“Lần này tấn công vàoMinh Ký, chúng ta đã cướp được năm cô gái, hai xe đầy thực phẩm tổng hợp và bốn thiết bị y tế; nhưng đó mới chỉ là một phần thôi. Bos, nếu chúng ta tiếp tục đi vài lần nữa, chắc chắn sẽ trở nên giàu có!”

Thủ lĩnh của băng đảng Răng Trắng nghe xong báo cáo của thuộc hạ, liền khinh thường nói:

“Chỉ vì hai xe thức ăn và vài cô gái mà các ngươi đã quên mất mọi thứ sao? Thật là không có tương lai gì cả… Lần này tấn công vàoMinh Ký, chúng ta cũng đã mất không ít người; người phụ nữ chiến binh kia rất mạnh mẽ… Hãy tự hỏi lòng mình xem, liệu các ngươi có thể đánh bại được cô ấy khi cầm súng không?”

Dù nói như vậy, nhưng nụ cười trên miệng ông ta lại phản ánh rằng ông ta khá hài lòng với kết quả này. Thực ra, lần này họ đã thu được rất nhiều; số hàng cướp được đủ để họ sử dụng trong thời gian dài.

Ở nơi này, không có sự thay đổi của bốn mùa; sống qua ngày là tốt nhất rồi. Khác với những người lang thang tìm nơi trú ẩn một cách ngây thơ ở khu định cư Xích Kim, băng đảng Răng Trắng là những kẻ cướp có mục đích và tổ chức rõ ràng. Việc cướp bóc cũng cần có kiến thức riêng: ai là đối tượng nên cướp, ai không nên cướp; việc duy trì hoạt động cướp bóc một cách bền vững mới là con đường giúp họ tạo ra nguồn thu nhập lâu dài và ổn định.

Những khu định cư mang tính trung lập này sản xuất rất kém hiệu quả, không đáng để cướp bóc; hơn nữa, việc tấn công chúng còn có thể khiến thông tin lan truyền xa, khiến họ bị truy đuổi và chỉ trích khắp nơi. Nhưng nếu đặt mục tiêu vào các căn cứ tiền phong của phe Minh Ký, các thị trấn do các lãnh chúa quân phiệt kiểm soát ở nơi này… thì mọi chuyện sẽ hoàn toàn khác. Ngay cả những người dân bên ngoài, khi nghe nói rằng băng đảng Răng Trắng đã tấn công vào các lãnh địa của bốn quốc gia hay các thị trấn do quân phiệt kiểm soát, họ cũng sẽ cảm thấy ngưỡng mộ.

Tất nhiên, đó chỉ là tình huống lý tưởng mà thôi; họ cũng không phải là lực lượng kháng chiến… Khi đến nỗi không còn lựa chọn nào khác, ai còn quan tâm đến những điều đó nữa chứ?

“Nhưng lần này thực sự là một thành công lớn… Tôi cũng nên củng cố sức mạnh cho đội ngũ của mình, sau đó quay trở lạiMinh Ký một lần nữa.” Thủ lĩnh bắt đầu nghĩ đến việc tiếp tục hành động.

Lần này, họ thậm chí còn không thể chiếm được tầng một, chỉ cướp được một số ít quầy hàng, phòng bệnh và thiết bị… nhưng đã thu được nhiều thứ như vậy rồi. Nếu họ có thể chiếm toàn bộ khu trú ẩn đó… biết đâu băng đảng Răng Trắ

Để duy trì sự ổn định tình hình với những kẻ cầm quyền địa phương này, nhằm thuận tiện cho việc bốn quốc gia can thiệp và “gặt hái” lợi ích, số vũ khí mà bốn quốc gia viện trợ cho họ hàng năm thực sự vượt xa những gì họ có thể tưởng tượng được.

