Khi Lưu Lĩnh và Thẩm Yến trở về, không chỉ mặt trời đã mọc mà cả lúc hoàng hôn cũng đã qua rồi. Bởi vì hai người không chỉ được chứng kiến cảnh bình minh mà còn đi dạo mãi cho đến khi trở về. Nếu như buổi tối không bắt đầu có mưa, từ mưa phùn dần chuyển thành mưa lớn, thậm chí là mưa to, thì họ sẽ không nỡ rời đi đâu.

Trong phòng khách sáng đèn rực rỡ, Lu Mính Sơn đang chờ đợi Công chúa Trường Lạc và ông Thẩm. Anh ta tiếp tục giữ thái độ căng thẳng, mong chờ Lưu Lĩnh sẽ giải thích cho mình.

Nhưng không có gì xảy ra cả.

Đôi mắt không mù của anh ta chỉ thấy chiếc váy của Lưu Lĩnh bị bẩn đầy bùn đất và kéo lê trên mặt đất; cô ấy không những không xin lỗi mà thậm chí khi ông Thẩm chuẩn bị rời đi, cô ấy còn nắm lấy tay áo ông ấy, tỏ vẻ như muốn theo sau Thẩm Yến. Nếu không phải vì tiếng ho của Lu Mính Sơn phía sau nghe khá khó chịu, nếu không phải vì Thẩm Yến đã nhìn thẳng vào mắt Lưu Lĩnh để từ chối cô ấy một cách rõ ràng, thì Công chúa Trường Lạc chắc chắn sẽ không nỡ quay đầu lại.

Thẩm Yến đã đi mất, và khi quay đầu lại nhìn Lu Mính Sơn, khuôn mặt Lưu Lĩnh lạnh lùng như băng, cô ấy nói một cách qua loa: “Chúng ta không phải đi leo núi sao? Hãy đi thôi.”

Lúc này, bên ngoài trời đang có sấm sét ầm ĩ, mưa lớn xối xả, bóng tối như một cái hố.

Leo núi cái gì chứ?

Lu Mính Sơn nở một nụ cười gượng ép: “Trời đã tối rồi, A Lĩnh đã mệt mỏi cả ngày, thời tiết lại xấu như vậy, tôi thật sự không dám làm phiền công chúa. Hay là… chúng ta hãy đợi đến ngày khác đi.” Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng và thờ ơ của Lưu Lĩnh, cơn giận trong lòng anh ta trở nên khó kiểm soát, và anh ta không thể nói tiếp được nữa.

Bàn tay của Lu Mính Sơn trong tay áo đang run rẩy vì giận dữ.

Lưu Lĩnh đối xử với anh ta như vậy sao!

Cô ấy thật sự quá lạnh lùng!

Lu Mính Sơn không nói thêm gì nữa, không cần phải giữ lễ nghi với Lưu Lĩnh, vừa nói xong câu đó, anh ta liền quay người đi mất. Điều này khiến những người xung quanh Lưu Lĩnh cảm thấy bối rối: “Có phải công tử Lu đột nhiên nhớ ra việc gì quan trọng không?”

Trong hành lang uốn lượn, gió mưa lớn khiến những ngọn đèn được cầm trên tay lung lay, gây ra cảm giác đáng sợ. Nguyệt Lăng đang đi trong hành lang dẫn đến phòng khách; sau khi bị sảy thai, cơ thể cô ấy yếu đuối, và cuối cùng cô ấy cũng không còn phải giả vờ là người đáng thương nữa; bên cạnh cô ấy cũng đã có những người hầu gái cần thiết.

Trong đầu cô ấy rất h

Nhưng nếu không phải vậy, làm sao cô ấy có thể trở lại bên cạnh Lục Minh Sơn được?

Hồi nhỏ, khi đọc câu “Mười năm sống chết hai nơi xa xôi”, lúc đó cô ấy không hiểu ý nghĩa của nó. Bây giờ, dù có lẽ Yue Ling vẫn chưa hiểu sâu sắc điều đó, nhưng cô ấy đã cảm nhận được sự tàn nhẫn và lạnh lùng của thời gian.

