Ánh đèn sáng rực trong cung điện; Vương Đức liên tục nhìn ra ngoài, trán đẫm mồ hôi.

Tại sao Hoàng hậu vẫn chưa trở lại?

Trong lúc lo lắng, bà nghe thấy tiếng bước chân vội vã từ bên ngoài, liền quay đầu đi đón.

“Vương Đức,” Bàn Hoàng bước nhanh vào trong cung, “Hoàng thượng thế nào rồi?”

Vì vội vàng, mái tóc của bà hơi rối bời; giọng nói cũng thở hổn hển. Vương Đức chạy theo sau, “Các thầy lang vẫn đang chữa trị cho Hoàng thượng bên trong. Những vết thương do kẻ sát thủ gây ra không nguy hiểm đến tính mạng.”

Qua cửa điện ngoài, Bàn Hoàng lập tức nhìn thấy Nhẫn Hà đang nằm trên giường trong cung. Bà vội vàng tiến lại, vuốt ve má anh ta để đảm bảo anh ta vẫn thở đều và thân nhiệt bình thường, rồi mới nghiêm túc hỏi các thầy lang: “Những vết thương có nghiêm trọng không?”

“Xin Hoàng hậu yên tâm, lưỡi dao băng của kẻ sát thủ không được tẩm độc. Vì vậy, sau khi Hoàng thượng tỉnh dậy, chỉ cần nghỉ ngơi và chăm sóc là ổn thôi.” Các thầy lang trả lời một cách thành thật, không dám giấu giếm bất cứ điều gì.

“Vương Đức, hãy kể lại toàn bộ sự việc cho ta nghe.” Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Nhẫn Hà, vẻ mặt của Bàn Hoàng càng trở nên nghiêm nghị hơn. “Kẻ sát thủ đã bị bắt chưa?”

“Thưa Hoàng hậu, kẻ sát thủ đã tự sát… Đó là một cung nữ bên cạnh Ngài, tên là Ngọc Trúc.”

“Ngọc Trúc…” Giọng nói của Bàn Hoàng trở nên khàn đục, “Tiếp tục kể.”

Vương Đức kể lại từng chi tiết của sự việc. Bàn Hoàng cười mỉa mai: “Nó nói rằng ta là kẻ chủ mưu à?”

Không gian trong cung im lặng.

“Đúng vậy.”

“Nếu Hoàng thượng còn sống, ta mới là Hoàng hậu… Nếu Hoàng thượng mất, thì cái danh Hoàng hậu này còn ý nghĩa gì nữa?” Giọng cười của Bàn Hoàng càng lạnh lùng hơn. “Ta tại sao phải giết Hoàng thượng chứ?”

Với mối quan hệ giữa bà và Nhẫn Hà, nếu bà thực sự muốn giết anh ta, bà hoàn toàn có thể tìm cách khác… Tại sao lại để một cung nữ thực hiện việc đó, và thậm chí còn không tẩm độc lưỡi dao băng nữa chứ?

Mặc dù cô ấy không thích suy nghĩ nhiều, nhưng điều đó không có nghĩa là cô ấy ngốc.

“Nương nữ,” Đỗ Cửu vội vàng bước vào, vẻ mặt nghiêm trọng, “Hơn hai mươi quan lại bên ngoài cung đang kêu oan, nói rằng Nương nữ đã ám sát Hoàng thượng, kiểm soát hậu cung, và muốn phụ nữ lãnh đạo đất nước!”

Chỉ chưa đầy nửa giờ trôi qua, tất cả những người liên quan đến sự việc đều đã bị giam giữ trong cung. Làm thế nào mà tin tức này lại lan ra được?

“Hai mươi quan lại à? Thà rằng gọi tất cả các quan văn võ đến đây,” Bàn Hoàng cười lạnh, “Nếu muốn có một cuộc ồn ào, thì hãy để nó diễn ra một cách trọn vẹn.”

“Nương nữ!” Đỗ Cửu không thể tin được và nhìn Bàn Hoàng, cô ấy đang định làm gì vậy?

“Những người đàn ông trong triều này, từng người một đều đầy âm mưu,” Bàn Hoàng nói với giọng châm biếm, “Nếu họ nói rằng tôi kiểm soát hậu cung, thì tôi sẽ cho họ thấy thực sự cái gì là kiểm soát hậu cung.”

“Yết thú!”

“Tái hạ nghe lệnh.”

“Truyền lệnh của Nương nữ: triệu tập các đội kỵ binh, bộ binh và đội tên bắn xa ra ngoài cung chờ lệnh,” Bàn Hoàng quay đầu nhìn người đàn ông đang nằm trên giường, “Nếu Hoàng thượng không loại bỏ những quan lại bất tuân kia, thì tôi sẽ làm điều đó.”

“Nương nữ, không được!” Đỗ Cửu ngăn cản cô ấy, “Nếu Ngài thực sự làm như vậy, mọi người trên đời này sẽ nói gì về Ngài?”

