“Gia tộc Quách đã mất ba thế hệ để thành công trong việc xây dựng vị trí vững chắc trên mảnh đất này. Nhờ vào số lượng con cháu đông đảo, họ đã thực hiện các cuộc kết hôn với những thế lực địa phương, từ đó trở thành một cơ quan quyền lực lớn mạnh. Điều này là kết quả của bối cảnh lịch sử, và cũng là một phần của quá trình thanh lọc các thế lực cạnh tranh. Tuy nhiên, không thể không nhận ra rằng người nhà Quách thực sự rất khôn ngoan; điều này có thể được thấy rõ qua các thế hệ con cháu của họ.”

“Quan niệm giáo dục của họ khác chút so với chúng ta. Họ coi người mạnh là người được tôn trọng, người chiến thắng mới là vua; kẻ thất bại không có quyền tồn tại ở nơi này.” Mặc Tử Tâm tổng kết: “Vì vậy, tính hung ác trong họ vẫn còn rất mãnh liệt. Việc anh em giết lẫn nhau là chuyện rất phổ biến; người ta nói rằng người con thứ sáu của Phu nhân Thứ Ba chính là kẻ thất bại trong cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế.”

“Từ thế hệ thứ ba trở đi, những cuộc cạnh tranh này đã trở nên công khai. Đã sáu thế hệ trôi qua, và Khúc Tranh Minh là thế hệ thứ bảy. Gần như mỗi khi một người đứng đầu gia tộc được bầu ra, điều đó luôn đi kèm với máu me và những cuộc chiến; họ đều bước lên vị trí đó trên xác chết của anh em mình. Vì vậy, gọi gia tộc Quách là phiên bản “giảm cấp” của câu chuyện “Chín Rồng Đấu Giành Quyền Thừa Kế” thật là rất phù hợp.”

“Luật pháp ở Malai cho phép chế độ đa thê; một người đàn ông có thể có tối đa bốn người vợ. Tất nhiên, bên ngoài họ còn có rất nhiều tình nhân, những người sinh ra cho họ những người thừa kế liên tục. Vì vậy, trong hơn một trăm năm qua, số lượng thành viên trong gia tộc Quách đã vượt quá hai nghìn người. Một gia tộc lớn như vậy, nếu được đoàn kết lại, sẽ trở thành một thế lực đáng sợ. Vì vậy, các bạn hiểu đấy, chính quyền địa phương cũng rất mong muốn thấy những cuộc nội chiến trong các gia tộc lớn; không ít quan chức cũng đang can thiệp, hỗ trợ một người thừa kế nào đó để họ đánh nhau với những người khác.”

“Vì vậy, tại bữa tiệc mừng thọ lần này, những người tham dự đủ loại, từ người tốt đến kẻ xấu.” Mặc Tử Tâm nói: “Nhưng các bạn yên tâm, mặc dù đây không phải là chiến trường chính của chúng ta, nhưng những người đó vẫn sẽ phải đối xử lịch sự với chúng ta. Đằng sau chúng ta không chỉ là một gia tộc đơn thuần đâu.”

Mặc Tử Tâm nói với vẻ tự hào. Mặc Tử Huynh cũng vậy.

Đằng sau hai anh chị em này, Mạc Gia không phải chỉ là một gia tộc đơn thuần, mà là một cơ quan quy

Vì vậy, dù những người này có nhảy múa lung tung đến đâu thì cũng không dám làm gì trước một “cỗ máy” lớn lao như thế này.

“Mặc dù họ không dám làm gì chúng ta, nhưng không loại trừ khả năng họ sẽ lợi dụng sức mạnh của chúng ta để đánh bại đối thủ. Tôi đặc biệt đến đây để nói với các bạn điều này, chỉ là muốn nhắc nhở các bạn đừng để họ lợi dụng sức mạnh của các bạn một cách gian xảo.” Mặc Tử Tâm nói.

Cố Kỳ Kỳ hiểu rồi; Mặc Tử Tâm lo lắng rằng mình có thể bị cuốn vào rắc rối do gia đình Qin Shaowu gây ra.

Gia đình Qin Shaowu đã tham gia vào cuộc chơi này, và rất dễ dàng lợi dụng sức mạnh của Cố Kỳ Kỳ để đạt được mục đích của họ.

