Phi công của Liên bang Sương Phủ hài lòng đếm những lỗ đạn trên chiếc máy bay Red Arrow đã bị rơi; những lỗ đạn ấy chính là do bộ giáp điều khiển bằng năng lượng của anh ta bắn ra vài phút trước đó, bằng súng máy điện năng SS-101.

Chiếc Mosbik này có mã hiệu hàng không dân dụng, nhưng thực tế nó được trang bị động cơ hạt nhân kép tiên tiến nhất, hoạt động bằng cách làm nóng không khí để tạo lực đẩy và bay lượn, được mệnh danh là “con chim không chân” – loại máy bay không bao giờ gặp phải tai nạn.

Những chiếc máy bay trinh sát chạy bằng năng lượng hạt nhân bay ở độ cao lớn thường rất khó bị quân đội mặt đất phát hiện, nhưng vì tầng mây Ursa đã giảm độ cao, chiếc Mosbik buộc phải hạ cánh ở độ cao 3 km, và chỉ khi đó thì đội phòng không bằng bộ giáp Sương Phủ được hỗ trợ mới có thể bắn hạ nó.

Lúc này, chiếc Mosbik ngụy trang thành máy bay dân dụng trông thật tồi tệ; nó đã hạ cánh cưỡng bức trên cát trắng, và trên ghế ngồi của phi công vẫn còn in hình ảnh quân đội.

Không khí xung quanh chiếc máy bay đậm mùi của các vật liệu tổng hợp bị cháy khét; cứ như thể có ai đó đã ném một miếng mỡ gà thối vào nắp động cơ đã bỏ đi, và mùi hôi thối của hydro sunfua lan tỏa khắp nơi trong không khí.

Người của phe Red Arrow đã đốt cháy chiếc máy ảnh.

“Cúi xuống đi, hai kẻ phạm tội chiến tranh này!”

Đại úy của đại đội bộ binh hét lên, dùng súng trường chỉ vào hai phi công Red Arrow. Họ nhìn anh ta một cách lạnh lùng; mặc dù đã làm theo yêu cầu cúi đầu và quỳ xuống, nhưng khuôn mặt như xác ướp của họ không hề tỏ ra phục tùng, điều này khiến cho các phi công điều khiển bộ giáp rất không hài lòng.

“Các ngươi đã vượt qua biên giới của Tiên Vành, xâm phạm lãnh thổ của quốc gia khác. Thậm chí còn chụp lại thông tin mật, những gì đang chờ đợi các ngươi chính là tội danh gián điệp… Các ngươi sẽ bị hàng triệu người dân khinh thường và xét xử.”

“Vậy thì sao?”

Phi công chính của phe Red Arrow trả lời một cách bình tĩnh:

“Những tội ác mà người Tiên Vành đã gây ra cho chúng ta trong quá khứ, ai sẽ là người khinh thường họ? Họ đã giết hại người dân của chúng ta, sử dụng vũ khí hạt nhân chống lại chúng ta… Chúng ta đã chịu đựng suốt hơn 400 năm… Nỗi hận thù trong lòng chúng ta luôn cháy bỏng.”

“Nghe này,” đại úy Sương Phủ nói: “Tiên Vành cũng đã xâm lược đất nước chúng ta… Chúng ta đã từng đối đầu với họ bằng vũ lực… Nhưng bây giờ, đâu phải là lúc để nói về những ân oán giữa các quốc gia?”

“Tại sao không?” Phi công Red Arrow chế giễu: “Anh cũng đã chứng kiến những tội ác mà quân địch gây ra trên lãnh th

“Chỉ những kẻ già cỗi của Cộng hòa cũ mới không phân biệt được điều gì quan trọng và điều gì không.”

Một binh sĩ thuộc đội quân Frostcoat cầm súng máy trả lời:

“Chúng tôi chắc chắn vẫn giữ mãi lòng thù hận – bọn quỷ dữ của Thiên Vương đã đốt phá, giết chóc và cướp bóc trên đất nước chúng tôi… Nhưng chúng tôi càng không muốn để toàn bộ hành tinh này rơi vào tay Entropy.”

“Vô ích thôi.”

