“Chủ tịch?”

Lý Áo Tử nhìn chiếc nhẫn một lát rồi sử dụng pháp lực để kiểm tra:

“Bên trong này chẳng có gì cả… Chỉ là một chiếc nhẫn bình thường mà thôi.”

“Thứ này không hề bình thường đâu.” Lộ Tây Đặc nói từ bên cạnh: “Hồbố, hãy để anh ta tự mình nhìn thấy sự thật.”

“Anh ta sẽ sớm hiểu ra thôi, Lý Áo Tử.”

Hồbố mỉm cười, buông bỏ những ràng buộc trên người mình; sức mạnh của cấp độ Zeta (6) trên người anh ta nhanh chóng tan biến, và anh ta trở lại thành một người bình thường như bao người khác.

Không chỉ vậy, những phép thuật, sức mạnh ma thuật, cũng như những thành quả tu luyện mà anh ta đã đạt được – tất cả những thứ liên quan đến sự siêu phàm – đều biến mất trong chốc lát, như thể từ đầu đến cuối, anh ta chỉ là một người bình thường mà thôi.

Nhưng điều này thôi đã đủ để chứng minh một điều kỳ lạ.

“Anh… không hề có dấu vết nào của sức mạnh ma thuật cả; hoàn toàn không có bằng chứng nào cho thấy anh đã tu luyện hay rèn luyện gì cả… Điều này là không thể tin được! Bất kể ai bắt đầu con đường tu luyện, sức mạnh và quy luật của Vũ trụ sẽ để lại dấu vết trên người họ; việc phát hiện những tín hiệu sinh học cũng chính là dựa vào những dấu vết đó mà thôi.”

Lý Áo Tử ngạc nhiên:

“Nhưng… Hồbố, trên người anh hoàn toàn không hề có dấu vết nào của việc tu luyện ở Vũ trụ cả… Ngay cả khi sức mạnh suy yếu, cũng không thể nào như vậy được… Trừ khi…”

“Trừ khi… tôi chưa bao giờ bắt đầu con đường tu luyện đó.”

Hồbố cúi đầu, xin lỗi:

“Xin lỗi, Lý Áo Tử… Tôi đã lừa dối bạn. Thực ra, tôi hoàn toàn không có khả năng sử dụng phép thuật.”

“Không phải là người sử dụng phép thuật à? Vậy tại sao anh lại có thể vào Học viện Ma thuật được?”

“Về điều này, tôi biết rõ.” Lộ Tây Đặc nói: “Thực ra, Lý Áo Tử cũng đã nhận ra rồi đấy—Hồbố này trước đây thường xuyên bị nôn mửa, chóng mặt, mất ý thức… Thực ra, anh ta đang phải trả một cái giá nào đó để có được sức mạnh của người sử dụng phép thuật, và dùng điều đó để che giấu sự thật.”

“Lúc đó, tôi chỉ nghĩ rằng anh ta bị yếu thận thôi…”

“Đó thì quá vô lý rồi… Thằng bé này đúng là người yêu chân thành mà.”

Lộ Tây Đặc nhẹ nhàng đẩy Hồbố một cái và giải thích:

“Bạn gái của Hồbố, tên là đã từng, là chị gái cùng khóa học của chúng ta. Cô ấy đã bị sát hại trong vụ tấn công khủng bố vào trường học khi kẻ xấu Tháp Pha Lê cướp đi những mảnh vỡ của ‘Mắt Nhận Diện’. Để duy trì trật tự, nhà trường đã quyết định che giấu thông tin này để tránh gây ra những ảnh hưởng tiêu cực.”

“Lúc đó, cuộc chiến tranh giữa các phe vẫn chưa bắt đầu; cả Tháp Pha Lê lẫn Liên bang Bướm Đêm đều muốn nhanh chóng kết thúc cuộc chiến này. Vì vậy, họ không muốn vụ tấn công khủng bố ảnh hưởng đến sự an toàn của người dân.”