Trong mười năm đó, cô ấy không thể chờ đợi Lục Minh Sơn; cuộc sống của cô ấy trở nên lưu lạc, nghèo khó và đầy bi kịch. Cô ấy buộc phải kết hôn với một người đàn ông già kỳ quặc, và chỉ vài ngày sau, anh ta đã qua đời; cô ấy trở thành góa phụ. Sau đó, một nhóm người không hề có quan hệ huyết thống với cô ấy, nhưng lại lớn tuổi hơn cô, đã chiếm đoạt tài sản của người chồng quá cố.

Khi trở về nhà cha mẹ, cô ấy bị họ mắng nhiếc và đánh đập dữ dội.

Lần kết hôn tiếp theo, chồng cô ấy bị mù.

Thời thiếu niên, cô ấy sống trong sự vui vẻ và không lo âu; nhưng sau này, cô ấy lại căm ghét sự tàn nhẫn của số phận đến tột độ.

Có lẽ cô ấy luôn không cam lòng, luôn oán giận; cô ấy không hề yêu thích hoàn cảnh hiện tại như mình tỏ ra. Vì vậy, khi dưới ánh hoàng hôn, khi nhìn thấy người phụ nữ thanh lịch ấy xuống từ chiếc xe ngựa lộng lẫy, được các cung nữ hỗ trợ, trái tim cô ấy bỗng nhiên trào dâng niềm hy vọng; cô ấy cảm thấy cơ hội của mình đã trở lại.

Không chỉ tình yêu… Cô ấy còn muốn một cuộc sống quý tộc, không lo cơm áo, được mọi người ngưỡng mộ. Lục Minh Sơn có thể mang đến cho cô ấy tất cả những điều đó.

Vì vậy, việc cô ấy phải hy sinh tất cả những gì mình đang có thực sự rất xứng đáng. Người chồng mù kia… Cô ấy chưa bao giờ thực sự quan tâm đến anh ta. Đứa bé bị bỏ rơi kia… Khi cô ấy tự tay giết nó, cô ấy cũng không hề cảm thấy đau đớn như thể mình vừa mất đi một sinh mạng. Cô Xu đã nói: “Phải quyết tâm đến cùng, kiên nhẫn và nỗ lực… Những người kiên trì sẽ được trời phù hộ.”

Đứa bé này nhất định phải bị loại bỏ.

Nếu đứa bé ấy vẫn còn sống, cô ấy sẽ dùng lý do gì để bước vào cửa nhà Lục gia? Là bạn cũ hay khách quý của Lục Minh Sơn ư? Yue Ling chẳng bao giờ coi trọng điều đó cả.

Cô ấy, Yue Ling, nhất định phải lấy lại tất cả những gì mình đã mất.

Khi đang mải suy nghĩ, bóng tối đen thẳm khiến cô ấy khó có thể nhìn rõ con đường phía trước; bỗng nhiên, có một người đang vội vã đi trong mưa và va phải cô ấy. Thân hình gầy yếu của Yue Ling bị đẩy sang một bên và được các cung nữ giúp đỡ. Khi quay đầu lại, cô ấy nhận

“Cô Nữ Nhân Nguyệt ơi, mưa đang tràn vào đây rồi, chúng ta nên đi thôi.” Thấy Nguyệt Lăng đứng đó mơ màng, cô hầu gái nhẹ nhàng nhắc nhở.

Nguyệt Lăng tỉnh táo lại, cười và lắc đầu: “Không cần đâu, chúng ta quay về thôi.” Lục Minh Sơn đã đi mất rồi, cô đi làm gì với công chúa chứ?

Cô cũng không dám thực sự làm gì đó với công chúa, bởi vì Cô Xu kia đang ẩn sau bóng tối; cô không thể hiểu được người con gái xuất thân từ gia đình danh giá ấy thực sự muốn gì.