Binh sĩ Red Arrow lắc đầu:

“Entropy là thần, là hoàng đế, là Caesar… Là chủ nhân thực sự của hành tinh này. Trước khi chúng ta xuất hiện, Entropy đã tồn tại ở đây rồi; chúng ta không thể chống lại nó được.”

“Chỉ kẻ yếu mới dùng dao đối với kẻ yếu mà thôi… Người mạnh luôn tìm cách đối đầu với những người mạnh hơn.”

Đại úy nói một cách lạnh lùng:

“Người dân Frostcoat cũng đã từng trải qua cảnh tượng diệt vong như các bạn… Trên mảnh đất này, cũng đã từng có những hành vi bất công và phi nhân đạo giống như các bạn… Nhưng chúng tôi chưa bao giờ từ bỏ hy vọng tìm kiếm một thế giới tốt đẹp hơn.”

Binh sĩ Red Arrow vẫn muốn phản bác, nhưng bỗng nhiên, trên bầu trời, những tia sáng lóe lên liên tiếp – đó là cuộc giao tranh giữa máy bay chiến đấu của Red Arrow và không quân Thiên Vương, những tia lửa từ tên lửa và drone nổ tung.

“Chúng ta phải sống sót… Chúng ta phải nỗ lực phát triển… Để con cháu sau này có thể chứng kiến một tương lai tốt đẹp hơn thay cho chúng ta.”

Khi nói xong, đại úy ngẩng đầu lên và thấy những người tiến hành khám xét đang bò ra từ đống đổ nát của chiếc máy bay… Đó là một điệp viên cấp ba của tổ chức Pháp Luật Ba, đội mũ xanh và thuộc nhóm người ưu tú.

Anh ta đi về phía họ, đồng thời liệt kê những bằng chứng mình đã thu thập được:

“Bản đồ thành phố Frostcoat, lộ trình di chuyển của các pháo đài di động… Thậm chí còn có vị trí đặt các trại tị nạn, bệnh viện và trường học của Thiên Vương nữa… Các bạn dám đụng đến người dân bình thường sao? Thật là đáng chết!”

Điệp viên Pháp Luật Ba cười lớn, sau đó lấy ra một tấm ảnh từ sổ tay, xoay nó ra và cho các thành viên trong nhóm xem: trên ảnh là một phụ nữ Red Arrow tóc vàng mắt xanh, đang ôm một đứa trẻ sơ sinh trong vòng tay mình, ánh mắt cô ấy tràn đầy tình yêu thương.

“Bạn cũng là một người chồng, cũng là một người cha… Tại sao bạn lại làm những điều như vậy với người dân bình thường?”

Tấm ảnh gia đình đó đã xé nát trái tim người phi công Red Arrow… Anh ta cúi đầu, không dám đối mặt với lời chỉ trích lạnh lùng của điệp viên Pháp Luật Ba:

“Khởi động chiến tranh xâm lược đất nước người khác, giết hại chồng, cha và con trai của họ… Làm sao bạn có thể nhìn thẳng vào mặ

Nếu họ biết rằng người mình yêu thương đã giết chết người mà người khác yêu quý trên lãnh thổ của kẻ khác, họ sẽ nhìn bạn như thế nào?”

“—Vậy chúng ta còn có thể làm gì được nữa?!”

Phi công của đội Hồng Tên lặng lẽ nói:

“Thế giới này đã hỏng rồi… Những đứa trẻ ấy cũng chắc chắn sẽ chết… Thù hận giữa chúng ta vẫn chưa được giải quyết… Hãy nói cho tôi biết, hãy nói cho dân tộc Hồng Tên – những người đã phải sống trong sự ô nhục và đe dọa suốt hàng thế kỷ qua – hãy nói cho chúng tôi biết… Chúng ta còn có thể làm gì được nữa?”

Bùm!

Quả đạn rơi xuống một đụn cát gần đó, nổ tung thành một bông hoa pháo rực rỡ; cát trắng bị đốt cháy ở nhiệt độ cao ba nghìn độ C, biến thành những tinh thể lấp lánh ánh sáng xanh lam kỳ diệu.

Thật đẹp biết bao… Nếu thuốc súng không phải là vũ khí để giết người, mà là những tác phẩm nghệ thuật để trang trí không khí trong các dịp lễ hội, thì thật tuyệt vời biết mấy…

“Chúng ta không phải là các chính trị gia… Những câu hỏi này không phải do chúng ta trả lời.”

