Vì cùng thuộc chủng tộc Tanas, hai người trò chuyện suốt đường và mối quan hệ của họ khá tốt.

“Nói thật ra, Lý Áo Tử, em có biết lịch học tập ở trường chúng ta không?”

“Cũng hiểu sơ qua thôi.” Lý Áo Tử thực ra không rõ lắm, bởi vì anh ấy chưa từng học đại học. “Chẳng qua là theo hệ thống tín chỉ thôi phải không? Hoàn thành các khóa học, vượt qua kỳ thi để nhận điểm tín chỉ, và khi tích đủ điểm thì mới được thăng hạng và tốt nghiệp.”

“Không sai lắm, nhưng trường chúng ta có một số điểm khác biệt.”

Hồbố nói một cách bí ẩn:

“Em cũng thấy rồi đấy, ngoài những người như chúng ta – những người vào trường nhờ vào thành tích học tập – thì những người đến đây đều là con cái của gia đình giàu có hoặc quý tộc. Với nhóm người này, nếu em là ban giám hiệu trường, em sẽ đánh giá họ như thế nào?”

Lý Áo Tử với bộ não nhân tạo khá đơn giản, không thể biểu hiện cảm xúc, chỉ đơn giản trả lời:

“Thì phải kiểm tra thôi, còn có cách nào khác nữa sao?”

“Ha! Nhìn cách em nói kìa… Nếu việc đó dễ dàng như vậy, thì cũng không cần phải bàn luận riêng rồi.”

Hồbố cười nhẹ:

“Trường chúng ta nằm dưới sự bảo trợ của Bộ Ngoại giao; việc kiểm tra và tốt nghiệp không do Bộ Giáo dục quản lý. Kết quả là… em đoán xem sao? Trường Trivilla thậm chí không có bộ phận nào liên quan đến Bộ Ngoại giao cả; những sinh viên này gần như không có ai có thể trực tiếp quản lý hay ra lệnh cho họ.”

Lý Áo Tử “À…” Anh ấy lẩm bẩm, nhưng điều này vẫn chưa đủ để thu hút sự chú ý của anh ấy.

“Những kỳ thi ở trường chúng ta rất đặc biệt; không chỉ dựa trên hệ thống tín chỉ mà còn bao gồm các hoạt động trong câu lạc bộ và các buổi thực hành nữa… Nhưng những buổi thực hành này không phải là đi thực tập tại các xưởng.”

Hồbố giải thích:

“Năm nhất, chúng ta sẽ cùng nhau học trong các lớp học lớn, nhưng từ năm thứ hai trở đi, mỗi người sẽ tự chọn xưởng và người hướng dẫn phù hợp với mình. Người hướng dẫn sẽ dựa vào thành tích học tập và hành vi của bạn để quyết định liệu bạn có đủ điều kiện tốt nghiệp hay không.”

“Cũng chẳng khác biệt lắm mà.”

“Điểm khác biệt nằm ở chỗ các xưởng ở trường chúng ta rất đặc biệt.” Hồbố cười: “Hệ thống xưởng ở đây giống như những doanh nghiệp mà giáo viên đóng vai trò là người hướng dẫn học sinh; vừa nghiên cứu vừa sản xuất. Tuy nhiên, vì trường chúng ta phục vụ cho các đồng minh và bạn bè nước ngoài, nên những xưởng công nghệ cốt lõi sẽ không được mở cửa cho công chúng.”

“Vậy thì sao? Các khóa học tại xưởng của chúng ta cũng chỉ là như vậy à?”

“Ngược lại đấy, xưởng của tôi không thực hiện việc sản xuất quy mô lớn, mà tập trung vào sự tinh xảo trong công việc thủ công. So với việc cạnh tranh trong sản xuất, nó giống với cuộc thi nghệ thuật hơn; thứ hạng trong những cuộc thi này cũng sẽ ảnh hưởng đến kết quả tốt nghiệp cuối cùng của bạn.”

Ồ…

Lý Áo Tử Có vẻ như tôi đã hiểu rồi.

Có lẽ sinh viên các trường khác vừa học vừa làm việc, còn họ thì vừa học vừa tham gia các cuộc thi.

“Dưới hệ thống này, nếu có điều gì bất ngờ xảy ra, trường học hoàn toàn có thể thoát khỏi trách nhiệm; tất cả đều do sự cạnh tranh và đấu đá giữa các sinh viên tự gây ra.”

