“Bị mất rồi à?” Ba người kia nghe vậy đều nhìn nhau, và khi hiểu ra sự thật, họ đều tỏ ra vô cùng kinh ngạc. Nếu ba chiếc ấn quân sự đã bị mất từ lâu, làm sao chúng lại có thể rơi vào tay của Thành An Hầu?

Năm xưa, ba chiếc ấn quân sự nằm trong tay của Đại tướng Ban; sau đó, ông bị thương trên biên giới và trở về kinh thành để sống cuộc sống thanh thản như một công tước. Khi Vân Kính Đế lên ngôi, các cuộc chiến trên biên giới cũng chấm dứt, và từ đó, ba chiếc ấn quân sự không còn xuất hiện nữa.

Họ chỉ nghĩ rằng Hoàng đế e ngại các tướng lĩnh quân sự hiện tại, nên không giao lại ba chiếc ấn cho ai khác; không ngờ rằng chính Hoàng đế lại không sở hữu chúng, điều này thực sự rất bất ngờ.

“Có lẽ ban đầu ba chiếc ấn vẫn nằm trong tay của Đại tướng Ban chăng?” Diệu Bồi Kỳ thì thầm, “Năm xưa, việc Đại tướng Ban bị thương thực sự rất bất ngờ. Nếu ông ấy không giao nộp ấn quân sự mà lại nói với Hoàng đế rằng chúng đã bị đánh cắp…”

Hoàng đế tiền nhiệm không ưa Hoàng đế hiện tại, mà lại yêu quý Huệ Vương hơn; có lẽ Hoàng đế thực sự đã tin lời nói của Đại tướng Ban. Không lạ gì Hoàng đế có thể chịu đựng Huệ Vương suốt nhiều năm như vậy; có lẽ ông lo sợ rằng Huệ Vương sẽ bất ngờ nổi dậy làm loạn. Sau khi vợ chồng Huệ Vương qua đời, Hoàng đế đã nuôi con cái của họ trong cung, một mặt để thể hiện lòng nhân từ của mình, mặt khác có lẽ là để kiểm soát hai người đó, không cho họ làm gì phá hoại trật tự.

Những điều trước đây không thể hiểu nổi, giờ đây, khi ba chiếc ấn quân sự xuất hiện, mọi thứ dường như đều trở nên rõ ràng.

Bàn Gia là người trung thành qua nhiều thế hệ; tại sao Đại tướng Ban lại dám nói dối lớn như vậy?

Và ba chiếc ấn quân sự này, liệu có phải do Công chúa Ban đã đưa cho Thành An Hầu hay không?

“Tôi biết,” Zhao Weishen, một cựu binh của Đại tướng Ban, nhớ lại vị đại tướng oai phong ngày xưa, giọng anh trở nên khàn đục: “Đại tướng không phải bị kẻ thù làm thương, mà là bị người trong phe tấn công bất ngờ. Cuối cùng, Hoàng đế tiền nhiệm đã phát hiện ra rằng có một vị tướng ghen tị mới là người làm điều đó. Để tránh làm xáo trộn tinh thần quân đội, vị tướng đó đã bị xử tử bí mật, và gia đình ông ta cũng không hề bị liên lụy.”

“Không lâu sau đó, Hoàng đế tiền nhiệm bắt đầu lâm bệnh nặng,” Zhao Weishen nhớ lại quá khứ, giọng anh bình tĩnh kể lại những sự kiện đó, nhưng đằng sau đó là sinh mạng và máu của vô số người… Anh hạ mắt xuống, “Sau đó, Hoàng đế tiền nhiệ

Trong tất cả những âm mưu và thủ đoạn này, Zhao Weishen không muốn nhắc đến; những người lớn khác cũng đều hiểu rõ điều đó. Hiện tại, họ đều không có gì để làm, dù có ý muốn phục vụ cho dân chúng, họ cũng bất lực trước hoàn cảnh hiện tại.

“Hoàng tử và Ninh Vương đều không có khả năng cai trị đất nước; nếu như Thành An Hầu… Diệu Bồi Kỳ rất ngưỡng mộ tài năng của Nhẫn Hà, vì vậy khi nói ra điều này, ông ấy không tránh khỏi có phần thiên vị. May mà ông ấy vẫn giữ được lý trí, biết rằng nếu tiếp tục nói như vậy sẽ bị coi là phản loạn.”

“Tôi hiểu ý của anh,” Zhao Weishen cười nói, “Chúng ta học văn võ, chẳng phải là để tận tụy phục vụ triều đình và làm những việc có ích cho dân chúng sao? Hãy để mọi chuyện diễn ra một cách tự nhiên; trời cao luôn quan sát mọi người trên thế giới này.”

Trải qua nhiều cuộc tranh đấu trong triều đình từ những năm trước, ông ấy thực sự không thể được coi là một quan lại trung thành. Thay vì nói rằng ông ấy trung thành với Đại Nghiệp triều đại, có lẽ nên nói rằng ông ấy trung thành hơn với những người dân sống dưới sự cai trị của đại nghiệp này.

