Ba ngày sau.

Uu... Uu...

Một đoàn tàu hơi nước sang trọng bước vào thị trấn Thượng Phủ của Thành Phố Vô Tội thông qua các đường hầm mỏ.

Ngay khi tàu vừa dừng lại ở sân ga, những người phục vụ đã sẵn sàng đứng chờ bên cạnh, lễ phép chào đón khách hàng từ các toa tàu xuống.

Khác với sự bẩn thỉu và ồn ào của ga Hạ Phủ, những hành khách trên chuyến tàu này đều là người giàu có hoặc quý tộc.

Họ mặc trang phục lộng lẫy, tự tin, và hầu hết đều đi theo ba năm vệ sĩ và người hầu.

Trong toa đầu tiên, một thanh niên trẻ tuổi, mặc bộ vest trắng chỉnh tề và có vẻ ngoài điển trai, bước xuống tàu.

Anh ta đội một chiếc mũ cao phù hợp, mang đôi giày da trắng bóng loáng và cầm trong tay một cây gậy đầu hổ bằng bạc nguyên chất.

Điểm nổi bật nhất là huy hiệu thập tự đen vàng mộc mạc được đeo trên ngực trái anh ta.

Vừa mới bước xuống tàu, một người quản gia già đã đứng chờ bên cạnh. Nhìn thấy huy hiệu, ông ta cúi đầu chào thanh niên và nói: “Thưa Ngài Nam tước quý tộc, xe ngài đã đang chờ bên ngoài sân ga.”

Thanh niên mặc vest nhìn ông ta và mỉm cười một cách kiêu ngạo: “Ừm.”

Đúng vậy, người này chính là Kỳ Tầm.

Tiết Quốc Trung đã sử dụng nguồn lực của Cục X để tạo ra cho anh ta một danh tính giả làm quý tộc; bây giờ anh ta được gọi là Charles.

Đây là một nam tước thừa kế có danh hiệu mà không có lãnh địa hay chức vụ nào, và đã sa sút cả trăm năm rồi.

Hiện nay, Đại Lục Cũ trong mắt người Liên bang chỉ là một khu mỏ vàng chưa được khai thác.

Gần đây, có rất nhiều quý tộc sa sút như vậy đến Thành Phố Vô Tội.

Tất cả họ đều hy vọng tìm được cơ hội để khôi phục lại vinh quang của gia tộc mình.

Và Charles này cũng không phải là người hư cấu.

Nếu ai đi điều tra, thực sự sẽ tìm thấy người này.

Tại thị trấn Reley, thuộc thành phố Moen – nơi có những mỏ khoáng sản giàu có – luôn có dấu vết cuộc sống của gia tộc này.

Phương pháp “thay thế” này gần như loại bỏ hoàn toàn khả năng bị phát hiện bởi các yếu tố bên ngoài.

Kỳ Tầm cũng cảm thấy rằng đây là một giải pháp lý tưởng.

Hệ thống tước vị quý tộc thực tế đã bị bãi bỏ từ hai trăm năm trước, khi Liên bang được thành lập.

Nhưng sau đó, trong vài thập kỷ, tầng lớp cầm quyền ở Liên bang dần hình thành sự độc quyền quyền lực và sự cố định của các tầng lớp xã hội; vì vậy, một số người quyền lực cảm thấy cần phải phân biệt rõ ràng sự khác biệt giữa mình và người dân bình thường về mặt dòng máu.

Hệ thống đẳng cấp quý tộc lại một lần nữa trỗi dậy.

Đến nay, bất kỳ ai có chút quyền lực nào cũng đều tự cho mình có nguồn gốc từ các gia tộc quý tộc xưa huyền thoại, và coi điều đó là niềm tự hào của mình.

Đây cũng chính là rào cản để bước vào giới thượng lưu.

Nếu không, dù có giàu có đến đâu, người ta vẫn sẽ coi họ chỉ là những kẻ mới nổi, thiếu nền tảng văn hóa.

Gia tộc của Charlie chính là một gia tộc quý tộc lâu đời.

Nhưng ngoài cái danh hiệu đó ra, anh ta chẳng có gì cả.

Charlie được miêu tả là một người yêu thích võ thuật và thích đầu cơ, muốn trở nên giàu có qua việc liên kết với những người quyền lực.

Nhờ vào danh tính quý tộc của mình, anh ta đã vay được một khoản tiền từ Ngân hàng Liên bang, và quyết tâm bắt đầu cuộc sống mới tại Thành phố Vô Tội.

Kỳ Tầm là một diễn viên chuyên nghiệp.

Sau khi đọc kỹ những kịch bản mô tả tính cách của Charlie, anh ta đã dễ dàng nhập vai thành nhân vật này một cách hoàn hảo.

Bây giờ, anh ta chính là Charlie.

Người quản gia đến đón họ tên là Lão Đinh, cũng là một người quản gia được thuê thông qua công ty môi giới trước đó.

Hai người không hề quen biết nhau.

Sau khi lên xe hơi thuê, họ lái xe vài km rồi đến một căn hộ nhỏ.

Kỳ Tầm cũng là lần đầu tiên đặt chân đến khu vực Thành phố Vô Tội.

Vừa bước xuống xe, anh ta đã bị choáng ngợp bởi ánh đèn rực rỡ khắp nơi.

Khu vực Thành phố Vô Tội nhỏ hơn khu vực Ngoại Ô gấp hơn mười lần, nhưng mọi thứ ở đây đều toát lên vẻ sang trọng.

