Tuyết lốc cuồn cuộn, tầm nhìn trở nên mờ ảo. Cô gái gầy yếu, da tái nằm sấp trên mặt đất, hai tay chống vào lớp tuyết lạnh giá. Gió thổi mạnh, mái tóc rối bù và váy áo bay phần phật quấn lấy cô, như những xiềng xích kéo cô về phía sau. Cô im lặng nằm gục bên mép vách đá, ngước đầu nhìn xuống dưới, trông có vẻ như đã mất hết tinh thần.

Phía dưới, những đám mây trắng che khuất mọi thứ, không gian trở nên trống trải, chỉ toàn là những tấm mây.

Cô bắt đầu tự hỏi vách đá này cao bao nhiêu; có lẽ chỉ vài chục thước thôi, hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của Shen Yan.

Cô hy vọng dưới vách đá sẽ có dòng nước chảy, dòng nước đó không thể là nước đọng, hay ít ra sức gió không quá mạnh để khiến anh ta thoát khỏi cái chết…

Cô mong muốn bên cạnh vách đá sẽ có những cành cây, hang động hay nhánh cây nào đó, giúp Shen Yan có thể thoát ra được.

Nhưng càng nghĩ, cô càng thấy tuyệt vọng. Làm sao lại có chuyện may mắn như vậy chứ?

Anh ấy đã nói rằng mình không còn sức nữa…

Cô đang ở đây, ngay tại đây… Biển mây cuồn cuộn, sương mù lan tỏa… Những con sóng dữ dội ập đến, như dòng thời gian không đáy.

Người từng ngồi cùng cô bên mép vách đá, người đã cùng cô chứng kiến bình minh và hoàng hôn, cùng cô nhìn những đàn chim bay lượn… giờ đây đã bỏ rơi cô.

Cô thực sự muốn theo anh ta lao xuống dưới… Nhưng anh ấy lại nói: “Làm ơn…”

Cô có thể không nghe theo, có thể từ chối… hoặc có thể cứng đầu theo anh ta… Cô có thể nũng nịu, điên cuồng, liều lĩnh như bao lần trước…

Nhưng cô không muốn nhìn thấy anh ta phải chịu đựng đau đớn… Anh ấy cố gắng duy trì hơi thở, khuôn mặt nhợt nhạt, mũi miệng chảy máu… Anh ấy run rẩy trong vòng tay cô, nhưng vẫn đang chờ đợi câu trả lời của cô… Cô ôm lấy người yêu mình trong tuyệt vọng và sự mơ hồ, nhìn anh ta vật lộn đau đớn bên bờ vực cái chết.

Shen Yan hầu như chưa bao giờ nói những lời nặng nề với Liu Ling… Anh ấy cũng chưa bao giờ van xin cô… Mối quan hệ này luôn là cô cố gắng theo đuổi anh ấy… Rồi anh ấy dừng lại, nắm tay cô và cùng nhau tiếp tục đi…

Điều khiến Liu Ling phát điên là sức hút mãnh liệt của Shen Yan… Sức hút khiến cô phải ngưỡng mộ anh ấy… Dù anh ấy đi đâu, dù anh ấy nắm tay cô đi đâu… anh ấy luôn biết mình đang làm gì…

Lời nặng nề nhất mà anh ấy từng nói với cô chỉ là: “Liu Ling, đừng làm phiền tôi… Tôi sẽ không cho bạn một cơ hội thứ

Cô ấy dùng hết sức lực của mình, trong khi nước mắt rơi không ngừng, khuôn mặt trở nên trống rỗng, đã nhấc Thẩm Yến xuống từ bờ vách đá.

Điều cuối cùng cô ấy nhớ được là khuôn mặt anh ấy… Khi tất cả cảm xúc trong lòng đã được gom góp lại, một trận tuyết lớn bắt đầu bay xuống, phủ kín lông mày anh ấy. Tuyết rơi dữ dội, trắng xóa và cuồng nhiệt; anh ấy lao thẳng xuống vực sâu cùng với những bông tuyết ấy. Cô ấy gọi tên anh ấy một tiếng yếu ớt: “Thẩm Yến…” Anh ấy nhìn cô ấy một cách khó khăn và lặng lẽ, ánh mắt trong trẻo, bình yên và dịu dàng, giống như những năm tháng đã qua… Khi tay cô ấy buông ra khỏi cơ thể anh ấy, anh ấy đã mỉm cười với cô ấy.

Trái tim Lưu Lĩnh đau đớn không thể chịu đựng nổi.

Tầm nhìn của cô ấy không còn là một màu trắng xóa nữa; bóng tối bắt đầu tràn vào, giống như những năm trước… Cảm giác quen thuộc ấy… Trái tim cô ấy như đang rơi xuống… Thật là thoải mái…

Lưu Lĩnh chợt nhớ lại ngày hôm đó, khi Từ Thời Kim trong tù đã khóc lóc và nói với cô ấy:

“Tôi đang vật lộn trong bóng tối… Tôi đã chọn rồi lại từ bỏ… Tôi lênh đênh mãi, nhưng tất cả đều vô ích… Họ không cho tôi cơ hội để nhìn thấy ánh sáng một lần nữa… Chỉ biết đẩy tôi xuống sâu hơn nữa… A Lĩnh, tôi thật sự rất đau khổ!”

