Liu Ling đến dinh của Đại tước Định Bắc để thăm ông cụ. Lần này, ông cụ đã có thể nói chuyện được; ông rất mong gặp Liu Ling, và dù vợ của Đại tước có vẻ mặt không mấy vui vẻ, điều đó cũng không ngăn cản Liu Ling bước vào dinh. Trong căn dinh rộng lớn này, chỉ có Zhang Xiu là thực sự vui mừng vì sự xuất hiện của Liu Ling; còn ông cụ thì… khác lại.

Trước thái độ lạnh nhạt của vợ Đại tước, Zhang Xiu tự nguyện đề nghị dẫn Liu Ling đến gặp ông cụ.

Khi nhìn thấy ông cụ nằm trên giường, Liu Ling giật mình. Lần cuối cùng cô gặp ông cụ là vào mùa thu năm ngoái; lúc đó, ông vẫn còn là một người đàn ông tràn đầy sức sống, luôn nói chuyện một cách hăng hái. Nhưng lần này, người đàn ông nằm trên giường kia trông già nua và tiều tuệ, khiến người ta thực sự cảm nhận được sự trôi qua của thời gian.

Ông nằm dưới ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ; mái tóc và râu của ông đã bạc phơ như tuyết, đôi mắt màu nâu sâu thẳm trong hốc mắt. Đôi tay ông nằm trên thành giường, gầy guộc như vỏ cây già. Khi mở mắt ra, ánh mắt ông mờ đục, nhưng lại toát lên vẻ yêu thương và dịu dàng.

Ông cố gắng vươn tay về phía Liu Ling và hỏi: “A Ling đến rồi à? Tại sao không gọi ông?” Câu hỏi ấy được ông đặt ra với người hầu bên cạnh mình.

“Ai… ông nội.” Liu Ling bước tới và nắm lấy tay ông. Trong lòng cô đau xót vô cùng; hàng ngàn lời muốn nói, cuối cùng chỉ hóa thành một câu duy nhất: “Xin lỗi ông nội.”

“Đừng nói xin lỗi… Chuyện này không liên quan đến con đâu.” Ông cụ ra lệnh cho người hầu im lặng, rồi bảo Liu Ling ngồi xuống bên cạnh mình. Cháu gái ông ôm lấy ông, nhìn ngắm cô bé xinh đẹp như sương mai trong vòng tay mình; đôi mắt ông đẫm lệ, khiến trái tim ông cũng se lại: “A Ling ạ, sau cơn bệnh nặng này, ông đã hiểu ra tất cả. Chính ông là người đã làm tổn thương con… Nếu không phải vì ông đã ngăn cản con từ trước, con sẽ không phải chịu đựng những khổ đau như vậy.”

Giọng ông run rẩy: “Ông đã có những suy nghĩ ích kỷ… Ông không muốn các con phải xa cách nhau, nên mới đối xử tàn nhẫn với con. Việc ông chăm sóc và yêu thương con, chẳng phải cũng là một cách bù đắp sao? Con nói đúng… Ông không xứng đáng can thiệp vào cuộc sống của con…”

“Không,” Liu Ling nói, “Đó chỉ là những lời tôi nói ra vì tức giận mà thôi. Trong gia đình này, người duy nhất có quyền quản lý tôi… chính là ông.” Cô ngước nhìn người đàn ông gầy yếu, tiều tuệ kia

Anh ấy đang đau khổ biết bao… Nếu anh ấy đi mất, trên thế giới này, còn ai sẽ quan tâm đến A Lĩnh nhiều như anh ấy chứ?

Một cô gái nhỏ bé, cao quý đến thế, nhưng hầu như chưa từng trải qua sự ấm áp của con người. Cô ấy sống một mình, tự hành hạ bản thân mình…

Nếu anh ấy đi rồi, ai sẽ bảo vệ A Lĩnh? Ai có thể yêu thương cô ấy một cách vô điều kiện?