Những ngôi nhà kiểu Pháp với tường trắng và mái đỏ, những con đường sạch sẽ, những chiếc đèn đường sáng rõ ràng, cùng với những cây xanh và những luống hoa rực rỡ hai bên đường…

Những người đàn ông trên đường đều mặc vest và giày da, còn các quý bà và cô gái thì đều trông thanh lịch và trẻ trung.

Tất cả đều hoàn toàn khác biệt so với cảnh tượng ở khu vực Ngoại Ô, nơi đầy rẫy những người săn bắn.

Còn ngọn đồi nhỏ phía xa, với tòa lâu đài Gothic lộng lẫy kia, chính là dinh thự của gia tộc Cao.

Kỳ Tầm cũng lần đầu tiên đến đó, và trong lòng anh ta không khỏi ngạc nhiên.

Nhưng sau khi bước xuống xe, khuôn mặt anh ta vẫn hiện lên vẻ kiêu ngạo, và anh ta còn buông lời chế giễu: “Thành phố Vô Tội thật là một vùng quê hương bẩn thỉu và đầy tội lỗi…”

Như thể việc hít thở không khí ở đây cũng có thể làm ô uế dòng máu quý tộc cao quý của mình vậy.

Nghe thấy điều đó, Lão Đinh càng cúi đ

Sau khi bước vào bên trong, đã có sẵn hai người hầu gái và một đầu bếp ở đó.

Người hầu là thứ không thể thiếu được.

Giới quý tộc cần phải giữ vẻ ngoài xã hội; dù tiền trong túi họ đều là vay mượn, nhưng bề ngoài thì tuyệt đối không được kém cỏi.

Nhưng việc thuê nhà và tuyển người hầu đã tiêu hao rất nhiều tiền rồi.

“Charlie” buộc phải tìm cách gấp rút để kiếm tiền ở Thành Phố Vô Tội.

Khi Kỳ Tầm bước vào, ngay lập tức có người hầu đến giúp ông cất áo khoác, mũ và gậy đi bộ.

Người quản gia già chỉ vào chồng thư mời trên bàn và nói: “Thưa Ngài Charlie, nghe nói hôm nay Ngài sẽ đến đây, nên các quý tộc và thương nhân giàu có trong thành phố đều rất mong muốn được làm quen với Ngài; đây là những thư mời mà họ gửi đến.”

Lời nói của người quản gia già có phần nịnh hót quá mức.

Kỳ Tầm liếc nhìn qua và thấy rằng tất cả đều chỉ là thư mời từ các hội thương mại khác nhau mà thôi.

Một nam tước thừa kế có thể duy trì dòng dõi quý tộc thông qua con cái của mình.

Cũng giống như những con ngựa đực được nuôi để sinh sản vậy.

Rất nhiều thương nhân giàu có muốn len lỏi vào tầng lớp xã hội thượng lưu thực sự, và họ rất sẵn lòng kết hôn với những quý tộc sa sút như thế này để nâng cao địa vị gia đình mình.

Lúc này, người quản gia già lại đưa ra một lá thư mời có dấu niêm phong và huy hiệu chiếc giáo dài cùng đại bàng hai đầu, và nhấn mạnh: “Quan trọng nhất là lá thư này. Tối nay, dinh thự chủ nhân sẽ tổ chức một bữa tiệc tối mời tất cả các quý tộc trong thành phố tham dự.”

Kỳ Tầm nhìn qua và nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi biết rồi.”

Hôm nay ông đến đây chính là vì bữa tiệc tối đó.

Chỉ có bằng cách xuất hiện một cách công khai, khiến những người của Giáo Phái Ngân Nguyệt cảm thấy ông có giá trị, họ mới sẽ chủ động tìm đến ông.

Cuộc sống của giới quý tộc thật sự rất nhàm chán.

Mỗi ngày, họ không làm việc, mà là dành thời gian cho các hoạt động xã hội.

Liên tục tham gia các buổi khiêu vũ và bữa tiệc tối.

Trong phòng ngủ tầng hai, Kỳ Tầm đứng bên cửa sổ và xem kỹ từng lá thư mời, ghi chép lại tên của những người gửi chúng.

Từ bây giờ trở đi, mọi dấu vết mà ông để lại đều có thể trở thành manh mối dẫn đến những người của Giáo Phái Ngân Nguyệt.

Sau khi kiểm tra lại đồ đạc trong phòng và thấy không có vấn đề gì, Kỳ Tầm bắt đầu việc đọc sách và tu luyện hàng ngày của mình.

Vào buổi tối, cô hầu gái trẻ đã giúp ông tắm rửa sạch sẽ.

Kỳ Tầm thay vào một bộ đồ vest trắng mới và đi xe ra ngoài. Không lâu sau, ông đến được dinh thự của lãnh chúa.

Hai vị lãnh chúa trước đó đều đã chết một cách bí ẩn; gia tộc Cao hiện nay muốn tự mình kiểm soát Thành phố Vô Tội thì hoàn toàn không còn cơ hội nữa. Các nghị sĩ của Quốc hội Liên bang lại đang kìm hãm gia tộc Cao, vì vậy lãnh chủ của Thành phố Vô Tội cũng không thể thay đổi trong thời gian ngắn.

Bên cạnh đó, nhánh gia tộc Cao này cũng không muốn để phần lớn quyền lực bị người nhà chính chiếm đoạt hết. Vì vậy, bữa tiệc tối hôm nay có ý nghĩa như là một nỗ lực để khắc phục tình hình. Đây là thông tin chính xác mà Tiết Quốc Trung đã thu thập từ trước đó.