Mất đi rồi lại có được… Rồi lại mất đi… Cuối cùng, Lưu Lĩnh đã hiểu được cảm giác đó là gì.

Cô ấy cười khóc, nghẹn ngào, thở hổn hển… Tiếng cười ấy vang lên từ cổ họng cô, trong không khí yên tĩnh của ngày tuyết rơi, rõ ràng và mạnh mẽ.

Hóa ra là vậy… Hóa ra là vậy…

Những năm tháng không bao giờ tha thứ cho cô ấy… Thượng đế vẫn đang trừng phạt cô ấy…

Cô ấy đã dám mơ tưởng rằng mình có thể bò lên khỏi vực sâu vạn trượng… Dám mơ tưởng về những điều tốt đẹp, những hy vọng và ánh sáng…

Hóa ra, những người đang vật lộn trong bóng tối chỉ càng vật lộn thì càng chìm sâu hơn… Mọi người không bao giờ cho họ cơ hội để nhìn thấy ánh sáng… Không bao giờ chấp nhận lỗi lầm của họ…

“Thẩm Yến đã rơi xuống rồi…” Lục Minh Sơn, đứng không xa đó, đã chứng kiến rõ ràng cảnh Lưu Lĩnh khóc lóc và đẩy Thẩm Yến xuống vách đá. Anh ta sửng sốt đến mức không thể nói được gì, chỉ đứng đó nhìn cô gái kia ngồi trên mặt tuyết, cười một cách điên rồ… Những người lính canh của Vương gia Quảng Bình đứng sau Lục Minh Sơn, nhìn công chúa ngồi trên đất và cười một cách đau khổ, tất cả đều cảm thấy đau lòng

Vua Quảng Bình cùng vợ ngước đầu nhìn về phía chỗ tối om kia; cô gái trẻ đang ngồi đó, cúi đầu xuống.

Tiếng cười của cô ấy lạnh lẽo và bi thương.

Phải là một trái tim mạnh mẽ đến thế nào, phải là nỗi đau sâu sắc đến mức nào, mới khiến cô ấy vừa khóc vừa cắn răng đẩy người yêu của mình xuống vực, tự tay định đoạt cho anh ta một cái chết không có nơi chôn cất… Cô ấy thà để người yêu mình rơi xuống vách đá còn hơn là để anh ta rơi vào tay những kẻ có âm mưu xấu xa, sống trong đau khổ và tuyệt vọng.

Cô ấy muốn anh ta chết một cách thanh thản, trong sáng.

Cô ấy không muốn anh ta phải chịu đựng sự tra tấn, không muốn anh ta phải đau khổ hay thất vọng.

Bỗng nhiên, cô ấy ngừng cười, quay đầu nhìn về phía những người đứng phía sau mình. Dưới ánh mắt ấy, hơi thở của tất cả mọi người đều bị gián đoạn. Nhưng Liu Ling nhìn họ, dường như lại không nhìn họ chút nào.

Tuyết bay cuồng nhiệt, những bông tuyết mịn rơi trên lông mày và đôi mắt cô ấy. Trên hàng mi dài của cô, một giọt nước mắt đang chuẩn bị rơi xuống, nhưng đã đông cứng trong không khí lạnh giá. Khuôn mặt cô tái nhợt, trống trải như cơn tuyết không ngừng này.

Cô nhìn về phía trước mờ ảo, từ từ nở nụ cười – nụ cười của sự nhẹ nhõm, niềm vui, nhưng cũng đầy tuyệt vọng sau một cuộc gặp lại lâu ngày. Vẻ mặt cô trở nên mong manh như một cô bé nhỏ, cô vươn ra đôi tay đóng băng về phía khoảng không. Cô từ từ ngẩng đầu lên, đối diện với số phận bất định ấy, nở nụ cười đầy bi thương và mơ hồ.

Cô nói: “Mẹ ơi, mẹ đã đến rồi.”

Nói xong, Liu Ling liền ngất đi, cơ thể co ro lại, ôm chặt lấy mình và không còn chút động tĩnh nào nữa.

“…” Tất cả mọi người đều cảm thấy lạnh lẽo trong lòng.

Vương phi Quảng Bình lo lắng tự hỏi: Liệu họ đã khiến A Ling phát điên sao?

Vua Quảng Bình và Lục Minh Sơn nhìn nhau, cảm thấy nặng lòng… Nhưng cũng không thể nói là không đúng: Phải chăng A Ling đã điên rồ?

Sau khi Shen Yan qua đời, mọi người đều sợ rằng cô ấy sẽ gây ra rắc rối. Liu Ling là kiểu người phụ nữ đáng sợ khi điên lên… Mọi người trong gia đình Vua Quảng Bình đều đã chuẩn bị tâm lý cho điều đó. Nhưng nếu cô ấy sống yên bình, không gây ra tiếng ồn ào, mọi người chắc chắn sẽ vui mừng hơn nhiều.

Lục Minh Sơn và Vua Quảng Bình đều thở phào nhẹ nhõm.