Lão Hầu gia run rẩy nói: “Tôi rất hối tiếc, vì đã không tìm được một nơi ẩn náu an toàn cho con. Và bây giờ, tôi đã không còn khả năng làm điều đó nữa… A Lĩnh, ông ngoại xin lỗi con!” Bây giờ ông ta đang bị bệnh tật hành hạ, mọi việc trong phủ Hầu gia đều được giao cho con trai ông ta quản lý. Ông ta không còn thể quyết định mọi chuyện như trước nữa; nếu muốn cho A Lĩnh cái gì đó, người khác cũng không thể can thiệp được.

“Ông ngoại, con rất ổn, ông đừng lo lắng cho con.” Sau một khoảnh lặng, để an ủi lòng ông ngoại, Lưu Lĩnh bình tĩnh trả lời: “Còn có ông Shén đó. Ông ngoại, ông không biết đâu, ông ấy đã đến Giang Châu tìm con!”

Khi nhắc đến Shén Yến, vẻ mặt u ám của Lưu Lĩnh bỗng trở nên sáng sủa hơn, xua tan đi bầu không khí u ám trong căn phòng.

Lão Hầu gia ngây người nhìn Lưu Lĩnh – người con gái của mình, từ nhỏ đã luôn mạnh mẽ, kiêu ngạo, bi quan và cố chấp. Cô ấy sống một cách khó khăn, vừa làm tổn thương người khác vừa tự làm tổn thương bản thân mình… Thật kỳ lạ khi cô ấy lại yêu thích một người đến vậy.

Trên thế giới này, liệu có thực sự tồn tại người nào sẵn lòng đối xử chân thành với A Lĩnh, không bao giờ rời bỏ cô ấy chứ?

Trước đây, lão Hầu gia từng nghĩ rằng, chỉ khi có một gia tộc mạnh mẽ đứng sau lưng, mới có thể bảo vệ được A Lĩnh.

Nhưng sau cuộc bệnh này, ông bỗng nhận ra rằng: Dù gia tộc có mạnh mẽ đến đâu, nếu họ không muốn, thì làm sao có thể bảo vệ được A Lĩnh? Trên đời này, những tình huống buộc phải lựa chọn giữa hai điều rất ít; hầu hết những người nói “tôi không còn lựa chọn nào khác” chỉ là chưa đến lúc phải đối mặt với tình huống đó mà thôi. Nếu một người thực sự muốn bảo vệ người khác, họ sẽ tìm ra hàng ngàn cách để làm điều đó; nhưng nếu họ không muốn, dù bạn đưa những cách đó đến tay họ, họ cũng sẽ cố tình phá hủy chúng.

Người thuộc nhóm đầu tiên là Shén Yến; người thuộc nhóm thứ hai là Lục Minh Sơn.

Gia tộc của Shén Yến thực sự không bao giờ dính líu với hoàng gia.

Nhưng nếu Shén Yến muốn, ông

Nhưng giờ đây bạn không còn liên lạc với tôi nữa… Nếu Shen Yan không cần bạn nữa…”

Liu Ling nói nhẹ nhàng, “Tôi đã tìm thấy điều tốt đẹp nhất rồi.” Cô dừng lại một chút, ánh mắt trở nên sáng ngời như nước xuân, cô vẫy tay và nói với giọng ngưỡng mộ, “Tôi đã thấy điều tốt đẹp nhất rồi.”

Cô đã có được nó.

Liu Ling nhìn ông lão Hou yêu thương, ánh mắt bình yên, không hề xao động. Nhưng ông lão Hou dần không thể nói tiếp được nữa, chỉ đứng đó nhìn cô.

Dần dần, ông bắt đầu cười, giọng cười đầy đắng cay và hoang vắng, “Được thôi, tùy bạn. Nỗi đau nhiều hơn niềm vui; nó khiến bạn không hạnh phúc như vậy… Bạn không muốn nó thì cũng không sao cả.”

Liu Ling đứng dậy, quỳ xuống ngay trước mặt ông lão Hou, cung kính cúi đầu chào ông.