Khi Kỳ Tầm đến nơi, nhiều con đường gần cổng dinh thự đều đầy những chiếc xe hơi sang trọng. Sau khi xuống xe, ông cho người kiểm tra huy hiệu và danh thiếp, và dễ dàng được vào bên trong dinh thự.

Bức tường ngoài của thành cổ được sơn màu vàng lấp lánh; ánh sáng của những chiếc đèn pha lê khiến toàn bộ lâu đài trở nên rực rỡ. Trên các bức tường bên trong lâu đài, có rất nhiều bức tranh sơn dầu quý giá được treo lên; trên hành lang, cứ vài mét lại có hai hiệp sĩ mặc áo giáp băng giá đứng canh gác.

Gia tộc Cao quả thật là một gia tộc quý tộc cao cấp; mặc dù Kỳ Tầm đã chính tay giết chết một vị lãnh chúa, nhưng khi bước vào lâu đài, ông vẫn cảm thấy rằng nó vẫn còn rất lớn lao và mạnh mẽ.

Đi qua sảnh chính, ông thấy một khu vườn cỏ xanh tươi tốt – điều mà không nơi nào ở thành phố dưới có thể thấy được. Những vị quý ông già tuổi đang ngồi nói chuyện nghiêm túc theo nhóm; những bà quý tộc trang điểm lộng lẫy và các cô gái trẻ thì như những vật trưng bày trong cửa hàng, không ngần ngại khoe khoang vẻ đẹp của mình, mặc những bộ trang phục gợi cảm và trò chuyện về những chuyện đời thường. Âm nhạc du dương vang lên xung quanh… Dàn nhạc cung đình biểu diễn trực tiếp – đó chính là biểu tượng cơ bản của một gia tộc quý tộc cao cấp như gia tộc Cao.

Mặc dù đây là lần đầu tiên Kỳ Tầm tham dự một bữa tiệc tối của giới thượng lưu, nhưng ông hoàn toàn không hề e ngại. Ông bước vào bữa tiệc một cách thoải mái. Bản chất của ông là một kẻ luôn tìm cơ hội, vì vậy ông tự nhiên rất gan dạ. Mặc dù ông thực sự quan tâm hơn đến những món ăn ngon lành, nhưng ông cũng nhanh chóng h

“Ôi chao, Nam tước Lambert… Tôi đã nghe nói rất nhiều về ngài.”

“Ngài Romon, nghe nói rằng năm nay vườn nho của gia đình ngài đã cho thu hoạch mùa bội thu phải không?”

“Anh là…”

“Tôi là Charles từ thành phố Moen. Charles Norington.”

“À, Norington quả là một dòng họ cổ xưa và cao quý. Hồi ông tôi còn sống, ông ấy đã kể với tôi rằng ông ấy từng có những giao dịch kinh doanh với gia đình ngài.”

Đối với giới quý tộc, dù không cần phải am hiểu nhiều thứ khác, nhưng việc nhận biết các huy hiệu quý tộc thì là điều thiết yếu. Những người này sợ rằng người ngoài sẽ không biết họ có dòng máu quý tộc, nên ai nấy cũng đeo trên ngực những huy hiệu gia tộc khác nhau. Ngay cả những quý tộc cấp cao cũng không quá phô trương, nhưng họ luôn mang theo những biểu tượng đặc trưng của gia đình mình – như những chiếc khuy áo in huy hiệu hay những vật trang sức nhỏ.

May mắn thay, trong những cuốn sách bí mật của triều đình mà Nam Kính để lại, có những phần chuyên giới thiệu về các huy hiệu quý tộc và câu chuyện lịch sử của các gia tộc. Kỳ Tầm cũng đã dành thời gian học thuộc lòng hầu hết các huy hiệu quý tộc và đọc qua những câu chuyện liên quan đến chúng. Càng là những dòng họ cổ xưa, cấp bậc quý tộc càng cao. Vì vậy, dù không quen biết ai, điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc anh ta tham gia vào nhóm người này và bắt đầu những lời khen ngợi, tán tỉnh về mặt kinh doanh. Kỳ Tầm luôn có thể kể ra những câu chuyện về các gia tộc cổ xưa; không ai nghi ngờ rằng anh ta là một quý tộc thực thụ, có dòng máu thuần khiết.

Hiện nay, ở Thành phố Vô Tội, rất ít người thực sự thuộc tầng lớp quý tộc cấp cao. Phần lớn đều là những quý tộc sa sút như “Charles”, hoặc những người thuộc các gia tộc lớn nhưng không được coi trọng, nên họ mới đến đây để tìm cơ hội. Chỉ là những lời nói khoác lác mà thôi… Kỳ Tầm, một diễn viên chuyên nghiệp, chưa bao giờ e ngại trước màn trình diễn của mình. Anh ta nhanh chóng hòa nhập vào giới quý tộc ở Thành phố Vô Tội. Sau khi xuất hiện, anh ta cũng âm thầm quan sát mọi thứ xung quanh.

Và đúng vào lúc Kỳ Tầm bước vào nơi này, một người phụ nữ mặc trang phục đen đang cầm ly rượu, đứng trên hành lang tầng hai của lâu đài, nhìn xuống buổi tiệc tối đang diễn ra sôi nổi phía dưới, có lẽ đang suy nghĩ về điều gì đó. Cô ấy sở hững mái tóc vàng sóng lớn đặc trưng, với vẻ đẹp kiêu sa và phong thái lạnh lùng. Mặc dù trên người cô ấy không có bất kỳ huy hiệu nào, nhưng

Trong số những người có mặt ở đây, không ai là không biết đến nữ trí tuệ hàng đầu của Thành phố Bạch Sương này – “Hoa Hồng Bạch Sương” thuộc tộc Gia Tộc Sư Tâm, cô gái tên Katerina.

