Phụ nữ à, thật sự là tóc dài mà hiểu biết ngắn!

Bà Xie nhìn theo bóng lưng con trai mình, cảm thấy nghẹn thở không thốt nên lời; mồ hôi đắng cay gần như trào ra từ trong bụng.

…

Người cảm thấy đắng cay hơn cả bà Xie, chính là Tiểu Dì Triệu Nương.

Dù đã tính toán kỹ lưỡng, bà vẫn không ngờ rằng cái đĩ kia lại biết chút y thuật, và còn giải cứu được Tạ Lão Tam trở về.

Điều khiến bà tức giận hơn nữa là, nhờ con trai mình đỗ cử nhân, người vợ cả kia bỗng nhiên trở nên ngang ngược, kiêu ngạo; thậm chí Cố gia đình đó còn dám chỉ mặt mà mắng bà trước mặt tất cả mọi người trong nhà.

Nhớ lại khi bà còn là phu nhân thứ hai, có ai dám làm như vậy với bà chứ? Tất cả mọi người đều phải sống theo ý của bà mà thôi!

Nghĩ đến đây, Tiểu Dì Triệu Nương cảm thấy đau khổ vô cùng.

Bà nhìn quanh căn nhà trống trải và bỗng nhận ra rằng ngày hôm nay các người đàn ông đều chưa trở về: “Chàng thứ hai đâu rồi?”

“Thưa phu nhân, chàng thứ hai đã vào phòng của cô Mín.”

“Trong khi nhà chúng ta đang gặp chuyện lớn như thế này, anh ta lại còn có tâm trạng đi ngủ với người phụ nữ khác… Tôi…”

Tiểu Dì Triệu Nương thở hổn hển, ánh mắt lạnh lùng, đầy hận thù ẩn chứa bên trong.

“Công chúa thứ tư đã đến.”

Nghe vậy, Tạ Ngọc Mai liền kéo rèm bước vào.

Ánh mắt Tiểu Dì Triệu Nương chợt sáng lên, nỗi hận thù u ám biến thành sự âu yếm: “Con gái yêu, đêm khuya thế này, con đến đây làm gì vậy?”

Tạ Ngọc Mai đá chân xuống đất, giận dữ nói: “Thưa phu nhân, cuộc sống này thật sự không thể tiếp tục được nữa.”

“Sao vậy chứ? Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Tạ Ngọc Mai nhớ lại những gì đã xảy ra hôm nay ở cuộc thi đua thuyền rồng ở Quý Giang, lòng đầy xấu hổ và phẫn nộ; cô cắn mạnh vào môi và kể lại chi tiết sự việc.

Mặt Tiểu Dì Triệu Nương đỏ bừng lên vì giận dữ.

Thật là đáng ghét… Cái đĩ Tạ Ngọc Uyên kia, nó thật quá độc ác!

“Thưa phu nhân, khi họ chưa đến đây, chúng ta sống rất hạnh phúc; những chuyện về con chính hay con thứ, con gái chúng ta cũng chẳng bao giờ nghĩ đến…

Nhưng bây giờ, khi họ đến đây, trong mắt mọi người, tôi chỉ là một trò cười thảm hại mà thôi. Dì tôi dù sao cũng được đưa vào nhà này với sự tôn trọng lớn lao; tại sao lại phải để chúng ta chịu khổ như vậy chứ!

Tiểu Dì Triệu Mẹ tôi nói xong, khuôn mặt bừng cháy lên vì tức giận, ước gì mình có thể tự đâm mình một nhát để chết đi cho rồi…

“Mèi ơi, mẹ đã cố gắng rồi, nhưng số phận không may mắn…” Bà vẫy ba ngón tay trước mặt Tạ Ngọc Mai.

Tạ Ngọc Mai Vội vàng hỏi: “Dì ơi, dì đã làm gì với anh ấy vậy? Người mà dì muốn đụng đến thực ra là…”

Tiểu Dì Triệu Mẹ tôi vội vàng bịt miệng cô bé lại, nói giận: “Con gái ngốc này, miệng không biết giữ kín lời, la hét lên để ai nghe chứ?”

Tạ Ngọc Mai Bị mắng như vậy, cô bé không dám nhúc nhích, chỉ biết chớp mắt và nước mắt bắt đầu rơi.

Tiểu Dì Triệu Mẹ tôi buông tay xuống, thất vọng nói: “Nhìn con xem, đã mười lăm tuổi rồi mà lại bị một cô gái quê mùa bắt nạt như thế này, con có ý nghĩa gì nữa chứ?”

Nghĩ đến những đứa con mà mình đã vất vả nuôi dưỡng – đứa thì không giỏi học, đứa thì không biết tính toán – lòng bà đau đớn vô cùng.