Có lẽ trời cao thực sự đang quan sát mọi thứ; vào khoảng tháng ba, khi hoa đào đã tàn, đột nhiên ở vùng ngoại ô kinh thành xảy ra những trận động đất mạnh, và một tảng đá kỳ lạ xuất hiện. Tảng đá này có hình dáng kỳ quái, giống như một con chim xanh đang bay lên trời. Theo truyền thuyết, chim xanh là loài chim mang tin vui bên cạnh Nữ Hoàng Mẹ Trời; sự xuất hiện của nó sẽ mang lại những thông tin có thể thay đổi thế giới.

Quân tuần tra nhanh chóng đến hiện trường, nhưng khi họ nhìn thấy những dòng chữ khắc trên tảng đá, mặt họ đều biến sắc.

“Gia đình Jiang không nhân từ, thế giới sẽ rơi vào hỗn loạn; trong thời buổi loạn lạc, sẽ có những vị vua nhân từ cứu dân tộc khỏi cảnh nguy nan…”

Một binh sĩ đã học hành vài năm đọc hết những dòng chữ ngắn gọn đó, sau đó cả người run rẩy như đang lọc gạo; răng anh ta va vào nhau phát ra tiếng đập đùng đùng, anh ta cảm thấy tảng đá này quá uy nghiêm, không dám nhìn tiếp nữa.

“Đồ nói lung tung! Đây chỉ là mưu kế của phe nổi loạn mà thôi!” Đội trưởng quân tuần tra chỉ vào tảng đá và nói, “Nhanh chóng xóa những dòng chữ đó đi!”

“Vâng!” Một binh sĩ rút kiếm tiến lên, nhưng kỳ lạ thay, mới đi được vài bước, anh ta đột nhiên méo miệng, co giật và ngã xuống đất. Những người lính tuần tra còn lại lập tức không dám tiến lên nữa; ai đó vội vàng kéo người binh sĩ đang co giật đó trở về thành phố và

“Tôi… tôi đã thấy một con rồng, nó đang bay vòng quanh tảng đá kia; đôi mắt của nó giống như những chiếc đèn lồng vậy…” Người lính chưa kịp nói hết đã ôm đầu la hét, hoàn toàn mất đi lý trí.

Một ngày sau, khi các quan chức từ Viện Thiên Văn đến kiểm tra người lính này, họ phát hiện ra anh ta đã điên rồ; lời nói của anh ta lộn xộn không có gì hợp lý cả – lúc thì nói có chim, lúc lại nói có ma quỷ.

Thông tin về tảng đá kỳ lạ này nhanh chóng lan truyền khắp kinh thành trong vòng một ngày. Người ta nói rằng có vài người khác cũng đã điên đi vì nhìn thấy tảng đá khổng lồ ấy. Những lời đồn đại càng lúc càng trở nên dữ dội: rằng triều đại nhà Jiang sắp diệt vong, rằng Hoàng đế hiện tại không công bằng, khiến cho thiên hạ rối loạn, rằng một vị vua nhân từ và công bằng đã xuất hiện, chỉ chờ đợi ngày thay thế triều đại nhà Jiang…

Cuối cùng, những lời đồn đại ấy biến thành quan điểm rằng nếu triều đại nhà Jiang tiếp tục thống trị thiên hạ, thì tai họa sẽ liên miên, dân chúng sẽ sống trong cảnh khốn cực; chỉ có vị vua nhân từ ấy mới là vị hoàng đế được trời phú cho.

Giang Lạc Vô cùng tức giận, Hoàng đế đã mời một số nhà sư và đạo sĩ nổi tiếng đến bên tảng đá để thực hiện những nghi lễ linh thiêng, nhưng thông tin đã lan truyền rộng rãi rồi; dù có mời những “cao nhân” đến xử lý, thì cũng chẳng ích gì cả.

“Đạo sư Vân, ông nghĩ rằng trên tảng đá này có cái gì?” Một vị đạo sĩ gầy yếu nhìn Đạo sư Vân một cách khó hiểu.

Đạo sư Vân niệm một câu Phật: “Trên đó chứa đựng tâm trí con người.”

Vị đạo sĩ cười: “Dù là tâm trí con người hay là những phép màu kỳ diệu, tôi chỉ là một người tu hành, không muốn can thiệp vào chuyện này… Chỉ tiếc là Hoàng đế đã dùng tính mạng của các đệ tử trong viện làm công cụ đe dọa, nên tôi mới buộc phải làm theo.”

Đôi mắt hiền từ của Đạo sư Vân ánh lên nụ cười: “Đạo sĩ quả thực là một bậc cao nhân.”

Vị đạo sĩ thở dài một cách khó hiểu, rồi mời Đạo sư Vân đi trước.

Những thủ thuật huyền bí như vậy thường được sử dụng bởi những người tu hành theo những con đường sai lệch… May mắn thay, hai ngày trước, ông đã có dịp trò chuyện với Đạo sư Vân về Phật pháp; hôm nay, ông đã đưa ra quyết định của mình. Dù ông là một người tu hành, nhưng ông vẫn là một con người bình thường… Dù không thể cứu rỗi mọi người, ít nhất ông cũng không muốn hỗ trợ những kẻ ác.

Trước sự chứng kiến của mọi người, không ai biết Đạo sư Vân và vị đạo sĩ đã sử dụng phương pháp nào,