Hạ Khiết Yến cũng đứng dậy và nói: “Để kỷ niệm ngày Ú Ú bắt đầu đi học, tôi đã đặt sẵn phòng riêng rồi. Chúng ta cùng nhau đi thôi.”

“Cậu đưa Ú Ú đi đi. Tôi thì không đi đâu.” Tần Dĩ Duệ nói xong, liền đeo chiếc cặp sách của Ú Ú lên vai cậu bé rồi lên xe đi mất.

Cậu bé quay đầu lại nói với Hạ Khiết Yến: “Bố ơi, mẹ vẫn chưa hết giận đấy.”

“Bố phải an ủi mẹ thêm mới được.”

“Con làm gì mà làm mẹ tức giận vậy? Mẹ từng tức giận con nhưng chưa bao giờ lâu đến thế đâu.”

“Bố đã làm điều gì đó làm tổn thương trái tim mẹ, vì vậy mẹ mới giận con. Chúng ta hãy đến thăm ông bà trước đã, ăn xong rồi sẽ về ngay.”

“Ừ ạ, con muốn về nhà để an ủi mẹ.”

**

Khi Tần Dĩ Duệ trở về nhà, Lỗ Minh Hoa không thấy cậu bé đâu và hỏi: “Cháu trai đâu rồi?”

“Hạ Khiết Yến đã đưa nó đi ăn uống, nói là để kỷ niệm ngày nó nhập học.”

Lỗ Minh Hoa ngập ngừng một chút rồi hỏi: “Cậu để Ú Ú đi cùng họ à?”

“Làm sao có thể ngăn cản được chứ? Ú Ú rất thích Hạ Khiết Yến và Tiểu Bảo mà.” Tần Dĩ Duệ vừa nói vừa gãi đầu, “Tôi cũng không biết việc mình làm này có đúng hay không…”

Lỗ Minh Hoa vỗ nhẹ vào đầu cô và nói: “Những trải nghiệm sống của người khác không nhất thiết có ích cho bạn đâu. Cứ làm theo ý kiến của mình đi. Trong cuộc sống của Ú Ú, thực sự cần có một người đàn ông đóng vai trò là tấm gương để so sánh; dù là Hạ Khiết Yến hay Ninh Phóng đảm nhận vai trò đó cũng đều được. Hạ Khiết Yến là cha ruột của Ú Ú; nếu con trai thích anh ấy, thì việc đi chơi cùng anh ấy cũng không sao cả.”

“Mẹ ơi, mẹ giờ khác hẳn so với trước đây rồi… Con tưởng mẹ sẽ rất phản đối việc Ú Ú ở bên Hạ Khiết Yến đấy.”

“Những gì Hạ Khiết Yến đã làm với em trước đây, thật sự em rất ghét. Nhưng sau khi Ú Ú bị bắt cóc, em mới bỗng nhiên nhận ra sự thật. Dù chúng ta có muốn thừa nhận hay không, mọi người ở Thành Qin đều biết Ú Ú là con của Hạ Khiết Yến. Trong quá trình lớn lên, cậu ấy sẽ phải đối mặt với rất nhiều nguy hiểm và khó khăn; thà rằng cậu ấy được sống dưới sự bảo vệ của Hạ Khiết Yến và Hạ gia còn hơn. Hơn nữa, mối quan hệ giữa Tiểu Bảo và cậu ấy rất tốt; sau này cậu ấy sẽ có bạn đồng hành, không còn cô đơn nữa.” Lạc Minh Hoàng thở dài rồi tiếp tục, “Nhưng điều này sẽ khiến Tiểu Ninh phải chịu khổ… Suốt những năm qua, anh ấy luôn bận rộn lo lắng cho em và Ú Ú, chẳng có thời gian dành cho tôi hay bố em.”

“Trước đây tôi đã nói chuyện về việc này với anh Ninh; tôi bảo anh ấy hãy suy nghĩ kỹ, nhưng anh ấy lại rất quyết tâm.”

“Anh ấy là một người cứng đầu… Thôi, tôi cũng không muốn nói nhiều nữa. Em mau về nghỉ ngơi đi; dù em quyết định thế nào, chúng tôi đều sẽ ủng hộ em. Con người chỉ sống có một đời thôi… Đừng để bản thân mình phải chịu đựng quá nhiều.”

“Được rồi. Vậy thì tôi đi đây; nhớ báo bố biết nhé.”

Khi trở về từ nhà bố mẹ, Tần Dĩ Duệ bất ngờ nhìn thấy Ninh Phóng đang đứng ở cửa.

Cô ấy giật mình: “Anh Ninh, sao anh đến mà không báo trước?”

“Bỗng nhiên nhớ em quá, nên ghé thăm xem. Em đã ăn cơm chưa?”

“Chưa đâu.”

“Nhanh mở cửa đi, anh sẽ nấu ăn cho em.” Ninh Phóng nói rồi vẫy hai túi đồ trong tay.

Tần Dĩ Duệ lấy chìa khóa mở cửa vào nhà.

Sau khi bước vào nhà, cô ấy nhận lấy hai túi đồ từ tay Ninh Phóng và nói: “Anh Ninh, ngồi xuống đi, để em nấu ăn.”

Ninh Phóng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cô ấy, ánh mắt anh ấy lấp lánh vẻ buồn bã, rồi đáp: “Được!”

Thấy vẻ mặt của anh ấy như vậy, Tần Dĩ Duệ cũng cảm thấy không thoải mái; cô ấy mang hai túi đồ vào bếp.

Tần Dĩ Duệ Bận rộn gần một tiếng đồng hồ để chuẩn bị bốn món ăn và một món canh; cô còn dành thời gian làm thêm một chiếc bánh nhỏ nữa.