Hồbố lắc đầu:

“Tôi không thể tin được rằng người yêu của mình, người phụ nữ tôi yêu tha thiết, nửa đời tôi không thể thiếu, lại qua đời chỉ vì một ‘ tai nạn’. Cô ấy từng là sinh viên xuất sắc nhất khu vực trong kỳ thi ma thuật; cô ấy luôn làm việc một cách cẩn thận và nghiêm túc. Mẹ tôi coi cô ấy như con gái ruột của mình… Chỉ vài ngày sau khi cô ấy mất, mẹ tôi đã qua đời vì quá đau buồn.”

“Xin chia buồn cùng bạn…” Lý Áo Tử cúi đầu tỏ lòng thương tiếc. “Nhưng bây giờ, cả hai họ đều có thể yên nghỉ rồi… Kẻ khủng bố Tháp Pha Lê và đứa con yêu quý của hắn đều đã bị tôi giết chết.”

“Chỉ riêng điều này thôi, có lẽ tôi sẽ mất cả đời mới có thể trả ơn đủ.”

Hồbố nhìn Lý Áo Tử với ánh mắt đầy xúc động; dù đã qua hàng chục năm, tình cảm của anh vẫn còn rất sâu đậm. Rõ ràng, anh thực sự rất yêu bạn gái mình.

Dĩ nhiên, sau bao năm tháng, anh cũng đã trưởng thành hơn nhiều và nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, nói tiếp:

“Sau khi lo liệu xong tang lễ, tôi tìm thấy chiếc nhẫn này trong đồ đạc của mẹ. Vào một đêm nọ, tôi nghe thấy một giọng nói…”

“‘Meganiros.’ Giọng nói đó nói: ‘Ta là [Chủ Tịch Hội Nghị Cơ Khí] Meganiros… Ta bị [Nhà Học Giả] truy đuổi và bị niêm phong ở đây. Con trai yêu quý, con thực sự rất có tài năng… Ta có thể cảm nhận được sự trống rỗng và tuyệt vọng trong trái tim con, cũng như sự ghét bỏ và chán ghét đối với xã hội này… Chỉ cần con làm theo những gì ta bảo, con sẽ nhận được bất cứ thứ gì mình mong muốn…””

“Mẹ vừa mới mất, tôi cảm thấy hoang mang và bất lực… Không suy nghĩ nhiều, tôi đã tin lời giọng nói đó.”

Mega Niros rất thông minh; anh ấy đã giúp tôi phân tích đủ mọi vấn đề, dù là bài thi hay các hiện tượng xã hội, anh ấy luôn giải thích một cách rõ ràng và sâu sắc, thậm chí còn giỏi hơn cả các giáo sư ở trường. Nhờ sự giúp đỡ của anh ấy, tôi mới có thể vào được Đại học Quốc tế Bạch Chú Tinh. Theo nghĩa nào đó, anh ấy coi như là sư phụ của tôi.”

Chưa đầy một tháng sau khi đến trường, tôi đã tìm ra thủ phạm gây ra vụ tấn công. Tuy nhiên, tôi vẫn không thể hiểu được mục đích của tổ chức “Cánh Trăng Mờ”, cho đến khi họ lại tấn công lần nữa…

Mega Niros… Chính là [Học giả] kia đã thực hiện việc niêm phong anh ta sao?

Chuyện này thật thú vị, cần phải nghiên cứu kỹ lưỡng.

Lý Áo Tử nhướng mày:

“Đúng vậy, đó quả thực là Chủ tịch của [Xã hội Cơ khí]… Danh sách ‘Săn mồi Xã hội’ của Hiệp hội Thợ săn cũng ghi chép điều này.”

Quan trọng hơn, danh sách đó chỉ có duy nhất một bản, và thực tế nó được lưu giữ tại trụ sở chính của Hiệp hội Thợ săn.

Nghĩa là, Hồbố hoàn toàn không thể có cơ hội nhìn thấy cuốn danh sách đó.

