“Cậu còn tàn nhẫn hơn bố nhiều đấy.”

Tần Dĩ Duệ cười nói: “Phụ nữ không mạnh mẽ thì vị trí của họ sẽ không vững chắc đâu!”

Hạ Duy Phi ngẩn ngơ vài giây rồi nói: “Mẹ ơi, mẹ thật giỏi quá!”

“Đương nhiên rồi.” Tần Dĩ Duệ đứng dậy và nói: “Con còn vài phút nữa để chia tay chiếc bánh xe này; sau đó cả nhà cùng nhau ra sân sau để chôn nó.”

“Ừm.”

Sau khi được mẹ khích lệ như vậy, tâm trạng của Hạ Duy Phi cũng trở nên ổn định hơn nhiều. Cậu vuốt ve chiếc bánh xe, cúi xuống hôn lên đầu nó, rồi đi ra sân sau.

Ở sân sau, Hạ Khiết Yến và Hạc Duệ Dục mỗi người đang cầm xẻng đất để đào hố. Thấy hai người làm vậy, Hạ Duy Phi không biết nên cười hay nên khóc, liền lặng lẽ lấy một cái xẻng mới và tham gia vào công việc đào hố.

**

Sau bốn tiếng đào đất, họ đã hoàn thành việc chôn chiếc bánh xe. Hạc Duệ Dục đặt hai tay lại với nhau trước mộ của chiếc bánh xe và thì thầm: “Chiếc bánh xe ơi, hãy mọc lên tốt nhé… Năm sau chúng ta sẽ trồng thêm nhiều chiếc bánh xe nữa.”

“Hy vọng ước nguyện của con sẽ thành hiện thực.” Hạ Duy Phi cười nói.

Với sự đồng hành của gia đình, nỗi buồn khi chiếc bánh xe phải rời xa họ cũng giảm bớt đi phần nào.

Tối hôm đó, Hạ Duy Phi bắt đầu sốt cao. Khi Tần Dĩ Duệ đo nhiệt độ cho cậu, bà tỏ ra rất lo lắng, lập tức áp dụng các biện pháp hạ nhiệt và cho cậu uống thuốc hạ sốt. Sau ba giờ quan sát, thấy nhiệt độ của Hạ Duy Phi vẫn không giảm, bà liền cho cậu truyền dịch.

Hạ Khiết Yến bước vào phòng và thấy Tần Dĩ Duệ đang ngồi bên cạnh giường của con trai, canh chừng quá trình truyền dịch. Bà nói: “Anh già ơi, đi ngủ đi… Em sẽ coi sóc con thôi.”

“Ôi trời… Điều này giống y hệt lần đầu tiên anh đưa bé Bảo đến bệnh viện để em tiêm thuốc phải không?”

“Tại sao bỗng nhiên lại nhớ đến chuyện cũ vậy nhỉ?”

“Có lẽ hôm nay là một ngày đặc biệt quá. Từ ngày tôi gặp Xiao Bao, tôi đã luôn cảm thấy thương anh bé ấy. Sau bao nhiêu năm sống bên nhau, anh ấy vẫn là đứa trẻ khiến tôi lo lắng nhất. Đứa trẻ này có sức chịu đựng thật mạnh mẽ; đôi khi tôi cũng không biết phải nói gì về nó… Nó tốt ở mọi mặt, chỉ là không giống như những đứa trẻ bình thường. Làm cha mẹ như chúng ta, có lẽ cũng coi như là thất bại rồi.” Tần Dĩ Duệ nói xong, nhẹ nhàng vuốt ve tay của Hạ Duy Phi.

“Trước đây tôi từng rất muốn kiểm soát anh ấy, nhưng bây giờ tôi nghĩ rằng anh ấy muốn làm gì thì cứ để anh ấy làm đi. Cuộc đời này dài lắm, không chắc anh ấy sẽ làm theo ý chúng ta. Chúng ta không thể ép buộc một đứa trẻ yêu thích lao động phải ngồi nhà không làm gì cả, hay yêu cầu một đứa trẻ không thích làm việc phải đi khởi nghiệp. Nếu chúng thích làm những điều điên rồ, thì cứ để chúng làm đi… Miễn là chúng không làm phiền tôi là được.”