Nguyệt Lăng quả thật lo lắng quá mức; cô không dám làm gì với Lưu Lĩnh, nhưng Lục Minh Sơn thì dám.

Nếu Shen Yan có thể khiến Lưu Lĩnh say mê, thì sao chứ? Ai rõ hết những khúc mắc trong quá khứ của Lưu Lĩnh chứ? Chỉ có Lục Minh Sơn mới có thể đẩy cô ấy xuống vực địa ngục… Về điểm này, Shen Yan thực sự đã thua anh ta.

Bị mưa giữ lại suốt cả ngày, trời vẫn chưa hoàn toàn quang đãng, nhưng Lục Minh Sơn đã điều chỉnh lại tâm trạng của mình và quyết định mời Lưu Lĩnh nói chuyện về những chuyện giữa hai người.

Lưu Lĩnh không từ chối, mà hỏi anh: “Vẫn đi leo núi à?”

Câu hỏi đó có phần mang tính châm biếm.

Lục Minh Sơn giả vờ không hiểu, mỉm cười và nói: “Tôi sẽ đưa em đi gặp một người trước, sau đó mới đi leo núi.”

“Có vẻ như lịch trình của tôi khá bận rộn…” Lưu Lĩnh không đồng ý hay phản đối, nhưng lại nói thêm: “Trước khi đi cùng anh, tôi cần phải báo trước cho ông Shen.”

“…A Lĩnh, từ khi nào em lại nghe lời người khác như vậy?” Lục Minh Sơn cảm thấy không thoải mái trong lòng.

Lưu Lĩnh luôn nói rằng những gì cô thể hiện khi ở bên anh trước đây chỉ là phiên bản hoàn hảo nhất của mình, là những thứ cô đã giả vờ. Nhưng ngay cả phiên bản giả vờ ấy, cô cũng không bao giờ thay đổi tính cách của mình; cô vẫn luôn cô độc, kiêu ngạo, không chấp nhận bất kỳ sự chỉ bảo nào từ người khác.

Nhưng bây giờ, vì Shen Yan mà cô lại thay đổi thói quen đó sao?

“Em cũng có thể nghe lời người khác… Em biết rất nhiều điều, nhưng anh không cho em cơ hội đó,” Lưu Lĩnh nói một cách bình tĩnh, “Nhưng không sao đâu, em đã tìm được người tốt hơn rồi.”

Lục Minh Sơn không nói thêm gì nữa.

Giống như Shen Yan không muốn nhìn thấy anh, anh cũng không muốn nhìn thấy Shen Yan. Nhưng Lưu Lĩnh lại cứ muốn đến cơ quan Jinyiwei để báo cáo với Shen Yan… Lục Minh Sơn biết rõ suy nghĩ của Shen Yan: người đó sợ anh sẽ làm tổn thương Lưu Lĩnh.

Nhưng Shen Yan không hề biết rằng điểm yếu chí mạng của Lưu Lĩnh không phải là những vết thương có thể nhìn thấy bằng mắt th

Lục Minh Sơn và Thẩm Yến đều bị thương nặng vào cùng một ngày; anh ấy chắc chắn không có sức lực để đối phó với Lưu Lăng. Có các cung nữ đi theo, Thẩm Yến đã yên tâm phần nào, nên không huy động binh lính của Tứ Hoàng Vệ đi can thiệp vào chuyện riêng tư này.

“Trời đã tối rồi, tôi sẽ đến đón em.” Thẩm Yến nói với Lưu Lăng.

Lưu Lăng gật đầu.

“Vậy thì, thưa ông Thẩm, chúng tôi xin phép rời đi trước.” Lục Minh Sơn bước tới, kéo ra khoảng cách giữa Lưu Lăng và Thẩm Yến.

Anh dẫn Lưu Lăng cùng các cung nữ lên xe ngựa. Những người khác thì còn ổn, nhưng Linh Bí khi nhìn thẳng vào ánh mắt sâu thẳm của Lục Minh Sơn, đã cảm thấy lo lắng và tránh né: Chính cô là người đã khiến Ngọc Linh mất đi đứa con của mình…

Lưu Lăng che chở ánh mắt của Lục Minh Sơn đang nhìn về phía Linh Bí và hỏi: “Anh định đưa tôi đến đâu? Gặp ai?”

