Nữ công tước Chương Lạc không nhận được sự quan tâm từ người thân, nhưng lại có một mối tình rất ổn định. Cô đã được hứa hôn từ khi còn nhỏ, và dự kiến trong hai năm tới sẽ kết hôn. Vị thiếu gia đó vừa giỏi võ vừa thông minh, xuất thân xứng tầm với gia đình cô. Điều hiếm có là, vị thiếu gia quý tộc này lại giữ gìn phẩm chất của mình và có mối quan hệ rất tốt với nữ công tước Chương Lạc.

Cung điện Vương gia Quảng Bình giống như một vùng nước đục ngầu, nơi mà cả những mũi tên lùm liếm lẫn những âm mưu ngầm đều khó tránh khỏi. Những cung nữ đều mong muốn nữ công tước của mình thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn này, sớm kết hôn với người tương lai của mình và rời xa tất cả những điều này.

Bây giờ, Linh Tích cảm thấy bối rối: Người thanh niên đang ngồi trong bóng tối, cúi đầu như thể đang nhớ đến một người khác.

Linh Tích đã chia sẻ suy nghĩ của mình với người bạn thân Linh Bích. Khi nhìn thấy Shen Yàn đang “tán tỉnh” nữ công tước ở phía xa, Linh Bích nói: “Em mới phát hiện ra à? Đặc biệt là vết sẹo trên người anh ta, nó nằm ở đúng vị trí của hình xăm nước mắt của ngài Ý Bân… Chắc chắn nữ công tước yêu thương ngài Ý Bân rất sâu đậm!”

“Thật không công bằng cho nữ công tước… Liệu Shen đại nhân có phải là anh em ruột thịt của ngài Ý Bân, những người đã bị chia cách nhiều năm nay không?”

“Shen đại nhân cũng ở kinh thành Ye, liệu anh ta có từng gặp ngài Ý Bân không? Anh ta có nhận ra họ rất giống nhau không?”

Trong khi các cung nữ đang bày trí bữa tối cho chủ nhân, nữ công tước Chương Lạc vẫn kiên nhẫn chuẩn bị những món ăn mới mỗi khi người kia từ chối. Shen Yàn không đói, và khi đang bận rộn với công việc, anh cũng không muốn tiếp xúc nhiều với nữ công tước, nên anh đã từ chối sự quan tâm của cô.

“Không thích thịt gà sao? Hay cả thịt cá cũng không thích?” Liu Ling nghiêm túc tìm hiểu khẩu vị của anh.

“Cảm ơn nữ công tước, tôi không đói.”

Liu Ling liền mang đến một đĩa thịt thỏ xào giấm.

“…” Shen Yàn ngồi trên ba bậc thang trước cửa, vẻ mặt u ám, ánh mắt lạnh lùng. Nếu ai nhìn thấy anh, chắc chắn sẽ bị bầu không khí lạnh lẽo của anh làm cho e ngại, không dám tiến lại gần.

“À, không thích thịt thỏ nữa sao?” Liu Ling dường như không để ý đến vẻ mặt không vui của anh, và khi thấy anh không nhận, cô lại chuẩn bị thay đổi món ăn khác.

“…Tôi không ăn thịt.” Người thanh niên nói sau lưng cô.

Không ăn thịt à? Thật là một thói quen “giàu có gây bệnh”. Là một thành viên của tổ chức Kim Y Vi, anh chắc chắn sẽ phải trải qua nhiều khó khăn khi thực hiện

Khi Lưu Lĩnh trở lại lần nữa, cô mang theo hai đĩa rau. Thẩm Yến nhận lấy và cảm ơn cô. Sau khi thấy anh nhận đồ, cô quay người đi. Thẩm Yến đang nghĩ rằng cuối cùng cô ấy cũng đã rời đi, và định yên tâm ăn một bữa thì Châu chúa Trường Lạc lại quay trở lại.

Cô thêm cho anh một bát gạo trắng, “Gạo ở phủ Giang Châu của chúng ta được nói là thơm hơn gạo ở kinh Đại Ngụy.”

“…Tôi thực sự không đói.”

“Khẩu phần ăn của anh ít thế sao? Còn kém cả con mèo mà tôi nuôi nữa.”

“Con mèo à? Cô so sánh tôi với con mèo của cô ư?!”

“Tất nhiên không,” Lưu Lĩnh giải thích một cách bình thản, “Đó là con chó mà tôi nuôi.”

“…” Một con chó, lại có một chủ nhân đặt tên cho nó là “con mèo”. So với điều này, việc bị Châu chúa Trường Lạc trêu chọc vài câu cũng khiến Thẩm Yến cảm thấy bình tĩnh hơn ngay lập tức.

Lưu Lĩnh muốn đi, Thẩm Yến đứng dậy cùng cô, “Châu chúa còn muốn mang thêm đồ ăn nữa không?”

