Hạ Duy Phi nói: “Các bạn đã quên đi những cuộc khảo sát mà chúng ta đã thực hiện trước đây chứ? Sự tham vọng thúc đẩy năng suất lao động và GDP; mỗi người trong chúng ta đều ấp ủ những giấc mơ và mong muốn mà người khác không thể hiểu được. Những gì Qing Ai đã nói chỉ là cách họ lợi dụng một cách trắng trợn thôi… Bởi vì trong lòng họ, họ tin rằng có đủ tiền thì họ sẽ thoát khỏi tình trạng hiện tại, nhưng họ không có bất kỳ con đường nào khác để cải thiện hoàn cảnh của mình, nên họ chỉ có thể gửi gắm tất cả hy vọng vào việc kết hôn, thông qua nguồn lực của hai gia tộc để thực hiện những giấc mơ trực tiếp nhất của mình. Tuy nhiên, những người như vậy thường không có cơ hội gặp gỡ những người mà họ mong muốn… Ít nhất là phần lớn trong số họ không có cơ hội đó.”

Kỳ Tuyết Ca im lặng một lúc rồi nói: “Khi các bạn làm công ty truyền thông xã hội, liệu có cần phải tiến hành khảo sát chi tiết trước không?”

“Đó là bước nghiên cứu thị trường cần thiết. Tuy nhiên, trước đây chúng tôi chỉ xem xét sơ bộ các dữ liệu liên quan mà thôi; vì thiếu kinh nghiệm nên chúng tôi đã mắc phải nhiều sai lầm. Thực ra, khi bạn viết tiểu thuyết, bạn cũng có thể phân tích đối tượng độc giả của mình và viết dựa trên những thông tin đó. Phương pháp này sẽ giúp bạn đạt được lợi ích tối đa, nhưng cũng có một nhược điểm: những thứ mà độc giả thích không chắc đã phải là những thứ mà bạn thích. Lúc đó, bạn sẽ phải đưa ra quyết định: liệu bạn muốn viết những gì mình muốn hay theo nhu cầu của thị trường. Là một nhà văn, chắc chắn bạn có câu chuyện riêng mình muốn viết, nhưng câu chuyện đó không chắc đã phải là điều mà độc giả thích.”

Lý Thanh Ái và Lý Nguyên mới biết rằng Kỳ Tuyết Ca cũng là người viết tiểu thuyết; họ đều tròn mắt nhìn cô ấy.

Lý Thanh Ái hỏi: “Bạn là người viết tiểu thuyết à?”

“Đúng vậy, những cuốn tiểu thuyết ‘drama’ mà bạn vừa nói đó.” Kỳ Tuyết Ca cười nói.

Lý Thanh Ái nghe xong cười ha hả và nói: “Những lời tôi vừa nói trước đây không phải ám chỉ bạn đâu, đừng để bụng nhé.”

“Không sao đâu… Bạn cũng chẳng nói gì tổn thương đến ngành nghề của chúng tôi cả. Thực ra, những gì bạn nói cũng chính là suy nghĩ của tôi… Những cuốn tiểu thuyết tôi viết cũng đúng là loại ‘drama’ mà. Bởi vì theo số lượt đăng ký đọc các chương và phản hồi từ biên tập viên, mỗi khi tôi viết những chương có nội dung ‘drama’, lượt đăng ký đọc của độc giả sẽ cao hơn nhiều so với những chương bình thường. Vì vậ

Nhưng những người đọc tiểu thuyết của chúng ta phần lớn đều thuộc tầng lớp dưới cùng của xã hội, là những sinh viên trẻ tuổi hoặc những người dành thời gian rảnh rỗi để giải trí. Họ không hề mong muốn tìm kiếm những giá trị tinh thần hay bất cứ điều gì sâu sắc từ một cuốn tiểu thuyết trực tuyến; họ chỉ muốn dùng nó để giết thời gian và xua tan buồn chán mà thôi. Nếu vào lúc này, tác giả viết quá sâu sắc, sẽ chẳng ai cảm thấy đó là một tác phẩm xuất sắc cả; ngược lại, họ có thể sẽ đóng trang sách lại ngay lập tức và tìm đọc những cuốn tiểu thuyết với cốt truyện càng kịch tính, gay cấn thì càng tốt. Đó chính là lý do tại sao nhiều tác giả, dù đã viết lách nhiều năm, vẫn tiếp tục chọn những chủ đề và cốt truyện đơn giản, thiếu sâu sắc; bởi vì đối tượng độc giả của họ là những người cố định – những người mà họ đã viết cho suốt nhiều năm qua. Nếu họ chọn những tác phẩm sâu sắc hơn, sẽ có những độc giả mới đến thay thế những người đã rời bỏ họ; vậy thì đối tượng độc giả của họ sẽ không còn ổn định nữa, và việc kiếm tiền cũng sẽ trở nên không chắc chắn. Danh tiếng và vị thế của họ cũng sẽ bị ảnh hưởng. Xét từ góc độ này mà nói, những tác giả này thật sự rất thông minh và hiểu biết.”

Hạ Duy Phi gật đầu đồng ý một cách ngưỡng mộ.

Lý Thanh Ái hỏi: “Xue Ge, em đã viết cuốn này được bao lâu rồi? Làm sao em lại có những suy nghĩ sâu sắc như vậy?”

“Thực ra em cũng không viết lâu lắm; chỉ là thường xuyên trò chuyện với biên tập viên của mình mà thôi. Bà ấy nói rất nhiều điều, và em luôn cố gắng phân tích ý nghĩa ẩn sau những lời bà ấy nói. Dần dần, em đã tổng kết được một số điều.”

