“Cha ơi!” Bàn Hoàng vội vàng nhảy xuống ngựa; Nhẫn Hà chưa kịp phản ứng thì đã thấy cô dâu tương lai của mình lao đi xa hàng chục mét. Anh vội vàng bảo các lính hầu của mình theo sau, cùng với lính canh của Bàn Gia bao vây lấy căn nhà gỗ có những chiếc chậu hoa bị vỡ.

“Cha ơi, cha không sao chứ?” Bàn Hoàng nắm lấy tay áo của Ban Hải, kiểm tra lại vài lần.

“Không sao đâu, không sao,” Ban Hải vẫn chưa hiểu chuyện gì đã xảy ra; thấy con gái mình lo lắng như vậy, ông cũng hơi bối rối.

Nghe nói cha mình không sao, Bàn Hoàng liền yên tâm hơn. Cô rút roi ra khỏi thắt lưng, tiến đến trước cửa nhà gỗ và dùng chân đá mạnh vào cánh cửa; cánh cửa bị đập nát một cái lỗ. Bàn Hoàng quay sang các lính hầu và nói: “Đập cho tan cửa này!”

Sau khi cửa được đập mở, Bàn Hoàng cùng vài lính hầu lao vào bên trong.

Mọi người nhìn thấy cánh cửa rách nát và thái độ nghiêm túc của các lính canh đều cảm thấy sợ hãi.

Đỗ Cửu nuốt nước bọt, nhìn cánh cửa bị đập nát và thân hình mảnh mai của chú ruột mình… Nếu cánh cửa đó đập trúng người chú, liệu chú có chịu nổi không?

“Nhìn tôi làm gì đi?” Nhẫn Hà xuống ngựa và nói: “Gửi người đi báo quan.”

“Vâng.” Đỗ Cửu cảm thấy vô cùng kính sợ người sẽ trở thành chị dâu của mình.

“Chú ơi,” Nhẫn Hà tiến đến bên cạnh Ban Hải và hỏi: “Chú không sợ hãi chứ?”

“Tôi không sao đâu.” Lúc này Ban Hải đã tỉnh táo lại; nhìn thấy những chiếc chậu hoa sành đất to lớn nằm trên đất, ông không khỏi run rẩy… Nếu những thứ đó đập trúng người ông, có lẽ mạng sống của ông sẽ không còn nữa.

Nhẫn Hà bảo các lính hầu bảo vệ hiện trường; anh cũng quan sát xem đất dưới đất có mềm hay đã đông cứng, và những chiếc chậu hoa trông có vẻ mới, không giống như những thứ đã được sử dụng lâu ngày.

Việc trồng hoa cũng cần có kỹ thuật riêng; từng loại hoa đều cần những loại chậu khác nhau.

Những bông hoa rơi xuống cùng với chậu hoa thì chẳng có giá trị gì cả; chúng có thể được tìm thấy mọi nơi, như thể chỉ là những bông hoa được đào lên từ đồng ruộng mà thôi. Còn chiếc chậu đất sét nặng nề này thì phải mua với giá gần trăm văn mới có được. Đối với hầu hết mọi người bình thường, việc chi tiêu nhiều tiền như vậy để mua một chiếc chậu hoa là điều không thể chấp nhận được.

“Chú ơi, có lẽ chúng ta sẽ phải gọi các quan chức của Đại Lý Tự đến,” Nhẫn Hà vừa vỗ nhẹ đất trong chậu hoa, vừa đứng dậy và cúi chào Ban Huy, “Có thể đây không phải là tai nạn, mà là một vụ ám sát.”

“Gì cơ?” Ban Huy ngạc nhiên nhìn Nhẫn Hà, “Tôi chỉ là một kẻ lười biếng, vô dụng thôi… Tại sao họ lại muốn giết tôi?”

Nhẫn Hà ……

Anh nhận ra rằng người của Bàn Gia Nhân nói chuyện thường khá thiếu tế nhị.

“Dù lý do là gì đi nữa, chúng ta cũng không thể xem thường chuyện này,” Nhẫn Hà không khỏi thở phào nhẹ nhõm; may mắn thay, lúc nãy chú đã liếc nhìn họ một cái rồi sau đó bước về phía này; nếu không, hôm nay họ đã phải chết ngay tại chỗ rồi.

Nghĩ đến mối quan hệ giữa Bàn Hoàng và gia đình anh, Nhẫn Hà không dám tưởng tượng xem nếu vụ ám sát thành công thì hậu quả sẽ ra sao.

“Bum!”