Những người còn lại của lực lượng Jinyiwei đi cùng họ lên núi cũng đều đã thiệt mạng… Điều này hoàn toàn có thể được quy trách cho những

Sau khi lên con tàu này, Vương gia Quảng Bình đã quyết định không bao giờ rời khỏi nó nữa. Khi Shen Yan chết đi, ông ta chỉ còn cách hợp tác với Thái tử mà thôi. Dùng sức mạnh của Thái tử để vận chuyển vũ khí và điều động binh lính của mình hỗ trợ Thái tử. Ngày nào Thái tử lên ngai vàng, đó chính là ngày ông ta thành công rực rỡ.

Cái chết của Shen Yan chắc chắn sẽ được Thái tử hiểu rõ, và Thái tử sẽ giúp ông ta giải quyết những vấn đề phát sinh sau này ở kinh đô Yế.

Hoàng đế đã chán ngấy những hành động nhỏ nhặt của ông ta; việc giao cho Cơ quan Mật vụ điều tra chính là dấu hiệu cho thấy điều đó. Bây giờ, Vương gia Quảng Bình chỉ còn một con đường duy nhất, đó là hợp tác với Thái tử. Trước đây, ông ta từng có những suy nghĩ khác, nhưng từ khoảnh khắc Cơ quan Mật vụ bắt đầu điều tra ông ta, mọi tham vọng đó đều tan biến. Bây giờ, ông ta chỉ có thể dựa vào Thái tử mà thôi.

Vương gia Quảng Bình tha thiết mong muốn Thái tử sớm lên ngai vàng!

Trở về cung điện, Lưu Lăng bị giam giữ. Vương gia Quảng Bình cùng với Lục Minh Sơn bắt đầu liên lạc với kinh đô Yế để truyền đạt thông tin của mình ra ngoài. Sau một thời gian yên tĩnh, khi thông tin từ Cơ quan Mật vụ ở Giang Châu bị ngắt đứt, họ nhanh chóng đến tìm ông ta. Theo kế hoạch đã định, Vương gia Quảng Bình đổ lỗi cho những kẻ sát thủ từ nước Y Cổ. Cơ quan Mật vụ nửa tin nửa ngờ và tiến hành điều tra. Nhưng Vương gia Quảng Bình biết rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy; đó chỉ là những người thuộc Cơ quan Mật vụ ở Giang Châu mà thôi. Vì Giang Châu là lãnh địa của ông ta, nên những người này ít có ảnh hưởng thực sự và thường xuyên hợp tác tốt với cung điện Quảng Bình. Số lượng người từ kinh đô Yế đến không nhiều, và một số trong họ đã đi đến Lâm Châu.

Khi thông tin lan truyền ra ngoài và một lượng lớn người thuộc Cơ quan Mật vụ trở về, đó sẽ là khởi đầu của cuộc đối đầu giữa hai bên.

Ông ta sẽ chiến đấu đến cùng, hy vọng có thể tạo ra một tương lai tươi sáng cho mình.

Ở sân sau, Lưu Lăng im lặng, dường như không hề phản ứng gì cả. Sau khi Lưu Lăng tỉnh lại, vợ chồng Vương gia Quảng Bình đã đến thăm cô ấy. Họ muốn nói lý lẽ với cô ấy, nhưng Lưu Lăng dường như đang mê man, trông rất yếu ớt, nên họ cũng không biết phải nói gì thêm. Cuối cùng, họ đành không làm gì cả.

Lưu Lăng đang chìm đắm trong thế giới riêng của mình.

Khi trời tối xuống, cô ấy mơ thấy một giấc mơ.

Trong giấc mơ đó, Shen Yan bị bệnh tật hành hạ, gầy yếu và sớm qua đờ

Liu Ling quỳ xuống đất, lấy ra một túi lụa từ trong cái thùng gỗ. Cô rút sợi dây ra và đổ ra những lớp vỏ cam đã bị nhăn nheo.

Cô ngồi đó, nhìn chúng mãi, rồi nhặt chúng lên trong tay.

Ngày xảy ra chuyện đó, Shen Yan nói sẽ tặng cô một món quà; anh ấy đã dùng phần ruột cam để điêu khắc nhiều con vật nhỏ thú vị cho cô, nhưng sau đó các cung nữ đã vứt chúng đi. Anh ấy cũng nói sẽ dùng vỏ cam để làm một chiếc đèn cho cô, nhưng lại bảo rằng chưa nghĩ ra cách thực hiện, sẽ nói lại khi trở về.

Nhưng khi anh ấy trở về, chỉ có mình Liu Ling đang ngồi đó, nhìn những lớp vỏ cam mà mơ màng.

Cô ôm chúng lên, gọi người vào và yêu cầu họ mang thuốc đến. Cô muốn ngâm chúng vào thuốc để chúng luôn giữ được độ tươi mới. Dù cô có chết đi, món quà mà anh ấy hứa sẽ vẫn ở bên cạnh cô.

Liu Ling ra lệnh cho các cung nữ ra vào.