“Ừm. Anh đã làm việc vất vả cả ngày, tiêu hao nhiều năng lượng, lại không ăn thịt, vì vậy cần phải ăn nhiều rau hơn… Anh là người cứu mạng tôi, làm sao tôi có thể để anh chịu khổ được?”

Lời nói của cô rất tỉ mỉ, nhưng giọng điệu lại rất lạnh lùng; khuôn mặt cô cũng luôn giữ vẻ điềm tĩnh từ đầu đến cuối.

Thẩm Yến nhíu mày; anh không quen với cách này. Nhưng Lưu Lĩnh rõ ràng là người khó nói chuyện; cô chỉ làm những gì mình muốn, và không quan tâm đến sự từ chối của anh.

Làm sao Thẩm Yến có thể để Châu chúa phục vụ mình như một người hầu gái trong bữa ăn?

“Tôi sẽ tự đi lấy.”

Khi Thẩm Yến trở lại, anh thấy Lưu Lĩnh đang ngồi bên cạnh chỗ của mình. Cô gái quý tộc ngồi thẳng lưng, hai tay đặt trên đùi, vẻ đẹp của cô giống như một nàng thơ trong tranh vẽ, khiến cho cái bậc thang đơn sơ trở nên hoành tráng như một cung điện lộng lẫy.

Khi Thẩm Yến cầm trên tay vài món ăn và miệng cắn bánh bao, nhìn thấy Lưu Lĩnh, anh cảm thấy xấu hổ vì sự thô lỗ của mình đã xúc phạm đến vẻ đẹp thanh cao của cô.

Nhận thấy ánh mắt anh nhìn mình, Lưu Lĩnh ngẩng đầu nhìn lại. Ánh mắt cô trong veo, không hề mong đợi điều gì.

Sau khi anh ngồi xuống, cô hỏi anh: “Anh nhìn tôi như thế nào vậy?”

Thẩm Yến tiếp tục gắp cơm.

“Nhìn tôi như thế nào?”

Thẩm Yến nhai một miếng rau lạnh, thể hiện thái độ “lờ đi không để ý” một cách triệt để.

“Phải chăng vì tôi xinh đẹp như tiên nữ mà anh bỗng

“……” Lưu Lĩnh bị vài câu nói của anh ta làm cho tức giận đến mức ngực đau nhói.

Cô ấy biết rằng anh ta cố tình khiến mình tức giận, nhưng dù so với tiêu chuẩn của chính mình thì cô ấy vẫn là một người đẹp!

Dưới ánh mắt đầy âm mưu của công chúa, Thẩm Yến vẫn ung dung ăn uống và thấy món ăn rất ngon.

Lưu Lĩnh điều chỉnh lại tâm trạng của mình, kiềm chế cơn giận. Cô ấy muốn thử thách giới hạn của Thẩm Yến thêm lần nữa, thì bỗng nhiên có một người xuất hiện bên cạnh, cúi xuống và nói: “Ồ! Ngài Thẩm, ngài đang trò chuyện với công chúa phải không?”

Thẩm Yến cười khẽ, cúi đầu vào bát cơm không ngẩng lên.

Ánh mắt sắc bén của cô gái bên cạnh khiến Lạc Phàm đỏ mặt, cô ta e dè nhìn cô gái ngồi bên cạnh Thẩm Yến và nói: “Công… công chúa khoan dung.”

Lưu Lĩnh gật đầu.

Thấy công chúa không nói gì thêm, Lạc Phàm dám hỏi thêm: “Công chúa, tôi tên là Lạc Phàm! Tôi và ngài Thẩm là bạn thân, ngài đã từng nhắc đến tôi chưa ạ?”

“Chưa.”

Lạc Phàm ngay lập tức nhìn Thẩm Yến với ánh mắt đầy sốc và buồn bã: “Ngài Thẩm, suốt bao năm qua chúng tôi là bạn bè, vậy mà trong mắt ngài, tôi không hề có chút tầm quan trọng nào sao?”

Thẩm Yến nhấp nháy mí mắt: “Tiếp tục ăn cơm đi.”

Lạc Phàm quay đầu liếc nhìn các người bạn của mình, cười và tỏ ra hiểu ý: “Chắc ngài Thẩm đang xấu hổ phải không? Chắc chắn là vậy!”

Thẩm Yến ném đũa về phía anh ta: …Xấu hổ cái gì chứ!

Sau khi họ hiểu lầm đủ rồi, Lưu Lĩnh mới giải thích: “Tôi và ngài Thẩm không quen biết lắm.”

“……À.” Lạc Phàm nhận ra rằng mỗi lần gặp công chúa, mình luôn cảm thấy xấu hổ.

Lưu Lĩnh tiếp tục nói: “Nhưng tôi rất muốn tìm hiểu về ngài Thẩm.”