Ông lão Hou nhìn cô, ánh mắt mơ hồ.

Dần dần, ông cảm thấy mối liên kết giữa A Ling và gia đình này đang dần bị cắt đứt. Gia đình lớn nặng nề này, gia đình khiến cô không thể thở được này, gia đình khiến cô phải lang thang một mình trong bao la này… Cô không cần nó nữa. Suốt bao năm qua, cô đã bị gánh nặng bởi nó; suốt bao năm ấy, cô chẳng quan tâm đến điều đó… Rồi một ngày nào đó, cô đã tỉnh ngộ khỏi cảnh hỗn mang này.

Để xứng đáng với điều tốt đẹp hơn, Liu Ling phải tự mình vùng dậy khỏi bùn lầy. Cô sẵn lòng từ bỏ tất cả để theo đuổi điều đó.

Nói vài câu xong, ông lão Hou đã mệt mỏi. Người hầu bên ngoài hỏi ý kiến, Liu Ling đứng dậy, cúi chào ông lão Hou rồi bước ra ngoài. Cô cảm thấy bụi bặm trên người mình đang dần được gột sạch; con đường phía trước đầy hy vọng, khiến cô tràn đầy mong đợi. Khi đến ngưỡng cửa, Liu Ling nghe thấy giọng nói già nua của ông lão Hou: “Hãy cho Shen Yan đến gặp tôi một lần.”

Liu Ling gật đầu.

Rồi cô lại nghe thấy giọng ông lão Hou như đang lẩm bẩm: “A Ling, hãy nói với ông Shen rằng, chuyện của gia đình chúng ta… Xin ông ấy đừng điều tra nữa. Ở đây không có vụ án mạng, không ai đầu độc ai cả… Hãy nói với ông ấy rằng, tôi đã hy sinh rất nhiều thứ trong cuộc đời mình… Xin ông ấy đừng điều tra nữa.”

“Ông nội!” Liu Ling quay đầu lại vội vàng, “Họ… họ muốn sát hại ông.”

Cô không nói tiếp được nữa; dưới ánh nắng chói lọi, cô nhìn thấy người đàn ông già đó, nước mắt tuôn trào… Cô không thể nói ra lời nào.

Cô bắt đầu hiểu ra… và cũng cảm thấy đau lòng.

Ông lão Hou luôn lo

Chỉ là quan điểm của họ không phù hợp với lão Hầu gia; họ muốn gia tộc đi theo một con đường tích cực khác, nhưng lão Hầu gia lại cho rằng đó chính là con đường dẫn đến sự diệt vong. Họ rất cần lão Hầu gia rút lui khỏi vị trí lãnh đạo để họ có cơ hội phát triển sự nghiệp của mình.

Nhưng thật không ngờ, họ lại độc ác đến mức đầu độc lão Hầu gia!

Và lão Hầu gia lại còn xin tha thứ cho họ nữa!

Gia tộc bẩn thỉu, suy tàn và đầy rẫy những điều tồi tệ này… Mỗi khi nhìn vào nó, cô lại cảm thấy ghê tởm.

Liu Ling quay đầu đi ra ngoài. Cô đã nhiều lần quay đầu nhìn lại lão Hầu gia – người đàn ông già đang tựa vào cửa sổ, chăm chú nhìn theo bóng dáng cô. Có vẻ như ông ấy đã bị bỏ rơi, và việc già đi của ông ấy diễn ra trong chốc lát.

Dù có những âm mưu khác, nhưng người đàn ông ấy vẫn đã nuôi dưỡng và an ủi cô trong những lúc cô gặp khó khăn nhất. Ông ấy đã chữa bệnh cho cô, tìm bạn đồng hành cho cô, và hỗ trợ cô đi xa… Dù tất cả những điều đó chỉ là để bù đắp cho những gì ông ấy đã làm, thì ông ấy cũng đã không còn nợ cô gì nữa.

Chính Liu Ling mới là người nợ ông ấy.