Cô uống một ngụm rượu, ánh mắt vàng óng của cô dần trở nên sâu thẳm hơn.

Kể từ khi thất bại trước Hồng Lâu lần trước, ánh sáng trong mắt cô vẫn còn đó, nhưng đã trở nên kín đáo hơn nhiều.

Không hiểu sao, tối nay cô cảm thấy tâm trạng mình hơi xao trộn.

Lúc này, tiếng ma sát của máy móc vang lên.

Không xa đó, một chàng trai cũng có mái tóc vàng óng rực rỡ đang đi về phía họ.

Ngay cả khi tham gia buổi dạ hội, dưới bộ vest của anh ta vẫn có thể nhìn thấy một số thiết bị máy móc quân sự hiện đại.

Đó là Kak, một thiếu tá của Liên bang, cũng là chỉ huy đầu tiên của Lực lượng Máy móc thuộc tộc Gia Tộc Sư Tâm.

Anh ta còn được gọi là “anh Năm” bởi Đại thiếu gia Kahn, người đã hy sinh tại Pháo đài Sấm Sét.

Anh ta cũng là anh họ của Katerina.

Kak tiến lại gần và cười nói: “Ồ, đây không phải là em gái Kater sao? Tại sao lại một mình ở đây uống rượu một mình vậy?”

Tổ tiên của tộc Gia Tộc Sư Tâm luôn khuyến khích những người mạnh mẽ được tôn trọng; dù cùng một dòng máu, nhưng giữa các nhánh gia tộc vẫn tồn tại sự cạnh tranh.

Katerina liếc nhìn anh ta một cái, mỉm cười nhẹ nhàng trên đôi môi đỏ thắm, coi như là một lời chào hỏi theo phép lịch sự.

Kak tiến lại gần hơn và nói tiếp: “À~ Nghe nói gần đây em gái Kater luôn có vẻ buồn bã, có chuyện gì không vui à?”

Hiện tại, toàn bộ gia tộc đang lập kế hoạch cho thành phố Vô Tội; ai đến trước thì sẽ chiếm lĩnh được nó.

Katerina cũng không nghĩ rằng những hành động của mình trước đây có thể hoàn toàn che giấu được trước mặt mọi người trong gia đình.

Cô nhận ra giọng nói của anh ta mang tính châm biếm, nhưng vẫn bình thản trả lời: “Gặp phải một cao thủ, thua cuộc là điều không thể tránh khỏi.”

Sự xuất sắc luôn khiến người khác ghen tị.

Từ nhỏ, cô đã được mọi người biết đến với danh hiệu nữ trí tuệ xuất chúng; trước mặt mọi người, cô là “Hoa Hồng Bạch Sương”, sự kết hợp hoàn hảo giữa trí tuệ và vẻ đẹp.

Nhưng trong mắt các anh chị em của mình, cô lại là một đối thủ mạnh mẽ.

Nghe câu nói đó, Kak hoàn toàn không coi trọng những băng đảng xấu xa đó, và giả vờ ngạc nhiên: “Thật không ngờ, em gái Kater – nữ trí tuệ số một của Thành phố Bạch Sương – lại phải thua cuộc sao? Tè… Tôi cứ nghĩ rằng trước khi tôi đến đây, em đã giải quyết xong những băng đảng xấu

Nếu là trước đây, có lẽ mình sẽ cảm thấy xấu hổ và tức giận phải không?

Nhưng bây giờ… thực sự không quan tâm đến chuyện đó nữa.

Thất bại như vậy lại không hề là điều xấu cho tương lai của cô ấy đâu.

Cack nghĩ rằng công chúa kiêu ngạo này đang buồn vì thất bại, và anh ta cũng thấy điều đó thật thú vị; anh ta nói tiếp: “Đừng lo lắng. Những băng đảng đó, tôi sẽ lo giải quyết cho em gái Carter.”

Nghe vậy, Caterina dường như nghĩ đến điều gì đó và bật cười khẽ.

Cô ấy không có ý định giải thích gì thêm, chỉ nói một cách nhẹ nhàng: “Thành phố Vô Tội không đơn giản như vậy đâu… Đừng quá tự tin.”

“Vậy sao?”

Rõ ràng Cack vẫn nghĩ rằng cô ấy đang tìm cớ cho sự thất bại của mình, và anh ta cười lạnh: “Chỉ là một nhóm băng đảng tầm thường mà thôi.”

Là một thiếu tá liên bang sở hữu quân đội mạnh mẽ, anh ta thực sự tin vào lời nói của mình.

Khi Quân đoàn Máy móc được triển khai, chúng có thể đẩy lùi bất kỳ thế lực nào trong Thành phố Vô Tội.

Hiện tại, họ chưa hành động chỉ vì những kẻ trong liên bang đang tính toán riêng cho mình, tranh giành quyền lợi với nhau mà thôi.

Không phải vì không đủ sức mạnh, mà là do những cuộc đấu trí chính trị.

“Haha.”

Caterina cười một cách thờ ơ.

Cô ấy cũng không muốn giải thích thêm gì nữa.

Cack cảm thấy nhàm chán, liền lấy một ly rượu từ đĩa của một nữ phục vụ đi qua và uống một ngụm, sau đó quay lại nói về chuyện chính: “Gia đình Cao nắm giữ một số hồ sơ bí mật của Lục địa Cũ. Nghe nói gần đây họ đã tìm thấy một số công nghệ máy móc quan trọng trong một di tích cổ đại, và tối nay họ muốn trình diễn chúng. Em gái Carter cũng quan tâm đến những công nghệ đó phải không?”

