“Ngươi nghĩ việc ta cho Thành An Hầu kết hôn với Công chúa Phúc Lạc trong cung có mang lại may mắn không?”

“Bệ hạ,” Vương Đức sợ hãi đến mức quỳ gục trước mặt Vân Kính Đế, “Công chúa Phúc Lạc và Thành An Hầu chỉ là người ngoại thần; làm sao họ có thể kết hôn trong cung được? Điều này không phù hợp với các quy tắc tổ tiên.”

“Một người là cháu gái của ta, một người là cháu trai của ta; việc họ kết hôn trong cung cũng không quá vô lý,” Vân Kính Đế nói tiếp, “Ta thấy ngày cưới họ định ra quá muộn rồi… Tháng Mười Hai có rất nhiều ngày tốt; đúng lúc này, thời gian tang lễ của Công chúa Đại Trưởng cũng đã kết thúc, thật là hoàn hảo phải không?”

Vương Đức cứ quỳ đó mà không biết phải làm thế nào… Ông chỉ là một eunuch mà thôi; liệu mình có nên lo lắng về những quy tắc tổ tiên hay không?

“Đi gọi người từ Viện Thiên Văn đến xem tháng Mười Hai có ngày nào tốt không.”

Vương Đức nhận lệnh rồi rời đi, nhưng trước khi đến Viện Thiên Văn, ông đã cố tình tiết lộ tin này cho người khác.

“Nếu bệ hạ muốn Thành An Hầu và Công chúa Phúc Lạc kết hôn trong cung, thì chắc chắn không thể được đâu. Tuy nhiên, việc đặt ngày cưới vào tháng Mười Hai thì hoàn toàn khả thi… Bởi vì ngày 28 tháng Mười Hai là một ngày rất tốt; lý do để giải thích với mọi người cũng rất hợp lý.”

Khi Hoàng hậu nghe được tin này, bà đã đến gặp Đại Nguyệt Cung và thuyết phục Vân Kính Đế rất lâu mới khiến ông từ bỏ ý định này. Nhưng ý tưởng “mang lại may mắn” trong đầu Vân Kính Đế quá sâu rễ, đến nỗi cuối cùng ông vẫn ban tặng cho họ một cung điện ở ngoại ô kinh thành, và còn lý do rằng Viện Thiên Văn cho rằng việc họ kết hôn ở đó sẽ tốt hơn nữa.

Những cung điện mà hoàng đế từng sinh sống thì tất nhiên phong thủy rất tốt… Vấn đề duy nhất là, thông thường những cung điện đó đều được ban tặng cho con cháu, chưa bao giờ có tiền lệ ban cho người ngoại thần trước đây. Hơn nữa, sự nhiệt tình mà Vân Kính Đế dành cho việc kết hôn của Thành An Hầu và Công chúa Phúc Lạc còn không kém gì việc con trai ruột của mình kết hôn đâu.

Hơn nữa, khi Ninh Vương kết hôn trước đây, Vân Kính Đế còn không nhiệt tình đến thế đâu.

Và thế là một tin đồn bí ẩn bắt đầu lan truyền: rằng Thành An Hầu thực ra chính là con ruột của Hoàng đế, vì vậy Ngài mới cho phép người hậu duệ mà Ngài yêu quý nhất kết hôn với cô ấy; giờ đây, khi Ngài đang ốm nặng như vậy, vẫn không ngừng lo lắng cho cuộc hôn nhân này.

Khi những người này đưa ra những lời đồn đại ấy, họ dường như đã quên mất rằng, khi thông tin về cuộc hôn nhân giữa Thành An Hầu và Công chúa Phúc Lạc được công bố, họ cũng từng nói rằng Thành An Hầu bị Hoàng đế ép buộc phải kết hôn với Công chúa Phúc Lạc; còn bây giờ lại biến thành việc Thành An Hầu là con hoang của Hoàng đế, vì thế Ngài mới cho phép người hậu duệ yêu quý nhất của mình kết hôn với cô ấy.

Đối với những lời đồn đại, logic thật sự là thứ vô ích nhất.

Khi Bàn Gia biết được ý nghĩa của những lời đồn đại đó, cả gia đình anh ta đều cảm thấy bối rối. Cuộc hôn nhân của người hậu duệ trong gia đình mình, lẽ ra phải do cha mẹ quyết định; tại sao Vân Kính Đế lại can thiệp vào chuyện này? Ngày 28 tháng Chạp có phải là ngày tốt để tổ chức lễ cưới hay sao? Dù ngày đó có tốt đến đâu, nó có liên quan gì đến anh ta chứ?

Ban Huai tức giận đến mức đập vỡ vài bộ đồ uống trà trong nhà, nhưng họ không thể từ chối “lòng tốt” của Hoàng đế.

“Thưa chủ nhân, bộ đồ uống trà này giá sáu trăm lượng bạc,” Âm thị lạnh lùng nhìn Ban Huai đập vỡ đồ đạc, sau khi anh ta đập hỏng khá nhiều thứ, mới nói tiếp, “Tổng cộng bạn đã đập hỏng gần hai nghìn lượng bạc.”

“Thưa phu nhân,” Ban Huai thở hổn hển, “Tôi chỉ là không thể chịu đựng nổi mà thôi.”

“Dù không thể chịu đựng được, bạn cũng phải nuốt giấu cơn giận đó xuống,” Âm thị cười lạnh, “Bạn chẳng nghe những người trong cung nói gì sao? Gần đây, Hoàng đế quan tâm nhất chính là cuộc hôn nhân này; vì nó mà Ngài không ngủ được, không ăn được… Nếu bạn đi ngăn cản, xem Ngài sẽ phản ứng thế nào.”

“Tại sao Ngài lại quan tâm đến mức đó… Chẳng lẽ… Thành An Hầu thực sự là con hoang của Ngài sao?”

“Chỉ là những lời đồn đại của những kẻ ngu dốt bên ngoài mà thôi; bạn cũng tin vào những điều đó à?” Âm thị cười lạnh, “Gia đình họ Lâm và Hoàng đế hiện nay cũng chẳng hề có nhiều quan hệ gì với nhau; làm sao họ có thể sinh ra một đứa con hoang? Chẳng lẽ như những câu chuyện trong sách vở kia, họ gặp nhau và mang thai một cách tình cờ?”

“Cái gì gặp nhau và mang thai… Đó chỉ là những lời nói dối mà thôi,” Ban Huai bỗng cảm thấy lo lắng, “Làm sao tôi