Tạ Ngọc Uyên Nhịp tim vừa mới trở nên ổn định lại bắt đầu tăng tốc lên.

“Ai đã đâm vào ngươi?” Zhang Làng trung hỏi.

“Quỷ… quỷ đâm tôi đấy. Một cơn gió xấu thổi qua, và tôi bị đâm liền.”

Zhang Làng trung nghĩ trong lòng, chẳng lẽ thằng con trai thứ hai của nhà họ Sun này cũng là kẻ điên rồ sao?

“Nó đâm vào chỗ nào?”

“Trên người… không phải! Dưới chân… cũng không phải! Là cổ tôi, nó đâm vào cổ tôi đấy.”

Những tiếng rầm rập vang lên, và trái tim của Tạ Ngọc Uyên như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

“Tôi nghĩ là nó đâm vào trán ngươi thôi.”

Ánh mắt của Zhang Làng trung lộ ra sự khinh thường; anh ta vẫy tay và nói: “Đủ rồi, về đi. Ngày mai đừng quên mang hai lượng bạc đến cho tôi.”

……

Chỉ sau khi mất hàng giờ đồng hồ trong tình trạng hỗn loạn, nhà họ Sun cuối cùng mới yên tĩnh trở lại vào lúc canh giờ Hài.

“Yu Yuan à, ngày mai em đến nhà ông Zhang, hãy nói chuyện kỹ với Zhang Làng trung xem có thể hoàn trả được hai lượng bạc đó không.”

Tạ Ngọc Uyên nghe thấy giọng cha mình bên ngoài cửa sổ, trong lòng chỉ biết cười chua cay, nhưng giọng nói của cô thì run rẩy: “Zhang Làng trung nói rằng tôi không đáng giá ba xu, huống chi là hai lượng bạc.”

Ông Sun: “…”

Khuôn mặt đầy nếp nhăn của ông Sun co rúm lại, và ông gắng sức nói ra vài từ: “Hãy đi ngủ sớm đi.”

Vẻ mặt giả tạo của người lớn tuổi đó thật sự là giả dối và ghê tởm. Tạ Ngọc Uyên đáp lại một tiếng, rồi từ từ mở mắt.

Nhà họ Sun này thực sự không thể ở lại được nữa; cô phải tìm cách giải quyết mọi chuyện một cách triệt để.

……

Buổi sáng mùa đông.

Thời tiết lạnh lẽo.

Tiếng chuông canh giờ Hài vang lên, Tạ Ngọc Uyên bò dậy trong bóng tối, vội vàng mặc lên mình một cái áo len mỏng, cầm lấy chiếc đèn dầu và muốn đánh thức mẹ mình.

“À!”

Tạ Ngọc Uyên giật mình, thấy mẹ mình đang nhìn cô chằm chằm.

“Mẹ ơi, đã đến giờ dậy rồi.”

“Anh ấy… chưa trở về.” Cao gia đình lẩm bẩm.

“Cha sẽ sớm trở về thôi, sau này con sẽ không để mẹ xa cha nữa.”

“Tạ Ngọc Uyên cùng Cao gia đình đứng dậy, đối mặt với làn gió bắc lạnh buốt trước cửa nhà chính.”

“Ông nội, bà nội, con đi thăm nhà Làng trung đây, hai lượng bạc kia…”

“……” Hai vợ chồng già trong nhà cố tình giả vờ không nghe thấy gì.

Tạ Ngọc Uyên liếc nhìn họ một cái.

“Ông nội, sao không mang theo bạc đi? Biết đâu Làng trung sẽ đuổi con ra khỏi đó… Dù chỉ năm văn mỗi tháng thôi, cũng giúp gia đình ít nhiều được chứ.”

Nói xong, cánh cửa nhà liền mở ra.

Ông Sơn run rẩy bước ra ngoài, lục lọi trong tay áo và cuối cùng lấy ra hai đồng bạc nhỏ.

Tạ Ngọc Uyên nhận lấy, “Ông nội, con đi đây.”

“Nhớ nhắc Làng trung nhé!” Ông Sơn nói một cách yếu ớt, đôi mắt đỏ hoe.

Tạ Ngọc Uyên cùng Cao gia đình đến nhà Làng trung.

Dựa vào kinh nghiệm hôm qua, mẹ con cô ấy một người đun cơm, một người nhào bột; chẳng mất bao lâu, món cháo nóng hổi và bánh nướng thơm phức đã sẵn sàng.

Tạ Ngọc Uyên đặt bữa sáng trước cửa phòng phía đông, và trong đầu cô ấy lại hiện lên hình ảnh đôi mắt kia.

Chỉ sau một khoảnh khắc, cô mới nhớ ra rằng trong giấc mơ tối hôm trước, đôi mắt đó đã xuất hiện nhiều lần.

Trái tim cô se lại, và cô không muốn ở lại lâu hơn nữa, liền quay trở lại bếp.