Chính khi thủ lĩnh đang mơ mộng về việc mình sẽ chỉ huy một đội quân hùng mạnh và trò chuyện thoải mái với các chuyên gia từ bốn quốc gia, bỗng nhiên một tay sai chạy vào và nói với anh ta một cách vội vã:

“Thủ lĩnh! Kẻ ăn thịt trẻ em đã đến rồi!”

“Kẻ ăn thịt trẻ em?!” Thủ lĩnh ngạc nhiên, khuôn mặt biến sắc: “Tại sao hắn lại xuất hiện ở khu định cư của Tây Tạng?”

Chưa kịp dứt lời, một luồng không khí lạnh lẽo, đáng sợ bao trùm lấy toàn bộ lều trại. Ngọn lửa bập bùng, ánh sáng loang lổ; mặc dù đang ở trong căn phòng ấm áp, thủ lĩnh và vài tay sai vẫn không khỏi run rẩy.

Không phải vì lạnh, mà là nỗi sợ hãi đã ăn sâu vào gen của họ.

Trước khi phát minh ra loại cung tên, con người thời cổ đại hoàn toàn không thể chống lại những con đại bàng lao xuống từ trên trời; họ chỉ có thể bỏ chạy tán loạn hoặc đành nhìn trẻ con bị giết chết và mang đi. Chính nỗi sợ hãi này đã ăn sâu vào máu thịt họ, khiến họ có phản ứng tương tự mỗi khi đối mặt với những mối nguy hiểm như vậy.

Chưa kịp họ lấy lại bình tĩnh sau cơn sợ hãi, một giọng nói trung tính, không rõ là nam hay nữ, vang lên:

“Cuộc sống của ngươi thật là thoải mái đấy, Zhu Baiya.”

Baiya vội vàng đứng dậy, ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm về phía trước.

Một góc rèm lều được kéo lên, và một bóng dáng cao lớn, mặc chiếc áo choàng đen, cúi đầu bước vào. Chiếc lều cao hai mét ba này bị chiếc mũ giáp nhọn trên đầu hắn làm thủng ngay lập tức.

“Kẻ ăn thịt trẻ em…”

Zhu Baiya nở một nụ cười nịnh hót, vội vàng đứng dậy để đón tiếp:

“Xin chào ngài, tại sao ngài không thông báo trước khi đến?”

“Ồ? Hóa ra ở trong băng đảng Baiya, một siêu nhiên cấp Beta như ngươi, muốn làm gì cũng phải báo cáo với ông chủ Zhu trước mới được à?”

Kẻ ăn thịt trẻ em cười ha hả; mỗi ống kính trên khuôn mặt mặt nạ bốn mắt của hắn đều lấp lánh ánh mắt chế giễu. Hắn giơ chiếc móng vuốt sắc nhọn lên, đặt nó bên hông, và chiếc áo choàng được kéo lên, để lộ ra lớp giáp và thép bên dưới.

Mọi người trong băng đảng Baiya lập tức tròn mắt: Lần đầu tiên họ nhìn thấy một người mạnh mẽ cấp Beta như vậy, trên người lại mặc một bộ

Điều này có nghĩa là, ngay cả đại bác cỡ 105mm bắn trực diện vào cũng chưa chắc đã xuyên thủng được nó.

Loại áo giáp này thường được sử dụng trong các công việc loại bỏ vật liệu nguy hiểm, và thường phải kết hợp với hệ thống cơ khí hoặc động cơ nhiên liệu để vận hành, đồng thời cần có hệ thống tản nhiệt bằng nước để hỗ trợ việc giải nhiệt – nhưng trên người Kẻ Ăn Trẻ Em lại không hề thấy bất kỳ cấu trúc cơ khí nào; toàn bộ áo giáp đó được tạo thành từ chính thịt da của nó.

Thậm chí so với thân hình to lớn, mạnh mẽ hơn cả voi ma mút của nó, chiếc áo giáp này còn trở nên “nhẹ nhàng” và “đầy quan tâm” đối với nó.