“Đến nơi rồi em sẽ biết thôi.” Lục Minh Sơn đáp, sau đó ngập ngừng một chút rồi tiếp tục nói: “Vài năm trước, có một người già vì nói quá nhiều mà bị một gia tộc lớn đuổi ra khỏi nhà. Tôi tình cờ gặp anh ta và đã cứu anh ta. À, Lưu Lăng, nói ra thì em cũng nên biết người này.”

Lưu Lăng trong lòng bỗng thấy tim mình đập thình thịch, cô mơ hồ đoán ra đó là ai… Một cảm giác mệt mỏi và hoang mang ập đến, khiến cô không muốn nói thêm lời nào nữa.

Xe ngựa đã đi được một thời gian khá lâu. Bên trong xe, rèm cửa được trang trí bằng những bông hoa tím, trông rất tinh xảo. Nhưng nhìn thấy công chúa ngồi tựa vào thành xe, mắt nhắm lại, ánh sáng bên trong xe lúc sáng lúc tối, những người phụ nữ trong xe cũng không dám nói chuyện nhiều.

Còn Lục Minh Sơn, ngồi ở phía bên kia xe, cũng cau mày, nhìn xuống đất, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, và không hề trò chuyện nhiều với công chúa.

Khi xe ngựa dừng lại, Lục Minh Sơn mới như tỉnh táo lại và mời Lưu Lăng cùng mình xuống xe.

Hai người đứng trước một căn nhà bình thường, xung quanh là hàng rào và con đường nhỏ đầy sỏi đá. Khi thấy hai chủ nhân đều đứng yên không nhúc nhích, Linh Bí liếc nhìn nhau rồi bước tới gõ cửa. Sau khi gõ mãi, cuối cùng tiếng bước chân chậm rãi từ phía trong vang lên; người đó từ từ mở cửa ra một khe hẹp.

“Ông già ơi, chúng tôi là…” Nhìn thấy mái tóc bạc phơ của người đó, hai cô gái Linh Bí nở nụ cười thân thiện, muốn thể hiện sự tốt bụng của mình. Nhưng vừa mới mở miệng nói, khi cánh cửa gỗ từ từ mở ra và hình ảnh đầy đủ của người đó hiện ra trước mắt, nụ cười của họ lập tức

“Hoàng tử và hoàng phi có khỏe không ạ?”

“Lục Minh Sơn!” Lưu Lâm nhìn chằm chằm vào người đàn ông già kia – người đã bộc lộ vẻ ghê tởm khi nhìn cô – và cô không biết phải nói gì. Cô quay đầu nhìn Lục Minh Sơn, giận dữ không thể kiềm chế được: “Ông Sơn đã già rồi, sao anh lại cố tình mời ông ấy đến đây? Anh muốn làm gì vậy?”

“Tôi không muốn làm gì cả… Chỉ là tôi thương hại A Lâm, vì cô đã nhiều năm không gặp lại người hầu trung thành này, người đã cùng cô lớn lên… Tôi chỉ muốn tạo một bất ngờ cho cô thôi.” Lục Minh Sơn cười nói. “Sao vậy, A Lâm không thấy đó là một bất ngờ à? Thật là phụ lòng tôi quá…”

“Ông ấy nên được hưởng tuổi già yên bình! Anh không nên kéo ông ấy vào chuyện này!”

“Lời nói của A Lâm thật là vô tình… Ông Sơn đã phục vụ gia tộc các bạn suốt cả đời; khi ông ấy già đi, gia tộc các bạn lại không chịu dung thứ ông ấy và đuổi ông ấy ra ngoài… Thật đáng thương… Khi con cháu ông ấy qua đời sớm hơn ông ấy, sau khi rời khỏi dinh thự Quảng Bình, ông ấy có thể đi đâu được nữa chứ? Tôi là vị hôn phu của cô… Người như ông ấy, luôn lang thang và làm xấu danh tiếng của cô, tất nhiên không thể để ở trong dân gian được… A Lâm, cô có thể không quan tâm đến điều đó, nhưng tôi thì phải lo lắng cho cô.”