Lạc Phàm ngạc nhiên và cười toe toét.

“Năm nay ngài bao nhiêu tuổi rồi?”

“Anh cả của tôi năm nay hai mươi lăm tuổi rồi… Có vẻ như lớn hơn công chúa khá nhiều, hy vọng công chúa không phiền lòng.”

“Ngài đến từ đâu?”

“Anh cả tôi là người Bình Châu, nhưng nếu không có gì thay đổi, anh ấy sẽ thường xuyên ở lại kinh thành Diệp Kinh. Vì là thuộc lực lượng Kim Y Việt, nên theo lệnh của hoàng gia, tất cả chúng tôi đều phải như vậy.”

“Vậy ngài đối xử với tất cả phụ nữ đều như vậy, hay chỉ riêng với công chúa thôi?”

“Công chúa đừng hiểu lầm, anh cả tôi không có ý gì với công chúa đâu, anh ấy chỉ là có thói quen không biểu lộ cảm xúc trên mặt mà thôi…”

Trán Thẩm Yến đau nhói: Anh ta đang ngồi bên cạnh mà Lưu Lĩ

“Tiểu Lao, đến lúc bạn đi tuần tra rồi.” Shen Yan ngắt lời cuộc thảo luận sôi nổi của hai người kia.

Lao Phàn ngạc nhiên: “Không phải tôi sao?”

“Giờ là giờ tuần tra mới của bạn, mau đi đi.”

“Thật à? Tôi không biết đâu,” Lao Phàn bỗng cảm thấy lo lắng; nhiệm vụ của mình đã thay đổi mà anh ta lại không hề hay biết, và giờ lại bị cấp trên chỉ trích… “Khi nào thì thay đổi vậy?”

“Ngay khoảnh khắc bạn vừa nói câu đó.” Shen Yan trả lời một cách bình tĩnh.

“……” Lao Phàn cuối cùng hiểu ra rằng mình đang bị Shen Yan trút giận vào người; nụ cười trên mặt anh ta lại xuất hiện, anh nhìn Chủ Nhân Lâu Lạc một cái, với vẻ mặt như thể “Chắc chắn ông Shen đang ghen tị rồi”.

Liu Ling “Ừm”, tôi hiểu.

“Lao Phàn!”

“Tôi đi ngay đây!” Trước khi Shen Yan tức giận, Lao Phàn vội vàng chạy đi.

Chỉ còn lại hai người Shen Yan và Liu Ling; Shen Yan nhìn Liu Ling, đợi đợi cô ấy sẽ chế giễu mình. Nhưng Liu Ling chỉ ngồi ôm đầu gối, ánh mắt lạnh lùng như ánh trăng lạnh giá, không nói gì cả. Người Chủ Nhân Lâu Lạc vốn đang thích thú trò chuyện với Lao Phàn trước đó, dường như giờ đã không còn là cô ấy nữa.

Shen Yan không thể nào hiểu được Liu Ling – người phụ nữ này không thuộc về bất kỳ kiểu người nào mà anh từng gặp; cô ấy quá khó đoán, và anh không biết cô ấy đang nghĩ gì.

Anh im lặng, tiếp tục ăn uống. Còn Liu Ling thì ngồi bên cạnh, ngắm nhìn vẻ đẹp của anh.

Cô ấy nhìn anh mãi, như một bóng ma luôn theo sát anh. Khuôn mặt Shen Yan dần hiện lên vẻ đỏ bừng.

Dưới ánh lửa trại, Shen Yan đứng dậy, làm động tác múc cơm. Liu Ling không hề gọi anh; sau khi anh đi xa một quãng, một người hầu kéo anh lại hỏi chuyện. Khi quay đầu lại, Shen Yan bất ngờ nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng và trực tiếp của Liu Ling. Thấy anh quay đầu, cô ấy có vẻ ngạc nhiên, nhưng ánh mắt của cô ấy lại càng trở nên cháy bỏng hơn.

Shen Yan lau đi vẻ đỏ trên mặt, e ngại quay đầu đi.

Đêm hôm đó, mây đen dày đặc, sương mù bao phủ những ngọn núi xanh thẳm. Mưa lớn như những chiếc kéo màu mực, vang dội khắp nơi. Cỏ trong sân rơi rụng, gió lớn thổi ngược, hương hoa yếu ớt và mùi thơm của bùn đất lan tỏa trong mưa.

Cuộc thẩm vấn vừa kết thúc, Shen Yan bước ra khỏi căn phòng giam tạm thời, cả người lạnh lẽo. Anh cầm một chiếc đèn mờ ảo, đi trong bóng tối và ẩm ướt. Dù cơ thể bị mưa làm ướt sũng, anh vẫn không quan tâm đến điều đó. Anh đi chậm rãi; cả thế giới xung quanh đều tối tăm, chỉ có ánh sáng