“Hóa ra, cô chính là con gái của ông Đài Vĩ Lâm!”

Đỗ Tạc Tân nhìn Yawen trước mặt mình và nói với vẻ ngạc nhiên:

“Thật khó tin… Tôi cứ tưởng ông Đài Vĩ Lâm không có người thừa kế…”

“Có lẽ bởi vì bố luôn sống tiết kiệm và cẩn thận, chúng tôi cũng hiếm khi xuất hiện trước công chúng,” Yawen giải thích.

Lần này, việc hẹn gặp Đỗ Tạc Tân là do Lý Áo Tử đã gợi ý trước khi rời đi. Đỗ Tạc Tân được giải cứu với danh nghĩa là “tù nhân của Lý Áo Tử”; lại thêm vấn đề về huyết khối não nghiêm trọng, cơ quan Pháp Luật Ba gần như không hỏi han gì anh ta cả. Ngay sau khi ca phẫu thuật kết thúc, họ liền đuổi anh ta ra khỏi phòng bệnh, để anh ta không phải tiếp tục chi tiêu nhiều tiền cho việc ở lại bệnh viện – những khoản chi phí này thường được đơn vị của anh ta thanh toán.

Đỗ Tạc Tân nhấp một ngụm cà phê; vị đắng trong miệng anh ta giống hệt vị đắng của loại cà phê đó. Anh ta mặc bộ đồ thông thường: áo sơ mi kẻ xanh trắng và áo vest màu khaki, kèm theo quần jeans bình thường; ai nhìn thấy anh ta cũng chỉ nghĩ anh ta là một kỹ sư hoặc lập trình viên bình thường, chẳng ai có thể nghĩ rằng anh ta là một điệp viên lạnh lùng của cơ quan Pháp Luật Ba.

“Ông Du không thích hương vị của quán này sao?” Yawen nhận thấy vẻ không thoải mái trên khuôn mặt Đỗ Tạc Tân và lập tức hỏi.

“Không… Tôi chưa bao giờ uống cà phê; nó quá đắt đỏ. Thông thường, tôi chỉ uống nước lọc thôi.”

“Vậy à… Thì tốt rồi.” Yawen mỉm cười: “Bản thân tôi cũng ít khi hẹn người khác ra ngoài, nhưng dù sao thì cũng nên có một buổi gặp mặt trang trọng một chút.”

“Ừm… Vâng.” Đỗ Tạc Tân cảm thấy hơi bối rối. Một mặt, với tư cách là một công chức từng leo lên từ tầng lớp thấp kém, do thường xuyên bị điều chuyển công tác, anh ta hoàn toàn không có nhà riêng; với vai trò là một [kỹ sư cơ khí], vì phải chăm sóc thiết bị của mình, anh ta chỉ có thể ở lại trong nhà máy, và tự nhiên là không bao giờ có cơ hội thưởng thức những thứ xa xỉ như cà phê. Mặt khác, con gái của người mà anh ta ngưỡng mộ đang đứng trước mặt mình; hơn nữa, cô ấy còn chủ động hẹn gặp anh ta với lý do được Lý Áo Tử giới thiệu, để thảo luận về những vấn đề quan trọng… Đỗ Tạc Tân có rất nhiều câu hỏi muốn đặt ra – liệu Đài Vĩ Lâm có thực sự bị giam giữ không?

Lý Áo Tử Bây giờ tình hình thế nào rồi? Mối quan hệ của bạn với Lý Áo Tử là gì?

Chết tiệt, cảm giác như mọi chuyện đang trở nên ngày càng phức tạp hơn.

Mặc dù nữ điệp viên Á Văn có vẻ ngoài xinh đẹp, nhưng đối với Đỗ Tạc Tân mà nói, anh ta lại quan tâm nhiều hơn đến cha cô ấy – Đài Vĩ Lâm và Lý Áo Tử.

“Cô Á Văn, thực sự tôi có rất nhiều điều muốn hỏi cô.” Đỗ Tạc Tân suy nghĩ một lát rồi mới bắt đầu nói: “Tình hình của cha cô thực sự là như thế nào? Ông ấy thật sự đã bị giam giữ trên Đảo Linh Hồn sao?”

“Đúng vậy.”

Á Văn gật đầu:

“Việc cha tôi sắp được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Quốc phòng là điều đã được quyết định từ trước. Chỉ trong vòng chưa đầy hai tháng kể từ khi ông ấy nhậm chức tại Thành phố Song Tử Cung, ông ấy đã bị xét xử một cách bí mật.”

“Tổng thống Mạc Đức Vi đã bỏ qua mọi thủ tục pháp lý, tự mình kết án cha tôi phạm tội phản quốc, và không nói gì thêm đã đưa ông ấy vào Đảo Linh Hồn.”

“Mẹ tôi muốn minh oan cho cha, nhưng bà chỉ là một phụ nữ nông thôn; khi bà đến trước cửa Thành phố Song Tử Cung để phản đối, bà cũng bị đánh đập và bị giam giữ vì bị cáo buộc ‘âm mưu ám sát tổng thống’.”