Có lẽ đây cũng là kế hoạch của Khúc Tranh Minh. Anh ta liên tục thể hiện sự hiện diện trước mặt Cố Kỳ Kỳ chỉ để kéo anh ta vào vòng xoáy rắc rối này.

Thật đáng tiếc, lần này anh ta sẽ không thành công đâu.

Mặc dù Cố Kỳ Kỳ rất ngưỡng mộ sự kiên nhẫn và tính toán của Khúc Tranh Minh, nhưng những điều mà anh ta không nên tính toán thì không thể làm được; nếu không, anh ta sẽ phải gánh hậu quả!

“Khi tôi mới đến đây, tôi thấy có người lợi dụng danh nghĩa là người thân của Nhậm Gia để thân thiết với Quý Gia Cửu Thiếu. Bạn có biết chuyện này không, Xixi?” Mặc Tử Tâm hỏi Cố Kỳ Kỳ.

Cố Kỳ Kỳ đành gật đầu: “Tôi cũng vừa mới biết. Sĩ Trần bảo tôi đến đây chính là vì chuyện này. Ông ấy không muốn ai lợi dụng danh nghĩa của Nhậm Gia để làm những việc xấu, nhưng cũng cần phải bảo vệ quyền lợi của mình, bởi vì họ thực sự là người thân của chúng ta.”

“À, ra vậy.” Mặc Tử Tâm cau mày, dường như đã đoán ra mục đích khi Nhân Tử Thần bảo Cố Kỳ Kỳ đến đây.

Theo phong cách của Nhân Tử Thần, ông ấy không thể nào tử tế vô cớ như vậy.

Vì vậy, nếu Nhân Tử Thần sẵn lòng để Xixi mạo hiểm đến đây, chắc chắn phải có điều gì đó mà Nhân Tử Thần đang mong đợi từ việc này.

Thôi đi, vì tình cảm của Xī Xī mà ta sẽ không ngăn cản anh ta nữa. Chắc hẳn điều này cũng nằm trong kế hoạch của Nhân Tử Thần. Anh ta đã đoán trước rằng mình sớm muộn cũng sẽ phát hiện ra những góc khuất trong chuyện này, và cũng biết rằng mình sẽ hành động; vì thế anh ta mới để Xī Xī đi lần này, mục đích chỉ là nhằm nhắc nhở bản thân mình không nên tranh giành với anh ta mà thôi. Ha, cái tên này… Sau bao nhiêu năm không gặp, vẫn luôn xảo quyệt và tính toán chi li như vậy. Nhưng dù ta có không tranh giành, thì những thứ ta đã giành được thì không thể để anh ta làm theo ý muốn của mình được.

Trong đầu Mặc Tử Tâm nhanh chóng lướt qua vài suy nghĩ, rồi anh ta nói với nụ cười ấm áp: “Nếu em đã hiểu rõ mọi chuyện thì tốt rồi. Nếu có điều gì cần sự giúp đỡ, cứ thoải mái nói ra nhé. Tử Xuân, bây giờ em ở chung phòng với Xī Xī à? Cũng tốt thật, hai người ở bên nhau thì ta cũng yên tâm hơn. Lý Tư ở ngay cạnh phòng các em, em hãy chăm sóc cô ấy cho kỹ nhé.”

Mặc Tử Huynh lườm lườm: “Ta chẳng buồn quan tâm đến những chuyện của ngươi đâu.”

“Cứ coi như là đang giúp đỡ một con mèo hay con chó lạc lõng thôi.” Mặc Tử Tâm cười nói: “Cứ nghĩ là anh trai đang nhờ em mà.”

“Được thôi.” Mặc Tử Huynh đáp một cách bất đắc dĩ: “Ngươi đã nói như vậy rồi, ta còn có thể từ chối sao được?”

“Chúng ta sẽ ở lại nhà họ Quách vài ngày, các em hãy chú ý lắm vào việc ăn uống nhé. Tất cả đồ ăn uống đều phải được kiểm tra cẩn thận; đừng bao giờ chủ quan. Ta cũng đã mua một khu đất ngay cạnh dinh thự, những người ở đó đều là thuộc phe ta. Nếu các em thực sự lo lắng, có thể đến đó ăn uống.”