Mẹ cô đứng phía sau, nhẹ nhàng khuyên: “Tại sao phải phiền phức như vậy? Cô hãy đi tìm anh ấy, để anh ấy tự mình làm cho cô đi. Chuyện sống chết, sao phải phức tạp đến thế? Nhìn xem, cuộc sống của cô đang mệt mỏi biết bao… Thà rằng cô cùng anh ấy đi đi.”

Liu Ling thì thầm: “Anh ấy không cho phép tôi đi.”

“…Công chúa! Cô… đang nói chuyện với ai vậy?” Các cung nữ đứng bên cạnh, hoảng sợ trước câu trả lời kỳ lạ của cô.

Liu Ling bình thản đáp: “Đó là mẹ tôi đấy.” Cô vẫy tay, chỉ về phía cửa: “Bà ấy đang đứng ở đó.”

“Bang—!” Vương phi Quảng Bình vừa bước qua ngưỡng cửa, bất ngờ ngẩng đầu lên, thì thấy tay Liu Ling đang chỉ về phía sau mình. Máu trong người bà ta đột nhiên đông cứng lại, bà ta quay đầu lại, nhìn vào bóng tối được che khuất bởi chiếc đèn phía sau mình. Nơi đó ánh sáng mờ ảo, nhưng không có ai cả.

Vương phi Quảng Bình cười khô khốc: “A Ling, em…”

“Dì, mẹ em đang gọi dì đấy, dì không trả lời sao?” Liu Ling nói bằng giọng bình thường.

Vương phi Quảng Bình cảm thấy một cơn gió lạnh thổi qua vai mình. Bà ta hét lên và bỏ chạy, không còn quan tâm đến việc giữ thể diện nữa.

Liu Ling lặng lẽ nhìn tất cả những gì đang xảy ra, nhìn mẹ mình – người liên tục nói những lời như “Em nên đi chết đi…”.

Liu Ling thì thầm: “Con không muốn nhìn thấy mẹ đâu.”

Mẹ cô ngập ngừng một chút, hỏi: “Con luôn ở bên mẹ mà, A Ling… Con không thích nhìn thấy mẹ à? A Ling, mẹ vẫn còn đây mà… Con có thể nhìn thấy mẹ mà… Con không phải đang ảo giác đâu… Chúng ta vẫn có thể nói chuyện với nhau mà… Ai ngoài m

Cả căn phòng đầy các cô hầu gái đã sợ hãi bỏ chạy khi thấy Lưu Lĩnh. Cô đứng ở giữa phòng, nhìn xuống lớp vỏ cam ngâm trong nước. Cô thì thầm: “Tôi muốn gặp Shen Yan…”

Dù chỉ là ảo giác, cô vẫn muốn gặp anh ấy. Dù điều đó có thể dẫn cô đến cái chết, cô vẫn muốn gặp anh ấy…

Rõ ràng tâm trí cô hoàn toàn thuộc về anh ấy, vậy tại sao trong ảo giác, lại là mẹ cô chứ không phải Shen Yan?

“Tại sao anh không đến tìm em?” Lưu Lĩnh quỳ xuống, ôm lấy hai tay mình. Nước mắt cô rơi xuống, lan tỏa vào dòng nước trong vắt kia…

“Anh không yêu em à? Tại sao anh không nhìn em?”

“Em nhớ anh lắm… Hãy ra đây được không?”

“…Đúng rồi, em sai rồi. Anh đã tốt với em như vậy… Sao anh lại không xuất hiện, không dụ dỗ em đi tìm cái chết chứ?“ Cô nói, nước mắt rơi liên hồi xuống mặt nước… “Không sao đâu… Shen Yan, hãy ra đây một lần thôi… Dù anh không nói gì cả, chỉ cần đứng đó thôi cũng được rồi…”

Bỗng nhiên, giọng cô trở nên lớn hơn, và cô la lên thành tiếng khóc đau đớn: “Tại sao anh không ra đây? Tại sao không ở bên em?! Anh không thể tàn nhẫn như vậy được… Anh để em sống, nhưng lại không cho em cả một ảo giác… Anh không thể làm như vậy!”

Khi la hét, cô lại bị nghẹn ngào, đôi môi run rẩy… Bên cạnh, có tiếng khóc nhỏ nhẹ vang lên…

Lưu Lĩnh ngẩng đầu, thấy một đứa trẻ đang quỳ bên cạnh mình. Đứa bé khóc im lặng; nó khóc dữ dội hơn cả cô, đôi mắt và mũi đều đỏ hoe… Nó che miệng cố gắng kìm nén tiếng khóc, nhưng không thể ngăn được… Tiếng khóc của nó càng lúc càng lớn…

Lưu Lĩnh nhìn đứa trẻ mà không biểu lộ cảm xúc gì… Nhìn thấy chị gái mình như vậy, Lưu Ngôn Bình lại muốn lao đến ôm cô, nhưng lại sợ hãi trước sự lạnh lùng của cô… Nó nghẹn ngào, lau nước mắt không ngừng, khuôn mặt nhỏ nhắn của nó trở nên đỏ bừng… Nó nói: “Xin lỗi, chị gái… Tất cả đều là lỗi của con… Hôm đó, con nghe thấy bố và mọi người nói rằng họ sẽ giết chồng chị gái… Con rất sợ hãi… Con muốn đến tìm chị, muốn nói với chị… Nhưng bố bảo rằng nếu chồng chị gái không chết, thì bố sẽ phải chết… Con không biết phải làm thế nào… Con muốn nói với chị… Xin lỗi, chị gái… Con đã đi tìm chị thật sự… Nhưng… xin lỗi…”

Một đứa trẻ, vô tình nghe được kế hoạch tàn nhẫn của người lớn… Tình cảm gia đình đang xé nát trái tim non nớt của nó… Nó bối

Anh ta ngồi gục trong hang động dưới gò đá giả, do dự, lo lắng và buồn bã…

Anh ta đã tự làm mình bị ốm nặng, suýt chết. Anh ta hôn mê không thể truyền tin đi được.