Chỉ cần đứng đó thôi, sức uy nghiêm tỏa ra từ người Kẻ Ăn Trẻ Em đã khiến những tên cướp thuộc băng đảng Răng Trắng cầm súng cảm thấy như họ đang quay trở lại thời kỳ của loài vượn vừa rơi xuống từ cây, đối mặt với những con hổ răng kiếm hung dữ và cá sấu hoàng đế đáng sợ, họ cảm thấy tuyệt vọng và bất lực.

“Hahaha… Nhìn bạn nói gì thế! Làm sao tôi dám sai bảo bạn được chứ? Băng đảng Răng Trắng chỉ làm việc cho bạn mà thôi; chúng tôi cần phải linh hoạt và thông minh mới có thể phục vụ bạn một cách tốt nhất được.”

Zhu Baiya cười toe toét, lộ ra hàm răng đen thui, và coi như chuyện đó đã qua đi.

“Nói nhiều lời ngon ngọt thật, nhưng đó cũng là điểm mạnh của bạn.”

Kẻ Ăn Trẻ Em không ngồi xuống; nó nhấc lên những móng vuốt sắc nhọn, xoa nhẹ chúng trên không trung, ánh sáng lạnh lẽo từ những móng vuốt đó khiến lòng những tên cướp thuộc băng đảng Răng Trắng rung động, nhưng nó chỉ nói một cách bình thản:

“Tôi không quan tâm bạn đã thu được gì ở Con Đường Âm Ty, hay đã phát hiện ra điều gì… Vấn đề tôi yêu cầu bạn làm, bạn đã thực hiện như thế nào rồi?”

“Nói thật ra, chúng tôi chưa bắt được đứa trẻ ở Con Đường Âm Ty, nhưng tôi đã cử Zonia và đồng bọn đến khu định cư ở Sikkim; chắc họ sẽ sớm có tin tức tốt.”

Zhu Baiya nói một cách thận trọng; những người thuộc cấp độ siêu nhiên Beta như anh ta thì được coi là những người ưu tú ở cả bốn quốc gia này. Trên thế giới bên ngoài, có bao nhiêu người có thể phát triển đến cấp độ đó một cách tự nhiên?

Dù Kẻ Ăn Trẻ Em tự xưng là người từ bên ngoài đến, nhưng cả về trang thiết bị lẫn sức mạnh, nó đều mang đậm dấu ấn của bốn quốc gia này.

Zhu Baiya không dám thực sự chọc giận người như vậy; ngay cả khi Kẻ Ăn Trẻ Em tha thứ cho anh ta, những người theo đuổi nó từ bốn quốc gia kia cũng sẽ không

Kẻ ăn thịt trẻ em cười ha hả; chiếc mặt nạ hô hấp kiểu hai lọc che khuất hoàn toàn khuôn mặt của hắn, khiến người ta không thể nhìn rõ biểu cảm thực sự của hắn, khiến người ta khó đoán được ý định của hắn.

Hắn đi lang thang trong lều, và bỗng nhiên nói:

“Cảm nhận về hai ‘sản phẩm’ này thế nào?”

Thấy đối phương chủ động thay đổi chủ đề, Chu Bạch Nha liền thở phào nhẹ nhõm và trả lời:

“Sức chiến đấu của chị tôi cũng tốt, chỉ là không đủ dũng cảm mà thôi. Lần này khi tấn công phe Minh Kích Nhân Đạo, Zonia đã có thể làm bị thương nặng một nữ chiến binh cấp Alpha; có thể nói là rất tốt.”

“Chưa thử với em trai bạn à?”

Kẻ ăn thịt trẻ em cười ha hả:

“Theo lý thuyết thì, em trai bạn còn hữu ích hơn chị nhiều.”

“Anh ấy chính là ‘quân bài tẩy’ của tôi,” Chu Bạch Nha nói với niềm tự tin: “Chỉ cần có anh ấy ở bên, dù tôi mất hết tài sản, tôi vẫn có thể phục hồi lại… Làm sao tôi có thể dễ dàng sử dụng anh ấy vào việc này được chứ?”

