Theo như tình hình hiện tại, tôi cho rằng “vẻ ngoài”, hay nói cách khác là “sức hút”, đang chiếm ưu thế tuyệt đối.

Người máy được trang bị “sức hút” như Garslin đã thể hiện rất tốt; anh ta điều khiển quyền lực một cách thành thạo, hoàn toàn không giống một người mới chỉ tiếp xúc với chúng trong hai giờ.

Trong một nghĩa nào đó, điều này có thể chứng minh rằng quyền lực và “sức hút” là hai yếu tố bổ trợ lẫn nhau: càng có sức hút, quyền lực càng được trao nhiều quyền hạn hơn cho người sử dụng nó; và ngược lại, việc sử dụng quyền lực cũng sẽ giúp người đó trở nên thành thục hơn trong việc áp dụng các quyền lực đó.

Sau khi nhận được quyền lực 【Trọng lực】, Garslin đã dễ dàng phát triển ra những khả năng liên quan đến “thời gian và không gian”: anh ta có thể làm đông cứng thời gian, biến dạng không gian để di chuyển tức thì, sử dụng lực hấp dẫn để làm lệch tia sáng và ẩn mình, hoặc kiểm soát trọng lực để nghiền nát con người thành bùn… Nếu sức hút của anh ta còn cao hơn nữa, có lẽ anh ta thậm chí có thể khiến cả một hành tinh ngừng quay!

Cho đến nay, mọi thứ đều diễn ra theo đúng kế hoạch đã định. Trong “rừng săn” đầy bạo lực này, ngay cả con thỏ yếu đuối nhất cũng đã trở thành những con sư tử hung dữ, lao vào chiến đấu không ngừng nghỉ. Những dữ liệu thu được từ những cuộc chiến này, dù đáng buồn, nhưng vẫn rất cần thiết và sẽ được ghi nhớ mãi mãi… Miễn là lúc đó, “Khoảng trống” vẫn chưa giành được chiến thắng.

Có vẻ như có tiếng ồn ào bên ngoài cửa… Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Rít—bụp!

Cánh cửa từ từ mở ra, và thân hình mập mạp của người thợ rèn bước ra từ thang máy.

“Dừng lại! Không được di chuyển! Đây là khu vực cấm của viện nghiên cứu, người ngoài không được phép vào!”

Nhân viên an ninh của viện nghiên cứu lập tức tiến lại gần, cầm lấy khẩu súng ngắn và hét lớn:

“Ngay lập tức dừng lại, giơ hai tay lên và quỳ xuống!”

Tách tách tách…

Người thợ rèn dừng bước, anh ta nhìn lên những người bảo vệ đang cầm súng đó một cách e ngại, nhưng không hề đưa tay lên.

Bởi vì lúc này, một tay anh ta đang cầm một cái hộp, còn tay kia thì nắm chiếc búa dùng để làm việc.

Một bên là đồ của khách hàng, một bên là công cụ dùng để sinh hoạt hàng ngày… Người thợ rèn sợ rằng họ sẽ tịch thu những thứ đó, nên anh ta cúi đầu xuống, e thẹn và không dám phát ra tiếng động nào.

“Tôi đã nói rồi, giơ tay lên!” Một nhân viên an ninh hét lớn. “Anh ta điếc à? Giơ tay lên ngay!”

Người thợ rèn bị tiếng hét đó làm

Ngay khi người thợ rèn ngoan ngoãn hợp tác với việc kiểm tra cơ thể, hành lang bên cạnh đột nhiên trở nên trong suốt, để lộ ra một không gian trống rỗng phía dưới.

**Chế độ quan sát toàn cảnh – Đã được kích hoạt**

Tiếng thông báo vang lên, một nhóm các nhà khoa học vội vàng chạy đến, bước đi trên nền nhà trong suốt và quan sát kỹ lưỡng xuống phía dưới.

Người thợ rèn tò mò nhìn qua: Mục tiêu của những nhà khoa học này đều giống nhau – những sinh vật nhỏ bé đang đấu tranh với nhau trong không gian trống rỗng đó.

*Bang bang!*

Những thiên thần cầm lửa từ lưu huỳnh lao qua bầu trời, chém đứt đôi cánh ánh sáng Bắc Cực đang cố gắng trốn thoát, khiến chúng rơi xuống đất sau vài vòng lượn. Người thanh niên cao lớn đó ngã xuống đất, phát ra tiếng hí giống như tiếng ngựa; chưa kịp thở dài, một con quỷ có đầu cừu từ bóng dáng của anh ta bò ra, ôm lấy anh ta và xâm nhập vào cơ thể anh ta.

Các nhà khoa học bên cạnh bắt đầu thảo luận:

“Có vẻ như [Đôi cánh Thiên mã] sẽ bị loại rồi… Có lẽ ‘chủng tộc’ không mang lại bất kỳ lợi thế nào cho quyền lực.”

“Không thể vội vàng kết luận như vậy được. Hai chị em đó chỉ có được ‘thói quen’ và ‘sở thích’ mà thôi; thực ra, quyền lực của họ – [Ánh sáng Bóng tối] – mới là yếu tố then chốt.”

