Nhẫn Hà nhướng mày lên, ánh mắt trở nên sắc bén hơn: “Ông Hồ, tôi chưa bao giờ tin vào số phận; ông cũng nên hiểu điều đó.”

Ông Hồ nhìn thẳng vào đôi mắt của Nhẫn Hà, lòng bất an và vội vàng đứng dậy nói: “Thực ra, số phận của Công chúa Phúc Lạc vẫn còn cơ hội được thay đổi. Tôi biết ngài không tin vào những điều này, nhưng…”

“Nói đi, còn cơ hội nào để thay đổi số phận ấy?” Nhẫn Hà ngắt lời ông Hồ.

“Phượng mệnh mang lại may mắn; chỉ cần công chúa mang theo phượng mệnh, bà ấy sẽ tái sinh từ đống tro tàn và không sợ hãi trước bất kỳ hiểm nguy nào,” ông Hồ cúi đầu nói, “Nhưng tôi cho rằng con đường đó không thể thành công. Ngài xin hãy suy nghĩ kỹ lại.”

“Lời ông nói là về Công chúa Phúc Lạc, hay là về tôi?” Nụ cười trên khuôn mặt Nhẫn Hà dần biến mất; đôi ngón tay trắng của ông chạm vào mặt bàn, cảm giác lạnh lẽo lan tỏa khắp người. Ông hạ mi mắt xuống và nói: “Số phận do chính mình quyết định, không phải do trời định. Dù Công chúa Phúc Lạc có phượng mệnh hay không, trong cuộc đời này, có tôi ở bên, chắc chắn sẽ không ai làm tổn thương bà ấy.”

“Ngài!” Cuối cùng, ông Hồ không nhịn được nữa và nói: “Tôi không hiểu… Nếu ngài muốn đạt được thành tựu lớn lao, tại sao lại chọn một người phụ nữ như vậy?”

“Ông Hồ,” Nhẫn Hà nghiêng đầu nhìn ông Hồ, ánh mắt lạnh lùng: “Ông đang muốn can thiệp vào chuyện riêng tư của tôi à?”

“Tôi không có ý đó đâu,” ông Hồ tái màu, “Hiện nay, phe của Thái tử và Hoàng tử đang hoạt động mạnh mẽ trong bí mật; còn có Vua Trường Xanh, người ta không thể đoán được ý định của ông ấy… Tôi lo lắng cho ngài…”

“Vua Trường Xanh chỉ là kẻ luôn thay đổi phe phái mà thôi,” Nhẫn Hà cười lạnh, “Hắn ta có tham vọng nhưng không đủ can đảm; tự cho rằng mình đã che giấu rất tốt, nhưng ý định thực sự của hắn ta vẫn rõ ràng.”

Những người sống tốt ở kinh đô này, đều không phải là kẻ ngốc.

“Một việc lớn như thế này… Nếu thành công, sẽ được ghi danh mãi mãi; nếu thất bại, sẽ bị người đời chê bai suốt hàng ngàn năm. Ngài xin hãy suy nghĩ kỹ lại.” Ông Hồ thực sự không muốn Nhẫn Hà đi theo con đường đó.

“Ông Hồ,” Nhẫn Hà nhìn ông Hồ và nói: “Cách đây không lâu, vị trụ trì cũng đã nói những lời tương tự như ông.”

Ông Hồ lập tức im lặng; ông biết rõ vị trụ trì mà Nhẫn Hà đang nhắc đến là ai.

“Tôi rất biết ơn mọi người sẵn lòng the

“Hồ đại nhân lòng bàn tay hơi đổ mồ hôi: ‘Quả thực là tôi đã vượt quá giới hạn rồi.’”

Nhẫn Hà gật đầu: “Nếu là Bàn Gia Nhân đến hỏi, cậu chỉ cần nói rằng ngày 26 tháng 2 năm sau là một ngày tốt là đủ. Còn những điều khác… đừng nhắc đến một từ nào cả.”

“Vâng.” Thấy vẻ mặt của lão gia có phần dịu lại, Hồ đại nhân mới lấy hết can đảm nói tiếp: “Có lẽ người được định mệnh cho công chúa Phúc Lạc chính là lão gia.”

Nhẫn Hà vẻ mặt trở nên thoải mái hơn, ngón tay anh nhẹ nhàng vuốt ve chiếc cốc trà: “Không phải là có thể, mà chính là chỉ có tôi thôi.”

“Vâng.” Lúc này Hồ đại nhân mới nhận ra rằng hai chân mình đang run rẩy; do quá lo lắng, anh hoàn toàn không để ý đến điều đó.

Sau khi Hồ đại nhân rời đi, Nhẫn Hà cầm tờ giấy đỏ viết đầy những lời bình luận về số mệnh và suy ngẫm mãi. Cuối cùng, anh giấu tờ giấy đó vào trong tay áo mình. Từ nhỏ đến nay, anh không tin vào ma quỷ hay số mệnh; điều duy nhất anh tin tưởng chính là bản thân mình.

“Gọi người đến đây!”

Đỗ Cửu bước vào và nói: “Lão gia.”