“Thật là vô lý.” Đỗ Tạc Tân thở dài, nhưng không biểu lộ ra ngoài. Anh ta nhìn chằm chằm vào Á Văn và hỏi: “Còn tình hình của cô…”

“Tôi vẫn ổn thôi. Dù sao thì tôi cũng có thể hoàn thành việc học đại học.” Á Văn nói: “Bây giờ tôi đang làm việc tại Cơ quan Pháp Luật Bốn, và đã được thăng chức thành điệp viên ưu tú. Sớm thôi tôi sẽ được chuyển đến thủ đô, và lúc đó tôi sẽ có cơ hội vào trụ sở chính của Cơ quan Pháp Luật Bốn để thu thập thông tin về Đảo Linh Hồn và giải cứu cha mẹ tôi.”

“Kế hoạch này rất khả thi. Cơ quan Pháp Luật Bốn không quan tâm đến xuất thân hay các cuộc kiểm tra chính trị; với năng lực của cô, cô sẽ nhanh chóng được thăng chức. Trong thời gian này, tôi sẽ cố gắng hỗ trợ cô.”

Đỗ Tạc Tân gật đầu:

“Tôi quen biết một số người trẻ tuổi do Đài Vĩ Lâm cử đến. Ông Đài Vĩ Lâm thực sự là một nhà lãnh đạo có năng lực và tầm nhìn, người có thể dẫn dắt chúng ta đến sự phục hưng và thoát khỏi tình trạng khó khăn hiện nay.”

“Cảm ơn anh, ông Đỗ Tạc Tân.” Á Văn nói với lòng biết ơn: “Tôi luôn muốn tìm những người sẵn lòng hỗ trợ chúng tôi. Sau khi cha mẹ tôi bị giam oan, gia đình chúng tôi lập tức sụp đổ; anh trai t

“Được gặp bạn và Lý Áo Tử, thật sự rất giúp ích cho tôi.”

“À này, tôi thực sự tò mò lắm, tại sao bạn lại quen biết với Lý Áo Tử nhỉ?”

Đỗ Tạc Tân uống thêm một ngụm cà phê, đôi lông mày lại nhăn lại thành hình chữ “thác”, anh vội vàng thêm vào năm viên đường và một muỗng sữa, khuấy đều lên.

“À, đó là do một số sự trùng hợp thôi.”

Á Vân nhớ lại khuôn mặt của Lý Áo Tử, mơ màng một chút, rồi lắc đầu:

“Trước đây tôi đã tham gia bắt giữ anh ấy, và sau đó tình cờ biết được rằng anh ấy cũng đứng về phe của bố tôi… Rồi chúng tôi mới quen biết nhau.”

“Vậy à?” Đỗ Tạc Tân nhìn cô với vẻ ngạc nhiên.

Anh nhận ra thái độ của Á Vân có chút không tự nhiên; mỗi khi nhắc đến Lý Áo Tử, cô dường như có vẻ e thẹn.

Á Vân cảm thấy ánh mắt của Đỗ Tạc Tân có gì đó kỳ lạ; thêm vào đó, việc anh liên tục nhắc đến Lý Áo Tử và tỏ ra quan tâm đặc biệt đến anh ta, khiến cô bỗng nghĩ ra điều gì đó và hỏi lại:

“—– Anh đang ghen à?”

“Pfft…”

Đỗ Tạc Tân bị sữa cà phê ngọt đến nỗi bị sặc, anh ho hai tiếng, che miệng và không thể tin được mà hỏi:

“…Cô nói cái gì vậy?”

“Tôi tưởng anh có cảm tình với ông Lý Áo Tử đấy.” Á Vân tựa má, tò mò hỏi: “Không phải vì lý do đó mà lần đầu tiên gặp Lý Áo Tử, anh đã chiến đấu bên cạnh anh ấy sao?”

“Đừng vì tôi là một kỹ sư cơ khí mà nghĩ rằng tôi là người đồng tính nam đâu!” Đỗ Tạc Tân bực bội: “Dù tôi không mấy quan tâm đến phụ nữ, nhưng đối với đàn ông cũng vậy thôi… Lý Áo Tử đối với tôi chỉ là một người bạn đồng chí hành trình; chúng tôi đã cùng nhau chiến đấu trong bao cuộc cam go.”

“Ah, hiểu rồi…” Á Vân gật đầu: “Thực ra anh cũng không cần phải lo lắng đâu; mặc dù sự phân biệt giới tính ở đất nước chúng ta còn khá nghiêm trọng, nhưng vẫn có những nơi khá tự do mà.”

“Thôi, hãy đổi chủ đề khác đi.” Đỗ Tạc Tân vẫy tay nói: “Lý Áo Tử ấy, bây giờ anh ta thế nào rồi? Có liên lạc với em chưa?”

— Chẳng phải vẫn đang nói về Lý Áo Tử sao?