Và khi anh ta hồi phục sức khỏe, anh ta mới nghe từ anh chị mình rằng chú rể của chị gái đã chết, còn chính chị gái thì đã điên rồ.

Liu Runping thật sự hối tiếc!

Tại sao anh ta lại do dự quá lâu như vậy?

Lẽ ra ngay từ đầu, anh ta kể cho chị gái mình nghe những gì mình đã nghe được! Nếu tối hôm đó, anh ta gặp được chị gái và chú rể của cô ấy, có lẽ họ đã không phải chết.

Chú rể của chị gái còn tặng anh ta những con chim nhỏ nữa… Người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ ấy, chỉ cần mỉm cười thôi, chị gái anh ta liền không thể kiềm chế được mà cũng cười theo.

Liu Runping khóc nức nở, liên tục nói “xin lỗi”.

Liu Ling im lặng, không biểu hiện cảm xúc gì. Đứa trẻ nhỏ bên cạnh cô ấy khóc không ngừng, nhưng cô ấy dường như chẳng hề nghe thấy gì cả.

Liu Runping nhìn chị gái mình với ánh mắt hoang mang và lạnh lùng. Chị gái trước đây không phải như vậy đâu… Với vẻ ngoài như này, anh ta không dám lại gần cô ấy nữa.

Anh ta rơi nước mắt, sau đó ngừng khóc. Đứa trẻ lau sạch nước mắt trên mặt mình và quyết định một cách kiên định trong lòng. Nó kéo tay áo Liu Ling; Liu Ling nhìn chằm chằm vào chậu nước, không để ý đến nó.

Liu Runpin nói nhỏ: “Chị gái, em sẽ giúp chị trốn thoát! Em sẽ đánh lạc hướng mọi người bên ngoài, để họ không ai để ý đến chị… Chị hãy đi đi! Chị hãy đến Yế Kinh, bắt bố và mọi người lại! Hãy trốn xa thật xa, đừng bao giờ quay trở lại nữa!”

Ban đầu, khi nói ra những lời đó, Liu Runping còn lắp bắp. Nhưng càng nói, anh ta càng trở nên quyết tâm hơn.

Anh ta muốn cứu chị gái mình!

Anh ta quyết không để bố và mọi người làm tổn thương chị gái mình nữa!

Liu Runping đứng dậy và chuẩn bị chạy ra ngoài.

Anh ta nghe thấy giọng lạnh lùng của Liu Ling: “Không cần đâu.”

“Chị gái?” Liu Runping quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên và vui mừng.

Anh ta biết rằng chị gái mình vẫn còn tỉnh táo, vẫn có thể nghe thấy những lời anh ta nói! Không giống như những gì mẹ anh ta nói, rằng chị gái mình suốt ngày lẩm bẩm, mất trí tuệ và đã điên rồ.

Liu Ling yên lặng nhìn những lớp vỏ trái cây ngâm trong nước, cô ấy nói một cách trầm tĩnh: “Em muốn đợi Shen Yan.”

“…” Đứa trẻ nhỏ bỗng nhiên cảm thấy buồn bã, nước mắt lại rơi xuống. Nó nhìn chị gái mình yêu quý

Ngoại trừ người đó, không ai có thể chạm đến trái tim cô ấy.

Cô ấy ở lại trong sân nhà mình.

Bất chợt đi đến bên hồ, cô muốn nhảy xuống nước.

Vô tình nhìn thấy con dao nhỏ, cô liền đặt nó lên cổ tay mình.

Cô mong Shen Yan sẽ xuất hiện, nhưng anh ấy không đến.

Một đêm nọ, trong giấc mơ, cô thấy anh ấy đứng giữa màn đen trắng. Cô cố gắng bước về phía anh ấy, kiên trì tìm kiếm giữa các bụi lau và cỏ dại; cô ngã nhưng lại đứng dậy, khóc lóc, nhưng vẫn không thể tiến được đến nơi anh ấy đang đứng.

Anh ấy nhìn cô một cách dịu dàng và đầy thương xót.

Shen Yan nói nhẹ: “Tôi đã không còn ở đó nữa. Lưu Lĩnh, đừng buồn.”

Lưu Lĩnh bỗng nhiên tỉnh giấc trong hoảng sợ, toàn thân đẫm mồ hôi.

Trong căn phòng tối om, một chiếc đèn dầu được thắp sáng, ánh sáng từ đèn chiếu rõ khuôn mặt của một bóng đen.