Tiếng động vang lên từ trong căn nhà gỗ. Nhẫn Hà lo lắng rằng Bàn Hoàng có chuyện gì, vội vàng định bước vào nhà, nhưng bị Ban Huy kéo lại.

“Quân Bạch à…” Ban Huy ho khan một tiếng, “Việc này để Hán Hán lo liệu là được rồi; em không cần phải vào đó đâu. Cô bé ấy rất tốt, chỉ là khi tức giận, cô ấy thường hành động một cách bất cẩn mà thôi… Em…”

“À!”

Tiếng la thảm thiết của một người đàn ông vang lên từ bên trong nhà gỗ, khiến Ban Huy cũng run rẩy theo. Đối mặt với ánh mắt ngạc nhiên của con rể tương lai mình, Ban Huy cười khổ một tiếng, rồi quay đầu giả vờ như chẳng thấy gì cả.

Không lâu sau, tiếng đánh nhau lại vang lên từ bên trong nhà gỗ. Thấy có người đang đánh nhau, và mình lại bị Ban Huy kéo lại, Nhẫn Hà liền nói với Đỗ Cửu: “Em vào xem thử đi.”

“Vâng.” Đỗ Cửu với vẻ mặt nghiêm túc, bước qua đống đất và chậu hoa trên mặt đất, rồi nhanh chóng chạy vào bên trong.

Xung quanh, ngày càng có nhiều người dân đến xem tụ tập. Không lâu sau, những người thuộc văn phòng bộ binh kinh thành cũng đến hiện trường. Thấy có quá nhiều người đang xem, họ liền kéo một sợi dây để bao quanh căn nhà gỗ nhỏ này. Vị quan đứng đầu nhìn thấy Ban Hải liền cảm thấy đau đầu; anh ta đang chuẩn bị chào hỏi thì bất ngờ nghe thấy tiếng kêu thảm thiết giống như tiếng giết lợn vang lên, khiến anh ta không khỏi run rẩy.

“Bên trong…” Vị quan cúi chào Ban Hải và hỏi: “Thưa Quốc công, những người đó có phải là lính canh của gia đình ngài không?”

Ban Hải gật đầu nhưng không nói gì thêm.

Thỉnh thoảng lại có tiếng kêu thảm thiết vang lên. Vị quan rút đầu lại và thầm nghĩ: Lính canh của Quốc công quả thực là con cháu của các võ tướng; cách họ bắt giữ kẻ xấu thật sự rất khác biệt… Người ta biết họ đang bắt giữ kẻ ám sát, còn những người không biết thì cứ tưởng họ đang giết lợn bên trong nhà.

Đỗ Cửu chạy vào căn nhà gỗ và thấy hai người đàn ông nằm ngửa phía sau quầy hàng; có vẻ như họ là chủ nhà và nhân viên phục vụ. Anh ta cúi xuống kiểm tra mạch tim của họ và thở phào nhẹ nhõm khi thấy họ vẫn còn sống.

Căn nhà gỗ này có vẻ đã khá cũ; khi bước đi trên nó, người ta có thể nghe thấy tiếng kêu “răng rắc”. Khi Đỗ Cửu vừa đi đến góc nhà, anh ta thấy một người nào đó lăn xuống từ tầng trên; anh ta tránh sang một bên, và người đó đâm vào tường ở góc nhà, phát ra tiếng đập chói tai; sau đó, chân người đó run rẩy vài cái rồi không còn động đậy nữa.

Anh ta cúi xuống nhìn lòng bàn tay người đó; lòng bàn tay đầy chai sần, cánh tay mạnh mẽ, có vẻ như người này thường xuyên phải làm việc vất vả hoặc sử dụng vũ khí… Tuy nhiên, bộ quần áo trên người người đó bẩn thỉu và rách rưới, không giống như một kẻ ám sát chuyên nghiệp. Khuôn mặt người đó đẫm máu, sưng tím đến mức không thể nhận ra được dung nhan ban đầu… Nhìn thấy người đó vẫn còn sống và những người thuộc văn phòng yếu quản cũng đã đến, Đỗ Cửu quyết định không tiếp tục quan tâm đến anh ta nữa.

Trên tầng trên vẫn còn tiếng động; có vẻ như kẻ ám sát không chỉ có một người. Anh ta lên tầng và thấy một người đàn ông nằm gần cửa thang; trạng thái của người này cũng không khá hơn người nằm ở góc thang chút nào; quần áo của anh ta cũng rách rưới và có dấu vết của những roi đánh.

Nghĩ đến việc bị đánh bằng roi, anh ta không khỏi rùng mình.

Nhìn quanh, anh ta thấy Bàn Hoàng đang dùng roi đánh mạnh vào vùng kín của một người đàn ông mặc á