Trong vài ngày tiếp theo, cuộc sống trong Thung lũng Dịch thú vẫn yên bình không xảy ra chuyện gì.

So với những sự kiện liên tiếp xảy ra trước đó, Thung lũng Dịch thú giờ đây yên tĩnh hơn nhiều; mọi người dường như đã quay trở lại với cuộc sống bình thường của mình. Nhưng dưới lớp yên bình này, tình hình ngày càng trở nên căng thẳng.

Mọi người đều đang quan tâm đến việc thuần hóa người cá.

Luo Jinsang hàng ngày đều theo dõi Lin Canglan, nhưng vẫn chưa tìm ra nơi chứa phương thuốc giải độc. Tuy nhiên, cô cũng nghe được rất nhiều ý kiến từ các thầy thuật dịch thú trong thung lũng.

Mọi người đều cho rằng, vị trí chủ nhân của Thung lũng Dịch thú có lẽ sẽ thuộc về Kỷ Vân Hạ.

Chỉ có Kỷ Vân Hạ là không quá quan tâm đến chuyện này.

Luo Jinsang hàng ngày đều đến nói với cô rằng, mọi người đều tin chắc rằng người cuối cùng sẽ thuần hóa được người cá chính là Kỷ Vân Hạ. Họ cũng tin chắc rằng, nếu Kỷ Vân Hạ hoàn thành được ước muốn thứ ba của Công chúa Shunde, thì Lin Canglan chắc chắn sẽ trao vị trí chủ nhân cho cô.

“Họ nói một cách rất chắc chắn… Tôi cũng gần như tin họ rồi,” Luo Jinsang nói với Kỷ Vân Hạ. “Cô nghĩ sao? Liệu Lin Canglan có thực sự giữ lời hứa và trao vị trí chủ nhân cho cô không?”

Kỷ Vân Hạ cười nhìn Luo Jinsang: “Nếu anh ấy thực sự trao nó cho tôi, thì con trai anh ấy sẽ ra sao? Con sói già kia chỉ có một mình con trai này thôi… Sau khi anh ấy qua đời, liệu anh ta có mong tôi ngay lập tức đưa con trai mình xuống đi cùng anh ấy không?”

Luo Jinsang hơi ngẩn ngơ: “Cô thực sự dám làm như vậy à?”

Kỷ Vân Hạ vỗ vào đầu Luo Jinsang: “Em hãy tỉnh táo lại đi. Chuyện này không đến lượt em phải quyết định đâu. Em chỉ cần giúp tôi tìm ra phương thuốc là được.”

“Được thôi.”

Kỷ Vân Hạ không quan tâm đến những lời đồn đại lan tràn trong thung lũng, cũng không quan tâm đến việc Lin Haoqing đang âm mưu điều gì sau khi mọi thứ đột nhiên trở nên yên tĩnh.

Dù cô lo lắng về những chuyện đó, cũng chẳng có ích gì cả. Trong thời khắc quan trọng này, mọi người dường như đều bận rộn với việc của mình, không ai đến làm phiền cô nữa… Cô thậm chí còn cảm thấy thoải mái hơn, sống một cuộc sống yên bình, như câu “trong cuộc đời ngắn ngủi này, hãy tranh thủ tìm một khoảng thời gian yên bình”.

Hàng ngày, cô đều đến nhà tù để gặp Chưởng Ý. Trước đó, cô đã được Lin Canglan cho phép, vì vậy khi cô có mặt ở đó, các thầy thuật dịch thú khác đều có thể tự do rời đi, để họ có không gian

Người cá mập kia không còn bị trói nữa, và cũng không còn gặp phải những sự hành hạ như khi mới vào thung lũng nữa.

Khi nghe được tin đồn này từ miệng Lạc Kim Tân, Kỷ Vân Hà đã tìm kiếm suốt một ngày, rồi mang theo một ấm nước đến cho Trường Ý và hỏi anh ta: “Đây là thuốc mê hồn, anh có muốn uống không?”

Trường Ý đang cầm một chén nước vừa sôi, cau mày lại: “Nóng quá, tôi không uống.”

Tiếng cười của Kỷ Vân Hà vang ra từ trong ngục ra ngoài: “Trường Ý, tôi đã từng nói với anh chưa, tôi thực sự rất thích tính cách của anh.”

“Chưa từng nói, nhưng tôi có thể cảm nhận được.”