“Nếu các con biết cố gắng một chút, mẹ cần phải sống trong sợ hãi và e dè như thế này sao? Nhà lớn là cái gì, nhà ba là cái gì… Còn Cao gia đình thì lại là cái gì nữa chứ?”

Tạ Ngọc Mai Lau nước mắt, lẩm bẩm: “Vậy sau này chúng ta phải làm thế nào đây, dì ơi? Con gái mang danh tiếng là con riêng, làm sao có thể lấy được một gia đình tốt đẹp chứ? Trước đây con vẫn còn có hy vọng về Trần Gia, nhưng bây giờ thì con trai của anh ấy đã đỗ cử nhân rồi!”

“Tại sao không thể hy vọng chứ? Con có điểm gì không xứng đáng với anh ấy chứ?”

Tiểu Dì Triệu Lòng bà đang bùng cháy vì tức giận, khuôn mặt trở nên lạnh lùng, lời nói của bà sắc bén như dao: “Mẹ không tin đâu… Mẹ Thiệu thị sống hơn ba mươi năm rồi, mà lại không thể đánh bại được một cô gái quê mùa như thế này.”

……

Bóng đêm che khuất tất cả những âm mưu của mọi người, nhưng dòng chảy ngầm dưới lòng đất thì càng trở nên mãnh liệt hơn.

Sau khi tiêm xong, Tạ Dực Vị với khuôn mặt nhợt như giấy đã ngủ thiếp đi.

Tạ Ngọc Uyên gấp chăn cho cậu ấy lại và dặn dò thêm vài lời trước khi quay về phòng ngủ.

Vừa chạm vào đầu Shen, ý thức của cô ấy liền mơ hồ đi.

Bà Luo vừa định tắt nến thì nghe thấy cô gái rên rỉ: “Mẹ ơi, mẹ có biết làm sao bà chủ lại dẫn người đàn ông ngoài vào đền và làm chuyện đồi bại với mẹ của chú ba không?”

Dường như máu trong người bà Luo đã ngừng chảy.

Điều khiến bà càng hoảng sợ hơn là Tạ Ngọc Uyên tiếp tục nói thêm: “Liệu bà ấy có thể áp dụng chiêu này lên tôi không?”

Như tiếng sét vang!

……

Ngày hôm sau.

Khi Tạ Ngọc Uyên vừa ngồi xuống trước bàn trang điểm, A Bảo vội vàng chạy vào và nói: “Cô ơi, cô ơi, không tốt rồi, có người chết trong hồ, hai người nữa.”

Chiếc kẹp tóc ngọc trong tay cô ấy rơi xuống đất, và Tạ Ngọc Uyên run rẩy: “Ai chết vậy? Lý do là gì?”

“Một người là bà Liu ở bếp lớn, người kia là cô hầu gái riêng của công tử ba, tên là Cổ Châu. Cả hai đều đã nhảy xuống hồ vào tối qua; một người ở phía đông hồ, người kia ở phía tây hồ. Thân xác họ đã mềm nhũn và không còn hơi thở nữa.” Giọng A Bảo càng nói càng nhỏ dần.

Lưng Tạ Ngọc Uyên nổi đầy gai lông; cô muốn nói gì đó nhưng cổ họng cứ nghẹn lại.

Nếu cô ấy không nói ra, thì không ai trong số các cô hầu gái dám lên tiếng; căn phòng chìm trong sự im lặng.

After a long while, Tạ Ngọc Uyên đứng dậy mà không nói một lời, đi ra ngoài hiên và nhìn chằm chằm vào những cây tre trong sân; đôi mắt cô đầy nỗi buồn.

Những tội ác mà chủ nhân gây ra, lại để người hầu phải trả giá bằng mạng sống của mình… Thế giới này thật sự không hề công bằng chút nào.

Bà Luo nhìn theo bóng dáng mảnh mai của cô gái, do dự một lát rồi tiến lên và nói nhẹ: “Cô ơi, chúng ta cần tìm vài con dê thế thần để che đậy chuyện này… Đó là mạng sống của họ mà.”

Tạ Ngọc Uyên quay đầu lại, nhíu mắt nhìn các cô hầu gái đứng phía sau mình và nói nhẹ: “Không ai xứng đáng phải chết một cách vô nghĩa như vậy!”

……

“Chỉ là hai mạng người vô giá thôi… Chết rồi thì thôi… Những người có gia đình chỉ cần đưa vài đồng bạc để an ủi họ; những người không ai lo cho thì cứ vứt xác họ xuống mộ đồi là xong.” Bà Xie nhìn người đàn ông một cái lạnh lùng và hỏi: “Ông xem sao?”

Tạ Lão Ông cau mày và không nói gì.