Anh ta nói thật đấy, trong đó thực sự có một vị Chủ tịch.

“Vậy à? Quả nhiên là vậy… Mega Niros luôn nói với tôi rằng anh ấy đang cố gắng tập hợp đồng bọn, cần sử dụng cơ thể tôi để phát tín hiệu; đổi lại, anh ấy sẽ cho tôi mượn một phần sức mạnh của mình, thậm chí có thể giúp tôi trả thù cho Cánh Trăng Mờ…”

“Trên khuôn viên trường thực sự từng xuất hiện những thành viên của bồi thẩm đoàn và công dân thuộc [Xã hội Cơ khí]; và vào ngày Cánh Trăng Mờ tấn công lần nữa, [Xã hội Cơ khí] đã tiến hành xâm lược Bạch Chú Tinh.”

Lý Áo Tử vuốt râu:

“Theo như vậy, có thể nói sự xuất hiện của họ có liên quan đến bạn.”

“…Chỉ vì lòng ích cá nhân của mình, tôi đã khiến nhiều người khác phải chịu khổ.”

Ánh mắt của Hồbố tối đi:

“Nếu tôi không tin tưởng Mega Niros, Bạch Chú Tinh sẽ không bao giờ bị xâm lược.”

“Không… Anh vừa nói rằng Mega Niros đã giúp tôi vào được Đại học Quốc tế Bạch Chú Tinh… Có lẽ anh ấy cũng đến đó vì những mảnh vỡ của ‘Con mắt Nhận biết’ được lưu giữ trong trường.”

Lý Áo Tử lắc đầu:

“Tất nhiên, tội lỗi của anh là có thật và không thể tránh khỏi. Chỉ là vào thời điểm đó, chính phủ của Bạch Chú Tinh đã sụp đổ, và vấn đề liên quan đến những mảnh vỡ của con mắt nhận dạng cũng rất nhạy cảm. Ngay cả khi giao việc xét xử cho Tháp Pha Lê, cũng chẳng ai dám làm điều đó vào lúc này. Nếu thông tin bị rò rỉ, liệu những kẻ hung hãn như băng đảng Càn Nguyệt có xuất hiện không?”

“Đúng là vậy.” Hồbố cười buồn: “Tất cả chỉ là những sai lầm mà tôi đã mắc phải khi còn trẻ. Tôi từng nghĩ rằng, vì người yêu, mọi cái giá đều xứng đáng, nhưng không ngờ được rằng, hận thù lại do những người bạn thân thiết của mình gây ra… Và những tội lỗi do sự ngu dốt của tôi mà ra, thì không ai dám xét xử tôi cả.”

“Phạm tội thì chắc chắn phải bị trừng phạt,” Lý Áo Tử nói.

“Nhưng xét đến hoàn cảnh của anh, bao gồm cả việc anh đã tiết lộ thông tin về băng đảng Càn Nguyệt và giao nộp chúng cho người đứng đầu cơ quan xã hội, chắc chắn anh sẽ được xử lý một cách nhẹ nhàng. Không có gì đáng sợ cả – việc đưa anh đến Tháp Pha Lê chắc chắn sẽ được thực hiện sau khi chiến tranh kết thúc. Hiện tại, anh hãy nghỉ ngơi trong biệt thự của tôi đi.”

“Sau bao năm không gặp lại, cuối cùng lại phải đưa người bạn vào tù…” Hồbố có vẻ hơi buồn, nhưng cũng không tỏ ra phản đối. Anh chỉ nhìn Lý Áo Tử và hỏi: “Đây có phải là hình thức giam giữ nhằm bảo vệ tôi không?”

“Không, chỉ đơn giản là giám sát anh mà thôi. Vì những vấn đề liên quan đến 【xã hội】 là những vấn đề sống còn, tôi không thể thiên vị hay lưỡng lòng trong chuyện này được.” Lý Áo Tử không tránh né câu hỏi đó.