Mùa xuân đến, mọi vật đều trở nên tươi mới. Sau những cơn mưa xuân, thời tiết dần ấm lên, và người dân kinh thành cũng bắt đầu cởi bỏ những bộ quần áo mùa đông dày cộm để thay vào những trang phục mùa xuân trẻ trung hơn. Bàn Hoàng và Nhẫn Hà đi bên nhau, giữ khoảng cách vừa phải trên đường phố, nhìn những người qua kẻ lại xung quanh, và Bàn Hoàng cảm thấy mình cũng trở nên sống động hơn theo.

“Bán hoa lụa đây! Hoa lụa hot nhất kinh thành năm nay, chỉ năm văn một bông thôi. Cô muốn mua một bông không?”

Bàn Hoàng dừng chân lại, nhìn người phụ nữ già ở góc phố. Bà ấy có mái tóc bạc phơ, được quấn trong một tấm vải xanh rách rưới, tay cầm một cái giỏ cũ kỹ đã đen sạm; bên trong giỏ chứa đầy những bông hoa lụa làm thủ công thô sơ. Ngay cả những cô hầu gái cấp thấp trong gia đình các quý tộc cũng không đeo loại hoa này, vì vậy chúng chắc chắn không thể được coi là “hot” được.

Người phụ nữ già muốn khuyên Bàn Hoàng mua một bông, nhưng khi nhìn thấy cô ấy chỉ đeo một chiếc kẹp tóc bạc và mặc một chiếc váy bằng vải bông màu đơn sơ, nhưng lại toát ra vẻ cao quý, cùng với trang phục sang trọng của người đàn ông đi cùng cô ấy, bà biết rằng những bông hoa lụa mình bán chắc chắn không hợp với cô ấy.

Khi cô gái trẻ xinh đẹp này tiến lại gần hơn, đôi mắt mờ đục của người phụ nữ già mới nhìn rõ được chiếc kẹp tóc bạc trên đầu cô ấy – chiếc kẹp đó được làm rất tinh xảo, không phải hàng tồi.

Bàn Hoàng thấy những bông hoa lụa trong giỏ có màu sắc rực rỡ, nhưng đều không phù hợp để cô đeo. Cô mua hai bông, cầm vào tay rồi quay lại nhìn Nhẫn Hà và nói: “Nào, cúi đầu xuống một chút.”

Nhẫn Hà nhìn thấy hành động của cô liền hiểu ý định của cô, vội vàng muốn chạy trốn, nhưng bị Bàn Hoàng nắm chặt lấy tay áo và buộc phải đính hai bông hoa màu đỏ đất lên đầu mình.

Những người hầu trong nhà của gia đình quý tộc và gia đình công tước thấy cảnh này, suýt nữa không nhịn được mà bật cười.

Người phụ nữ già nhìn Bàn Hoàng và Nhẫn Hà với nụ cười hiền từ và nói: “Chàng trai và cô dâu thật là yêu thương nhau.” Khi nói ra câu này, bà mới nhận ra rằng mình vừa nói sai, vội vàng xin lỗi: “Lão ta mắt kém, nói nhầm rồi, mong chàng trai và cô gái đừng để bụng.”

“Không sao đâu,” Nhẫn Hà cười nhìn Bàn Hoàng, những bông hoa đỏ trên đầu cô cũng đung đưa theo từng bước đi, “Cô ấy rồi sẽ trở thành vợ tương la

Người phụ nữ già nghe vậy liền cười nói: “Chúc hai người hạnh phúc mãi mãi, sớm có con trai quý tử.”

“Cảm ơn,” Nhẫn Hà lấy ra một miếng bạc nhỏ đưa cho người phụ nữ già và hỏi: “Cô có thể bán hết những bông hoa này cho tôi không?”

“Tiền này quá nhiều rồi… Tôi không dám nhận đâu,” người phụ nữ già vội vàng từ chối, “Chiếc giỏ này của tôi chẳng đáng bao nhiêu tiền đâu.”

“Không sao đâu,” Nhẫn Hà ra hiệu cho người hộ vệ lấy chiếc giỏ chứa hoa, rồi nói: “Xin phép chào tạm biệt.”

“Cảm ơn, cảm ơn lắm!” Người phụ nữ già vô cùng biết ơn và còn tiếp tục khen ngợi họ ngay cả khi họ đã đi xa.

“Này,” Bàn Hoàng cười ha hả chỉ vào đầu Nhẫn Hà và hỏi: “Anh thực sự muốn đeo cái này đi ăn mì súp à?”

“Nếu Hạ Hạ thích, thì đeo đi cũng không sao cả,” Nhẫn Hà dừng bước lại, quay đầu nhìn Bàn Hoàng với ánh mắt đầy yêu thương.

Bàn Hoàng gần như không thể cưỡng lại vẻ đẹp tuyệt trần của anh ta; thêm vào đó, ánh mắt dịu dàng mà anh ta dành cho mình khiến cô phải ho khan một tiếng: “Thôi, để xuống đi.”

Nhẫn Hà cúi đầu xuống gần cô và nói: “Vậy thì phải nhờ Hạ Hạ rồi.”

Bàn Hoàng đưa tay lấy bông hoa xuống, cho vào chiếc giỏ do người hộ vệ cầm, sau đó cười khúc khích: “Nam tử Nhẫn, chúng ta là ngang hàng với nhau mà; tại sao anh lại phải cúi chào tôi như vậy?”

Nhẫn Hà không hề tức giận trước lời trêu chọc đó, mà còn lùi lại một bước và cúi chào sâu trước mặt cô: “Nàng sẽ là vợ tương lai của tôi; được cúi chào nàng, tôi coi đó là niềm vui lớn nhất.”