Ký ức trở về thời thơ ấu, cô bị bao vây bởi những ánh mắt chán ghét và sợ hãi. Trên suốt hành trình gian khổ ấy, không ai nói một lời với cô.

Sau khi xuống khỏi xe ngựa, lão Hầu gia ôm cô vào lòng, nói với giọng dịu dàng và thương yêu: “Con gái yêu quý của baba, từ nay đây sẽ là nhà của con. Con sẽ sống cùng baba, và baba sẽ bảo vệ con.”

Liu Ling quay đầu lại một lần nữa, nhìn ngắm cánh cửa màu đỏ thắm đang dần được đóng lại phía sau lưng mình.

Ánh mắt cô trở nên mềm mại.

Gia tộc Định Bắc Hầu gia chưa bao giờ là nhà của cô.

Nhưng baba luôn cố gắng bảo vệ cô.

Tại sao cô phải tự trách móc bản thân chứ?

Trên đời này, luôn có người yêu thương cô. Từ khi cô còn rất nhỏ cho đến bây giờ, luôn có người yêu thương cô. Cô không hề đáng thương hơn bất kỳ ai cả.

“Công chúa, công chúa đến tìm ông Shen à?” Người bên cạnh hỏi một cách do dự.

Liu Ling dừng lại, ngước đầu lên và nhìn thấy tấm biển “Bắc Chỉnh Phủ Sở”. Cô cảm thấy ngạc nhiên và buồn cười; hóa ra suốt đường đi, cô đã mải mê suy nghĩ đến mức không hay biết mình đã đi đến đây.

Cô cúi đầu cười: Mình thật sự rất thích Shen Yan… Thậm chí khi không hề ý thức, cô vẫn tự nhiên đi đến đây.

Không nhận được câu trả lời từ công chúa, viên sĩ quan trẻ tuổi đó liền bảo đồng đội của mình vào báo tin, rồi kiên nhẫn hỏi

Cô ấy có tâm hồn kiên định; nếu mỗi lần Shen Yan ra đi thực hiện nhiệm vụ, cô lại lo lắng đến mức không biết phải làm sao cho qua ngày… Cô cũng không dám yêu Shen Yan.

Liu Ling quay đầu và bước chậm rãi trở về.

Nhưng thành phố Ye Jing này quá rộng lớn; cô không biết mình nên đi đâu.

Không có một nơi nào có thể gọi là “nhà”, để cô có thể dừng chân một lát.

Liu Ling tự nhủ: Trước khi gặp Shen Yan, cô cũng đã từng sống như vậy mà không cảm thấy khó chịu chút nào; nhưng sau khi gặp anh ấy, mỗi khi ở một mình, cô lại cảm thấy buồn bã. Có lẽ chỉ khi biết rằng có người yêu thương mình, con người mới không sợ hãi và thoải mái được.

Giống như trước đây, cô luôn coi những chuyện tình cảm giữa hai người là ngớ ngẩn và đáng ghét; nhưng bây giờ, cô lại mong muốn được trải qua tất cả những điều ngớ ngẩn đó cùng với Shen Yan.

Tình yêu khiến con người trở nên ngốc nghếch, nhưng lại khiến họ cảm thấy hạnh phúc vô cùng.

“Cô gái ơi, cô muốn mua thứ này à?” Người bán hàng nhìn chiếc bánh sữa trên quầy lâu rồi mới không nhịn được mà hỏi.

Liu Ling gật đầu và tự nhủ: “Chắc ông Shen sẽ thích đấy.”

Cô vui vẻ rút tiền ra thanh toán.

Sau đó, cô vào hiệu sách và mua về một đống sách, dự định đọc chung với Shen Yan.

Tiếp theo, cô ghé qua cửa hàng tạp hóa và mua quá nhiều đồ lạ lùng đến nỗi không thể mang hết được. Cô ra hiệu lệnh, và các người hầu lập tức đến giúp cô thanh toán và mang đồ.

Yang Ye nhăn mặt và hỏi: “Thưa công chúa, tại sao công chúa lại mua nhiều thứ linh tinh như vậy?”