Những điệp viên của Pháp Luật Ba triệu tập đồng bọn, đưa những phi công Hồng Tên lên máy bay… Họ sẽ bị đưa đến trụ sở chính của Pháp Luật Ba ở Krakow để bị thẩm vấn.

“Nhưng dù sao đi nữa, số phận của loài người cũng không nên là sự tiêu diệt lẫn nhau.”

Điệp viên của Pháp Luật Ba nói một cách lạnh lùng, rồi từ từ đóng lại cửa sắt:

“Những thù hận của quá khứ, những bóng ma của ngày xưa… So với sự tồn tại của nền văn minh loài người, so với những câu chuyện vĩ đại thực sự, chúng chẳng đáng kể gì cả.”

“Câu chuyện vĩ đại ư… Vậy thì hãy chứng minh cho chúng tôi xem đi.”

Phi công của đội Hồng Tên cười nhạo, rồi ngã gục xuống trong căn phòng giam trên máy bay:

“Dám thách thức thần linh một cách liều lĩnh như vậy, chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả khủng khiếp… Những hậu quả ấy có lẽ còn đáng sợ hơn cả sự diệt vong.”

Pháp Luật Ba không hề để ý đến anh ta; những điệp viên nhanh chóng xử lý các thông tin và bằng chứng, đánh dấu chúng rồi gửi về Krakow.

Sau khi thảo luận cẩn thận và phân tích dữ liệu, Krakow nhận được một thông tin quan trọng: Đế quốc Hồng Tên sẽ tấn công Xia Yi, khởi động một cuộc chiến tranh toàn diện.

Khi nhận được tin tức, Đài Vĩ Lâm không hề do dự, liền gọi điện đến Dinh Cảnh Giác.

Anh ta hoàn toàn tin tưởng vào thông tin do đội ngũ của mình cung cấp… Pháp Luật Ba chưa bao giờ làm người ta thất vọng.

Đài Vĩ Lâm châm một điếu thuốc, ánh mắt vô thức lướt qua bàn là

Hai người con trai ôm lấy những món đồ chơi yêu thích của mình, đứng hai bên cha, còn người vợ thân yêu thì mang trên khuôn mặt vẻ e thẹn và làn da hồng đặc trưng của phụ nữ nông thôn, trông thật đáng yêu như những quả táo.

Cô con gái cả, Á Văn, đang ôm em gái mới sinh của mình là Đài Tư Gia; mái tóc màu xanh lam của cô được thừa hưởng từ mẹ, còn đôi mắt vàng óng ánh như những vì sao.

— Nếu có sự lựa chọn từ đầu, liệu anh ấy có đi đến ngày hôm nay không?

Trái tim của Đài Vĩ Lâm cứng như thép và lạnh lùng như băng giá.

— Nếu lịch sử đã tử tế hơn một chút với anh ấy, thì giờ đây anh ấy đã có gia đình bên cạnh để sống những năm cuối đời.

Nhưng lịch sử chưa bao giờ cho phép có “nếu”.

Cuộc gọi đã được kết nối.

“Tôi là Greitwo Night Song, Thủ tướng Nhân dân của Cộng hòa Thiên Hoàn.”

Greitwo mặc lên bộ giáp đen tuyền, sau một thời gian dài mới cầm lên chiếc khiên, và nói với giọng trầm ấm:

“…Vì tương lai của loài người, Thiên Hoàn sẽ không bao giờ đầu hàng.”

“Tôi đã ban hành Quyết định số 8-10, Ngài Tổng thống Đài Vĩ Lâm. Từ bây giờ trở đi, quân đội và nhân dân Thiên Hoàn sẽ không bao giờ đầu hàng Đế quốc Hồng Kiếm. Chúng ta sẽ chiến đấu đến cùng trước mọi kẻ xâm lược, dù đó là sứ giả của Entropy hay là tay sai của đế quốc.”

“Hãy để họ nhìn thấy điều này: Loài người có thể bị giết chết, nhưng không thể bị đánh bại.”

“Điều đó đã đủ rồi, Thủ tướng. Từ bây giờ, Liên minh Kháng chiến Chống Đế quốc, Giải phóng Thiên hà Thiên Hoàn – Sương Phủ được thành lập. Dù là nước cộng hòa hay độc tài, dù là ở phía bắc hay phía nam, dù là người già hay trẻ nhỏ, nam hay nữ… Hãy đánh bại Entropy, đánh bại đế quốc, giải phóng Hành tinh Xanh Biếc!”