“Cảm nhận được điều gì? Sự thích của tôi dành cho anh à?”

Kỷ Vân Hà chỉ đùa cợt, nhưng tay Trường Ý đang cầm nước sôi bỗng run lên, làm cho nước nóng đổ xuống chân anh ta. Phải mất một lúc lâu anh ta mới reag lại, đặt chén xuống bàn và lau chiếc quần của mình.

Anh ta vẫn còn khá không quen với việc mặc quần; hai chân anh ta luôn để sát nhau, vì vậy khi nước nóng đổ xuống, nó lan rộng ra cả hai bên quần.

Kỷ Vân Hà vội vàng dùng tay áo lau cho anh ta: “Nóng không?”

Khi Kỷ Vân Hà cúi xuống, Trường Ý hơi giật mình và lùi lại phía sau một chút.

“Sao vậy?” Kỷ Vân Hà hỏi anh ta, “Chạm vào chân anh, còn đau không?”

“Không…” Trường Ý nhìn Kỷ Vân Hà, nghiêng đầu và do dự một lúc. Hiếm khi thấy Trường ý do dự như vậy, Kỷ Vân Hà cũng hơi bối rối, tự hỏi liệu mình vừa rồi có nói sai điều gì không, thì bỗng nhiên Trường Ý hỏi cô một cách do dự: “Em thích anh à?”

Bốn từ đó vang lên, Kỷ Vân Hà cũng hơi sững sờ.

Con cá đuôi to này... đang thật sự so đọi với cô à...

“Là sự thích giữa bạn bè thôi.” Kỷ Vân Hà giải thích, “Là sự quan tâm, lo lắng cho nhau.”

Trường Ý gật đầu, tỏ ra hiểu: “Giữa chúng ta, dù có tình bạn, nhưng không phải là tình yêu nam nữ; trong lời nói và hành động, vẫn nên cẩn thận một chút.” Trường Ý nhìn Kỷ Vân Hà một cách nghiêm túc khi nói ra những lời đó, khiến Kỷ Vân Hà lại bật cười.

“Anh này...” Cô ngập ngừng một chút, nụ cười dần biến mất, rồi thở dài nhẹ, “Tính cách của anh, cuối cùng là được nuôi dưỡng như thế nào vậy? Rõ ràng anh lại giản dị như một đứa trẻ, nhưng lại quá coi trọng những quy tắc lễ nghi kỳ lạ. Tôi nhận ra rồi, về vấn đề giữ khoảng cách giữa nam nữ, anh còn cẩn thận hơn tôi nhiều.”

“Phải cẩn thận thôi, trong dòng dõi của chúng tôi, mỗi người chỉ chọn một người bạn đời duy nhất; một khi đã

“Trong suốt cuộc đời, chỉ yêu một người thôi, cũng đáng lẽ phải cẩn trọng như vậy.”

“Các bạn quả là một chủng tộc chung thủy thật sự.”

Không chỉ chung thủy, mà còn chân thành, bất khuất, luôn sống theo trái tim của mình.

Cách họ sống thực sự khiến Kỷ Vân Hạ cảm thấy tự ti.

“Thật là ghen tị với các bạn – loài người cá, đã biến những đức tính mà loài người ca ngợi trong sách vở thành hiện thực trong cuộc sống của mình.”

“Tại sao loài người lại không thể sống như vậy được?”

Kỷ Vân Hạ im lặng một lúc: “Tôi cũng không biết… Có lẽ có rất nhiều câu trả lời cho câu hỏi này. Điều duy nhất tôi có thể nghĩ đến là… loài người muốn quá nhiều thứ.” Kỷ Vân Hạ rót một tách trà, “Đừng nói về thế giới của tôi nữa; bạn đã hiểu được một phần rồi đấy.” Cô nhìn Chàng Ý và hỏi: “Thế giới của các bạn – loài người cá – là như thế nào?”

“Rất yên tĩnh,” Chàng Ý trả lời, “Dưới biển, mọi người đều không thích nói chuyện.”

“Các bạn ăn gì?”

“Tất cả mọi thứ.”

Câu trả lời này khiến Kỷ Vân Hạ hơi ngạc nhiên: “Tất cả mọi thứ?” Cô nhìn Chàng Ý từ đầu đến chân; theo ấn tượng của cô, anh ta dường như là một vị tiên thoát tục, vậy mà dưới biển, anh ta lại là một “bá chúa đại dương” à…

“Bắt nạt những con cá nhỏ, những sinh vật nhỏ bé khác…”

“Rong biển, hải sản, và các loại cá khác… Không ăn đồng loại.”