“Không.”

Caterina lắc đầu và trả lời một cách lười biếng: “Chỉ là buồn chán ở trong căn hộ, nên ra đây để thoát khỏi không khí ngột ngạt mà thôi.”

“…”

Cack không tin lời cô ấy, nhưng cũng không thể đoán nổi cô ấy đang nghĩ gì.

Dù sao đi nữa, những bản vẽ máy móc trong tay gia đình Cao lần này, anh ta nhất định phải có được.

Và đúng lúc đó, âm nhạc tại bữa tiệc bỗng chuyển thành những bản nhạc khiêu vũ, vui vẻ và du dương.

Những người nam nữ trên bãi cỏ cũng bắt đầu mời bạn nhảy của mình và cùng nhau bước vào hội trường tiệc.

Là một thành viên của tầng lớp quý tộc cao cấp, Caterina giống như một bông hoa hồng kiêu ngạo và lạnh lùng, nổi bật giữa đám đông.

Mặc dù có rất nhiều thanh niên xuất sắc tại bữa tiệc, nhưng không ai dám tiến lại mời cô ấy.

Tuy

Dưới ánh mắt của tất cả mọi người, anh ta không hề tỏ ra e ngại, mà thay vào đó, rất lịch sự mời cô: “Cô gái xinh đẹp Kate, tôi có thể mời cô nhảy một vòng được không?”

KateLâmna không muốn nói chuyện về những đề tài nhàm chán với người anh họ của mình, nên cô mỉm cười và đồng ý ngay: “Tất nhiên.”

Nói xong, cô cầm lấy váy và đi xuống cầu thang một cách thanh lịch.

Cảnh tượng này khiến tất cả những người đứng xem đều sửng sốt.

Chủ nhân mới của thành phố Cao Vô Tội vừa mới qua đời không lâu, và không ai ngờ rằng kẻ sát nhân bị truy nã khắp nơi lại đang ở trong dinh thự của chủ nhân.

Mặc dù thường không thích lãng phí thời gian vào những cuộc giao tiếp vô ích, nhưng bản năng nghệ thuật của một diễn viên hề đã giúp anh ta hiểu rõ tâm lý con người.

Chỉ sau một thời gian ngắn tham gia bữa tiệc tối của giới thượng lưu ở thành phố Cao Vô Tội, anh ta đã quen biết được khá nhiều người.

Anh ta rất rõ ràng rằng, chỉ cần mình tỏ ra nổi bật đủ mức, những người có quyền lực như Giáo Phái Ngân Nguyệt mới sẽ chú ý đến mình.

Và chỉ khi mình thực sự có giá trị, những kẻ đang ẩn náu trong bóng tối mới cảm thấy anh ta đáng để họ liên kết với.

Nếu chỉ hoạt động trong những vòng tròn quý tộc thấp cấp, rõ ràng là không đạt được mục đích.

Anh ta đã quan sát khắp nơi trong buổi tiệc.

Hiện tại, hai gia tộc có quyền lực nhất ở thành phố Cao Vô Tội chính là gia tộc chủ nhân Cao và gia tộc Gia Tộc Sư Tâm.

May mắn thay, anh ta đã nhìn thấy một người quen.

Đó không phải là cô KateLâmna mà anh ta đã gặp ở sòng bạc lần trước sao?

Trong số những vị khách có mặt tại đây, có lẽ không có ai cao quý hơn cô ấy.

Nếu muốn tỏ ra nổi bật, thì chẳng có lựa chọn nào phù hợp hơn thế này.

Nghĩ đến đây, Kỳ Tầm liền bước đến gần cô ấy.

Còn việc có thể bị nhận ra hay không...

Anh ta hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Ngược lại, chính sự không chắc chắn ấy mới là niềm vui trong cuộc sống của anh ta.

Nếu là lúc khác, Kỳ Tầm không chắc liệu cô KateLâmna có đồng ý nhận lời mời nhảy múa từ một quý tộc suy tàn như mình hay không.

Nhưng lúc này, anh ta đã nhìn thấy biểu cảm nhăn mày nhẹ của cô ấy, và đoán rằng cô ấy cũng đang cảm thấy phiền lòng với cuộc trò chuyện với người đàn ông cùng mái tóc vàng bên cạnh mình.

Vì vậy, tôi đã thử một lần và thành công ngay lập tức.

Kỳ Tầm đứng ở cửa thang, vươn tay đón lấy bàn tay nhỏ nhắn của cô ấy rồi mỉm cười.

Catherine cũng đáp lại bằng một cái cúi chào đầy phong cách hoàng gia.

Nhịp điệu của bản nhạc rất vui vẻ; hai người cùng bước vào sân dans theo nhịp điệu ấy và quay vòng tròn.

Catherine đã nhìn thấy huy hiệu quý tộc trên ngực Kỳ Tầm từ trước, và cô ấy cũng đoán ra rằng chàng tiểu nam tước này có ý đồ gì đó khác.

Ban đầu, cô chỉ muốn tìm cơ hội để thoát ra ngoài, nên không hề để ý đến điều đó.

Nhưng sau khi nhìn thẳng vào mắt anh ta, cô bỗng cảm thấy có điều gì đó đặc biệt… Có vẻ như cô cảm thấy quen thuộc với anh ta một cách kỳ lạ.