Tổng thống Liên bang Sương Phủ, Đài Vĩ Lâm, nói một cách bình tĩnh:

“Vài năm sau, con cháu chúng ta sẽ gặp lại nhau trong không gian.”

“Trước khi đó, chúng ta sẽ loại bỏ mọi trở ngại trên Trái đất cho họ.”

“Dù là ai, cũng không thể ngăn cản chúng ta tiến tới tương lai vinh quang và vĩ đại.”

Lúc này là buổi sáng Chủ nhật. Các trường học trên khắp Thiên Hoàn vừa tổ chức lễ chia tay học sinh vào ngày hôm trước. Những ban nhạc rock đã dừng lại, và những học sinh hoàn thành 12 năm giáo dục bắt buộc sẽ bắt đầu một ngày mới.

Thanh niên ởQuỳnh An Kinh, như mọi khi, đổ về Quảng trường Cung điện Ảo ảnh; người dân ở Xiandu thì tập trung bên bờ sông Dnieper. Khu vực Lý Thủy vẫn đang sống trong bóng đêm suốt ngày.

Vào lúc 3 giờ 4

Vào lúc này, những chiếc máy bay mang tên “Mũi Tên Đỏ” đã bắt đầu cuộc tấn công bất ngờ của mình.

15 phút sau, những quả bom rơi xuống như mưa giông dữ dội; hệ thống cảnh báo không kích được kích hoạt trên khắp nơi. Những chiếc máy bay chiến đấu lao qua những vùng đất rộng lớn, xâm nhập vào không phận của đế chế và bắt đầu cuộc chiến sinh tử trên bầu trời.

Ở mặt đất, các đơn vị thiết giáp tiến lên như sóng thủy triều; đội quân cơ khí của “Mũi Tên Đỏ” liên tục tiến công. Các xe tăng bắt đầu nổ súng từ khoảng cách hàng chục km, và dưới sự che chở của những vụ nổ dày đặc, các thiết giáp như những binh lính kỵ binh hùng mạnh, xông pha về phía đối phương.

Đồng thời, những tia sáng mạnh mẽ từ bên ngoài trời lao xuống, xé toạc bức màn u ám của “Er Sha”. Ánh sáng mặt trời trở lại, vô số tinh thể lửa lao về phía mặt đất; các phi thuyền hạ cánh, và hàng triệu sinh vật thuộc cấp độ Gamma (3) được kích hoạt trong chốc lát, làm cho toàn bộ hành tinh này bừng sáng.

“Bam!”

Cánh cửa phi thuyền bị đập mở; “Sên Caramel” rút ra thanh kiếm sắc bén, bộ áo giáp ma thuật trên người nó phát ra ánh sáng chói lọi:

“Báo cáo với trụ sở chính: Chúng tôi đã hạ cánh an toàn.”

Anh ta ngẩng đầu nhìn lên, thấy những lá cờ đầy màu sắc của các game thủ bay phấp phới trên những ngon đồi. Tiếng hét chiến đấu vang lên khắp nơi, cùng với những khẩu hiệu hào hứng… Dù là vì danh vọng, vì tổ quốc, hay vì sự chuộc lỗi… Dù lý do gì đi nữa, tất cả sinh linh trên hành tinh này đều đã đồng lòng, và ý chí chiến đấu mãnh liệt đã xóa tan mọi nỗi sợ hãi.

Những chủng tộc cổ xưa đang ngủ yên cũng bị đánh thức; “Er Sha” gào thét không ngừng, sấm sét ầm ĩ… Sự tức giận của thiên nhiên biến thành mưa giông, tuyết lạnh, và những thứ đó đều hướng về phía loài người…

Nhưng dù là ai, cũng phải thừa nhận một điều: Giữa tiếng hô vang dội khắp nơi, hành tinh Xanh đã chứng kiến một ánh sáng rực rỡ chưa từng có…

Tất cả chỉ vì sự an ninh và hạnh phúc của con người mà thôi…

Một cuộc chiến thiêng liêng vì tổ quốc đã bắt đầu…