“Hiện tại thì chưa cần phải quá lo lắng đâu.” Cố Kỳ Kỳ nói: “Chúng ta hãy chờ xem sao đã.”

“Cũng tốt.” Mặc Tử Tâm nói xong, nhưng lại có chút không muốn rời đi; anh ta thực sự muốn ở lại lâu hơn nữa cùng với Cố Kỳ Kỳ. Nhưng anh ta không thể làm vậy được. Là tổng giám đốc của tập đoàn tài chính Mò và là người kế vị gia chủ của Mạc Gia, sự xuất hiện của anh ta đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người. Anh ta không thể để sự chú ý đó đổ dồn về phía Xī Xī được. Anh ta phải bảo vệ cô ấy.

“Vậy thì các bạn nghỉ ngơi đi trước nhé, tôi đi trước đây.” Mặc Tử Tâm nói: “Lát nữa sẽ có bữa tiệc chào mừng, lúc đó rất nhiều kẻ xấu xa sẽ xuất hiện đấy. Các bạn phải cẩn thận nhé, hãy nhắc nhở mọi người xung quanh cũng phải luôn tỉnh táo.”

“Rõ rồi!” Mặc Tử Huynh vừa nói vừa gãi tai: “Anh trai, anh đang bước vào giai đoạn mãn kinh à?”

“Đùa thôi.” Mặc Tử Tâm chỉ cười và nhéo má em gái: “Thôi, đi thôi.”

Cố Kỳ Kỳ đứng dậy và tiễn Mặc Tử Tâm ra khỏi nhà.

Khi đã đến cửa, Mặc Tử Tâm dừng lại một chút, rồi lấy ra một thiết bị nhỏ từ trong túi và đưa cho Cố Kỳ Kỳ: “Đây là thiết bị theo dõi, hãy cầm theo người nhé. Để phòng trường hợp cần thiết.”

Cố Kỳ Kỳ không hề do dự mà nhận lấy thiết bị đó.

Cô ấy hoàn toàn tin tưởng vào Mặc Tử Tâm.

“Nếu những thứ bạn mang theo không đủ, cứ gọi điện, biệt thự bên cạnh có đủ mọi thứ đấy.” Mặc Tử Tâm vẫn lo lắng và nhắc nhở thêm một lần nữa.

“Rõ rồi.” Cố Kỳ Kỳ cười nói.

Không tìm được lý do gì để ở lại nữa, Mặc Tử Tâm quay người rời đi.

Mặc Tử Huynh tựa vào ghế sofa và nói: “Anh trai tôi mới chỉ hơn ba mươi tuổi thôi, sao lại sống giống như một ông già vậy?”

“Anh ấy chỉ lo lắng cho em thôi.” Cố Kỳ Kỳ cười và nói với em gái: “Dù em lớn hơn bao nhiêu, trong mắt anh ấy, em vẫn chỉ là một đứa trẻ thôi.”

Mặc Tử Huynh không tranh cãi gì, chỉ nhắm mắt nhìn ra ngoài cửa sổ: “Nhìn kìa, có rất nhiều người đến rồi đấy.”

Cố Kỳ Kỳ theo hướng nhìn của em gái, thấy trong sân đã có thêm nhiều xe hơi đỗ.

Có vẻ như tối nay, biệt thự này sẽ đầy người đấy.

Ngay vào lúc này…

Trong một căn phòng ở tầng một của biệt thự, Qin Shao ngồi đối diện với Khúc Tranh Minh và nhíu mày nói: “Em họ trai tôi không đến, lại cử em họ gái tôi đến đây… Điều này có ý nghĩa gì vậy?”

Khúc Tranh Minh bật cười nhẹ: “Nhậm Tổng quả là Nhậm Tổng… Cha anh rốt cuộc vẫn là cha anh mà. Ông ấy đã sớm nhận ra mối quan hệ giữa anh và tôi, nên mới cử vợ mình đến đây để chứng minh lập trường của mình. À, ban đầu tôi còn muốn dựa vào sức mạnh của Nhậm Gia… Nhưng bây giờ thì không thành công rồi!”

Mặt Qin Shao đỏ bừng lên: “Tôi… tôi cũng không ngờ chuyện sẽ diễn ra như vậy.”