“Em thật giỏi quá.”

Kỳ Tuyết Ca cười và nói với họ: “Em không có con đường tắt nào cả; vì vậy, em chỉ có thể sử dụng những phương pháp khá thô sơ này để hiểu biết hơn, hy vọng rằng mình có thể tiến xa hơn trong ngành này và kiếm được miếng ăn.”

Lý Nguyên nâng lon bia lên và nói với niềm hào hứng: “Vì tương lai của chúng ta, chúng ta cùng nâng cốc!”

“Nâng cốc!”

Bốn người cùng nhau va chạm những chiếc lon bia mạnh mẽ ba lần; rượu trong lon bị đổ ra ngoài, nhưng mọi người đều không quan tâm đến điều đó và cùng nhau cười ha hả, uống hết rượu trong ly.

Sau khi ăn hết tất cả các món ăn, nhóm người mới đi tắm rửa và đi ngủ.

**

Bốn người ở lại cùng nhau cho đến ngày mùng ba Tết mới trở về nhà riêng. Hạ Duy Phi đã đưa Kỳ Tuyết Ca rời khỏi thành phố Rong

Kỳ Tuyết Ca cũng không hỏi thêm nữa; suốt quá trình chờ và lên máy bay, cô vẫn tiếp tục gõ bàn phím không ngừng.

  Khi máy bay hạ cánh xuống sân bay Binh Thành, Hạ Duy Phi đã gọi điện một cuộc rồi đưa Kỳ Tuyết Ca ra khỏi sân bay.

  Bên cạnh một chiếc xe van cũ kỹ, có Hạ Cường và Thu Phân đang đứng; hai người đều nở nụ cười rạng rỡ.

  Khi nhìn thấy Hạ Duy Phi đang đi về phía mình, Thu Phân liền mở rộng vòng tay ôm chặt anh, “Con trai yêu, lâu lắm rồi mới gặp lại nhau.”

  “Tôi đã bảo các bạn đừng đến mà… Sao các bạn vẫn đến vậy?” Hạ Duy Phi cũng ôm lại họ.

  Hạ Cường cười nói: “Dì của con biết con sẽ đến nên không thể ngủ được, ở nhà cũng không yên tâm; vì vậy dì đã đến đón con để được nhìn thấy con một chút.”

  “Cảm ơn các bạn đã đợi con. Đây là bạn của con, Kỳ Tuyết Ca.” Hạ Duy Phi giới thiệu.

  Thu Phân nhìn Kỳ Tuyết Ca một cách âu yếm.

  Kỳ Tuyết Ca e ngại mỉm cười và chào họ: “Chào chú, chào dì.”

  “Chào con, chào con. Trước đây Wei Fei đã từng nhắc đến con; con đã trải qua rất nhiều khó khăn trong những năm qua…” Thu Phân nói xong, bàn tay thô ráp của ông liên tục vuốt ve mái tóc và khuôn mặt của Kỳ Tuyết Ca.

  Kỳ Tuyết Ca cảm nhận được những bàn tay thô ráp ấy chạm vào làn da mịn màng của mình; mặc dù hơi đau, nhưng lại rất ấm áp.

  Hạ Cường nói: “Hãy lên xe trước, chúng ta sẽ nói chuyện kỹ hơn trên đường.”

  Thu Phân nắm tay mỗi đứa trẻ và dẫn họ lên xe.

  Sau khi lên xe, Hạ Duy Phi nhận thấy trên xe có vài hộp đồ ăn vặt nhỏ, tất cả đều được đặt trong những hộp cố định nên xe lắc lư cũng không làm đồ ăn rơi ra ngoài.

  Thu Phân giải thích: “Những thứ này đều là bố con đã gửi đến trước đây; chú và chú của con không nỡ ăn nên đã giữ lại. Tôi đã thử và thấy hương vị vẫn giữ nguyên; các con cứ yên tâm ăn nhé.”

Tôi đã chuẩn bị ở nhà rất nhiều món như măng khô nguyên chất và khoai lang khô – những thứ không thể mua được ở thành phố – sau này cậu hãy mang về cho Ú Ú thử xem nhé.”

Lần trước, cậu và chú gửi khoai lang khô cho Ú Ú, anh ấy ăn hết trong vòng hai ngày thôi.

Ôi, vậy thì năm sau tôi phải trồng nhiều hơn một chút; đừng để anh ấy thèm mà lại không có gì để ăn.

Cảm ơn dì ạ.

Lần tới kỳ nghỉ hè, chúng ta có thể mời Ú Ú đến đây nghỉ ngơi mát mẻ nhé. Vào mùa hè ở làng, chúng ta vẫn phải đắp chăn, nơi đây thực sự rất mát mẻ đấy.

Lần này anh ấy cũng rất muốn đến đây, nhưng ông bà ngoại đã lâu không gặp anh ấy rồi; họ muốn anh ấy ở lại Thành Qin để bên cạnh họ thêm một thời gian.

Thu Phân cười và nói: “Đó là điều đáng lẽ ra phải thế… Khi người ta già đi, họ luôn mong con cái ở bên cạnh mình.”

Nghe cuộc trò chuyện của hai người, Kỳ Tuyết Ca nhận ra rằng Hạ Duy Phi dường như luôn được mọi người yêu mến, bất kể anh ấy đi đâu.

Cô ấy không biết liệu là vì Hạ Duy Phi quá dễ mến hay vì anh ấy rất chân thành… Chính sự chân thành ấy khiến mọi người dễ dàng tin tưởng và gần gũi với anh ấy.