Chang Ý đã ngủ mê trong thời gian dài; khi tỉnh lại, anh nhìn ngọn lửa sói đen trước mắt mình và ngẩn ngơ một lúc trước khi nhận ra chuyện gì đã xảy ra với mình.

Chang Ý quay đầu nhìn thẳng vào đôi mắt của Kỷ Vân Hạ.

Kỷ Vân Hạ đã không ngủ suốt đêm, đôi mắt cô hơi khô và đỏ hoe.

Hai người nhìn nhau trong im lặng suốt một lúc lâu. Chang Ý không giải thích tại sao mình lại bất ngờ ngủ thiếp đi; ngay cả lúc này, con cá đuôi dài này cũng không giỏi nói dối, và Kỷ Vân Hạ cũng không ép anh phải nói ra sự thật hay lời nói dối nào cả. Cô không muốn buộc anh phải tiết lộ điều gì cả.

Sau một khoảng thời gian yên lặng, Kỷ Vân Hạ cuối cùng cũng mỉm cười: “Trời sắp sáng rồi.” Cô nói một cách thoải mái, “Con cá đuôi dài ơi, mỗi khi ở bên em, thời gian luôn trôi qua quá nhanh.”

Cô không hỏi thêm gì nữa. Chang Ý hạ mắt xuống, hàng mi dài của anh như đôi cánh bướm, nhẹ nhàng lay động. Anh không nói gì, chỉ đưa tay ra và ôm lấy Kỷ Vân Hạ vào lòng.

Dưới ánh trăng sáng, ngọn lửa sói đen âm thầm cháy mãi; hai người ôm lấy nhau trong sự yên bình.

Cho đến khi mặt trăng khuất sau đường chân trời và bình minh bắt đầu ló rạng. Ánh sáng mặt trời xé toạc bức màn đêm mơ mộng, khiến họ không còn chỗ nào để trốn tránh nữa, và họ buộc phải trở lại với thực tế.

Chang Ý buông Kỷ Vân Hạ ra, cô vuốt ve mái tóc bạc của anh; những sợi tóc bạc quấn quanh đầu ngón tay cô, như thể đang vương vấn lần cuối cùng với anh: “Anh nên trở về Bắc Giới rồi.”

Đầu ngón tay Kỷ Vân Hạ rời khỏi mái tóc anh, và lời nói của cô cũng cuối cùng được thốt ra:

“Đúng rồi, anh nên trở về Bắc Giới.”

Chang Ý gật đầu và đứng dậy: “Tình hình biên giới… Tôi sẽ trở về thảo luận với Không Minh và một số người khác, chẳng mấy chốc sẽ có quy định chi tiết.” Anh nói, “Trên đường đi, hãy cẩn thận nhé.”

Anh đứng dậy và gọi Quý Tiểu Tinh đến; nhưng Kỷ Vân Hạ lại gọi anh trước: “Chang Ý.”

Chang Ý quay đầu lại; mái tóc bạc của anh trong ánh nắng mặt trời mới mọc, khiến anh trông đẹp như một vị tiên từ thiên đường giáng xuống.

Kỷ Vân Hạ ngắm nhìn bức tranh tự nhiên mà anh tạo ra và cười nói: “Khi mọi chuyện ở đây đã kết thúc, hãy cưới em nhé.”

Đôi mắt màu xanh lam của anh hơi mở to ra.

Quý Tiểu Tinh, người đang chạy đến để đón họ, nghe thấy câu nói đó liền dừng bước lại; đôi mắt cậu ta liên tục chuyển từ Kỷ Vân Hạ sang Chang Ý.

Gió mùa xuân

Dường như điều đó có thể làm tan chảy lớp băng giá trong dòng máu của anh ta.

“Tôi…” Chàng trai mở miệng, giọng nói hơi khàn, “vẫn chưa thể cưới em được.” Anh ta hạ mí mắt xuống; lông mi dài như chiếc quạt tạo ra bóng tối phủ kín đáy mắt anh.

Câu trả lời này hơi bất ngờ. Qu Xiaoxing căng thẳng đến mức cắn vào ngón tay cái của mình và chăm chú quan sát biểu cảm của Kỷ Vân Hà. Nhưng cô lại tỏ ra bình thản hoàn toàn, không hề có vẻ đau khổ vì bị từ chối; thậm chí còn nói:

“Anh đã để lại dấu ấn trên người em rồi… Theo luật lệ của loài người cá, điều đó đã coi như anh đã cưới em rồi.”

Qu Xiaoxing lại nhìn về phía Chàng trai.

Chàng trai lại giống như người bị từ chối hơn; anh cau mày, nhìn xuống mặt đất, suy nghĩ rất lâu rồi mới nói:

“Theo luật lệ của loài người thì không tính đâu.”