“Ồ? Thật sao? Tôi cảm thấy, bạn đang e ngại Zonia phải không?”

Ánh mắt của kẻ ăn thịt trẻ em đầy châm biếm.

“Tôi xin đưa ra một lời khuyên: Lần sau khi tấn công phe Minh Kích Nhân Đạo, hãy mang theo em trai bạn nữa.”

“Những người phụ nữ kia đã bị chúng ta đánh bại rồi—”

“Không không không, bạn chỉ giành chiến thắng trước Y tá Nordley – một chiến binh, một kẻ võ sĩ bình thường mà thôi. Các trợ lý y khoa thì đáng sợ hơn nhiều.”

Lời khuyên của kẻ ăn thịt trẻ em khiến Chu Bạch Nha không dám bỏ qua; cô gật đầu và nói:

“Nếu vậy, lần sau tôi sẽ mang theo Du Hạc Lai cùng ra trận… Chắc chắn chúng tôi sẽ chiếm được nơi trú ẩn đó. Tôi chỉ cần tòa nhà chính của nơi trú ẩn và tất cả các tài liệu kỹ thuật; bạn có thể chọn bất cứ thứ gì bạn muốn.”

“Ha ha… Nhưng tôi thấy trong ánh mắt bạn vẫn còn sự tham lam.”

Kẻ ăn thịt trẻ em vẫy tay; cánh tay hắn mở rộng, và như thể đang biểu diễn ảo thuật vậy, từ trong chiếc áo khoác của mình xuất hiện một thiếu niên khoảng mười hai, mười ba tuổi.

Chỉ cần nhìn thấy cậu bé ấy lần đầu tiên, ánh mắt Chu Bạch Nha đã bị cuốn hút, không thể rời mắt được.

Cậu bé đó để đầu trọc, không có lông mày hay lông mi, toàn thân không hề có một sợi lông nào; đôi mắt cậu ta không có độ tập trung, chỉ đơn giản là nhìn chằm chằm về phía trước.

“Cậu ấy khác…” Chu Bạch Nha nói một cách nghiêm túc.

“Những ‘sản phẩm’ trước đây dù không có cảm xúc, nhưng vẫn còn sót lại chút ít tính người và trí thông minh

“Bạn đoán đúng rồi.”

Kẻ ăn trẻ em cười ha hả và giải thích:

“Đây là thế hệ vũ khí Ersha thứ ba, được thiết kế dành riêng cho những người được cải tạo cơ thể hoặc chiến binh ở cấp độ quân sự. Những vấn đề mà Zonia và Du Hạc Lai gặp phải đều không tồn tại ở thứ này; bạn có thể sử dụng nó một cách thoải mái.”

“Dù sao đi nữa, đây vẫn chỉ là một vũ khí thuần túy mà thôi.”

Hắn ta nói một cách dỗ dành, như một con quỷ:

“So với việc để người khác chiến đấu vì mình, cảm giác nắm giữ sức mạnh bằng chính đôi tay mình, chẳng phải tuyệt vời hơn sao?”

Những lời nói đó đã khiến Zhu Baiya nhận ra mục đích thực sự của sản phẩm này.

“…Chắc không hề rẻ chứ?”

“Trên cơ sở ban đầu, bạn còn có thể thêm vào 14 đứa trẻ nữa; bạn có thể thanh toán theo từng khoản.”

Zhu Baiya vô thức phản đối:

“Điều này quá đắt rồi. Bây giờ Zonia và nhóm của họ đã cướp đi vài đứa trẻ; chúng ta không thể tiếp tục ở lại khu định cư Xikin nữa… Việc làm này sẽ khiến người của chúng ta mất đi nhiều nơi nghỉ ngơi hơn nữa…”

“Nhưng bạn sẽ có được sức mạnh thực sự thuộc về mình đấy.”