Sau khi nhìn thẳng vào mắt nhau, ánh mắt Kỳ Tầm đầy sự thanh lịch và kín đáo; anh ta mỉm cười rồi hỏi: “Cô Catherine, xin lỗi vì âm nhạc hơi lớn… Lúc nãy cô vừa nói gì với tôi vậy?”

Catherine liếc mắt nhẹ nhàng và trả lời: “Không có gì cả.”

Kỳ Tầm nghiêm túc suy nghĩ một lát rồi nói: “Thật kỳ lạ… Tại sao trong đầu tôi lại luôn vang vọng giọng nói của cô nhỉ?”

Catherine nghe xong, một lúc mới nhận ra rằng mình đang bị chọc ghẹo… “Hehe…”

Những lời nói hài hước ấy khiến cô bật cười.

Nhưng ngay sau đó, cô lại thầm nghĩ: “Màn trình diễn tầm thường thật…”

Sự hài hước và dí dỏm luôn là những công cụ hiệu quả để thu hút các cô gái… Nhưng với cô thì không.

Tuy nhiên, cô cũng không hề nhận ra rằng mình đã để ấn tượng về chàng tiểu nam tước này.

Và cũng không hề biết rằng có rất nhiều người đang lặng lẽ quan sát cuộc gặp gỡ này…

Bước nhảy của họ là những bước nhảy hoàng gia thông thường, vui vẻ và thanh lịch…

Nhưng đối với Catherine, việc nhảy múa chỉ là một cái cớ để thoát ra ngoài mà thôi… Sau khi bản nhạc kết thúc, cuộc gặp gỡ tình cờ này cũng kết thúc.

Dù người lạ này trông khá đẹp trai…

Nhưng trong số những người theo đuổi cô từ nhỏ đến nay, không thiếu những chàng trai đẹp trai… Cô cũng không hề quan tâm đến một chàng tiểu nam tước chỉ biết tìm cách lợi dụng cô đâu…

Kỳ Tầm cũng lịch sự bày tỏ sự tiếc nuối…

Trước đây, anh ta đã từng thấy rằng Catherine là một người thông minh và tự tin… Những chiêu trò nhỏ như thế này chắc chắn không thể thu hút được sự chú ý của cô nhiều lắm đâu…

Biết điểm dừng mới là lựa chọn tốt nhất.

  Nhưng Kỳ Tầm cũng không hề có ý định tán gái; anh ta chỉ muốn được mọi người chú ý thôi.

  “Charlie” có lẽ là người duy nhất tối nay có thể mời Caterina khiêu vũ.

  Điều này đã đủ để mọi người để ý đến anh ta.

  Điều này cũng phù hợp với hình ảnh của một quý tộc sa sút, luôn mong muốn liên kết với những người quyền lực.

  Anh ta biết cách nắm bắt mọi cơ hội.

  Việc “ẩn mình” không có nghĩa là phải trốn trong bóng tối; đôi khi, sự nổi bật còn là lớp vỏ ngụy trang tốt nhất.

  Sau màn khiêu vũ dưới ánh đèn sân khấu, Kỳ Tầm bỗng nhận ra rằng mình thực sự thích cảm giác tỏa sáng và nổi bật như vậy!

  Bữa tiệc tối của gia đình Cao hôm nay không chỉ đơn thuần là dịp để các quý tộc thành phố Vô Tội vui chơi, mà còn có mục đích khác nữa.

  Không lâu sau, buổi khiêu vũ kết thúc, và chủ đề thực sự bắt đầu được đề cập.

  Hai vị lãnh chúa trước đây của gia đình Cao đều đã qua đời; hiện tại, người đứng đầu gia đình là chú của Tào Vũ, một người đàn ông mập mạp, râu quai nón.

  Các vị khách ngồi hoặc đứng xung quanh, theo dõi người đàn ông này dẫn hai hiệp sĩ vào giữa sân khấu.

  “Tôi rất vinh dự khi mọi người bỏ công sức đến tham dự bữa tiệc tối của gia đình Cao.”

  Sau một loạt lời nói dài dòng, người đàn ông này cuối cùng mới vào trọng tâm vấn đề, cười nói: “Gần đây, đội thợ săn của gia đình Cao đã phát hiện ra một di tích cổ đại trên Lục địa Cũ, và tìm thấy một số thiết bị cơ khí hoàn toàn mới mẻ, có thể thay đổi cả trình độ khoa học kỹ thuật của thời đại này. Không để mọi người chờ đợi lâu nữa, bây giờ chúng ta hãy cùng chiêm ngưỡng chúng nhé.”

  Trong góc sofa, Kỳ Tầm cũng đang theo dõi với sự hứng thú.

  Trước khi đến đây, anh ta đã biết rằng gia đình Cao sẽ trình bày một số thứ mới mẻ, nhưng không ngờ đó lại là những sản phẩm cơ khí.

  Nghe nói vậy, các vị khách dường như không mấy hứng thú.

  Phải biết rằng, hiện nay, hầu hết các sản phẩm cơ khí đều bị coi là thứ không xứng đáng xuất hiện trước mặt những ca sĩ cấp cao.

  Nhưng sự thật đã chứng minh rằng, tối nay chắc chắn sẽ khác biệt.

  Và rồi, màn trình diễn thực sự bắt đầu…

  Một binh sĩ với cánh tay phải được trang bị bộ khung cơ khí

“Sss… Làm sao có thể như vậy?”

Đây chính là phản ứng đầu tiên của mọi người khi nhìn thấy cơ hội này.