“Phải kết hợp cả hai thứ mới tạo ra hiệu ứng như vậy… Dù [Ánh sáng Bóng tối] mạnh mẽ đến đâu, [Đôi cánh Thiên mã] cũng không hề yếu đuối.”

Nhà khoa học dẫn đầu lắc đầu, nhìn người thanh niên đó dần bị lửa thiêu thành cột muối, rồi quyết đoán ghi chép vào sổ:

“Bosis, ‘chủng tộc’, [Sức mạnh Thiên mã] – Đã bị loại.”

“A, cái quái vật xấu xí kia là ai vậy?”

Cuộc chiến kết thúc, các nhà khoa học mới chú ý đến người thợ rèn cao lớn, mập mạp đứng bên cạnh, và không khỏi tự hỏi:

“À, không biết tại sao thằng này đã vượt qua các biện pháp che giấu và lẻn vào từ cửa sau của phòng thí nghiệm…” Nhân viên an ninh nói một cách ngượng ngùng.

Người thợ rèn ngẩng đầu lên, nhìn hai chị em song sinh đang từ từ bước lên bục cao; tiếng nói của họ vang lên qua loa:

“Ôi, thật đáng tiếc… Suýt nữa thì chúng ta đã đánh bại được các bạn rồi!”

“Thật nhàm chán… Thèm ăn món gà nướng khoai tây kèm nước ngọt chanh lắm!”

“Eh? Trước đây bạn có thích món đó à?”

“Bỗng nhiên lại thích rồi… À, chị gái mình cũng vậy phải không? Trước đây chị không hề kiêu ngạo như thế này đâu.”

“Haha? Điều đó có tính là gì nhỉ…”

Sự kiêu ngạo, món gà nướng khoai tây và nước ngọt chanh…

Thợ rèn Zhang mở miệng, anh cảm thấy có điều gì đó quen thuộc.

Các nhà khoa học nhìn anh một lượt, rồi một trong số họ nói:

“Chẳng phải vẫn còn gen ‘ký ức’ và gen quyền lực chưa được sử dụng sao?”

“Anh thích anh ta đấy nhỉ… Ừm, đây quả là một ý tưởng hay.”

“Dù sao thì anh ta cũng rất khỏe mạnh, lại có thể nhận biết được những vật giả mạo; nếu lẫn vào đám đông, chắc chắn sẽ rất bền bỉ.”

Các nhà khoa học nhanh chóng đồng ý, và trước khi Thợ rèn kịp phản ứng, tay chân anh đã bị xiềng xích lại.

“Anh không nên đến đây…”

Người lính bảo vệ vốn mới cách đây không lâu còn đối đầu với anh bằng súng, bây giờ lại nói một câu đáng thương:

“Chúc anh sớm chết đi… ít ra cũng có thể yên nghỉ…”

Thợ rèn ngơ ngác, rồi ngay lập tức bị dẫn đi, đưa vào một căn phòng đen tối riêng biệt.

Trong đó chỉ có một nhà nghiên cứu, người này đã chờ đợi từ lâu. Không mất thêm thời gian, nhà nghiên cứu lập tức bật các thiết bị phức tạp, lấy ra một loại vật liệu mềm như bọt biển từ chiếc hộp, rồi tiến lại gần Thợ rèn với vẻ mặt u ám và nói:

“Mở miệng.”

Thợ rèn hoang mang, nhưng vì e thẹn, anh vẫn mở miệng.

“Bạch!”

Nhà nghiên cứu không hề do dự, đẩy luôn loại vật liệu mềm đó vào miệng anh, sau đó dùng một cái ống cứng để đâm nó thật sâu xuống cổ họng anh.

“Uwuwu… Ồ, ho… ho…”

Nước mắt lập tức tràn ra khỏi mắt Thợ rèn. Loại vật liệu đó khiến toàn bộ cơ thể anh tê liệt, nó như một sinh vật sống, liên tục xâm nhập vào mũi anh, chặn đường thở; khuôn mặt anh chuyển sang màu tím đậm, trông thật kinh hoàng.

Nhưng rất nhanh sau đó, cảm giác ngạt thở đó biến mất, thay vào đó là những cơn đau rát dữ dội, lan từ đầu đến chân, không một chỗ nào trên cơ thể anh thoải mái cả. Cơ thể anh run rẩy dữ dội, miệng phun ra bọt mép, và trước mắt anh liên tục hiện lên những hình ảnh khác nhau.

“Xiuop! Pa!”

Nhà nghiên cứu giơ khẩu súng tiêm, cho anh một mũi tiêm, rồi nói một cách bình thản:

“‘Ký ức của Lý Áo Tử’ đã được tích hợp vào đối tượng thí nghiệm.”

“Tiếp theo là gen quyền lực…”

“Gì cơ? Gen [Đứt đoạn sự sống] đã bị hỏng à?”

“Không thể lãng phí được… Chỉ còn cách đưa anh ta vào đó, để Garlin giết hắn và thu hồi ký ức thôi.”