“Ông Shen thích mà.” Liu Ling trả lời một cách lạnh lùng.

Mặc dù vẻ mặt của cô lạnh lùng, nhưng trong lòng cô lại rất nhiệt huyết; cô nhớ rõ mọi sở thích của Shen Yan.

Khi không phải thực hiện nhiệm vụ cho tổ chức Kim Y Thủy Vệ, Shen Yan thích ở nhà đọc sách, thưởng thức trà và nghe nhạc. Anh sống một cách yên bình, hoàn toàn khác với Liu Ling. Chính những ngày ở Giang Châu, Liu Ling mới hiểu rõ tính cách kín đáo của Shen Yan.

Chính vì anh ấy không có nhiều sở thích, nên anh ấy có rất nhiều thời gian để chơi đùa và vui vẻ cùng cô. Cô có thể ở bên anh cả ngày, cùng anh thử nghiệm những thứ lạ lùng đó.

Liu Ling mới nhận ra rằng: Hóa ra trên thế giới này còn rất nhiều thứ thú vị!

Mỗi khi nghĩ như vậy, Liu Ling lại càng yêu Shen Yan hơn một chút.

Suốt buổi chiều, Liu Ling lang thang trong chợ, vừa mua sắm vừa thư giãn. Khi Yang Ye đến xin phép cô mua thêm đồ, cô nhìn những đống đồ chất cao trong tay mọi người và quyết định dừng việc mua sắm.

Khi trở về đến dinh thự của mình, trời đã khá muộn rồi.

Liu Ling cùng những người khác vừa bước vào dinh thự thì thấy Lính Tinh đang đợi họ ở trước cửa, cảm giác không khí có gì đó không ổn. Họ nhìn lại và thấy Lính Tinh liếc nhìn phía sau, nói: “Công chúa, ông Shén đã đến tìm công chúa.”

“À… Ông ấy đến từ khi nào vậy?” Liu Ling hỏi trong lúc đi về phía sân sau.

“Từ chiều nay đã đến rồi… Công chúa, tại sao ông Shén lại đến vậy?”

Liu Ling cũng không biết nữa.

Bước vào nhà, Liu Ling thấy dưới ánh đèn, Shen Yan đứng dậy đợi cô tiến lại gần.

“Có chuyện gì à?” Cô cau mày, “Phải là có chuyện gì quan trọng cần bàn bạc với tôi chăng? Nghe Lính Tinh nói ông đến từ lâu rồi, có vẻ rất vội vàng… Xin lỗi, tôi không biết ông đến…”

Trong lúc cô nói liên tục, Shen Yan lấy chiếc hộp lụa được đặt trên bàn ra, mở nó ra, và một chuông cá hiện ra trước mắt Liu Ling.

Anh cầm chiếc chuông cá, lắc nhẹ. Gió thổi qua, tiếng chuông vang lên trong trẻo, du dương ngay cả từ khoảng cách vài bước.

Anh tiến lại gần và đưa chiếc chuông cá cho cô, nói: “Đây là một món quà nhỏ, tặng cho em.”

Liu Ling nghe tiếng chuông vang vọng, cảm thấy lòng mình có một cảm xúc mãnh liệt và kiên định, như những con sóng lớn vượt qua biển cả.

Shen Yan nói một cách bình thản: “Tôi định vài ngày nữa mới tìm một thời gian thích hợp để tặng em. Nhưng vì đã hoàn thành sớm, tôi quyết định ghé qua và mang nó đến cho em luôn. Đây chỉ là một món đồ nhỏ thôi, em cứ giữ lại chơi đi.”

Liu Ling cầm chiếc chuông cá trong tay, nhìn kỹ. Hình dáng những con cá rất đáng yêu và ngộ nghĩnh, được chạm khắc từ đá ngọc. Phía trên là đầu cá, phía dưới là xương cá, màu xanh cổ điển; khi lắc, tiếng chuông vang lên rõ ràng.

