“Liu đại nhân.”

“Thành An Bá, xin ngồi đi.” Lưu Bàn Sơn ra lệnh cho một thuộc hạ đi pha trà, rồi nói: “Không biết Thành An Bá đến đây hôm nay vì chuyện gì?”

“Tất nhiên là về vụ ám sát Tĩnh Đình công,” Nhẫn Hà trả lời, “Không biết đại nhân đã tìm hiểu được điều gì chưa?”

“Chúng tôi đã làm rõ nguồn gốc của cái chậu hoa, và những kẻ ám sát cũng không giấu giếm thông tin; chúng ta hỏi gì họ cũng trả lời thật lòng. Có lẽ chúng không phải là những sát thủ chuyên nghiệp. Vấn đề khó giải quyết nhất bây giờ là làm thế nào để bắt được kẻ đứng sau màn này.”

Lưu Bàn Sơn không giấu giếm tiến triển của vụ án. Sau khi thuộc hạ mang trà đến, ông nói với họ: “Các bạn có thể xuống dưới đi, tôi muốn nói riêng với Thành An Bá.”

Trong toàn bộ Đại Lý Tự, ai cũng biết rằng Tĩnh Đình công chính là cha vợ tương lai của Thành An Bá. Dù liệu hai người có thực sự yêu nhau hay không, vào lúc này, Thành An Bá cũng không thể đứng yên được. Vì vậy, mọi người đều hiểu tại sao Thành An Bá lại đến đây.

Sau khi mọi người rời đi, Lưu Bàn Sơn nói: “Bốn kẻ ám sát, trong đó có một người vẫn đang hôn mê, ba người còn lại bị thương rất nặng. Bá gia ơi, võ nghệ của Nữ công chúa Phúc Lạc thật không tồi.”

Nhẫn Hà nhấp một ngụm trà và nói: “Như vậy thì tôi không cần lo lắng về việc cô ấy sẽ gặp rắc rối sau này… Thật tốt.”

Lưu Bàn Sơn không nói thêm gì nữa, ông nói to: “Thành An Bá, xin yên tâm, tôi chắc chắn sẽ sớm làm rõ vụ án này.”

“Ngài Nhẫn đại nhân,” Đại Lý Tự Quý bước vào, cúi chào Nhẫn Hà. Nhẫn Hà đứng dậy đáp lễ, nhưng Đại Lý Tự vội vàng né sang một bên: “Ngài Nhẫn đại nhân, chúng tôi chắc chắn sẽ tiến hành điều tra vụ án này một cách nghiêm túc. Làm sao có thể phiền ngài phải đến đây persönlich được.”

“Hôm nay tôi đang nghỉ ngơi, nên mới ghé thăm ngài… Ngài không phiền chứ?”

“Haha,” Đại Lý Tự cười nói, “Lời của ngài thật quá sự rồi, được ngài đến đây, tôi tự nhiên là vô cùng hoan nghênh.” Là một quan chức như Đại Lý Tự, ông biết một số điều mà người khác không hề hay biết; ví dụ như bên cạnh Hoàng đế có những gián điệp riêng, nhưng những người này là ai và người lãnh đạo họ là ai, thì không ai có thể tìm hiểu rõ được.

Đại Lý Tự từng nghi ngờ rằng Nhẫn Hà có thể là một trong số những gián điệp đó, nhưng lại nghĩ rằng một người như vậy không phù hợp để đảm nhận công việc này, vì vậy ông chỉ tin một nửa mà thôi. Tuy nhiên, điều đó không ảnh hưởng đến sự kính trọng mà ông dành cho Nhẫn Hà.

“Ngài xử lý việc này, tôi tự nhiên là yên tâm,” Nhẫn Hà cười nhẹ, “Tôi cũng không nỡ để vị hôn thê của mình phải tức giận vì chuyện này, phải sống trong lo lắng hàng ngày, vì vậy mới đến đây làm phiền mọi người, xin mọi người thông cảm.”

Đại Lý Tự cười ha hả; ông nghĩ rằng Thành An Bá đang áp đặt áp lực lên họ đấy.

“Không biết phía Công tước Jingting thì sao…”

“Công tước Jingting đã bị sốc và đã trở về phủ nghỉ ngơi. Còn về Nữ công tước Phúc Lạc…” Nhẫn Hà nhấc chiếc cốc trà lên, từ từ uống một ngụm, sau đó dùng nắp cốc gạch nhẹ nhàng dọc theo thành cốc; hành động này khiến Đại Lý Tự cảm thấy lo lắng không yên, chỉ mong Nhẫn Hà sẽ nói ra điều gì đó rõ ràng.

“Nữ công tước là một người phụ nữ, khi thấy cha mình gặp khó khăn như vậy, bà ấy rất đau lòng. Hiện nay, bà ấy đã đến cung để gặp Hoàng đế.” Nhẫn Hà thở dài, “Ngài đối xử với Bàn Gia như thế nào, chắc hẳn ngài cũng hiểu rõ. Vì vậy, vụ án này không thể trì hoãn được nữa; càng trì hoãn, sự tức giận của Hoàng đế sẽ càng tăng lên. Lúc đó, ai sẽ phải gánh chịu trách nhiệm vì việc xử lý vụ án này không hiệu quả?”

“Cảm ơn ngài đã nhắc nhở, tôi chắc chắn sẽ tiến hành điều tra kỹ lưỡng về vụ án này.” Đại Lý Tự càng thêm lo lắng; ông không hiểu Bàn Gia Nhân có những khả năng gì mà lại có thể khiến Hoàng đế quan tâm đặc biệt đến họ đến vậy. Ngay cả trong thời gian tang lễ, Hoàng đế vẫn thường xuyên ban thưởng cho họ. Dù Nữ công chúa Đại Trưởng có ân huệ cứu giúp, nhưng cũng không thể khiến Hoàng đế quan tâm đến họ đến mức đó được…

“Ngài bận rộn, tôi không dám làm phiền nữa, xin phép cáo từ.”