Hồbố Bỗng nhiên nhận ra điều gì đó: “Đúng vậy! Bạn nói rất đúng, rất sâu sắc. Đều là con cháu của các gia tộc quý tộc, không ai muốn giải quyết vấn đề này; thà để các sinh viên tự giải quyết lẫn nhau còn hơn.”

“Vậy theo cách này…” Lý Áo Tử tự nhiên liên tưởng đến ý nghĩa của điều đó: “Sự cạnh tranh và đấu đá giữa các sinh viên chắc chắn sẽ rất gay gắt…”

“Cuộc cạnh tranh bắt đầu từ năm nhất, hay nói cách khác, ngay khi họ bước chân vào trường. Những hoạt động câu lạc bộ và thành tích học tập trong năm nhất sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến đánh giá của các giáo viên hướng dẫn trong xưởng sau này.”

Hồbố nói:

“Tôi đã dành khá nhiều thời gian nghiên cứu về các quy định và luật lệ của trường này, và cũng có được một số hiểu biết nhất định… Này, Lý Áo Tử, xét đến việc chúng ta đều là người cùng dân tộc, sao không cùng nhau hợp tác nhỉ?”

Lý Áo Tử lắc đầu: “Khoan đã, tôi không thích tham gia vào những chuyện như vậy; chỉ cần lấy được bằng cấp là tôi đã mãn nguyện rồi.”

Hồbố không ngạc nhiên trước thái độ của Lý Áo Tử; dù sao thì không lâu nữa, anh ta cũng sẽ hiểu rõ mức độ cạnh tranh khốc liệt ở trường này là như thế nào.

Dù sao đi nữa, đây cũng là một ngôi trường với nền văn minh cao nhất – Bạch Chú Tinh, nơi mà việc nhập học dễ dàng, nhưng việc tốt nghiệp thì rất khó khăn.

“Không sao đâu, chúng ta hãy trao đổi thông tin liên lạc với nhau để sau này có thể giao lưu nhiều hơn.”

Biết thêm người mới luôn tốt mà.

“Không vấn đề gì đâu.”

Lý Áo Tử liếc nhìn chiếc nhẫn trên tay trái của đối phương.

Anh ta cũng khá quan tâm đến thứ đó, nhưng lúc này tốt nhất là không nên sử dụng năng lượng ma thuật; tiếp tục tìm hiểu sâu hơn thì có cơ hội hiểu rõ hơn về nó.

**Rốt cuộc đó là thứ gì nhỉ? Là một con thú bắt chước hình dạng con người? Hay là một loại phép thuật biến hình? Không… Cũng có thể là một loại trang bị mới… Nhưng loại trang bị nào lại có hiệu quả như vậy chứ? Ngay cả những vật báu như của Jania cũng không thể làm được điều đó…**

Khi Lý Áo Tử đang mải suy nghĩ, hai người đã đi qua cây cầu đá dài và đến cổng chính của Học viện Ứng dụng Ma thuật.

Hôm nay thời tiết khá lạnh; sương mù dày đặc bao phủ trên cây cầu, khiến cho tòa lâu đài trở nên cao vút và huyền bí hơn. Những đường năng lượng ma thuật màu xanh nhạt uốn lượn trong không trung, như những dải ruy băng bay theo gió; các giáo viên và sinh viên đi lại đều mặc những bộ áo choàng ma thuật đầy màu sắc.

Vào thời đại vũ trụ, các pháp sư cũng theo kịp xu hướng thời đại; ngoại trừ một số người cổ hủ vẫn kiên trì mặc những bộ áo choàng dài đến đầu gối, hầu hết mọi người đều mặc những bộ trang phục giống như đồng phục công vụ. Các pháp sư nam thường mặc áo khoác màu đen, áo vest màu nhạt và quần dài buộc dây thắt lưng; họ cũng rất chú trọng đến việc trang trí ở phần khóa dây thắt lưng và cà vạt. Những người lớn tuổi hơn thì thường mặc những bộ áo choàng kiểu trench coat.