“Không sao đâu. Dù không thể dựa vào Nhậm Gia, chỉ cần Nhậm Gia không đứng về phe những người anh trai của tôi là được.” Ánh mắt Khúc Tranh Minh trở nên lạnh lùng; ánh sát máu lấp lánh trong đó: “Những vị khách đến đây hôm nay, có ai là những người đã đứng về phía họ không?”

“Đây là danh sách.” Qin Shao đưa cho Khúc Tranh Minh một tờ giấy và nói: “Những người anh trai của anh đúng là nhanh chóng thật! Chỉ trong nửa ngày thôi, họ đã thu hút được khá nhiều người… Không biết họ đã hứa điều gì mà lại có thể nhanh chóng có được sự hỗ trợ như vậy.”

Khúc Tranh Minh cười nhạo: “Sự hỗ trợ à? Cũng chưa chắc đâu. Những lời hứa đó chỉ có thể được thực hiện sau khi họ trở thành chủ nhân của gia tộc Qu. Còn điều duy nhất tôi có thể thực hiện ngay bây giờ, đó là đảm bảo rằng họ có thể trở về an toàn.”

Cơ thể Qin Shao run rẩy một cách kín đáo.

Bây giờ, anh cũng bắt đầu nghi ngờ liệu việc mình theo phe Khúc Tranh Minh có phải là quyết định đúng đắn hay không.

Ban đầu, anh chỉ nghĩ đến việc lợi dụng Khúc Tranh Minh—vì cho rằng cô ta chỉ là con gái của một người tình bên ngoài, chắc chắn sẽ dễ kiểm soát. Chỉ cần hỗ trợ cô ta lên nắm quyền, anh sẽ có thể chiếm đoạt lợi ích từ gia tộc Qu.

Và thực sự, ban đầu, Khúc Tranh Minh cũng tỏ ra hoàn toàn vô hại, như thể mọi chuyện đều do những người anh trai của cô ta gây ra…

Và thế là, Qin Shao đã bước lên con thuyền trộm của Khúc Tranh Minh.

Nhưng khi anh ta thực sự sa vào bẫy đó, anh mới nhận ra rằng Khúc Tranh Minh luôn giả vờ ngây thơ để che giấu âm mưu thực sự của mình.

Khi quay trở lại nhà họ Qu, Khúc Tranh Minh đã bắt đầu thể hiện tài năng của mình; không còn là người ngốc nghếch, naìv nữa.

Có lẽ Khúc Tranh Minh nhận thấy sự do dự của Qin Shao, nên ngay lập tức anh ta đã nở nụ cười và ánh mắt dịu dàng, nói: “Tôi đã từng gặp cô vợ nhỏ của Nhậm Gia vài lần; tôi rất ngưỡng mộ cô ấy. Yên tâm đi, bạn và Nhậm Gia có quan hệ họ hàng, tôi đâu ngu đến mức tự hủy hoại cơ hội của mình đâu.”

Qin Shao thở phào nhẹ nhõm. Anh bắt đầu cảm thấy may mắn vì mình có mối quan hệ họ hàng với Nhậm Gia và bà lão nữa. Dù Khúc Tranh Minh có hung hãn đến đâu, dù sau này anh ta muốn trả đũa, chắc chắn cũng sẽ xem xét đến mối quan hệ này mà đối xử nhẹ nhàng với mình.

Nghĩ đến điều này, Qin Shao lại tự tin hơn và nói: “Đúng vậy. Cô hai nhà Vân Gia có địa vị khá cao ở tỉnh Y đấy.”

“Thật vậy,” Khúc Tranh Minh nói, vuốt ve cằm một cách suy tư: “Hơn nữa, cô ấy còn rất xinh đẹp nữa.”

Nói xong, ánh mắt Khúc Tranh Minh bỗng chốc lấp lánh, như thể anh ta vừa nhìn thấy điều gì đó; anh ta vội vàng mở cửa sổ và ngước nhìn lên.

Trên ban công tầng hai đối diện, Cố Kỳ Kỳ mặc chiếc váy trắng dài, tựa vào lan can, nhìn mặt trời lặn với nụ cười trên môi… Thật là xinh đẹp không thể tả xiết.