“Tôi không còn là con người nữa.”

“Và anh cũng không phải là người cá.”

“Nhưng anh là người cá… Anh phải tuân theo luật lệ của loài người cá mà.”

Kỷ Vân Hà trả lời rất nhanh. Chàng trai cau mày càng sâu hơn, suy nghĩ thêm một lúc lâu nữa, rõ ràng là không tìm ra cách đối phó với lời nói của cô.

Mặt trời gần như đã mọc lên; Qu Xiaoxing thấy vậy mà cảm thấy thương xót cho chàng trai người cá này.

Qu Xiaoxing hiểu rất rõ: Trong cuộc tranh luận với Kỷ Vân Hà, số người có thể thắng là rất ít. Tâm trí cô quá nhanh nhẹn, lời nói của cô cũng rất khéo léo… Đối với một người cá vốn còn naif như anh ta, việc đánh bại anh ta thực sự chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi.

“Tôi… vẫn chưa thể cưới em được.”

Cuối cùng, chàng trai người cá không nói ra lý do cụ thể, chỉ đơn giản là nói ra câu đó một cách thẳng thắn.

Lời từ chối đó thẳng thắn, mạnh mẽ, và không khoan nhượng.

Quả nhiên, dù Kỷ Vân Hà giỏi lập luận đến đâu, trước những lời nói mơ hồ, thiếu rõ ràng của anh ta, sự khéo léo của cô cũng không còn tác dụng gì nữa… Tất cả đều bị áp đảo, bị đè nát hoàn toàn.

Thực ra, lý do mà Chàng trai từ chối Kỷ Vân Hà, ba người có mặt ở đó đều hiểu rõ: Anh ta không biết mình còn sống được bao lâu nữa, và anh ta sợ sẽ làm phiền đến Kỷ Vân Hà. Nhưng Chàng trai không nói ra điều đó, và người khác cũng không hỏi thêm.

Anh ta nói rằng mình không thể cưới cô, nhưng không giải thích lý do. Kỷ Vân Hà nhìn anh ta… Chàng trai có thể cảm nhận được ánh mắt của cô; anh hạ mắt xuống, giống như một đứa trẻ đã làm sai điều gì đó, đang chờ đợi cô trách móc mình.

Nhưng Chàng trai không biết rằng, sự im lặng của mình đã khi

Chang Ý ngẩn ngơ nhìn theo bóng dáng của Kỷ Vân Hạ, trong khi đó, Kỷ Vân Hạ đã quay lưng lại, vẫy tay rồi đi mất: “Hôm nay tôi còn phải vội vàng đến cái chốt kiểm soát tiếp theo để thiết lập bức tường bảo vệ, tôi đi trước nhé.”

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi khắp mặt đất; trong ánh sáng ấy, bóng dáng của Kỷ Vân Hạ dần khuất xa, như thể được phủ một lớp vàng mỏng.

“Thưa Chủ Nhân?” Qu Xích Tinh đợi đến khi bóng dáng của Kỷ Vân Hạ không còn thấy nữa, mới đến bên cạnh Chang Ý và hỏi: “Chúng ta nên trở về thôi?”

“Tôi suýt nữa đã đồng ý rồi…” Đôi mắt màu xanh của Chang Ý vẫn nhìn về hướng Kỷ Vân Hạ đã đi, anh trầm ngâm: “Suýt nữa thôi…”

Anh cúi đầu nhìn vào đầu ngón tay mình; trên đó, băng giá đã phủ kín, gần như làm liền các đầu ngón lại với nhau. Chang Ý nắm chặt tay lại, và băng giá tan thành từng mảnh nhỏ rơi xuống đất, trong suốt như những bông tuyết từ trên trời rơi xuống.

Anh nói: “Chúng ta nên trở về thôi.”

……

“Mười ngày.” Không Minh vừa thu dọn những cây kim bạc vừa nói ra hai từ đó.

Chang Ý hiểu rõ ý của anh ta.

Chỉ còn mười ngày nữa thôi trước khi cơ thể anh hoàn toàn bị băng giá làm đóng băng.

Sau khi biết được con số này, những suy nghĩ vừa mới nhen nhóm trên đường trở về đã lập tức bị dập tắt ngay lập tức.

Việc kết hôn, dù đối với loài người hay loài cá heo, đều là một việc rất quan trọng. Thực ra, nếu không có những rắc rối bên ngoài này, lúc này anh chắc chắn đã phải bắt đầu chuẩn bị cho việc đó rồi. Anh đã đặt dấu ấn lên Kỷ Vân Hạ, và cũng đã hôn cô ấy…

Nghĩ về những lần chạm vào cô ấy trong quá khứ, những hình ảnh và cảm giác ấy hiện lên rõ ràng trước mắt, Chang Ý bỗng cảm thấy cơ thể mình đang dần trở nên lạnh lẽo lại ấm lên trong chốc lát.