Liu Ling hỏi: “Sao anh biết em thích những thứ này?” Cô chưa bao giờ nói với Shen Yan rằng mình thích những món đồ thủ công nhỏ như thế này.

Shen Yan đáp: “Tôi đoán mà.”

Liu Ling thì thầm: “Em nhớ là anh không giỏi chạm khắc đá ngọc đâu…” Cô vẫn nhớ khi họ ở Jiangzhou, Shen Yan thường xuyên nghiên cứu các khối đá ngọc, tay nghề của anh rất ổn định, nhưng kỹ thuật chạm khắc thì còn kém xa. Lúc đó, anh đã lãng phí rất nhiều đá ngọc đẹp, khiến Liu Ling rất buồn và cũng đã từng nhắc đến điều đó với anh.

Shen Yan vuốt ve đầu cô và nói: “Bây giờ tay nghề của tôi cũng chưa được tốt lắm.” Anh lấy chiếc chuông cá trong tay cô, chỉ cho cô những chỗ mà anh đã chạm khắc sai, một cách thẳng thắn và tự nhiên.

Liu Ling lại nói: “Năm ngoái

Dù sao thì cũng là Tết mới mà…

Shen Yan nói: “Ừm, nếu không muốn thì có thể trả lại cho tôi.” Anh ta đưa tay ra để lấy, nhưng Liu Ling vội vàng ngăn lại, không cho anh ta chạm vào. Shen Yan nhướng mày cười một cái.

Liu Ling vẫn cúi đầu xuống: “Hôm chiều tôi đã đến tìm anh, nhưng không được vào trong.”

Shen Yan dừng lại một chút: “Tôi biết rồi.”

“Tại sao lại đến tìm tôi?” Liu Ling hỏi.

“Vì tôi thấy em xinh đẹp như hoa, nên nghĩ mình nên đến thăm một chút,” Shen Yan nói một cách thoải mái, không hề quan tâm đến điều đó.

Liu Ling lắc đầu: “Anh đã hỏi về tình hình của tôi, và thấy tôi lo lắng, buồn bã. Vì quan tâm đến tôi, anh đã rời khỏi văn phòng và đến nhà tôi. Để làm tôi vui lên, anh đã mang theo món quà mà anh đã chuẩn bị từ lâu, hy vọng sẽ khiến tôi vui lòng. Nhưng vì tôi không ở nhà, sợ bỏ lỡ, anh đã chờ đợi mãi cho đến bây giờ, khi tôi trở về.”

Liu Ling ngẩng đầu nhìn Shen Yan.

Shen Yan có vẻ yên bình, sau đó cười nhẹ: “Hóa ra mình là một ‘anh hùng tình yêu’ đấy…” Anh ta đùa cợt: “Biết không, điều tôi thích nhất ở em là gì không? Em….”

Liu Ling bước tới gần hơn, ôm chặt lấy eo anh.

Shen Yan bỗng ngượng ngùng, đặt hai tay xuống hai bên, không biết phải đặt chúng ở đâu. Liu Ling ôm anh một cách chặt chẽ, thành thật và nhiệt tình đến mức khiến anh không muốn nói thêm gì nữa. Sau một lát, Shen Yan cũng ôm lấy cô và nhẹ nhàng âu yếm cô.

Anh nghe thấy Liu Ling thì thầm bên tai mình: “Cảm ơn anh, em yêu anh.”

Shen Yan bật cười, nhấc cô lên: “Tôi biết mà, em không cần phải nói điều đó mỗi lần gặp nhau đâu.”

Nhưng nếu không nói ra, cảm xúc mãnh liệt đó, Liu Ling cảm thấy mình không thể kiểm soát được. Cô phải cho Shen Yan biết rằng mình yêu việc ở bên anh đến mức nào.

Sau đó, thấy tâm trạng của Liu Ling đã ổn định, Shen Yan định rời đi. Nhưng Liu Ling đã dùng những món ăn vặt mà cô mua trên đường trong ngày để quyến rũ anh ở lại. Hai người cùng ngồi xuống ăn những món ăn vặt đó, sau đó ngồi quanh bếp lửa, lựa chọn những thứ khác mà Liu Ling đã mua.