Á Văn nhìn ánh mắt của người đối diện và hiểu ra ngay, tỏ vẻ như “Tôi biết rồi, không cần giả vờ nữa”. Nhưng khi nói đến chuyện quan trọng, cô vẫn nói một cách nghiêm túc:

“Lý Áo Tử đã đến công quốc Cổ Quán Đức rồi, vừa rồi còn bắt đầu buổi phát sóng trực tiếp toàn cầu để cho mọi người xem cảnh tấn công cung điện Suluut và cuộc chiến tranh độc lập; tình hình có vẻ khá tốt đấy.”

“Kẻ đó… có lẽ đã được thăng lên cấp Beta rồi.”

Giọng nói của Đỗ Tạc Tân mang chút tiếc nuối và ghen tị.

Những thành quả mà mình đã cày cuốc học hành suốt hàng chục năm, kẻ đó chỉ mất vài tháng là đã đạt được.

“Nhưng cũng tốt thôi… Lý Áo Tử từng nói với tôi rằng, Đảo Tiên linh nằm trên biển, nhưng lại không có nước. Anh ta vẫn rất muốn tham gia vào kế hoạch giải cứu tù nhân trên đảo đó.”

“Nằm trên biển, nhưng lại không có nước…”

Á Văn nhíu mày suy nghĩ.

“Tôi cũng không hiểu ý của anh ấy là gì.” Đỗ Tạc Tân nói.

“Nhưng tôi tin anh ấy… Lý Áo Tử thật sự là một người kỳ lạ. Khi lần đầu tiên nhìn thấy anh ấy, tôi đã cảm thấy một sự tin tưởng kỳ lạ; tôi luôn nghĩ rằng anh ấy sẽ không lừa dối tôi, dù có lừa dối người khác đi nữa thì cũng không phải vì ý đồ xấu.”

Á Văn nhướng mày: “Ông Đỗ Tạc Tân, lời nói vừa rồi của ông giống hệt như một cô gái đang trong tuổi dậy thì, đầy những suy nghĩ về tình yêu…”

Bíp bíp bíp!

Tiếng chuông khẩn cấp vang lên, Á Văn lấy thiết bị thông tin ra, nhìn vào màn hình và xin lỗi Đỗ Tạc Tân:

“Xin lỗi, là cuộc gọi từ cơ quan.”

Những giọt mưa lạnh lẽo rơi xuống, len vào những bức tường cao của cung điện.

Á Lý Khắc Tư cùng các thành viên trong đội ám sát chạy nhanh qua hành lang; tấm thảm đắt tiền trên nền nhà bị họ giẫm nát, để lại những vết bẩn. Hai bên tường treo đầy hình ảnh về các vị chủ nhân qua các thời đại của cung điện Suluut.

Trí nhớ của Alicia rất tốt; chỉ cần liếc mắt qua, cô đã nhanh chóng thu thập được tất cả thông tin cần thiết:

  “Laridio Gamos Gulan (trước thảm họa 98 năm – 25 năm) Cổ Quán Đức là vị tổng đốc đầu tiên của công quốc.”

  Trong bức ảnh, vị tổng đốc đầu tiên này mặc bộ đồng phục quân sự và có bộ râu rậm đẹp đẽ. Bên cạnh ông, Công tước Gamos khi còn trẻ đang quỳ gối xuống; chiều cao lớn lao của ông khiến ông và con trai mình có thể xuất hiện trong cùng một khung ảnh.

  Điều đáng ngạc nhiên là, khi còn trẻ, Công tước Gamos rất đẹp trai: mái tóc màu nâu đen dài buông xuống vai, thân hình cường tráng như một con voi ma mút, và khuôn mặt ông cũng mang đôi nét đặc trưng của loài người thời cổ đại. Phần thông tin dưới đây giải thích rằng đây là con trai đầu lòng của Công tước.

  Có thể thấy, khi đứng cùng con trai, Công tước Gamas rất tự hào và nụ cười trên khuôn mặt ông rất rạng rỡ.

  “Karachira Gamos Gulan (trước thảm họa 24 năm – Năm 4 của Thời đại Ngân Hà) Cổ Quán Đức là tổng đốc của công quốc.”

  Bức ảnh thứ hai cho thấy con trai thứ hai của Công tước Gamos. Theo thời gian, đây là đứa con được sinh ra từ người vợ thứ 12 của ông. Karachira có thân hình nhỏ bé; Công tước Gamos vẫn âu yếm bế cậu bé trên tay mình.

  Sau hàng chục năm, thân hình của Công tước Gamos đã bắt đầu già đi, nhưng ông vẫn trông rất mạnh mẽ. Tuy nhiên, đôi mắt ông không còn sáng ngời như trước, và biểu cảm trên khuôn mặt cũng trở nên đơn điệu hơn.

  “Regiva Gamos Gulan (Năm 5 – Năm 41 của Thời đại Ngân Hà) Cổ Quán Đức là tổng đốc của công quốc.”

  Suốt gần ba trăm năm, công quốc Cổ Quán Đức chưa bao giờ độc lập. Gia tộc Gulan liên tục bổ nhiệm các vị tổng đốc mới, và đằng sau mỗi vị tổng đốc đó, luôn có bóng dáng của Công tước Gamos – người cha của họ.