Á Văn nhìn chằm chằm vào Lý Áo Tử.

Một lúc sau, cô mới từ tốn nói ra:

“Đây chính là lý do tại sao tôi không thể cưỡng lại những cảm xúc mơ hồ và lo lắng trong lòng…”

Cô đặt tay lên cổ Lý Áo Tử, đứng dậy bằng ngón chân, đôi mắt đầy vẻ buồn bã của cô phớt lên một tông hồng nhạt; cô áp đầu mình vào ngực Lý Áo Tử và thì thầm:

“Tôi ở bên bạn không phải để làm hài lòng bạn, mà là để tìm kiếm ý nghĩa của sự tồn tại… Đó là lý do tôi quyết định theo đuổi bạn mãi mãi và coi bạn là tấm gương để noi theo… Nói như vậy, có phải tôi trở nên giống một người phụ nữ độc lập hơn không?”

“Cô gái của tôi, bây giờ cô đang ở trong tình huống khác rồi… Còn quan tâm đến những điều này nữa à?” Lý Áo Tử nhún vai.

“Tôi cảm thấy bạn không phải là người sẽ quan tâm đến tình yêu đâu.” Á Văn vòng tay quanh ngực Lý Áo Tử và thì thầm: “Nhưng nếu tôi chỉ là người theo đuổi bạn, có lẽ tôi sẽ luôn ở bên bạn…”

“Không quan tâm đến tình yêu à?” Lý Áo Tử ngạc nhiên: “Tại sao lại nghĩ như vậy?”

Á Văn nghiêng đầu, nhìn Lý Áo Tử một cách trêu chọc, rồi cố tình nói bằng giọng ngọt ngào:

“Ôi, có lẽ là vì bạn đã tìm được một ‘cô dâu’, nhưng khi lên không gian lại bỏ rơi cô ấy…”

Biểu cảm của Lý Áo Tử hơi căng thẳng.

“À, không phải là loại ‘cô dâu’ mà bạn đang nghĩ đâu…”

“Vậy thì là loại nào?” Á Văn nắm lấy tay Lý Áo Tử, từ từ ghép các ngón tay lại với nhau, rồi đặt tay anh lên ngực mình và nói một cách nghiêm túc: “Nếu bạn từ chối tôi vì một người phụ nữ khác, tôi có thể chấp nhận kết cục đó… Nhưng tại sao bạn lại chọn việc lên không gian một mình?”

“Đừng suy nghĩ quá nhiều… Mùi giận dữ này thật là nồng nàn… Ăn bánh giò cũng phải thêm gia vị rồi đấy…” Lý Áo Tử vung tay.

“Chỉ có bạn trai mới cảm thấy đó là dấu hiệu của sự ghen tuông thôi… Bề ngoài không chấp nhận tôi, nhưng thực ra trong lòng bạn lại nghĩ khác…”

“Đừng tỏ vẻ khó chịu như vậy, Ariakisha, tôi cũng chưa bao giờ đồng ý đâu.”

“Vậy còn Nomi, Thu Nhàn, và Đỗ Tạc Tân thì sao? Cô đã từng đồng ý với họ chưa?”

“Hai người đó đã chết rồi… Cộng thêm việc tôi không hề quan tâm đến máy móc. Cô nghĩ sao?” Lý Áo Tử trả lời: “Khi lại gần tôi như vậy, cô không sợ rằng mình cũng sẽ đi theo họ sao? Khi Ariakisha cũng chết đi, bốn người phụ nữ này sẽ cùng nhau xuống dưới đó chơi mahjong mà.”

“Có vẻ như anh luôn cho rằng những người phụ nữ lại gần mình sẽ chết hết.”

Ngay khi câu nói của Yawen vang lên, cô bỗng nhiên bật cười:

“—Ha ha ha, cảm ơn anh, Oz… Bây giờ tâm trạng tôi tốt hơn nhiều rồi.”

“Dù cô nghĩ gì thì cũng được… Dù sao thì bây giờ tôi phải đi rồi.”

Lý Áo Tử đẩy Yawen ra, quay người bước về phía lối ra khỏi khu di tích, không hề ngoái đầu lại mà vẫy tay:

“Gặp lại sau nhé, Yawen.”

“Tôi sẽ đợi anh ở đây.”

Yawen lại mặc chiếc áo choàng lên người, nhìn theo bóng dáng anh ta xa dần, rồi nói:

“Tôi sẽ tiếp tục đợi… Nhưng nếu phải đợi quá lâu, tôi sẽ đi tìm anh.”

“Hãy bảo vệ bản thân trước đã, rồi hãy nói những lời đó.”

Nghe vậy, Yawen không cãi nữa, quay người đi tiếp công việc của mình.