Lục Minh Sơn giải thích từng điểm, như thể anh thực sự đang nghĩ tốt cho cô vậy. Anh còn cười nói tiếp: “Thực ra ban đầu tôi cũng không nghĩ đến ông Sơn… Dù sao ông ấy cũng không sống ở đây, và cô cũng không thường xuyên gặp ông ấy… Nhưng khi cô cùng ông Shen đi leo núi… Điều đó thực sự đã cho tôi đủ thời gian để mời ông ấy đến đây… A Lâm, cô không vui khi gặp lại người hầu trung thành này, người đã nuôi dưỡng cô từ nhỏ sao?”

Khi anh nói, ông Sơn và các cô hầu gái cũng vừa kết thúc cuộc trò chuyện, và đúng lúc đó họ nghe thấy câu cuối cùng của Lục Minh Sơn. Ánh mắt mơ hồ của ông Sơn trở nên sắc bén hơn, và ông nhìn về phía Lưu Lâm.

Lưu Lâm không nhìn thẳng vào mắt ông Sơn, mà thì thầm: “Không… Tôi rất vui khi gặp lại ông Sơn.”

“Hừ! Nhưng tôi thì không vui khi gặp lại cô đâu!” Ông Sơn đóng cửa bước vào bên trong.

“Công chúa…” Một cô hầu gái lo lắng nhìn vào khuôn mặt trắng bệch của công chúa, “Ông Sơn tính tình khá cứng đầu… Chúng ta nên quay trở về thôi ạ?”

Lưu Lâm im lặng.

Khi cô định quay người đi, Lục Minh Sơn nói sau lưng cô: “Ông ấy đã phục vụ mẹ cô suốt cả đời, và cũng đã nuôi dưỡng cô

Công chúa cũng đã sai người đi tìm, nhưng không thể tìm thấy ông nội Sun. Vì việc này, bà ấy còn cãi vã lớn với vương gia; vương gia… đã dùng roi chỉ vào bà ấy, suýt nữa thì đánh bà ấy. Khi công chúa gặp khó khăn trước đây, anh ở đâu? Còn bây giờ, anh lại có quyền gì mà nói xấu công chúa của tôi như vậy?!

Tất cả các cung nữ đều cảm thấy phẫn nộ: Trước đây, công tử Lu đã rất tốt với công chúa; họ đều nghĩ rằng sau khi công chúa kết hôn với công tử Lu, bà ấy sẽ thoát khỏi những rắc rối trong hoàng gia và sống hạnh phúc hơn. Nhưng sau đó, khi biết công tử Lu đã chuyển tình cảm sang Nữ hoàng Yueling, và công chúa cũng sớm từ bỏ ý định theo đuổi ông Shen, mọi người đều cảm thấy tiếc nuối. Không ngờ công tử Lu lại là người như vậy! Thật là đáng thất vọng.

Lục Minh Sơn cười nhạo, không quan tâm đến những lời nói của các cung nữ; anh ta chỉ nhìn Lưu Lăng.

Lưu Lăng nói: “Ông nội Sun bị đuổi ra vì tôi… Tôi thực sự xứng đáng bị trách móc.”

“Công chúa…” Một cung nữ muốn khuyên nhủ thêm.

“Vào đi.” Lưu Lăng đã đưa ra quyết định, và không cần ai khuyên bảo nữa.

Ngôi nhà này là nơi ông già Sun tạm thời chuyển đến sinh sống. Lưu Lăng không biết trước đây ông ấy ở đâu, nhưng khi bước vào sân, cô thấy mọi thứ đều được sắp xếp gọn gàng, ngăn nắp; cô cũng cảm thấy yên tâm phần nào. Ít nhất thì Lục Minh Sơn là người đáng tin cậy, không hề ngược đãi ông già Sun. Nhưng khi bước vào phòng của ông già Sun, Lưu Lăng bỗng nghẹn thở… Bà mới nhận ra rằng sự ngăn nắp quá mức của Lục Minh Sơn cũng chính là một dạng tổn thương.