Áo giáp băng giá của gia tộc Cao sở hữu khả năng phòng thủ đáng kinh ngạc; ngay cả loại áo giáp cơ bản dành cho binh sĩ cũng gần như có thể miễn trừ hoàn toàn các hiệu ứng của ma thuật cấp một hoặc hai.

Theo quan điểm của mọi người, trừ khi có một pháp sư cấp ba trở lên sử dụng sức mạnh ma thuật để trang bị vũ khí, còn không thì việc xuyên qua lớp áo giáp này bằng một thanh kiếm một lưỡi là gần như bất khả thi.

Tuy nhiên, ngay khi mọi người còn đang nghi ngờ, một cảnh tượng hoàn toàn trái ngược đã xuất hiện.

Cuộc so tài bắt đầu.

Vị chiến binh mặc bộ khung xương cơ học ấy nhấn vào công tắc, và trong chốc lát, thanh kiếm mang các biểu tượng ma thuật trên tay anh ta bỗng chói lên ánh sáng xanh rực rỡ, biến thành một thanh kiếm ánh sáng!

Kỳ Tầm Nhìn thấy cảnh tượng này, anh ta cũng không khỏi giật mình.

Nếu anh ta nhìn không lầm, vị chiến binh cơ học này chỉ mới ở cấp một mà thôi? Làm thế nào mà anh ta có thể làm được điều này?

Các vị khách có mặt tại đó cũng đều tỏ ra bối rối.

Và đúng lúc đó, vị chiến binh sử dụng kiếm ánh sáng ấy lao thẳng về phía hai hiệp sĩ áo giáp băng giá.

Mặc dù áo giáp nặng có khả năng phòng thủ cao, nhưng tốc độ phản ứng của họ lại rõ ràng chậm hơn nhiều.

Chiến binh ấy khéo léo tránh được đòn tấn công đồng thời của hai thanh kiếm lớn, sau đó chỉ với một động tác cắt ngang đơn giản, đã đâm trúng vùng eo của hai hiệp sĩ áo giáp băng giá.

Ban đầu, mọi người đều nghĩ rằng họ sẽ nghe thấy tiếng kim loại va chạm vang lên…

Nhưng điều không ngờ đến là, thanh kiếm ánh sáng ấy giống như một cây lửa nóng bỏng, lập tức làm phong hóa các biểu tượng ma thuật trên áo giáp và tạo ra một vết rách.

Nó đã xuyên qua được áo giáp?

Không phải do lưỡi dao sắc bén hay nhiệt độ cao, mà là do sự xâm nhập từ cấp độ của các quy luật ma thuật.

Nhìn thấy cảnh tượng này, ngay lập tức có người hét lên:

“Làm sao có thể như vậy?”

“Chắc chắn đây chỉ là một thiết bị cơ học mà thôi…”

“Chỉ là một chiến binh cấp một mà đã có thể xuyên qua áo giáp của hiệp sĩ áo giáp băng giá?”

“Sss…”

Mọi người đều không khỏi thở dài ngạc nhiên.

Bên cạnh sân khấu, ông Cao thứ hai nhìn thấy biểu cảm sốc của mọi người, khuôn mặt mập mạp của ông ta cũng hiện lên nụ cười mãn nguyện.

Chưa hết đâu…

Dù hai đòn tấn công bằng

Khi lỗ nổ súng phun ra ánh sáng xanh rực rỡ, một làn sóng năng lượng ma thuật màu xanh bùng nổ và trúng thẳng vào chiếc áo giáp có khả năng phòng thủ mạnh nhất của vị hiệp sĩ Băng Giá đó.

“Đùng!”

Mọi người trong hội trường tiệc tùng đều há hốc mắt khi chứng kiến vị hiệp sĩ cao lớn đó bị đẩy lùi và ngã xuống đất với tiếng đập dữ dội.

Trong khoảnh khắc đó, mọi suy nghĩ dường như đều đình trệ lại.

Nhìn kỹ hơn, người ta thấy áo giáp của vị hiệp sĩ đã xuất hiện những vết nứt rải rác như mạng nhện, và máu bắt đầu chảy ra ngoài.

Buổi trình diễn đã kết thúc.

Cả hai loại trang bị cơ khí mới này – cho cả chiến đấu gần và từ xa – đều tạo thành mối đe dọa chí mạng đối với những vị hiệp sĩ Băng Giá được coi là “bất khả chiến bại” ở cấp độ thấp.

Tất cả những ai chứng kiến cảnh tượng này đều nhận ra rằng, chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để gọi đây là một phát minh công nghệ có thể thay đổi thời đại!

Trong chốc lát, cả hội trường tiệc tùng trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Những quý tộc này đều bị sốc đến mức không thể nói nên lời trước cảnh tượng kinh hoàng này.

Kỳ Tầm và Quan sát kỹ lưỡng sau khi chứng kiến toàn bộ quá trình, cũng không khỏi thốt lên: “Thật thú vị… Như vậy thì trang bị cơ khí đã trở thành mối đe dọa đối với các ca sĩ cấp ba trở lên rồi.”

Sức mạnh của trang bị cơ khí không chỉ nằm ở khả năng chiến đấu cá nhân, mà còn ở sức mạnh tập thể khi được sản xuất hàng loạt.

Vào lúc đó, chỉ cần một ca sĩ cấp một hay thậm chí là một học việc sử dụng bộ áo giáp này, họ cũng có thể gây tổn thương cho các ca sĩ cấp cao hơn.

Một dòng chảy thép mạnh mẽ như vậy, ai có thể chống đỡ nổi?