Bất ngờ, Lý Áo Tử lại nói thêm:

“Những trường đại học ở ngoài hành tinh cũng có kỳ nghỉ hè và đông mà.”

Lý Áo Tử rời khỏi ngọn núi nơi có khu di tích, bước vào rừng, và mất vài ngày mới tìm đến đích của mình: một ngôi làng nhỏ nằm trên sườn núi.

Do đặc điểm của nền văn minh ma thuật, ngôi làng này trông khá lạc hậu; hầu như không thấy bất kỳ thiết bị máy móc nào, và những cánh đồng do người dân canh tác vẫn sử dụng sức lao động của động vật thô sơ để cày cấy.

Tuy nhiên, động vật được họ sử dụng thực sự rất cao cấp – đó là những sinh vật có vú lớn, cao khoảng 5 mét, đầu của chúng giống như đầu cá mập hổ; chỉ cần chúng cúi đầu xuống, đã có thể đào ra những rãnh sâu trên mặt đất, hiệu suất lao động của chúng không hề kém gì các loại máy móc.

Nhiều người dân trong làng cũng am hiểu về ma thuật; họ sử dụng phép thuật gọi nước kết hợp với thuốc trừ sâu để tạo ra những cơn mưa đều đặn. Nền văn minh ma thuật không có nghĩa là thiếu đi sức lao động và công cụ sản xuất cơ bản; chỉ là cách thức biểu hiện chúng khác nhau mà thôi.

Ngôi làng này, ngoại trừ một ngọn tháp bằng ngọc trắng và một số thiết bị giám sát treo lơ lửng khắp nơi, gần như không hề có dấu hiệu của sự hiện đại phù thuộc vào ma thuật; điều này hoàn toàn phù hợp với yêu cầu của Lý Áo Tử.

Anh ta đã quan sát khu vực xung quanh ngôi làng trong một thời gian, và nhận ra rằng người dân ở đây khá bảo thủ, chủ yếu sống bằng nghề canh tác và bán các nguyên liệu ma thuật cho thị trường để tự cung tự cấp.

Cuộc sống chậm rãi như vậy rõ ràng không phải là điều mà giới trẻ mong muốn. Đứng trên sườn đồi nhìn xuống, Lý Áo Tử thấy một số thanh niên sử dụng những tấm thảm bay công cộng để đến thành phố, rồi trở về sau khi “đi chơi” một hai ngày. Khi trở về, họ mang theo đầy đồ đạc; một số thậm chí còn nhuộm tóc và mặc những bộ quần áo sặc sỡ, trông giống như những người nông thôn lần đầu tiên đến thị trấn.

Tất nhiên, cuộc sống ở nông thôn không phải lúc nào cũng tốt đẹp và hòa bình; ngay cả trong những vùng nông thôn có nền văn minh ma thuật, vẫn tồn tại những kẻ bạo lực. Theo quan sát của Lý Áo Tử, những thanh niên trở về từ thành phố đều vội vàng về nhà; nếu chậm lại một chút, họ sẽ bị những thanh niên tóc vàng, có thân hình cao lớn và mạnh mẽ, đe dọa. Những kẻ này thường bắt đầu bằng việc chọc ghẹo và chỉ trích người khác, sau đó lấy đi những đồ đạc mà họ mang về; đôi khi chúng còn trắng trợn đòi tiền bạc. Nếu ai không chịu theo ý muốn của chúng, họ sẽ bị đánh đập.

Có một thanh niên tóc đen nhỏ tuổi rất đáng chú ý; anh ta có thân hình yếu ớt, nhưng thường xuyên tranh đấu với những kẻ bạo lực đó trong một thời gian dài. Dù bị đánh ngã và bị giẫm lên mũi, anh ta vẫn không chịu thua cuộc, ánh mắt anh ta toát lên sự kiên cường và bất khuất.

“Ánh mắt đó thật đáng giá… Và anh ta còn biết một số phép thuật nhỏ nữa; thật đáng tiếc là anh ta không thể sử dụng chúng trong chiến đấu, nên mới bị đánh bại.”

Lý Áo Tử gật đầu, rất hài lòng với thanh niên này. Anh ta có năng khiếu ma thuật nhất định, tính cách kiên cường và không chịu thua cuộc; hơn nữa, do lối sống độc lập của mình, anh ta không hòa nhập được với mọi người xung quanh. Thật sự, anh ta chính là ứng viên lý tưởng nhất.

Vì vậy, Lý Áo Tử nhìn về phía kẻ bạo lực tóc vàng đó và nói:

“Đây quả là một ‘mầm non’ tốt đấy… Chính là ngươi rồi.”

Việc chọn kẻ bạo lực tóc vàng này không hề có lý do đặc biệt nào cả; không phải vì thể tr