“Đó là sự hiểu lầm gì chứ,” Tạ Trọng Kim cười lạnh, “Anh ta thậm chí không tôn trọng mặt mũi của các quan đại thần trong triều; nếu anh ta làm ra những việc như vậy, cũng không có gì đáng ngạc nhiên.”

Ngay từ trước đã có tin đồn rằng Ninh Vương thích cô gái Thạch gia, nhưng vì Thái tử đã cưới cô chị gái của Thạch gia, nên việc Thạch gia để hai con gái mình kết hôn vào hoàng gia là điều hoàn toàn bất khả thi. Vì vậy, Hoàng đế muốn kết hôn với Tiết gia– người không có nhiều ảnh hưởng trong triều. Xét về mặt ảnh hưởng trong giới quân sự, gia tộc họ không bằng gia tộc Bàn Gia– những kẻ chỉ biết sống phù phiếm; xét về mặt ảnh hưởng trong giới quan lại, họ cũng tự nhiên không sánh kịp các gia tộc như Rong, Yao, Yan, Shi… Vì vậy, Tiết gia chính là người có thể kiềm chế được tham vọng của Ninh Vương.

Sau khi Ninh Vương cưới em gái mình, ông ta luôn cảm thấy bất mãn và thậm chí nghĩ đến việc trả thù Tiết gia cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Nếu là người khác, có lẽ họ sẽ không làm ra những việc ngu ngốc như vậy; nhưng đối với Ninh Vương, mọi thứ dường như đều hợp lý.

Ninh Vương và Giang Lạc…

“Giang Lạc…”

Tạ Trọng Kim từng chữ một đọc tên đó, răng của ông ta gần như chảy máu. Là một người đàn ông, khi phải đối mặt với chuyện như vậy, làm sao ông ta có thể không căm ghét?

Cung điện Tĩnh Đình và Âm thị đang ngồi bên cửa sổ, thêu túi tiền. Cô ấy đã thêu chiếc túi này trong thời gian rất lâu, và nó thực sự rất tinh xảo.

“Thưa phu nhân,” người bảo mẫu thân cận của cô ấy bước vào, ra dấu yêu cầu im lặng, sau đó cho chiếc túi tiền vào giỏ, đậy nó bằng một tấm khăn lụa và đặt giỏ ở xa một chút rồi mới nói: “Đây là chiếc túi tiền mừng đám cưới mà tôi đã thêu riêng cho Huanhuan; chúng ta không thể để những thứ xui xẻo bám vào nó được.”

Người bảo mẫu cúi đầu chào, và sau khi Âm thị ngồi trở lại ghế, cô ấy thì thầm: “Mọi chuyện đã được giải quyết ổn thỏa rồi.”

Âm thị không hề biểu lộ bất kỳ cảm xúc nào trên khuôn mặt: “Ừm.”

“Cô yên tâm đi, tất cả chỉ là sự trùng hợp mà thôi; chẳng ai có thể nghi ngờ đến chúng ta đâu.”

Âm thị cười lạnh: “Tôi chỉ đang áp dụng lại những gì kẻ khác đã làm với mình mà thôi… Có thể trách ai được chứ?”

“Thưa phu nhân, ngài quá nhẹ lòng rồi,” bà gia sư tỏ ra không hài lòng, “Chàng trai Xie kia thực sự muốn giết chủ nhân của chúng ta đấy.”

“Nhẹ lòng ư?” Âm thị cười một tiếng, “E rằng chàng trai Xie không nghĩ như vậy đâu.”

Dù quyền lực của họ Bàn Gia đã suy yếu so với trước đây, nhưng như người ta thường nói: “Con lạc đà gầy còn to hơn con ngựa.” Chỉ cần vị hoàng đế đang nắm quyền không cố ý đối xử tệ với họ Bàn Gia, họ vẫn có thể sống một cuộc sống thoải mái. Chủ nhân của cô tính tình ngây thơ, không hiểu biết những mánh khóe phức tạp này; vì vậy, việc lo liệu những chuyện này thuộc về cô.

Trong một gia đình, luôn phải có người suy nghĩ và lo lắng cho mọi thứ.

“Thưa phu nhân, về cô công chúa…”

“Đừng quá lo lắng,” Âm thị lắc đầu, “Cô ấy là một đứa trẻ biết kiểm soát bản thân, biết rõ điều gì nên làm và điều gì không nên làm. Hơn nữa, Thành An Hầu thực sự là một người bạn đời tốt… Nếu sau khi kết hôn, họ có thể sống hòa thuận với nhau, tôi cũng sẽ yên tâm.”

Nghe vậy, bà gia sư không dám nói thêm gì nữa.

Âm thị đứng dậy và bước ra ngoài sân, nhìn những cây cỏ trong sân – tất cả đều do chồng cô trồng theo sở thích của cô. Trong suốt cuộc đời mình, khi còn ở nhà họ Âm, cô đã phải chịu đựng rất nhiều sự khổ sở và học hỏi đủ mọi mánh khóe. Ai ngờ khi cô kết hôn vào dinh của Công chúa Đại, thay vì từ một “lửa địa” này chuyển sang một “lửa địa” khác, cô lại thực sự tìm thấy một nơi yên bình và ấm áp.

Nếu ai dám xâm phạm “suối nước ấm” của cô, cô sẽ chiến đấu đến cùng.

Nếu khi ở nhà họ Âm, cô không có những mánh khóe đó, làm sao cô có thể bảo vệ được của hồi môn mà mẹ mình để lại cho mình, và cũng làm sao cô có thể kết hôn vào dinh của Công chúa Đại một cách uy nghi như vậy?

Mỗi người đều có ranh giới riêng; ranh giới của cô chính là người đàn ông và đứa con của mình.