Shen Yan rất ngạc nhiên khi thấy Liu Ling như đã mua một “hòm kho báu”. Khi anh nói đói, cô lập tức lấy ra từ túi mình một đống đồ ăn vặt và cả những món chính đã nguội; chỉ cần hâm nóng lại, mùi thơm của chúng đã lan tỏa.

Shen Yan cắn một miếng bánh, phàn nàn: “Có chút ngọt quá.”

Liu Ling lấy ra một loại bánh khác và đưa vào miệng anh: “Loại này tôi đã thử rồi, không ngọt lắm đâu.”

Shen Yan

“Tôi nghĩ bạn sẽ thích đấy, nên tôi đã chuẩn bị một chút rượu… Hãy thử xem…”

Shen Yan nhìn cô với ánh mắt kỳ lạ.

Liu Ling hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Bạn… bạn không cần phải…” Shen Yan đưa tay ra, kéo cô ngồi xuống đùi mình, vẻ mặt phức tạp; sau một lúc, anh cười và nói: “Không có gì cả, chỉ là tôi thấy bạn thật tuyệt vời, tôi rất thích bạn.”

Liu Ling vuốt ve cổ anh và nói nhẹ nhàng: “Miễn là bạn thích thì tốt rồi.”

Cô cảm thấy rất mãn nguyện, chỉ muốn làm cho anh vui lòng.

Shen Yan hỏi: “Tôi có cảm giác như ngửi thấy mùi vị của vịt quay…”

Liu Ling “ừ” một tiếng, vẻ mặt ngượng ngùng, vội vàng nhảy ra khỏi vòng tay anh và nói: “Anh có thể ngửi thấy à?!” Chiếc ba lô đó ở xa như vậy mà Shen Yan vẫn có thể ngửi thấy… Cô vội vàng nói: “Xin lỗi, tôi sẽ bảo người ta mang đi ngay bây giờ…”

“Tại sao lại phải mang đi?” Shen Yan kéo cô trở lại, vung tay lên; chiếc ba lô đó lập tức được hơi năng lượng mạnh mẽ đẩy về phía họ. Anh đá một cái, và chiếc ba lô liền bay về tay anh.

Liu Ling ngưỡng mộ nhìn những động tác điêu luyện của Shen Yan, trong lòng nghĩ: “Ông chủ Shen thật là đẹp trai…” Rồi miệng cô bỗng bị một miếng thịt vịt dính vào.

Shen Yan từ từ xé những miếng thịt ra và cho cô ăn: “Không phải tôi không thích ăn thịt, nhưng bạn không được ăn. Liu Ling, tôi muốn làm cho bạn vui lòng, chứ không phải gánh thêm bớt phiền toái cho bạn. Bạn hiểu chứ?”

Liu Ling được anh âu yếm nuôi dưỡng, lòng tràn ngập ấm áp. Nghe lời anh, cô lắc đầu rồi gật đầu, vòng tay ôm lấy anh và nói: “Tôi không hiểu lắm… Nhưng cuộc đời này dài lắm, tôi có thể học hỏi.”

Shen Yan dừng lại một chút, rồi nói: “Ừm, bạn có thể học. Bây giờ, xin bạn hãy rời tay khỏi quần áo tôi… Dầu đã dính vào người tôi rồi!”

“……” Thấy cơ bắp của Shen Yan đột nhiên cứng lại, Liu Ling hoảng sợ và vội vàng lùi lại. Cô ngồi không vững, trượt xuống, và đôi tay dính dầu của mình lại càng siết chặt vào quần áo anh, để lại những vết dầu loang lổ. Nhìn thấy những vết dầu rõ ràng trên quần áo Shen Yan, rồi ngước lên nhìn ánh mắt nghiêm túc của anh, Liu Ling bất ngờ bật cười.