“Thưa Kẻ ăn trẻ em, xin thành thật mà nói, hành vi cướp trẻ em đã đủ tồi tệ rồi… Ở bất kỳ khu định cư nào có quy mô đáng kể, mức độ quan tâm của người ngoài đối với những đứa trẻ mới sinh sẽ vượt qua sự tưởng tượng của bạn…”

“Thưa ông Zhu Baiya…”

Bốn con mắt trên mặt nạ của Kẻ ăn trẻ em co lại thành hình bán nguyệt, tỏ ra dịu dàng và đáng yêu:

“Dù trong bất kỳ tình huống nào, đối với những người bị cướp bóc trong nhà, việc sử dụng vũ khí cá nhân còn hiệu quả hơn nhiều so với việc gọi cảnh sát.”

“Hãy thử nghĩ xem, sau khi bạn chiếm giữ dây chuyền sản xuất thuốc và tích trữ hàng hóa, liệu các băng đảng khác có thực sự để bạn độc quyền và áp đặt giá cả theo ý muốn hay không?”

“Tôi…”

“Băng đảng Bạch Ngà không phải là lực lượng duy nhất ở miền Bắc theo dõi tổ chức cứu trợ nhân đạo Mingji Ren Dao đâu… Có những người còn chuyên nghiệp hơn các bạn, trang bị cũng tốt hơn; chỉ là họ coi trọng danh dự nên không trực tiếp tấn công một tổ chức cứu trợ nhân đạo mà thôi.”

Hắn ta giơ lên bàn tay to bằng chiếc quạt, vỗ nhẹ vào vai Zhu Baiya và nói ra một cái tên khác:

“Quân đoàn Hoa Hồng.”

Ánh mắt Zhu Baiya trở nên sáng lên, rồi anh ta nói một cách quyết đoán:

“Tôi muốn!”

“Là một quyết định thông minh.”

Kẻ ăn trẻ em từ từ đẩy cậu bé về

Ánh mắt của Chu Bạch Nha u ám; anh ta giơ tay trái lên và đặt nó lên cổ mình, rồi thì thầm vào thiết bị liên lạc:

“Hãy mang hai phụ nữ đang mang thai mà chúng ta vừa cướp được ở thị trấn Hồ Tùng đến đây.”

“Bos!” Một tay chân dưới quyền của anh ta có vẻ sốt ruột: “Điều này giống như việc ‘giết gà để lấy trứng’ vậy… Chuỗi sản xuất liên quan đến những người phụ nữ đang mang thai này thực sự rất dài đấy…”

“Không hy sinh con cái thì không thể bắt được con sói.”

Chu Bạch Nha đã quyết tâm:

“Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải chiếm lĩnh tổ chức Nhân Đạo Minh Ký. Hơn nữa, Quân Đội Hoa Hồng sẽ không dám đụng đến các tổ chức nhân đạo… Một khi chúng ta thành công, họ cũng không thể giết sạch chúng ta—dù họ muốn tiêu diệt chúng ta triệt để, không để lại một ai… Trong bốn quốc gia này, cũng sẽ không có ai dám làm vậy đâu…”

**BANG!**

Tiếng va chạm mạnh mẽ vang lên từ bên ngoài cửa; những người thuộc phe Bạch Nha vẫn chưa kịp phản ứng thì kẻ ăn thịt trẻ em đã nhanh chóng lách sang một bên.

**VÙNG —— CHIẾT RA!**

Ngay lập tức sau đó, một chiếc xe off-road lao vào lều trại, xé toạc bạt che; ánh đèn pha sáng chói làm cho mọi người đều chói mắt.

Khi những bánh xe đầy máu và bùn tuyết lao về phía họ, họ chỉ nghe thấy tiếng cười ha hả kiêu ngạo của Nomi vang lên từ ghế lái:

“Lũ rác rưởi, đồ vật nuôi, loài hèn nhát kia… Ông già của Quân Đội Hoa Hồng đã đến rồi!!!”