“Shen Yan!” Cô reo lên với niềm vui.

Ánh đèn lung lay, khuôn mặt người đó hiện ra. Lưu Lĩnh nhìn chằm chằm, nhưng đó không phải là Shen Yan.

Dương Duyệt đứng bên cạnh giường, không biết nên có biểu cảm gì trước mặt cô. Sau một lúc, anh mới thì thầm: “Thần tùng cung chúa, chúng ta hãy rời đi thôi. Công chúa, chúng ta hãy trở về kinh thành Yê. Giang Châu sắp có những biến động lớn, đó không phải là nơi chúng ta nên ở.”

Lưu Lĩnh ngồi trên giường, cảm thấy lòng mình trở nên lạnh lẽo, sau đó mới mệt mỏi nói: “Cha mẹ em đã cử người canh giữ anh sao? Làm sao anh có thể đến gặp em được?”

Dương Duyệt giải thích nhẹ nhàng: “Hoàng gia đã cử người theo dõi chúng tôi. Thần lo lắng cho công chúa, nhưng không thể đến gặp được. Tuy nhiên, vì công chúa luôn tỏ ra lạnh lùng, họ dường như đã bớt chú ý đến chúng tôi hơn. Tối nay, thần đã nhờ người khác che chở và cuối cùng cũng thoát ra được để đến gặp công chúa.”

“Công chúa, chúng ta phải làm thế nào bây giờ?” Dương Duyệt hỏi.

Lưu Lĩnh trả lời một cách nhẹ nhàng: “Anh đến đây để làm gì? Tại sao anh không lên núi tìm kiếm xem? Biết đâu Shen Yan vẫn còn sống… Biết đâu anh ấy vẫn có thể được cứu… Biết đâu…”

“Công chúa!” Giọng nói của Dương Duyệt đầy đau khổ, ngăn cô lại.

Lưu Lĩnh mặt tái đi, cô cười một cái: “Anh ấy thực sự đã chết rồi, phải không?”

“Quân đội Kim Y Vệ đang điều tra,” Dương Duyệt cố gắng nói ra lời an ủi.

Lưu Lĩnh cười một cách u ám.

Giọng nói của cô tràn đầy sự yếu đuối và lạnh lẽo như cái chết.

Dương Duyệt nghe mà đau lòng. Anh đã cùng

Nhưng bây giờ, Yang Ye rõ ràng cảm nhận được rằng công chúa không còn chút sức sống nào nữa. Cô ấy trông như một xác sống, u ám và héo úa dần từng chút một.

Trong nỗi đau lòng, anh nghe thấy Lưu Lăng nhẹ nhàng hỏi: “Yang Ye, em là vệ sĩ của ta, nhưng cũng là vệ sĩ của gia tộc hoàng gia. Rốt cuộc thì em phải trung thành với ta hay với cha ta?”

Ngước nhìn công chúa, Yang Ye ngay lập tức đứng thẳng người và quỳ xuống. Anh nói một cách nghiêm túc: “Từ khoảnh khắc thuộc hạ theo hầu công chúa, thuộc hạ đã cam kết trung thành với công chúa. Không chỉ riêng thuộc hạ, mọi người dưới quyền của thuộc hạ cũng đều giữ vững lời hứa này. Nếu có ai lừa dối hoặc làm hại đến công chúa, thuộc hạ sẽ không bao giờ tha thứ.”

Anh trả lời một cách rất nghiêm túc.

Lưu Lăng hạ mắt, nhìn anh một cách kỹ lưỡng.

Cô ngẩn ngơ một lúc lâu, dường như cuối cùng cũng tìm lại được chút sức lực, đứng dậy và nói: “Em đi theo ta.”

“Vâng.” Thấy công chúa cuối cùng cũng có chút sinh khí, Yang Ye vội vàng cầm đèn dầu tiến lại gần cô.

Lưu Lăng dẫn anh vào một căn phòng nhỏ đầy sách. Nó không thể gọi là thư viện, bởi vì sách vở trong đó được xếp rất lộn xộn. Mỗi ngày đều có người dọn dẹp, nhưng vì công chúa thường xuyên ngồi đọc sách ở đây, các cung nữ không dám làm xáo trộn trật tự.

Yang Ye theo sau Lưu Lăng, nhìn cô gái xinh đẹp với mái tóc đen dài buông xuống đất, bước đi nhẹ nhàng và yên lặng như một bóng ma. Không hề có tiếng động khi cô di chuyển.

Sự yên tĩnh đến lạ thường này khiến trái tim Yang Ye lại đau thêm một lần nữa. Anh tự hỏi tại sao vào ngày ông Shén gặp nạn, mình và những người khác lại không đi theo? Nếu lúc đó họ đã đi cùng, có sự hỗ trợ của binh lính Jinyiwei, có lẽ ông Shén đã không…

“Kẹt… Gãng…” “Đinh…”

Trong bóng tối, những âm thanh rất nhỏ, nhưng đối với một người luyện võ, chúng lại rất rõ ràng.