“Trước đây bạn không nghĩ như vậy đâu… Có phải bạn lại phát hiện ra điều gì đó liên quan đến Xiao Bao không?”

“Những việc anh ấy đang làm bây giờ thì tôi cũng chẳng muốn nói nữa… Anh ấy làm đủ thứ liên quan đến truyền thông mới, và đã kiếm được khá nhiều tiền. Thậm chí anh ấy còn bảo một người bạn tuổi 18 đăng ký thành lập một công ty văn hóa, để phát triển bản quyền và sản xuất phim trực tuyến nữa.”

Tần Dĩ Duệ : “……”

Con trai mình có thể giỏi đến mức đó sao?

Mới chỉ hơn mười tuổi mà đầu óc lại linh hoạt như vậy… Thật sự tốt không nhỉ?

Làm cha mẹ, cô ấy hoàn toàn không thể kiểm soát được con mình…

**

Hạ Duy Phi thường xuyên giữ gìn sức khỏe tốt, ít khi bị ốm. Nhưng mỗi khi bị ốm, thì lại rất nặng.

Anh ấy đã lơ mơ trong hai ngày trời mới hồi phục lại được, và cơ thể cũng gầy đi rõ rệt.

Tần Dĩ Duệ những ngày qua không đi khám bác sĩ, mà ở nhà chăm sóc Hạ Duy Phi. “Con trai yêu, con đã thấy thoải mái hơn chưa?”

“Rất thoải mái rồi, cảm ơn mẹ.”

“Hôm nay con muốn ăn gì? Mẹ sẽ nấu cho con.”

“Con muốn ăn bánh kem. Trước đây mẹ từng nói sẽ làm bánh kem phủ đường, nhưng đến giờ vẫn chưa làm.”

“Được thôi. Lần cuối cùng mẹ gặp bà ngoại, mẹ đã học được vài cách làm bánh kem đơn giản; bây giờ làm những loại bánh đơn giản như vậy thì không thành vấn đề đâu.”

Hạ Duy Phi cười và gật đầu.

Thấy nụ cười rạng rỡ của con trai mình, Tần Dĩ Duệ cũng bất chợt mỉm cười theo, và đùa cợt

“Chưa đâu.”

“Có lẽ bạn đặt tiêu chuẩn quá cao rồi đấy? Cô gái tên Thanh Ai mà trước đây thường xuyên đi cùng bạn kia khá tốt mà; các bạn đã quen biết nhau nhiều năm rồi, coi như là bạn thân từ nhỏ đến lớn.”

“Thanh Ai giống như em gái của tôi hơn.”

Tần Dĩ Duệ : “Con trai, con chỉ có một người em trai thôi; mẹ không có ý định sinh thêm đứa con nào đâu. Đừng vội vàng gọi cô gái nào đó là ‘em gái’ của mình nhé, cảm ơn.”

Hạ Duy Phi im lặng một lúc rồi nói: “Mẹ ơi, con muốn có một cô gái mà con yêu thích. Nếu được, con muốn tiếp tục bên cạnh cô ấy.”

“Cô gái đó có sẵn lòng ở bên con không?”

“Con vẫn chưa biết… Có lẽ còn quá sớm để quyết định.”

Tần Dĩ Duệ nhìn Hạ Duy Phi kỹ lưỡng và hỏi: “Con đã thực sự thích cô ấy rồi à?”

“Chỉ là có chút cảm tình thôi… Con hy vọng mối quan hệ này có thể tiếp tục phát triển.”

“Nếu thích thì hãy theo đuổi đi; việc con thích mới là điều quan trọng nhất.”

“Các bạn có quan tâm đến gia thế của cô ấy không?”