Bàn Hoàng lập tức đỏ mặt; một người đàn ông vừa nói chuyện hay lại đẹp trai như vậy, thật sự quá khó để cô kiểm soát được bản thân mình…

Đôi nam nữ xinh đẹp, luôn mỉm cười và trò chuyện vui vẻ, ngay cả trong những con phố đông đúc ồn ào, cũng rất dễ thu hút sự chú ý của mọi người.

Tạ Khải Lâm nhìn đôi nam nữ kia, lúc thì cười nói, lúc thì đỏ mặt, và không khỏi dừng bước lại.

Anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng một người đàn ông như Rong Junbo lại có thể để phụ nữ sờ vào mái tóc của mình. Đối với đàn ông, mái tóc là điều không thể để người khác tự do chạm vào, nhất là phụ nữ.

Một chàng trai thanh lịch như vậy, lại bị một người phụ nữ gắn những bông hoa lụa kém chất lượng dành cho phụ nữ lên đầu mình… Trên con đường đông người này, anh ta chẳng cảm thấy lòng tự trọng của mình bị xúc phạm sao?

Khi người phụ nữ đứng trước mặt Rong Junbo quay người lại, Tạ Khải Lâm sững sờ… Bàn Hoàng? Làm sao Bàn Hoàng lại đi cùng Rong Junbo được? Anh ta trong lòng vô cùng ngạc nhiên; khi thấy hai người tiếp tục đi về phía trước cùng với các vệ sĩ, anh ta không hiểu sao mình lại theo họ sau.

“Vị đạo sĩ đó bị thương à?” Bàn Hoàng đi theo sau Nhẫn Hà, nghe những câu chuyện ly kỳ và hồi hộp, không khỏi tròn mắt lên, “Thì sao rồi? Người anh em đồng môn của anh ấy đã đến cứu anh ấy, hay là em gái đồng môn?”

“Là bạn gái hẹn của anh ấy,” Nhẫn Hà nhận thấy các vệ sĩ phía sau đang gửi cho mình một tín hiệu kín đáo, liền nhìn lại phía sau rồi tiếp tục nói với Bàn Hoàng một cách vui vẻ, “Khi bạn gái hẹn của anh ấy đến, trên núi Tianshan đang có tuyết rơi dày đặc; cả thế giới trở nên trắng xóa…”

“Đợi đã!” Bàn Hoàng ngạc nhiên nhìn Nhẫn Hà, “Người đạo sĩ cũng có bạn gái hẹn à?”

“Tất nhiên rồi. Giáo phái đạo có nhiều chi nhánh khác nhau; một số chi nhánh cho phép các thành viên kết hôn,” Nhẫn Hà nói, đồng thời vẫy tay ra hiệu cho Bàn Hoàng cẩn thận khi có xe ngựa đến gần.

“Không sao đâu,” Bàn Hoàng nhìn thấy trên xe ngựa có quấn tấm vải trắng và in logo của gia tộc Huệ Vương, liền tò mò nhìn vào bên trong xe.

Xe ngựa dừng lại trước mặt họ; rất nhanh sau đó, rèm xe được kéo lên, và người xuất hiện là Khánh Ninh– chủ nhân của huyện, đang mặc trang phục tang lễ bằng vải mùa thu.

“Xin chào Chủ nhân huyện Phúc Lạc, Thành An Bá. Xin lỗi vì tôi đang mặc trang phục tang, nên không thể tiếp cận hai ngài để chào hỏi.” Khánh Ninh gật đầu chào họ, dường như không hề thấy gì lạ lẫm khi thấy hai người đi cùng nhau; khuôn mặt tái nhợt của anh ta vẫn nở nụ cười lịch sự.

Bàn Hoàng cúi đầu chào lại: “Công chúa dường như đã giảm bớt khá nhiều cân nặng rồi, xin hãy chăm sóc sức khỏe thật tốt.” Mặc dù cô không mấy ưa thích gia đình này, nhưng khi thấy một người con gái xinh đẹp như vậy bỗng nhiên mất đi cha mẹ trong một đêm, và cả hoàng hậu lẫn các phi tần trong cung đều không quan tâm đến cô, cô lại buộc phải vào cung sống… Trông thật đáng thương, vì vậy giọng nói của cô cũng trở nên dịu dàng hơn nhiều.

  “Cảm ơn công chúa Phúc Lạc.” Khánh Ninh nở nụ cười chân thành trên khuôn mặt gầy gò của mình.

  Chỉ sau khi trải qua biết bao sự lạnh lùng và khắc nghiệt của cuộc đời, cô mới nhận ra rằng những sự lạnh lùng mà mình từng gặp trước đây thực ra chẳng đáng kể gì so với những gì đang diễn ra hiện tại. Những người bạn thân, những chàng trai thuộc các gia đình quý tộc từng theo đuổi cô, bây giờ đều tránh xa cô như tránh rắn bò; có vẻ như chỉ cần cô tiếp cận họ, họ liền coi đó là điềm xui rủi cho mình.

  Trong suốt hành trình trên xe ngựa, cô gặp không ít người quen, nhưng họ đều tránh xa cô từ xa, như thể họ chưa bao giờ biết đến cô vậy.

  Chỉ có Bàn Hoàng là luôn đối xử với cô như mọi khi, thậm chí còn tỏ ra thương hại cô.

  Trước đây, cô ghét việc người khác thương hại mình, thậm chí không muốn nhìn thấy ánh mắt đồng cảm nào… Nhưng bây giờ, cô mới nhận ra rằng việc có một người sẵn lòng thương hại mình thực sự là điều quý giá biết bao.