Hai mươi năm sau, Lý Áo Tử đưa tay lấy lên cuốn sách cổ kính đầy bụi bặm, gật đầu với người đồng loại của mình đã xuất hiện cách đây bốn mươi phút, rồi quay sang hỏi Lý Áo Tử Vira Leonovich Kornienko thuộc dòng thời gian khác:

“Tại điểm này của chúng ta, số lượng di sản của những người sư đệ Starfall được thu hồi đã giảm xuống khoảng bốn mươi phần trăm. Có lẽ các kỹ thuật Starfall liên quan đến không gian đã được thu hồi hết rồi; còn các điểm khác thì sao?”

“Các điểm khác cũng gặp tình trạng tương tự; chúng tôi còn phải hy sinh thêm một người đồng loại nữa.”

“Là ở điểm số 8, tôi nhớ là vào Lý Áo Tử tám mươi năm và năm trăm hai mươi ngày sau… Anh ta đã đối mặt với phe Liên minh Thần ác và quyết định cắt đứt mọi liên lạc.”

“Thông tin đó đúng sự thật; tuy nhiên, anh ta vẫn mang về được những thứ cần thiết.”

“Thật đáng tiếc… Như vậy thì hiệu suất hoạt động của điểm số 8 lại sẽ giảm xuống nữa. Hãy yêu cầu bản thể gửi thêm một người đồng loại đến đó.”

“Được thôi.”

Một số Lý Áo Tử trao đổi thông tin với nhau, sau đó đều trở về thời gian và không gian của riêng mình.

Đồng thời, trong hệ thống của Lý Áo Tử, hàng loạt thông báo cũng xuất hiện:

【Bạn đã thu hồi “Di sản của những người sư đệ Starfall – Ghi chép của Trường phái Hố Đen IV”: Khả năng sử dụng các kỹ thuật Starfall liên quan đã được nâng cao】

【Bạn đã thu hồi “Di sản của những người sư đệ Starfall – Ghi chép của Trường phái Chiều không II”: Có thể chế tạo vật phẩm – Bình ma thuật Klein】

【Bạn đã thu hồi “Di sản của những người sư đệ Starfall – Ghi chép của Trường phái Vệ tinh VIII”: Khả năng sử dụng các kỹ thuật của Trường phái Vệ tinh đã được nâng lên đến mức “Chiếm đoạt quyền lực”】

……

Có quá nhiều thông báo được gửi về, nên Lý Áo Tử đơn giản là tắt chúng đi.

“Sắp đến hồi kết rồi…” anh ta thì thầm.

“Hồi kết gì vậy?” Cát Á · Chim mèo biển hỏi.

“Không có gì đặc biệt… Chỉ là có người sắp hết thời gian thôi.”

Lý Áo Tử đáp một cách qua loa, rồi tự nhiên chuyển sang chủ đề khác:

“Việc phục hồi diễn ra như thế nào rồi?”

“Nhờ có bạn mà bản thể và thân xác tái sinh của tôi đều bị đẩy vào không gian, và sau đó bị [Hoàng Hoàng Kinh] giam giữ hơn bốn mươi năm… Sự hòa nhập giữa chúng giờ đây đã tốt hơn cả bạn và Lý Áo Tử nữa.”

Cát Á · Kẻ ăn trộm chim xoa xát cổ tay mình và nói thẳng thắn với Lý Áo Tử:

“Chỉ là điều này quá bất ngờ đối với tôi, Lý Áo Tử… Anh thực sự đã phát động cuộc nổi dậy.”

“Chỉ khi thất bại mới gọi là nổi dậy; còn nếu thành công thì đó chính là cuộc cách mạng. Lãnh đạo An Định kia yếu đuối và vô năng, nhưng lại nắm giữ quyền lực; nhóm của hắn chỉ biết nịnh hót, khiến lòng dân xa rời họ, cuộc sống của người dân trở nên khốn cùng đến mức họ buộc phải nổi dậy… Điều đó hoàn toàn dễ hiểu.”

“Cứ để anh nói thế đi… Tôi chỉ là một chiến binh; tôi không hề quan tâm đến những cuộc đấu tranh chính trị.”

Cát Á · Kẻ ăn trộm chim lắc đầu:

“Nhưng Quý ông Leoz… Anh có bao giờ nghĩ đến việc những hành động của mình sẽ khiến bao nhiêu người dân bình thường phải chết không?”

“Nếu tôi không làm như vậy, sau bảy trăm năm, Star Abyss sẽ trở thành địa ngục trần gian.”

“Nhưng nếu chúng ta bắt đầu chiến tranh ngay bây giờ, Star Abyss cũng sẽ trở thành địa ngục ngay lập tức.”