Trong sự phản đối của Shen Yan, Liu Ling vẫn kiên quyết ôm chặt cổ anh, dù anh có đe dọa thế nào, cô cũng không chịu buông tay: “Ông chủ Shen, tôi thực sự rất thích sống cùng ông, giống như bây giờ này.”

“Tôi biết… Nhưng bạn đừng chạm vào tôi!”

“Ông chủ Shen, xem này, tô

“Chắc chắn điều đó rất đáng mong đợi.”

“…Trước hết, hãy tháo tay ra khỏi tôi.”

“Thần gia Thẩm, ông nói xem, liệu tôi có thể kết hôn với ông không? Bây giờ tôi đã được hứa gả cho người đó rồi; việc này thực sự không sao chứ? Tôi rất sợ hãi và buồn bã… Mỗi khi nhìn thấy ông, tôi lại nhớ ông mãi. Tôi thực sự sợ rằng mình sẽ không thể ở bên cạnh ông… Liệu tôi có thể kết hôn với ông không?”

“…Có thể.” Thẩm Yến trả lời, “Đừng sợ, đừng lo lắng về bất cứ điều gì cả. Hãy theo tôi tiếp tục đi, tin tưởng tôi, tôi chắc chắn sẽ cưới bạn.”

Lưu Lĩnh gật đầu và nở nụ cười.

Những lời của Từ Thời Cẩm khiến cô cảm thấy bất an; cô không tin tưởng Từ Thời Cẩm. Nhưng cô tin tưởng Thẩm Yến. Nếu Thẩm Yến nói rằng cô không cần phải lo lắng gì cả, thì cô cũng sẽ không lo lắng nữa.

Dù cho cô từng là Công chúa Chương Lạc, sau đó được Hoàng đế phong làm Công chúa An Hòa, và được ban lệnh phải rời kinh vào tháng sau để kết hôn với sứ giả của quốc gia Di Cổ; dù cho Thẩm Yến được thăng chức từ Thiên Hộ lên thành Trấn Phủ Sứ, được lệnh đi cùng cô để bảo vệ cô suốt chặng đường rời kinh; dù cho Tần Ninh đã phá hoại mọi chuyện, khiến cuộc hôn nhân không thể diễn ra, nhưng vẫn tìm cách đi cùng cô… Lưu Lĩnh vẫn không hề sợ hãi.

Cô tin tưởng Thẩm Yến; ông nói rằng chỉ cần cô bước qua bước cuối cùng này, mọi thứ còn lại sẽ do ông lo.

Vì hoàn toàn tin tưởng Thẩm Yến, Lưu Lĩnh không còn nghi ngờ hay lo lắng gì nữa. Cô sống thoải mái trong kinh thành, tham gia mọi buổi yến tiệc khi muốn, và đã tạo dựng được danh tiếng cho mình. Trong một trận đấu cưỡi ngựa bóng, điều bất ngờ là cô gặp lại Lục Minh Sơn và Ngọc Linh – hai người mà đã lâu không xuất hiện.

Lục Minh Sơn vẫn là chàng trai thanh lịch của gia đình Lục; so với năm ngoái, giờ đây anh ta trông già đi và gầy yếu hơn nhiều.

Khi chặn Lưu Lĩnh lại, Lục Minh Sơn nói khẽ: “A Lĩnh, có thể giới thiệu tôi với Thần gia Thẩm được không?”

Lưu Lĩnh nhướng mày và liếc nhìn phía sau.

Linh Bí tiến lên và la lên: “Dám! Công chúa… Không, cái tên riêng của công chúng ta, làm sao ngươi có thể gọi được?!”

Lưu Lĩnh không hề biểu hiện cảm xúc gì; ánh mắt cô không hề dừng lại ở Lục Minh Sơn, mà lại nhìn về phía Ngọc Linh đứng phía sau anh ta.

Ngọc Linh đứng đó yên bình, dịu dàng và đáng yêu… Trong hoàn cảnh khó khăn của gia đình Lục, cô vẫn ở lại, thậm chí còn tìm cách để Lục Minh Sơn đưa mình