“Chúng ta có thể đi giúp Đại hoàng tử được rồi.” Màu đỏ trên tờ giấy đã bám đầy lên tay Nhẫn Hà. Anh mở lòng bàn tay ra, nhìn những vệt màu đỏ rực trên đó và nói từ từ: “Tôi nghĩ Đại hoàng tử sẽ rất thích món quà này mà tôi tặng ông ấy.”

“Vâng.”

Đại hoàng tử sống ở khu vực phía tây cung điện. So với những cung điện lớn sang trọng, nơi ở của ông ta lại hẹp hòi và chật chội; mọi hành động của ông đều bị hàng tá đôi mắt theo dõi. Cùng sống ở đó còn có hai em trai con riêng của ông, nhưng hai người này chưa bao giờ được ông quan tâm đến; sự có mặt hay vắng mặt của họ đối với Giang Lạc thì không hề khác biệt gì cả.

Kể từ khi khu vực phía tây cung điện được canh gác chặt chẽ bởi binh lính, ông ta đã tức giận trong nhà rất lâu, cho đến khi tin tức về tình trạng sức khỏe nguy kịch của Hoàng đế và việc Thái tử sẽ giám hộ triều chính được loan truyền, ông mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình.

Nếu Hoàng đế xảy ra điều gì đó và Thái tử lên ngôi, cuộc sống của ông ta sẽ trở nên rất khó khăn. Mọi người bên ngoài đều nói rằng Thái tử là người hiền lành, không ham muốn phụ nữ, khiêm tốn và lịch sự; nhưng theo quan điểm của ông, Thái tử không hề là người hiền lành đâu.

Những lời nói rằng Thái tử không thích phụ nữ có lẽ chỉ là vì bề ngoài ông ta không thích thôi; thực ra bên trong, ông ta đã qua đời với vô

Từ nhỏ đã chơi cùng với Thái tử, và luôn coi anh ta là người tốt.

“Thái tử đệ,” một thị vệ vội vàng bước vào và nói với Hoàng tử thứ hai, “có người mang tin tức đến.”

“Đưa cho tôi,” Hoàng tử thứ hai vội vàng lấy tờ giấy từ tay thị vệ. Tờ giấy rất nhỏ, chỉ ghi có vài dòng chữ. Nhưng đối với Hoàng tử thứ hai, người bị giam cầm trong sân này, thông tin này quý giá vô cùng.

Thái tử đang nắm quyền điều hành đất nước, chính trị không ổn định; Thái tử không thể kiểm soát được tình hình.

Sau khi đọc xong tờ giấy, Hoàng tử thứ hai xé nó thành từng mảnh, ngâm vào trà, rồi đổ hỗn hợp đó vào chậu hoa. “Thú vị đấy.”

Thị vệ thấy Hoàng tử thứ hai, sau khi bị giam cầm lâu như vậy, lại còn cười được, sợ hãi đến mức không dám ngẩng đầu lên, nghĩ rằng Hoàng tử đã phát điên vì tức giận.

“Thái… Thái tử đệ?”

Hoàng tử thứ hai ngẩng đầu nhìn thị vệ: “Có chuyện gì?”

Thị vệ lắc đầu: “Nô tì chỉ nghĩ rằng, Ngài hoàn toàn có thể thu hút bốn vị đại thần kia.”

“Ngươi đang nói đến họ à?” Hoàng tử thứ hai cười lạnh một tiếng, “Đừng mơ tưởng nữa; họ là những kẻ trung thành với Cha ta.” Nếu không, sau khi Cha ta lâm bệnh nặng, chỉ có bốn người họ được triệu hồi để gặp Ngài mà thôi.

“Họ chỉ trung thành với Bệ hạ, chứ không có nghĩa là họ trung thành với Thái tử đệ,” thị vệ thì thầm, “Chỉ cần Thái tử đệ làm điều gì đó khiến họ thất vọng, với tính cách của bốn vị đại thần đó, chắc chắn họ sẽ không thể chấp nhận việc một người như vậy trở thành vua tương lai.”

“Thất vọng…”

Hoàng tử thứ hai nhíu mày. Thái tử thường xuyên giả vờ là người tốt; bên cạnh Thái tử phi, chỉ có một người tình; mặc dù chỉ có một cô con gái, nhưng anh ta lại tỏ ra bình tĩnh, không hề vội vàng. Các nhà văn dường như rất thích tính cách này của Thái tử, liên tục ca ngợi anh ta là người tốt.

Thái tử thật sự là người tốt…

Đúng rồi, nếu những người này thích ca ngợi Thái tử, thì cứ để họ làm điều đó đi. Hãy để họ ca ngợi mãi, từ từ, cho đến khi cả thiên hạ đều nói rằng Thái tử tốt hơn cả Cha ta.

Anh ta muốn xem liệu Cha ta có thể chấp nhận một Thái tử “tốt” hơn mình hay không.

“Thái tử đệ, mặc dù nô tì không phải là đàn ông thực thụ, nhưng mỗi khi nhìn thấy những cung nữ xinh đẹp, nô tì cũng không khỏi muốn nhìn thêm vài lần,” thị vệ thì thầm, “Và Thái tử đệ là một người đàn ông thực thụ; làm sao Ngài có thể không bị cuốn hút bởi vẻ đẹp được?”

“Ngươi nói đúng,” Hoàng tử thứ hai bỗng nhiên cảm