“Mời ngài cứ đi nhẹ nhàng.”

Sau khi tiễn Nhẫn Hà ra khỏi đó, Đại Lý Tự quay lại bên cạnh Lưu Bàn Sơn và nói với vẻ lo lắng: “Vụ án này không có manh mối gì cả, chúng ta phải làm thế nào để điều tra đây?”

“Thưa ngài, đây là bức chân dung kẻ chỉ huy do sát thủ cung cấp,” Lưu Bàn Sơn nói và đưa bức tranh cho Đại Lý Tự. Sau khi nhìn vào, Đại Lý Tự ngạc nhiên thốt lên: “Tài nghệ vẽ thật xuất sắc… Kỹ thuật của ngươi đã tiến bộ hơn nữa rồi, Qingfeng.”

“Thưa ngài, bức tranh này không phải do tôi vẽ,” Lưu Bàn Sơn nói với vẻ buồn bã, “Đây là tác phẩm của Thành An Bá.”

Một quan chức như ông mà lại không bằng Thành An Bá về kỹ năng vẽ tranh trong việc điều tra án, thật là đáng ngưỡng mộ… nhưng cũng đáng xấu hổ.

“Gì cơ?” Đại Lý Tự ngạc nhiên nhìn bức tranh, “Chẳng phải Ngài Rong Junbo chưa bao giờ vẽ chân dung người sao?”

“Có lẽ mọi chuyện đều có ngoại lệ,” Lưu Bàn Sơn nói, nhớ đến Công chúa Phúc Lạc và mỉm cười, “Dù sao thì may mắn thay, có bức tranh này, công việc điều tra của chúng ta sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Đại Lý Tự cẩn thận đặt bức tranh lên bàn; đây là bức chân dung đầu tiên mà Rong Junbo từng vẽ… Ông gần như muốn ôm lấy nó vào lòng.

Trước đây, mọi người đều nghĩ rằng Rong Junbo không vẽ chân dung vì không giỏi lĩnh vực này… Nhưng nếu một người có thể dựa vào lời khai của sát thủ mà vẽ được hình dáng của kẻ phạm tội, thì làm sao có thể nói rằng họ không giỏi vẽ chân dung được?

Thật đáng tiếc là người trong bức tranh lại là một kẻ phạm tội không hề ấn tượng gì cả… Nếu không, ông chắc chắn sẽ không ngần ngại giữ bức tranh này lại.

Bên cạnh đó, Đại Nguyệt Cung – một nữ ca sĩ đang hát cho Vân Kính Đế nghe; thấy Hoàng đế tỏ ra hứng thú với cô, nữ ca sĩ trong lòng mừng thầm.

“Thưa Hoàng đế, Công chúa Phúc Lạc xin được gặp ngài.”

Khi vẫn đang say sưa trong giai điệu của nữ ca sĩ, Vân Kính Đế nghe vậy liền ngồi thẳng dậy và hỏi Vương Đức: “Ngươi nói ai vậy?”

“Bẩm báo Hoàng thượng, đó là Công chúa Phúc Lạc.”

“Ồ, cô bé này cuối cùng cũng không còn tuân theo quy tắc nữa rồi,” đã lâu không gặp cô bé này, Vân Kính Đế cảm thấy nhớ da diết; ông mỉm cười, xoa xoa cằm và nói với Vương Đức, “Ngươi già kia sao còn không mời người ta vào đây?”

“Vâng.” Vương Đức lùi lại, nhưng khi nghĩ đến vẻ mặt đầy nước mắt của Công chúa Phúc Lạc, ông e rằng Hoàng thượng sẽ lại phải phiền lòng.

Quả nhiên, khi Bàn Hoàng bước vào, đôi mắt cô ấy đỏ hoe, áo quần nhăn nheo; Vân Kính Đế lập tức nghĩ rằng cô ấy đã bị ai đó bắt nạt và vội vàng hỏi: “Hàn Hàn, chuyện gì vậy?”

“Hoàng thượng!” Bàn Hoàng quỳ xuống trước mặt Vân Kính Đế, mím môi, giống như một đứa trẻ bị bắt nạt cuối cùng cũng tìm được người tin cậy để khóc lóc.

Cô ấy không phải là phi tần của Vân Kính Đế, nên không cần phải kiềm chế nỗi buồn; lúc này, cô ấy khóc thật thoải mái, theo đúng mức độ oan ức trong lòng mình.

“Chuyện gì vậy?” Vân Kính Đế hoàn toàn bối rối trước tình huống này; ông không còn tâm trí để quan tâm đến những chuyện khác nữa, vội vàng bảo các nữ quan giúp Bàn Hoàng ngồi dậy. Toàn bộ cung điện Đại Nguyệt Cung đều hoạt động hối hả, chỉ để an ủi cô gái đang khóc không ngừng này.

“Hàn Hàn, đừng khóc nữa… Nếu có chuyện gì oan ức, cứ nói với chú đi; chú sẽ giúp em báo thù.” Nếu đây là phi tần của mình mà khóc như vậy, Vân Kính Đế chắc chắn đã bỏ đi từ lâu rồi… Nhưng đây là người thiếu niên mà ông yêu mến; tâm trạng của ông hoàn toàn khác biệt. Ông tự hỏi: Rốt cuộc là ai mà dám không tôn trọng người mà mình yêu quý đến thế?