nói nhảm gì thế? Gia đình chúng ta giàu có như vậy, ng