   Ninh Phóng Nhìn thấy những món ăn trên bàn, anh không khỏi mỉm cười. Tất cả những món đó đều là những thứ anh thích ăn. Không ngờ cô lại nhớ hết tất cả.

   Ninh Phóng Cầm đũa chén lên, từ từ thưởng thức những món ngon ấy. Cái cách anh ăn chậm rãi đến nỗi người ta có thể nghĩ rằng anh đang cố gắng ghi nhớ hương vị của chúng.

   Tần Dĩ Duệ Cũng ăn từ từ theo. Một bữa ăn đơn giản như vậy, nhưng họ đã mất tới nửa tiếng mới ăn xong.

   Sau bữa ăn, Tần Dĩ Duệ thu dọn đũa chén xong, rồi lấy ra ly sữa gừng mà cô vừa chuẩn bị sẵn.

   Hai người ngồi trên ghế tre trên ban công, nhìn ánh hoàng hôn dần tan biến phía sau những ngọn núi.

   Tần Dĩ Duệ Nói với giọng trầm thấp: “Anh Ning ơi, có lẽ tôi sẽ phải hủy bỏ lời hứa trước đây với anh…”

   “Anh đã chọn Hạ Khiết Yến à?”

   Tần Dĩ Duệ Lắc đầu và nói: “Tôi vẫn chưa kịp suy nghĩ về chuyện đó… Nhưng điều tôi chắc chắn là, tôi không thể mang đến cho anh những gì anh mong muốn.”

   “Anh biết tôi muốn cái gì không?”

   “Một người có thể khiến tôi yên tâm…”

   “Đúng vậy! Một người có thể khiến tôi yên tâm… Hiện tại, anh là người duy nhất khiến tôi cảm thấy như vậy.”

   “Sau này sẽ còn có người khác xuất hiện… Hiện tại, tôi không có ý định bắt đầu một mối quan hệ tình cảm nào cả… Có lẽ trước đây tôi từng có ý định đó, nhưng kể từ khi Ú Ú gặp chuyện, tôi hoàn toàn không còn tâm trạng để nghĩ đến những điều khác nữa… Trong tình huống này, tôi không nên tiếp tục lãng phí tình cảm của anh, và không nên mang đến cho anh những hy vọng không đáng có.”

   Ninh Phóng Gật đầu từ từ, ăn hết chiếc bánh nhỏ đó, sau đó đứng dậy và nói: “Cảm ơn em vì bữa tối và chiếc bánh mà em đã làm cho tôi… Em là người đầu tiên làm như vậy đối với tôi… Tôi tôn trọng quyết định của em, và sau này sẽ không làm phiền em nữa.”

   Tần Dĩ Duệ Cảm thấy lòng mình se lại, nhưng cô vẫn cố gắng kiềm chế và nói: “Tạm biệt!”

Ninh Phóng không trả lời gì, rồi quay người đi mất.

   Tần Dĩ Duệ Nghe tiếng cửa được khóa lại, cô chẳng hề cảm thấy nhẹ nhõm chút nào.

   Cô không hề vô tình đối xử với Ninh Phóng; chỉ là loại tình cảm đó không phải là điều Ninh Phóng mong muốn… Và tình cảm mà Ninh Phóng cần, cô không thể cho được.

   Nếu cô thông minh hơn một chút, khi Ninh Phóng thổ lộ tình cảm với mình, cô lẽ đã nên từ chối ngay từ đầu… Thay vì đồng ý để cho anh ta hy vọng vào một giấc mơ có thể trở thành sự thật, rồi sau đó lại phá vỡ giấc mơ ấy một cách tàn nhẫn.

   Tần Dĩ Duệ ngồi yên trên ban công cho đến khi nghe thấy tiếng của đứa bé từ hành lang vang lên, mới đứng dậy mở cửa.

   Hạ Khiết Yến một tay cầm đồ đạc, một tay ôm đứa bé; khuôn mặt nhỏ nhắn của đứa bé đỏ hồng vì chơi đùa quá mức. Đứa bé lao vào vòng tay Tần Dĩ Duệ và reo lên: “Mama, mama!”

   “Cảm ơn em đã đưa Ú Ú trở về,” cô nói xong rồi liền đóng cửa lại.

   Ú Ú : “……”

   Hạ Khiết Yến : “……”

   Nhìn chiếc cửa đóng chặt, Hạ Khiết Yến cười buồn. Vợ mình dường như ngày càng có cá tính hơn rồi…

   Đứa bé này là kiểu chỉ biết nghe lời người mềm mỏng, chứ không chịu nổi sự cứng rắn; vừa thấy vẻ mặt không vui của mẹ, nó lập tức run sợ và chạy vào phòng tắm tự rửa mình.

   Tần Dĩ Duệ đứng ở cửa phòng tắm quan sát đứa bé; thấy mọi việc đều ổn thì lấy một chiếc ghế nhỏ ra ngồi và bắt đầu xử lý công việc trên điện thoại.

   Vừa mở điện thoại, cô liền thấy vài tin nhắn do Hạ Khiết Yến gửi đến, tất cả đều là hình ảnh.

   Tần Dĩ Duệ do dự một chút rồi mở các hình ảnh đó. Trong đó có số biển xe, số phòng, và một chuỗi số điện thoại in trên các biển quảng cáo.

   Cô hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của những hình ảnh này, liền gửi tin nhắn hỏi: “Những hình ảnh này có ý nghĩa gì vậy?”

   “Tất cả đều liên quan đến việc Ú Ú bị bắt cóc… Số biển xe đó được xác nhận là thuộc về chiếc xe công tác của công ty Ninh Phóng; số phòng là địa chỉ nơi gia đình họ từng ở tại Jin Cheng; còn số điện thoại thì là số mà Ninh Duệ từng sử dụng.”