Còn các pháp sư nữ thì có rất nhiều kiểu trang phục khác nhau; những người kín đáo hơn thường mặc quần dài và áo choàng; những người đến từ thành thị thì mặc đủ loại trang phục từ đồ công sự, váy dạ hội đến đồ thể thao… Những pháp sư nữ trẻ trung trông rõ ràng dễ mến hơn nhiều so với những phù thủy ở bên ngoài… Dù các dân tộc khác nhau có những phong cách trang phục riêng biệt, nhưng tiêu chuẩn về vẻ đẹp thì luôn giống nhau… Nhiều chàng trai nhìn thấy họ mà quên mất không thể đi tiếp được…

Tuy nhiên, đối với Lý Áo Tử và Hồbố, so với những nữ sinh xinh đẹp, thì tòa lâu đài mới thực sự thú vị hơn nhiều.

“Ồ, quả thật là một ngôi trường hàng đầu… Một tòa lâu đài được xây dựng trên đầm lầy, lại được bao phủ bởi sương mù… Thật yên bình và hùng vĩ…” Hồbố thốt lên.

Ngay lập tức sau đó, một tiếng ồn ào vang lên bên cạnh:

“Lộ Tây Đặc · Kaostro! Mày có muốn dừng lại không hả? Đuổi theo mày suốt đường đến đại học đã đủ rồi… Giờ còn đuổi theo đến tận đây nữa… Chẳng thấy xấu hổ cho hành tinh mẹ sa

“Nói xấu người khác một cách vô căn cứ, Lộ Tây Đặc Ngươi này, kẻ ngốc nghếch tái sinh từ chín kiếp trước, quả thật là không có đạo đức gì cả! Tôi chỉ đùa giỡn khi chia tay gia đình mà ngươi đã lan truyền tin đồn rằng tôi đe dọa tự sát để hăm dọa gia đình họ! Mọi người ơi, hãy nhìn xem này, đây chính là Lộ Tây Đặc · Kaostro đến từ hành tinh Ravenstar! Kẻ luôn nói dối và gây hại!”

Cuộc tranh cãi càng lúc càng trở nên gay gắt, đám đông cũng ngày càng đông đúc, thậm chí còn gây ách tắc giao thông.

Người vừa mới khen ngợi môi trường yên bình, ai ngờ lại phải đối mặt với tình huống này một cách nhanh chóng, khiến Hồbố cảm thấy bất ngờ và không biết phải nói gì.

“Có vẻ như chúng ta sẽ không thể đi qua được.” Hồbố nói với vẻ đau đầu: “Anh Oz ơi, anh nghĩ trước buổi tối hôm nay chúng ta có thể lấy được sách giáo khoa không?”

Đối với những pháp sư mới nhập học, việc sử dụng các phép bay vẫn còn rất khó khăn; Lý Áo Tử cũng không muốn thu hút sự chú ý của mọi người.

“Hãy đi xem thử xem sao.”

Lý Áo Tử không thích nói nhiều lời vô ích. Thay vì đứng đó chờ đợi, anh quyết định bước vào đám đông, dùng thân hình cao lớn và mạnh mẽ của mình để mở đường. Chỉ trong chốc lát, họ đã đến gần trung tâm cuộc tranh cãi.

Hai người ngoài hành tinh – một nam và một nữ – đều có làn da nhầy nhụa và râu dài giống như cá chép, đang đối đầu nhau một cách gay gắt. Ánh mắt vàng óng ánh của họ như thể muốn nuốt chửng đối phương ngay lập tức.

Nữ giới có vẻ ngoài xinh đẹp, hầu như không có dấu hiệu gì bất thường trên người, trông rất giống con người, khuôn mặt xinh đẹp và trang phục tinh xảo, hoàn toàn là một thiếu nữ quý tộc đẹp đẽ và thanh lịch.

Trong khi đó, nam giới có vẻ ngoài mạnh mẽ và hung dữ hơn. Anh ta không chỉ cao lớn mà còn mặc trang bị bằng kim loại đen trắng và những chiếc gai nhọn trên người, đôi mắt cũng hơi đỏ, trông giống như một người cá chưa tiến hóa hết.

Tuy nhiên, dù ngoại hình của nữ giới rất đẹp, cô ấy vẫn liên tục nói những lời xúc phạm và độc địa; trong khi đó, nam giới luôn giữ được sự bình tĩnh và trả lời mỗi câu hỏi một cách điềm đạm:

“Tôi xin nói lại một lần nữa, bà North Chonggui Ming, tôi chưa bao giờ có ý định làm phiền bà, và cũng không có bất kỳ mối liên hệ gì với bà cả. Người thực sự đang nói xấu người khác chính là bà.”