“Luôn phải trả giá cho những hành động đó.” Lý Áo Tử nói một cách bình thản: “Những người từng trải qua ca phẫu thuật đều biết rằng, hầu như mọi ca phẫu thuật đều liên quan đến việc cắt mở cơ thể con người, thậm chí còn phải cắt bỏ các cơ quan nội tạng… Liệu một bác sĩ có thể từ bỏ việc tiến hành ca phẫu thuật chỉ vì nỗi đau tạm thời của bệnh nhân, để cho căn bệnh nguy hiểm lan rộng và khiến họ đau đớn đến mức không thể sống được không?”

“Điều này khác nhau, Lý Áo Tử… Chiến tranh và phẫu thuật là hai điều hoàn toàn khác nhau. Chiến tranh sẽ khiến người ta chết, còn phẫu thuật thì nhằm mục đích cứu sống người khác.”

Cát Á · Kẻ ăn trộm chim há miệng:

“Vậy liệu ngoài việc phát động chiến tranh ra, không còn cách nào khác để cứu Star Abyss sao?”

Lý Áo Tử nhìn anh ta một cách lặng lẽ; đôi mắt lấp lánh ánh bạc của ông ta không hề hiện lên bất kỳ cảm xúc nào.

Vài phút sau, Lý Áo Tử mới từ từ nói:

“Điều này không chỉ nhằm mục đích cứu Star Abyss… Mà còn là để cứu chính chúng ta.”

“Hóa ra anh chỉ hành động vì lợi ích cá nhân…”

“…Tôi hoàn toàn có thể bỏ mặc mọi người ở Star Abyss; tôi có một người tình thuộc loài Nguyên Thủy Tộc… Nếu tất cả mọi người ở Star Abyss đều chết hết, nếu ngày tận thế của vũ trụ đến… Tôi vẫn có thể sống sót đến cuối cùng và ngắm nhìn cảnh các bạn diệt vong.”

Lý Áo Tử nói một cách không hề ngần ngại:

“Tôi có thể có được kết cục như vậy, các bạn có thể không?”

Cát Á · Thủy quái dừng bước lại, tiến lên một bước:

“Một hạt bụi trong lịch sử, khi rơi xuống đầu người bình thường, có thể trở thành một trận tuyết lở. Dân chúng khổ khi quốc gia thịnh vượng; dân chúng khổ khi quốc gia suy tàn. Nếu bạn thực sự quan tâm đến số phận của muôn người, bạn nên từ bỏ việc phát động chiến tranh, và đầu tư nhiều hơn vào việc cải thiện đời sống của người dân, vào sự phát triển công nghệ. Nếu chỉ vì tranh giành quyền lực mà bạn dùng danh nghĩa của lợi ích quốc gia, của sự sống còn để khởi xướng chiến tranh, thì bạn chỉ là một phiên bản mới của Le An Định mà thôi… Thôi đi.”

“Vậy thì chúng ta sẽ trở thành những con vật như lợn, như cừu, để người ta giết mổ một cách dễ dàng sao? Chúng ta sẽ phải chứng kiến người Trái Đất và tập đoàn Le An Định đặt lưỡi dao giết chóc lên cổ chúng ta, và để họ coi chúng ta như những kẻ man rợ, lạc hậu sao?”

Lý Áo Tử nói một cách lạnh lùng:

“Trong vài tháng gần đây, bạn đã học tiếng Anh và biết về nền văn minh của loài người Trái Đất rồi đấy.”

“Đế quốc Anh là quốc gia vĩ đại nhất trên Trái Đất, với lịch sử lâu dài, chất lượng dân chúng cao, nền kinh tế phát triển, có nhiều nhân tài khoa học và công nghệ, xã hội công bằng, và vua chúa thông minh.”

“Tuy nhiên, đế quốc vĩ đại, huy hoàng và mạnh mẽ nhất trong lịch sử loài người Trái Đất này, lại được xây dựng trên xương cốt của vô số thuộc địa và các quốc gia bị áp bức. Nền văn minh của họ được hình thành từ cuộc sống sung túc; sự thanh lịch của họ dựa trên những nguồn tài nguyên rẻ tiền từ các thuộc địa; công việc ổn định và việc làm của họ được cung cấp bởi những ngành công nghiệp độc quyền của đế quốc; những nhà tư tưởng, triết gia, nhà khoa học của họ, chính là những người sống nhờ vào máu và thịt của chúng ta, và từ đó sản sinh ra những ý tưởng về sự giải phóng.”

“Nếu đó chính là bản chất thực sự của nền văn minh, thì chúng ta nên từ bỏ mọi thứ man rợ trong truyền thống của Star Abyss, hoàn toàn đón nhận nền văn minh của loài người Trái Đất, học tiếng Anh, sống như những quý ông, xâm lược các thuộc địa, và biến Star Abyss thành một phần của thế giới Trái Đất, để cho loài người Trái Đất thấy rằng dân tộc Star Abyss không hề kém cỏi họ chút nào.”

“…Bạn đã điên rồ rồi, Lý Áo Tử.”

“Tôi không điên đâu, Cát Á · Thủy quái.”

“Bạn muốn chúng ta từ bỏ tất cả những gì hiện có, và đón nhận văn hóa của loài người Trái Đất… Ng