“Họ nói gì cũng không quan trọng, chỉ cần chủ nhân của ngươi không thực sự nghĩ rằng tôi đang lãnh đạo đất nước là được,” Bàn Hoàng nói với vẻ nghiêm túc, “Ruyi, hãy chuẩn bị quần áo và trang điểm cho ta.”

Bác sĩ hoàng gia bên cạnh run rẩy vì sợ hãi; hoàng hậu thật sự có thể ra lệnh cho toàn bộ quân đội trong thành phố… Chẳng lạ gì mà những quan lại trong triều lại e ngại hoàng hậu đến vậy.

Trong Điện Cần Chính, hơn hai mươi quan lại đứng cùng nhau, vẻ mặt họ vừa nghiêm túc vừa giận dữ. Họ đến đây với thái độ quyết tâm, lưng thẳng tuyên bố về sự công bằng và lòng chính trực của mình.

“Vì lợi ích của muôn dân, chúng tôi sẵn sàng hy sinh mạng sống, chỉ mong sau khi phạm tội sẽ bị xử tử.”

“Hoàng hậu xấu xa ấy đầy tham vọng, đã sai người ám sát Hoàng thượng và kiểm soát hậu cung… Bây giờ chúng ta phải làm thế nào?” Một quan viên trẻ tuổi, trông chừng chỉ hơn hai mươi tuổi, đứng lên nói, “Làm sao chúng ta có thể để hoàng hậu này gây họa cho đất nước và dân tộc được?”

“!”

“Các vị đại nhân này là chuyện gì vậy?” Một người mặc áo choàng tím bước vào, ánh mắt anh ta lướt qua những quan lại trông có vẻ phẫn nộ kia, “Đã khuya rồi, các vị đến Điện Cần Chính này để làm gì vậy?”

“Lưu Bàn Sơn!” Một quan trẻ chỉ vào anh ta và nói, “Ngươi cùng với Nữ hoàng yêu ma âm mưu chống lại Hoàng thượng, còn dám đến đây sao?”

“Lòng trung thành của tôi đối với Hoàng thượng, trời xanh có thể chứng kiến, các vị đang vu oan tôi, tôi không dám chấp nhận điều đó.” Lưu Bàn Sơn cười lạnh, trong số những người này, không biết có bao nhiêu kẻ ngốc nghếch đã bị những kẻ đứng sau lưng thúc đẩy? Họ tự cho mình là công chính, nhưng thực ra chỉ là những kẻ muốn giành quyền lực trong hậu cung, không chịu nổi việc Hoàng hậu và Hoàng thượng yêu thương nhau sâu đậm mà thôi.

Nếu Hoàng hậu chỉ là một người phụ nữ bình thường, hoặc nếu Hoàng thượng có chút nghi ngờ gì đối với bà ấy, thì chiêu trò này chắc chắn sẽ thành công.

Nhưng thật đáng tiếc, Hoàng hậu Bàn không phải là một người phụ nữ bình thường, và lòng tin mà Hoàng thượng dành cho bà ấy cũng là điều mà những kẻ này không thể đoán trước được. Khi Hoàng hậu Bàn còn là một thiếu nữ, bà ấy đã dám đánh đập một vị thiếu gia xuất sắc ngay trên đường phố; bây giờ khi bà ấy đã trở thành Hoàng hậu, liệu họ có dám nghĩ đến những ý đồ xấu xa đó hay không?

Những kẻ ngốc nghếch này, chỉ vì Hoàng hậu Bàn mới ở trong hậu cung chưa đầy một năm, họ đã quên mất tính cách của bà ấy rồi… Thật là tự tìm cái chết.

Lưu Bàn Sơn không muốn tranh luận về chính nghĩa với họ, chỉ nói: “Theo lệnh của Hoàng thượng, mọi việc trong triều đình và hậu cung đều do Hoàng hậu quyết định. Nếu các vị tiếp tục gây rối, tôi sẽ buộc phải xử lý các vị theo tội âm mưu phản loạn.”

“Ông Lưu này thật là giỏi lợi dụng lời nói… Bây giờ khi Nữ hoàng yêu ma kiểm soát hậu cung, những sắc lệnh của Hoàng thượng cũng chỉ là lời nói của các vị mà thôi,” một quan đại nhân châm biếm. “Trừ khi chúng ta thấy lệnh trực tiếp từ Hoàng thượng, nếu không, chúng tôi sẽ không bao giờ nhượng bộ.”

Lưu Bàn Sơn cười lạnh, vung tay bước sang một bên và nói: “Tùy các vị thôi.”

Những quan lại đang chuẩn bị phát biểu một cách hùng hồn không ngờ Lưu Bàn Sơn lại phản ứng như vậy… Anh ta đứng đó với ý định gì vậy?

Không lâu sau, rất nhiều quan lại khác cũng đến Điện Cần Chính, có cả quan văn lẫn quan võ. Những quan muốn trừng phạt Nữ hoàng yêu ma thấy vậy liền vui mừng và bắ