Bàn Hoàng đang sống một cuộc sống xa hoa và phóng đãng tại dinh của Thành An Hầu – cuộc sống mà trong đó cô chỉ cần ngồi xuống là có người mang đồ ăn đến, mở mắt là thấy những chàng trai đẹp đẽ bên cạnh mình, nhắm mắt lại cũng vẫn thấy họ mỉm cười với cô. Mặc dù cô vẫn chưa chính thức trở thành thành viên của gia đình này, nhưng

“Công chúa, hãy thử cái này xem.” Một cô hầu gái xinh đẹp đưa những quả nho đã bóc vỏ và bỏ hạt vào miệng của Bàn Hoàng; bên cạnh, một người phụ nữ khác đang quạt gió cho Bàn Hoàng, trong khi những người phụ nữ khác lại cầm chai rượu và xoa bóp chân, vai cho ông ta. Nếu Bàn Hoàng là một người đàn ông, lúc này bất kỳ ai nhìn thấy cảnh tượng này chắc chắn sẽ thốt lên: Thật là một kẻ ham mê tình dục!

Tuy nhiên, tại dinh thự của Thành An Hầu, các cô hầu gái đều rất mong được phục vụ Bàn Hoàng, như thể việc được phục vụ ông ta là một đặc ân lớn lao vậy.

Ngồi ở một bên khác, Bàn Hằng không hề biểu hiện cảm xúc gì, tự mình bóc vỏ nho; người hầu bé phía sau muốn tiến lên giúp đỡ, nhưng bị ông ta nhìn chằm chằm và đẩy lui bằng ánh mắt. Việc để những người phụ nữ xinh đẹp phục vụ mới thực sự có hấp dẫn; còn những người hầu bé cứng nhắc làm những công việc này thì có ý nghĩa gì chứ?

Ông ta liếc nhìn Bàn Hoàng đang nằm lười biếng trên ghế sofa, rồi quay đầu lắng nghe người kể chuyện kể câu chuyện. Không nói đâu xa, người kể chuyện tại dinh thự này thực sự rất giỏi; những câu chuyện họ kể rất mới lạ và thú vị. Ông ta đã chán ngấy những câu chuyện về những sinh viên nghèo khó yêu các cô gái giàu có hay những con yêu tinh xinh đẹp từ lâu rồi… Tất cả những cô gái giàu có và yêu tinh ấy đều đi mù à? Những chàng trai quý tộc phong độ không hề thích họ, sao lại cứ nhất quyết muốn kết hôn với những sinh viên nghèo khó chứ?

Những câu chuyện tại dinh thự này thì khác; trong đó có những sinh viên nghèo khó kiên trì phấn đấu và cuối cùng đã lấy được người yêu thời thơ ấu của mình, cùng nhau vượt qua khó khăn trên con đường sự nghiệp và sống hạnh phúc suốt đời. Cũng có những câu chuyện về những sinh viên nghèo khó thèm muốn sắc đẹp của các cô gái giàu có, nhưng cuối cùng chỉ bị đánh đập và không thể thi đỗ thành danh. Còn những con yêu tinh xinh đẹp thì tất nhiên sẽ chơi đùa với những sinh viên có vẻ ngoài ấn tượng rồi biến mất vào rừng sâu, chẳng bao giờ trở thành người bình thường để may quần áo hay nấu ăn đâu.

“Đúng rồi, chính là hương vị này!” Bàn Hằng vỗ đùi và nói, “Loại sinh viên nghèo khó như thế này thực sự xứng đáng bị trừng phạt… Câu chuyện này thật thú vị!” Ông ta lấy ra hai đồng bạc từ túi và đưa cho người kể chuyện, “Ngày mai hãy kể cho chúng tôi nghe thêm một câu chuyện nữa nhé.”

“Vâng, hoàng tử.” Người kể chuyện

May mắn thay, Nhẫn Hà gần đây có nhiều thời gian rảnh, thường xuyên dành thời gian cùng cô ấy trò chuyện, kể chuyện để giết thời gian.

Đang nghĩ như vậy thì Nhẫn Hà bước vào. Anh ta mặc chiếc áo lụa màu bạc, tóc được buộc lại bằng một chiếc mũ ngọc, trông rất thanh lịch và quý phái.

Hiện nay, có một số người nổi tiếng thích ăn mặc lỏng lẻo, cho rằng đó mới là sự phóng khoáng và tự do. Tuy nhiên, Bàn Hoàng vẫn rất ngưỡng mộ những chàng trai ăn mặc chỉn chu, tóc được buộc gọn gàng; bởi chỉ những người như vậy mới khiến cô ấy có cảm giác muốn “mở áo ra để nhìn xem xương quai xanh của họ”…

Còn những người để tóc rối bù thì cô ấy luôn lo lắng rằng tóc họ sẽ bị rối hay bám bụi bẩn… Chỉ nghĩ đến điều đó thôi, cô ấy đã không còn thể ngưỡng mộ những anh chàng đẹp trai như vậy nữa.

Bàn Hằng thấy em gái mình đang nhìn chằm chằm vào Nhẫn Hà, liền cúi đầu tiếp tục bóc nho.

Anh ta vẫn rất may mắn vì đó là em gái mình, chứ không phải anh trai… Nếu không, với tính cách yêu cái đẹp như vậy của cô ấy, có lẽ các tổ tiên của họ sẽ không thể nào yên nghỉ trong quan tài được đâu.

Khi thấy Nhẫn Hà tiến lại gần, những cung nữ đang đứng xung quanh Bàn Hoàng lập tức vội vàng lùi lại một bên, cúi đầu không dám nhìn thêm nữa.