“Dù gia thế của cô ấy tốt hay xấu cũng không quan trọng lắm; điều quan trọng là cô ấy có được giáo dục tốt hay không.” Tần Dĩ Duệ chỉ vào mình và nói tiếp: “Gia đình bố mẹ con cũng không giàu có lắm, nhưng chúng ta vẫn sống tốt mà. Tuy nhiên, nếu khoảng cách giữa hai gia đình quá lớn, có thể sẽ gây áp lực cho một bên… Nhưng con ơi, đây chỉ là lần đầu tiên con yêu thôi; đừng nghĩ quá xa vời.”

Hạ Duy Phi gật đầu, sau khi ăn hai bát cháo dưới sự theo dõi của Tần Dĩ Duệ, cậu cảm thấy tỉnh táo hơn nhiều.

**

Kỳ Tuyết Ca Trong ba ngày Lễ Tết Mùng Một, cô ấy chẳng đi đâu cả, chỉ ngồi trước máy tính và gõ mãi không ngừng.

Lăng Tu nghĩ rằng cô ấy đã bị kích thích quá mức, đến nỗi mất kiểm soát bản thân hoàn toàn… Nhưng khi thấy cô ấy chỉ tiếp tục gõ lách cách, không hành động gì bất thường, Lăng Tu còn cảm thấy tự ti hơn.

Kỳ Tuyết Ca liên tục viết bản thảo trong ba ngày liền; mỗi ngày chỉ ngủ năm giờ, và toàn bộ thời gian còn lại đều dành để viết lách. Cô ấy cũng không hiểu tại sao mình lại không ra ngoài đi dạo, hay dùng những việc khác để xua tan nỗi buồn trong lòng.

Cô ấy chỉ cảm thấy rằng nếu mình tiếp tục lãng phí thời gian như vậy, khoảng cách giữa cô ấy và Hạ Duy Phi sẽ ngày càng xa hơn; cô ấy không muốn phải đối mặt với thất bại ngay từ khi chưa bắt đầu nỗ lực gì cả.

Cô ấy không biết tại sao Hạ Duy Phi lại không liên lạc với mình vào dịp Ngày Tết Mùng Một, nhưng cô ấy tin rằng chắc chắn có lý do nào đó khiến anh ấy không làm vậy.

Về mặt lý trí, cô ấy hiểu được điều đó, nhưng vẫn băn khoăn trong vài ngày; cuối cùng, cô ấy đã biến tất cả những cảm xúc đó thành động lực để tiếp tục làm việc.

Lăng Tu bước ra khỏi phòng và thấy Kỳ Tuyết Ca đang ngồi trong phòng khách, mơ màng: “Sao giờ em lại điên rồ rồi?”

“Từ khi nào em điên rồ cơ? Chỉ là em bỗng nhiên cảm thấy rằng nếu không cố gắng nữa, sau này em sẽ không biết phải sống như thế nào.”

“Thật không đâu… Chỉ vì Hạ Duy Phi không liên lạc với em mà em phải suy nghĩ quá nhiều à?”

“Em có nhận ra không? Việc chúng ta bây giờ có thể kiếm tiền không có nghĩa là sau này chúng ta cũng sẽ luôn kiếm được tiền. Đặc biệt là khi chúng ta không có bằng cấp; nếu con đường này không thành công, khi chúng ta đi tìm việc làm, rất nhiều công việc chúng ta thậm chí không có cơ hội phỏng vấn. Nếu không tận dụng thời gian này để cố gắng hơn, sau này thật sự sẽ không còn con đường nào cho chúng ta nữa đâu.”

“Tại sao em lại nghĩ như vậy?”

“Em bắt đầu nghĩ như vậy sau khi gặp Hạ Duy Phi. Anh ấy luôn cho em cảm giác là một người rất chăm chỉ. Nếu một người xuất sắc như vậy, lại có bằng cấp, còn phải nỗ lực nhiều hơn chúng ta ở những nơi mà chúng ta không biết đến… Thì những người như chúng ta, không có bằng cấp và không chịu cố gắng, sẽ ra sao đây?”