Yang Ye ngước nhìn lên và thấy Lưu Lăng đang đứng trước kệ sách, nhấn vào vài cái cơ chế; một số viên gạch tường bị nhô ra, và cô lấy ra vài cuốn tài liệu. Dưới ánh đèn dầu, cô lướt qua chúng một cách ngẫu nhiên, rồi xé ra vài trang giấy. Sau đó, cô cúi xuống, thu thập những trang giấy vương vãi trên bàn và trong bình hoa, một cuốn sách dày được hình thành từ những tờ giấy đó.

Yang Ye cảm thấy rất bối rối.

Thấy công chúa lại quỳ xuống kệ sách, cô lấy ra một chiếc hộp gỗ đàn hương từ dưới bàn. Mở nó ra, những tờ giấy được gấp gọn được đặt ra trước mắt Yang Ye.

Nhận ra điều gì đó, trái tim Yang Ye đập thình thịch.

Lưu Lăng đặt chiếc hộp

“Đây là cái gì vậy?” Dương Diệp đặt chiếc đèn dầu lên bàn, không hiểu chuyện gì mà lật xem những tờ giấy này; anh không thấy có điều gì đáng ngờ cả.

“Đây là những bằng chứng về những tội ác mà gia tộc Vương gia Quảng Bình đã phạm trong nhiều năm qua,” Lưu Lĩnh nói một cách trầm ngâm.

“…!” Dương Diệp run tay, không thể tin được và nhìn Lưu Lĩnh, “Tại sao những thứ này lại ở chỗ công chúa?!” Sau một lúc suy nghĩ, anh chợt hiểu ra và thì thầm, “Chắc là ông Thẩm đã đưa cho công chúa.”

Lưu Lĩnh gật đầu nhẹ.

Anh hoàn toàn tin tưởng cô ấy; vì không muốn dựa vào người khác ở khu vực Giang Châu, nên anh đã giao những hồ sơ đó cho Lưu Lĩnh để xử lý.

Thẩm Yến và Lưu Lĩnh đã cùng nhau giấu những bằng chứng tội ác đó từng chút một. Lúc đó, Lưu Lĩnh còn thắc mắc, tại sao trong lãnh địa của mình lại có những thứ đáng phải giấu đi?

Bây giờ, cô mới hiểu rõ tại sao thói quen này của Thẩm Yến lại tốt đến thế.

Khi ông ấy không còn nữa, Vương gia Quảng Bình đã dùng mọi cách để tiêu hủy những bằng chứng tội ác đó. Hàng ngày, Thẩm Yến và Lục Minh Sơn đều đến nhà Lưu Lĩnh, và không loại trừ khả năng họ muốn tìm hiểu thông tin từ cô ấy. Những cuốn sách, những tờ giấy của Thẩm Yến khi ông ấy sống trong cung điện đều bị người của gia tộc Vương gia mang đi hết.

Lưu Lĩnh đứng trong sân, nhìn thấy khói bụi dày đặc phía xa, biết rằng họ đang tiêu hủy những bằng chứng tội ác đó.

Cô cười lạnh; những thứ thực sự quan trọng thì với sự có mặt của cô, họ sẽ không bao giờ có thể lấy được.

Bây giờ, Lưu Lĩnh đã giao những thứ này cho Dương Diệp.

Cô nói một cách bình thản: “Hãy đưa chúng đến cơ quan Cẩm y Vệ, giao cho những người từ Kinh Đô đến đây; đừng đưa cho người ở Giang Châu. Tốt nhất là giao cho La Phán; anh ấy biết rõ nhiệm vụ thực sự mà Thẩm Yến đã nhận khi rời kinh thành. Người khác có biết hay không, Thẩm Yến không nói với tôi, và tôi cũng không rõ.”

“Công chúa…”

“Hãy để Cẩm y Vệ bắt đầu hành động đi; không cần phải chờ đợi nữa,” Lưu Lĩnh nói một cách lạnh lùng, “Họ chần chừ không dám hành động chỉ vì không có Thẩm Yến ở đây; không ai biết rõ kế hoạch hành động cụ thể cả. Bây giờ, tôi đã giao tất cả cho họ; hãy để họ bắt đầu đi. Đừng lo lắng cho tôi.”

“Những thứ này… thực sự là bằng chứng tội ác sao?” Dương Diệp không hiểu; những thứ này trông giống như những bản sao ngẫu nhiên, không theo bất kỳ quy luật nào cả. Anh thậm chí nghi ngờ

Tôi sẽ trả lại cho các người bây giờ; các người có thể tự do rồi. Hãy đưa những thứ này cho cơ quan Kim Y Vệ, sau đó các người có thể mang theo người của mình rời khỏi nơi này và không cần phải quay lại nữa.”

“Không! Công chúa!” Yang Ye hào hứng tiến lên một bước, “Tôi là vệ sĩ của công chúa! Tôi sẽ chiến đấu đến chết để bảo vệ công chúa! Tôi sẽ không rời xa công chúa dù chỉ một bước!”

Liu Ling nhìn anh ta lên.

Biểu hiện của Yang Ye rất kiên định, không hề rung chuyển chút nào.

Cô ấy nói nhẹ: “Tại sao phải như vậy?”

“Tôi sẵn lòng theo hầu công chúa.”