“Vậy thì bạn thích ăn gì nhất?”

“Hải sản… Thịt của chúng rất mềm.”

Hmm… Kỷ Vân Hạ bỗng nhiên cảm thấy rằng người đàn ông cá trước mắt mình, dù trông có vẻ đơn điệu, nhưng lại có một khía cạnh “đẫm máu” nào đó…

“Vậy các bạn ngủ ở đâu?”

“Mỗi người trong chúng tôi đều thích những nơi khác nhau để nghỉ ngơi,” Chàng Ý uống một ngụm trà và nói tiếp, “Tôi thích ngủ trong vỏ của những con hàu lớn sau khi ăn chúng.”

Kỷ Vân Hạ nuốt nước bọt: “Hải sản đã làm gì sai để bị các bạn bắt nạt đến mức… vừa ăn vừa ngủ như vậy?”

Chàng Ý chỉ vào tảng đá lớn, nơi Kỷ Vân Hạ đã chuẩn bị sẵn món gà nướng: “Nó cũng chẳng làm gì sai cả… Chỉ là ngon thôi.”

“Giữ của quý mà lại bị trách móc…” Kỷ Vân Hạ nhếch mép, rút một chiếc cánh gà xuống: “Nếu có cơ hội, tôi thực sự muốn đến thăm thế giới dưới biển của các bạn xem… Nơi đó có tối om không?”

“Trong vỏ hàu của tôi có một viên ngọc trai lớn, nó tự phát sáng và có thể chiếu sáng mọi thứ xung quanh bạn.”

“To bao nhiêu?”

“Khoảng bằng kích thước của bạn đấy.”

Kỷ Vân Hạ ngạc nhiên: “Vậy thì con hàu m

Chang Ý ngước đầu nhìn lên chiếc lồng và nói: “Lớn hơn nơi này nhiều.”

Ji Yunhe im lặng một lúc lâu, rồi lắc đầu thở dài: “Các bạn người cá… chắc hẳn là những con quái vật sâu biển gì đó phải không… Cứ ăn những con trai cỡ lớn hơn cả ngôi nhà, lại còn ngủ bên trong đó nữa… Dùng những viên ngọc trai lớn mà người ta đã vất vả nuôi dưỡng để thắp sáng… Nếu so sánh như vậy, thì con người cũng làm việc khá hợp lý đấy.”

Chang Ý suy nghĩ một lát, rồi nói thật lòng với Ji Yunhe: “Tôi không lừa dối chúng đâu. Khi nhìn thấy những con trai lớn ấy, từ đầu tôi đã không có ý định để chúng sống sót. Những thứ khác… cũng chỉ là tận dụng hết công dụng của chúng mà thôi. Chúng tôi không thích sự lãng phí.”

Gia tộc người cá chân thành và đơn giản đến mức, ngay cả khi ăn thịt người khác, họ cũng làm điều đó một cách chân thành và đơn giản.

Ji Yunhe gật đầu: “Những gì bạn nói khiến tôi càng muốn xuống đại dương đi dạo thêm một chút nữa.”

“Ừm, nếu có cơ hội, tôi sẽ đưa bạn đi.”

Ji Yunhe gật đầu đồng ý, nhưng khi cúi đầu xuống và nhìn thấy đôi chân Chang Ý đã mặc quần, cô lại im lặng không nói thêm gì nữa.

Có lẽ… cô không nên nói chuyện với anh ấy về những câu chuyện về đại dương…

Ji Yunhe thở dài, nắm lấy cốc trà, vừa định uống thêm một ngụm, bỗng nhiên, cô cảm thấy tim mình se lại, một cơn đau dữ dội bắt đầu lan tỏa từ ngực ra. Cô hoảng sợ, lập tức đặt tay lên ngực mình.

“Có chuyện gì vậy?”

Ji Yunhe không trả lời Chang Ý; cô thở hổn hển, và mồ hôi lạnh đã bắt đầu đổ ra trên trán mình.

Cơn đau dữ dội nhắc nhở cô rằng, trong những ngày thảnh thơi vừa qua, cô gần như đã quên mất rằng… tháng này lại đến ngày cô cần uống thuốc giải độc… Và tháng này, Lin Canglan đã không cho Qing Shu mang thuốc đến cho cô…