Lúc này, Zhang Làng trung bước vào từ từ.

Tạ Ngọc Uyên lấy ra đồng bạc từ tay áo: “Làng trung, tiền thuốc hôm qua, ông nội bảo con mang đến cho cô.”

Ánh mắt của Zhang Làng trung lướt qua tay áo rách rưới của cô, anh ta lườm lườm và nói: “Hãy mua vải để mẹ cô may cho cô một chiếc áo len đi.” Một cô gái con nhà họ Tạ cao quý mà lại ăn mặc tồi tàn như thế này, thật là xấu hổ khi nói ra ngoài.

Trong đôi mắt đen như mực của Tạ Ngọc Uyên, lộ ra một chút cảnh giác.

Cô ấy không hiểu tại sao chỉ sau một đêm, thái độ của Zhang Làng trung đối với mình lại thay đổi hoàn toàn.

“Sau này hãy nấu nhiều thức ăn hơn đi; làm việc giúp ông ấy mà vẫn đói bụng, cô muốn làm ai phật lòng chứ? Cả hai mẹ con các cô đủ ăn rồi đấy.”

Tạ Ngọc Uyên cố gắng mở to mắt ra.

Chương Hai Mươi Hai: Tiền bạc vào tay

Tạ Ngọc Uyên quỳ xuống đất, cúi đầu ba lần liên tiếp và nói: “Cảm ơn ông ấy, cảm ơn ông ấy… Tôi và mẹ tôi sẽ không ăn không làm gì đâu.”

“Hmph!”

Zhang Làng trung quay lưng đi mà không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Tạ Ngọc Uyên đứng dậy, niềm vui lớn trào dâng trong lòng. Cô cắn răng và gọi theo sau ông ấy:

“Ông ơi, nếu ông giúp tôi, tôi sẽ không bao giờ làm ông hối tiếc đâu.”

Bước chân của Zhang Làng trung dừng lại một chút; ông ta lẩm bẩm vài câu rồi biến mất khỏi tầm mắt.

Tạ Ngọc Uyên nhét lại hai lượng bạc vào tay áo mình, kiểm tra lại một lần nữa, rồi đi đến bên cạnh Cao gia đình và cười ha hả với cô ấy.

Cao gia đình không hiểu tại sao con gái mình lại cười, nhưng cũng cười theo.

Mũi Tạ Ngọc Uyên cảm thấy buồn buồn; cô quay đầu đi chuẩn bị bữa sáng.

Sau khi phục vụ Zhang Làng trung xong bữa sáng, có ngày càng nhiều người đến nhờ ông ấy chữa bệnh; hầu hết đều là những căn bệnh nhẹ như đau đầu hay sốt nhẹ.

Tạ Ngọc Uyên chăm chỉ học hỏi từ ông ấy.

Buổi chiều, có một người đàn ông từ làng bên đến mời Zhang Làng trung đi khám bệnh; Tạ Ngọc Uyên không do dự gì, mang theo cái túi thuốc và đi theo ông ấy.

“Ông ơi, để con đi cùng ông nhé.”

Thấy thân hình mảnh mai của cô bị cái túi thuốc làm cho còng lại, Zhang Làng trung nói: “Thôi được, để ông mang đi.”

“Không cần đâu, để tôi mang đi.”

Tạ Ngọc Uyên mỉm cười nhẹ, bước vào trước tiên.

Trong suốt cuộc đời này, những gì cô ấy phải gánh vác không chỉ là chiếc giỏ thuốc nhỏ bé này thôi…

Ánh mắt của Zhang Làng trung lấp lánh một ánh lạnh lẽo; ánh nhìn sâu thẳm của anh ta dõi theo bóng lưng cô ấy.

Sau khi từ làng bên cạnh trở về sau khi khám bệnh, trời đã tối dần.

Tạ Ngọc Uyên vội vàng vo gạo nấu cơm, và nhanh chóng chuẩn bị xong bốn món ăn kèm một món canh.

Theo thói quen, cô ấy đầu tiên mang các món ăn đó đến phòng ở phía đông, sau đó mới phục vụ Làng trung ăn trước, rồi mới ăn cùng Cao gia đình những thức ăn thừa lại.

Sau khi rửa chén dĩa xong, cô ấy đun thêm nửa nồi nước nóng, rồi dẫn mẹ mình trở về nhà.

Trên đường về nhà, cô ấy vẫn ghé qua nhà người buôn hàng cũ.

Suốt ba ngày liền, cô ấy ra đi sớm và trở về muộn; cuộc sống trở nên yên bình hơn bao giờ hết.

Sau những sự việc kỳ lạ liên tiếp xảy ra với mẹ và con trai mình, gia đình họ Sun đã trở nên cẩn thận hơn trong cách hành xử; lý do rất đơn giản: họ đã tiêu hết một nửa gia sản, và không thể chịu đựng được thêm bất kỳ rủi ro nào nữa.