Không Minh nhìn Chang Ý một cái; gần đây, tâm trạng của anh ta cũng rất u ám. Anh không còn chế giễu Chang Ý như mọi khi nữa, mà chỉ hỏi: “Đang nghĩ gì vậy?”

“Kỷ Vân Hạ.” Chang Ý trả lời mà không do dự.

“Hãy nghĩ nhiều hơn về cô ấy đi; điều đó sẽ tốt cho sức khỏe của bạn.” Không Minh nói, “Lúc nãy khuôn mặt bạn có vẻ hồng hào hơn một chút.”

Chang Ý ho khan một tiếng, cố gắng kìm nén những cảm xúc bất an trong lòng: “Hôm nay… trước khi tôi trở về, Vân Hạ đã nói với tôi, bảo tôi hãy cưới cô ấy.”

Không Minh dừng lại một chút: “Bây giờ à?”

“Cô ấy nói, đợi cho mọi chuyện ở đây kết thúc đã.”

“

“Nếu bỏ lỡ cơ hội này, có lẽ sẽ không còn cơ hội nào khác nữa.” Khi nói ra câu cuối cùng, trông anh ấy như đang nghĩ về chính mình.

Chang Yi không giỏi an ủi người khác, và cũng cảm thấy rằng Không Minh không cần sự an ủi của mình, vì vậy anh chỉ im lặng đưa cho Không Minh một tách trà.

Không Minh từ chối, nhìn kỹ biểu hiện của Chang Yi rồi hỏi: “Nhìn vẻ mặt anh thế này, anh không muốn kết hôn sao?”

“Tôi không muốn làm phiền cô ấy.”

“Các bạn đã lãng phí quá nhiều năm rồi; tôi nghĩ đừng tiếp tục lãng phí thêm nữa.” Không Minh đứng dậy và chuẩn bị ra ngoài. “Nếu là Ji Yunhe đang ở trong tình huống nguy kịch, liệu anh có muốn cưới cô ấy không? Anh có nghĩ rằng đó là việc làm phiền cô ấy không?”

Chang Yi ngập ngừng, như thể vừa được giác ngộ.

Anh đứng dậy, định nói điều gì đó, nhưng đúng lúc đó Không Minh mở cửa ra, và Ji Yunhe bước vào ngay lập tức.

Chang Yi ngạc nhiên, nhưng thấy Ji Yunhe nói với Không Minh: “Tôi biết việc tìm đến anh sẽ có hiệu quả.” Ji Yunhe vỗ vai Không Minh và nói: “Từ nay trở đi, nếu không phải do anh làm sai với Luo Jinsang, mỗi khi cô ấy gặp khó khăn, tôi sẽ đến an ủi cô ấy.”

Không Minh liếc nhìn Ji Yunhe một cái rồi nói: “Tôi nói những điều này không phải vì em.” Nói xong, anh bước ra ngoài và đóng cửa lại.

Ji Yunhe cười nhìn cánh cửa đã đóng lại phía sau, sau đó quay đầu nhìn Chang Yi trước mặt mình.

Ánh nến le lói, ánh mắt họ nhìn thẳng vào nhau; Ji Yunhe mỉm cười, trên khuôn mặt cô đã hiện rõ sự bình yên sau bao năm thăng trầm.

“Đuôi cá lớn ơi, tôi đã từng trải qua lúc cuối đời mình, vì vậy tôi biết rằng vào khoảnh khắc cuối cùng, mình sẽ hối tiếc về những điều gì… Đừng trách tôi đã phải sử dụng những biện pháp đó. Tôi thực sự không muốn lãng phí thêm thời gian nữa.” Ji Yunhe nói, “Bây giờ tôi muốn anh cưới tôi, không phải vì danh phận, mà vì tình cảm. Danh phận này hiện tại không quan trọng đối với tôi, bởi vì điều quan trọng nhất đối với tôi bây giờ chính là anh… Nhưng Chang Yi…” Cô dừng lại một chút, vẫn mỉm cười và tiếp tục nói:

“Trong những khoảnh khắc không có anh, danh phận này lại trở nên vô cùng quan trọng đối với tôi.”

Trong những khoảnh khắc không có anh, cô sẽ dùng tên mình kèm theo họ của anh; ngay cả khi một ngày nào đó ký ức của cô lại mơ hồ và không thể nhớ lại quá khứ, tên và danh tính của cô vẫn sẽ giúp cô nhớ về anh.

Đó chính là dấu ấn của sự tồn tại của Chang Yi trong cuộc đời