Liu Ling cúi đầu nhìn ngọn đèn dầu đang cháy. Sau một lúc, cô gật đầu: “Được. Nếu muốn theo tôi, cũng được. Bây giờ tôi có một nhiệm vụ cho bạn… Hãy đi tìm cho tôi một số bột thuốc.”

“Bột thuốc gì vậy?” Yang Ye tiến lại gần công chúa.

Liu Ling mím môi và thì thầm vài từ vào tai anh ta. Yang Ye ngẩng đầu nhìn công chúa, ngạc nhiên; biểu hiện của Liu Ling lạnh lùng, cô hoàn toàn không quan tâm liệu anh ta có đồng ý hay không.

Dù anh ta có phản bội hay không, có báo cáo hay không, kế hoạch có bị lộ hay không… Liu Ling đều không quan tâm.

Cô đứng đó một cách thờ ơ, mơ màng.

Cô chỉ quan tâm đến một người duy nhất… Nhưng người đó đã không còn nữa.

Thỉnh thoảng, khi gặp lại anh ta, cô lại bất ngờ cảm thấy thích anh ta… Nhưng tất cả chỉ là sự tình cờ mà thôi. Cô yêu thương và nhớ nhung một người trong im lặng; những điều khác, cô đều không quan tâm đến.

Yang Ye nghiêm túc gật đầu và hứa với Liu Ling: “Tôi sẽ không làm phụ lòng tin của công chúa!”

Đêm đó yên tĩnh; gió mát thổi qua, Liu Ling nhìn bóng dáng của mình in trên cửa sổ… Trống trải… Cô giống như một con ma vậy…

Sống ra sao cho có ý nghĩa?

Mẹ cô gật đầu: “Đúng vậy… Sống ra sao cho có ý nghĩa?”

Khi nào thì mới có thể chết được đây?

Mẹ cô nói: “Bây giờ cũng có thể rồi.”

Liu Ling mơ màng nhìn ngọn đèn dầu; tay cô như bị ai đó thúc đẩy mà vươn về phía ngọn lửa… Bỗng nhiên, hình ảnh của một người xuất hiện trong đầu cô, khiến tim cô đập thình thịch và khiến cô dừng lại.

Cô nhìn chằm chằm vào đó…

Rồi cô hạ mắt xuống.

Sự xuất hiện của Yang Ye chỉ là một tình tiết bất ngờ mà thôi… Liu Ling không quan tâm đến kết quả sẽ ra sao… Nhưng ngày hôm sau, vào ban ngày, Yue Ling cũng đến gặp cô… Điều này thực sự là hiếm gặp.

Cô vẫn mơ màng như mọi khi…

Rồi cô nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng của Yue Ling phía sau lưng mình: “Công chúa, công chúa đã giúp tôi… Tôi cũng sẽ giúp công chúa một lần. Tôi sẽ khiến Lu Ming Shan chết… Giết hắn thay cho công chúa.”

Liu Ling

Yue Ling thở dài; khi thấy các cung nữ đang nhìn ngó từ phía sau, cô quay lưng đi và không nói thêm gì với Liu Ling nữa.

Liu Ling đang làm những việc mà cô cho là mình nên làm.

Mọi người coi cô như kẻ điên rồ, và thực ra cô cũng giống như vậy. Họ nghĩ rằng cô luôn mơ màng, không thể làm được gì cả.

Nhưng trước khi được Shen Yan chữa khỏi, Liu Ling thực sự đã sống trong trạng thái mơ hồ ấy. Đôi khi bệnh tình của cô thuyên giảm, đôi khi lại trầm trọng hơn.

Có những lúc bệnh tình của cô trở nên nghiêm trọng hơn, nhưng cô vẫn có thể làm được nhiều việc.

Đêm hôm đó, Liu Ling bị gọi dậy. Lần này, không chỉ có Yang Ye mà còn có Luo Fan đứng trong ánh đèn.

Luo Fan nhìn cô và hỏi nhẹ: “Công chúa, công chúa có ổn không?”

Liu Ling trả lời: “Tôi ổn mà.”

Nhưng Luo Fan lo lắng nhìn vào mắt Yang Ye; anh hoàn toàn không nghĩ rằng tình trạng của công chúa tốt đâu. Liu Ling ngồi trong bóng tối, khuôn mặt tái nhợt, ánh mắt u ám. Chỉ vài ngày không gặp, cô đã biến thành thế này.

Ban đầu, Luo Fan không muốn nói với Liu Ling, nhưng bây giờ…

Luo Fan nói: “Công chúa, buổi chiều nay, chúng tôi đã tìm thấy ông Shen.”

Ánh mắt bất động của Liu Ling cuối cùng cũng chớp lên; cô ngẩng đầu nhìn anh một cách mãnh liệt.

Anh nói một cách hơi căng thẳng: “Ông ấy vẫn còn sống.”

“Công chúa… công chúa có muốn…”

“Tôi muốn gặp ông ấy!” Liu Ling ngồi dậy, khuôn mặt tái nhợt nhưng ánh mắt kiên định, “Tôi muốn gặp ông ấy ngay bây giờ!”

“….” Luo Fan lại nhìn vào mắt Yang Ye, người cũng đang lo lắng.

Hai người gật đầu: “Được.”