Ông già Sun trước đây từng là người hầu của mẹ Lưu Lăng. Khi còn trẻ, ông rất thích vẽ tranh; mẹ Lưu Lăng là một nữ danh sĩ, nên đã dạy ông cách vẽ. Suốt hàng chục năm sau đó, với tư cách là người hầu của hai thế hệ chủ nhân, hoàng gia Quảng Bình không dám sai bảo ông nhiều, để ông có nhiều thời gian riêng. Những khoảng thời gian đó, ông đều dành để học vẽ tranh.

Có người cả đời bận rộn với nhiều việc, nhưng cuối cùng không làm được gì thành công cả; còn có người lại chỉ tập trung vào một việc duy nhất và đạt đến trình độ xuất sắc. Ông già Sun chính là người như vậy. Sau vài năm không gặp, dù không còn ở hoàng gia Quảng Bình, ông vẫn không bị người khác sai bảo. Kỹ thuật vẽ tranh của ông càng ngày càng tinh xảo; ngay cả khi chuyển đến đây một cách vội vã, khắp các bức tường trong phòng đều treo đầy tranh của ông.

Và những bức tranh đó đ

“Là lỗi của tôi.”

“Chính bạn đã giết chết mẹ mình. Nếu không phải vì những lời nói ác độc của bạn, nếu không phải vì bạn cứ khăng khăng không muốn tỏ ra dịu dàng hơn một chút, nếu không phải vì bạn quá vô tình mà bỏ đi một cách vội vàng như vậy, làm sao mẹ bạn lại có thể nghĩ quẩn đến mức tự tử?”

“Là lỗi của tôi.” Lưu Lâm run rẩy.

“Người phụ nữ kia, Trương Mục Lan… Thật là đáng tiếc khi cô ấy lại là em gái ruột của phu nhân. Sau khi phu nhân qua đời, cô ấy lập tức trở thành chủ nhân mới của gia tộc này. Còn bạn… thì chẳng làm được gì cả!”

“Vẫn là lỗi của tôi.”

“Còn tôi! Chỉ vì không cam lòng trước sự bất công đối với mẹ bạn, sau khi uống rượu mà nói ra vài lời không đúng đắn, tôi đã bị vương gia đánh đến suýt mất mạng. Bạn nói rằng sẽ nuôi dưỡng chúng tôi, những người hầu cũ này… Nhưng khi tôi suýt bị giết, bạn ở đâu??”

“Điều này cũng là lỗi của tôi.”

“Bạn chỉ vì ham muốn giàu sang phú quý mà không chịu từ bỏ vị trí cao quý của mình… Bạn chỉ sống trong men rượu, sợ hãi cái chết, không dám đền đáp cho mẹ mình… Suốt bao nhiêu năm sống như vậy, bạn vẫn chưa thấy đủ sao?”

“Tất cả đều là lỗi của tôi.” Đôi mắt Lưu Lâm ướt đẫm.

Là lỗi của cô ấy… Tất cả đều là lỗi của cô ấy.

Trách cô ấy… Tất cả đều là lỗi của cô ấy.

Sự tồn tại của cô ấy đã gây ra biết bao phiền toái cho nhiều người… Vậy liệu cô ấy có nên chết để chuộc lỗi không???

Lưu Lâm dường như lại thấy bóng dáng của mẹ mình, đang đứng trong bóng tối, tay ướt đẫm đang vươn về phía cô…

Nhưng đồng thời, cô cũng thấy một bóng dáng mẹ khác…

Bà ấy ôm lấy cô một cách dịu dàng, an ủi cô: “A Lâm… Đó là lỗi của mẹ, là lỗi của người lớn… Không liên quan gì đến con cả. Con phải sống tiếp… Con phải sống sót…”