Đây chắc chắn là một phát minh công nghệ có ý nghĩa lớn, có thể thay đổi cục diện công nghệ của thời đại!

Những gia tộc quý tộc lớn kia, có lẽ sẽ bắt đầu lo lắng.

Kỳ Tầm nhìn những thứ này, cũng bỗng nhiên nghĩ đến Đổng Thất.

Bộ áo giáp của cô ấy có khả năng phòng thủ đủ mạnh, nhưng lại thiếu những phương thức tấn công mạnh mẽ phải không?

Hơn nữa, có vẻ như đây chỉ mới là bắt đầu thôi…

Kỳ Tầm chưa bao giờ nghi ngờ về giới hạn của công nghệ.

Hai loại trang bị cơ khí mà gia tộc Cao đã trình bày đều được nói rõ là được tìm thấy qua các cuộc khai quật khảo cổ.

Loại công nghệ bí mật như thế này, trên Lục Địa Cũ vẫn còn rất nhiều nữa.

“Này, nếu biết được gia tộc Cao lấy những bản thiết kế này từ đâu ra, thì thật thú vị…”

__TERM

Ngoài sự kinh ngạc, họ còn cảm nhận được sự đảo lộn trong những quan niệm đã tồn tại từ trước đến nay.

Ở góc khuất, hai thành viên thuộc dòng dõi chính thống của gia tộc Gia Tộc Sư Tâm là Katrina và Cak cũng đều có vẻ mặt nghiêm túc.

Hiện tại, chỉ có hai gia tộc này mới có ảnh hưởng lớn nhất tại Thành phố Vô Tội.

Giống như một con sư tử và một con hổ cùng tồn tại trong một ngọn núi… Trong tình huống này, hai gia tộc này hoàn toàn không thể hợp tác với nhau.

“Khi Triều đại Orlan sụp đổ, gia tộc Cao đã vào kho báu của hoàng gia để chiếm đoạt một số hồ sơ đã bị cất giấu hàng nghìn năm. Lúc đó, chẳng ai coi trọng những hồ sơ bị niêm phong đó. Nhưng khi Đại lục Cũ được khám phá ra, mọi người mới nhận ra giá trị vô cùng to lớn của chúng.”

“Đúng vậy. Trước đây, gia tộc Cao tại Thành phố Rồng đã phải trả một cái giá rất lớn để giành được quyền cai quản Thành phố Vô Tội; các nghị sĩ khác cũng hiểu tại sao họ lại làm vậy. Bây giờ, có vẻ như kế hoạch của họ còn sâu rộng hơn những gì chúng ta biết.”

“Nếu những thiết bị cơ khí này được sản xuất hàng loạt, chắc chắn nó sẽ mang lại những thay đổi lớn lao cho cấu trúc quân sự của Liên bang. Những bản vẽ này, cùng với không gian vi mô kia, cũng có ý nghĩa vô cùng lớn đối với gia tộc Gia Tộc Sư Tâm chúng ta!”

“Chỉ sợ rằng họ vẫn còn nhiều hồ sơ bí mật khác nữa…”

“…”

Cơ hội từ Đại lục Cũ quả thực rất lớn. Mỗi người đều có những suy nghĩ riêng.

Gia tộc Cao công bố những thứ này cũng chắc chắn có mục đích riêng của họ. Hiện nay, Quốc hội Liên bang đang có nhiều tranh cãi về việc khai thác Đại lục Cũ; phe bảo thủ và phe tiến bộ vẫn đang đấu tranh gay gắt với nhau.

Với việc hai vị lãnh đạo liên tiếp qua đời, bất kỳ ai cũng có thể đoán ra rằng Quốc hội Liên bang đang có ác ý đối với gia tộc Cao. Có thể chính những nghị sĩ khác đã đứng sau những điều này.

Với tình hình hiện tại, nếu gia tộc Cao còn dám có ý định chiếm độc quyền những thứ này, không chỉ có thể có thêm nhiều lãnh đạo bị giết, mà Quốc hội Liên bang cũng có thể ngay lập tức ban hành lệnh cấm hoàn toàn việc khai thác Đại lục Cũ.

Việc công bố những thứ này cũng chính là cách để gia tộc Cao thông báo với mọi người rằng những công nghệ có thể thay đổi thời đại đã được phát triển. Dù họ có muốn cấm Đại lục Cũ hay không, gia tộc Cao cũng không quan tâm nữa; bởi vì họ đã nắm giữ được rất nhiều công nghệ then chốt.

Nhưng

Kỳ Tầm lên xe và rời khỏi dinh thự của lãnh chúa.

  Những cuộc thương lượng về việc phân chia lợi ích trên lục địa cũ giữa các quý tộc lớn không phải là điều mà một quý tộc sa sút như anh có thể can dự vào được.

  Ngày đầu tiên sống như một quý tộc cũng đã giúp anh hiểu rõ hơn về xã hội thượng lưu tại Thành phố Vô Tội.

  Trở về căn hộ ở số 233 đường Lá Phong, Kỳ Tầm trải qua một ngày bình thường, không có gì đặc biệt.

  Sáng hôm sau…

  Khi người quản gia thức dậy, bàn ăn đã được chuẩn bị sẵn những chiếc bánh mì thơm ngon vừa nướng xong.

  Lúc này, người quản gia Lão Đinh lại lấy ra một đống thư mời.

  “Con gái thứ hai của ông chủ Hội thương mại Bạch Chim tổ chức lễ trưởng thành hôm nay; xin mời Ngài Nam tước đến dự.”

  “Phó chủ tịch Hội thương mại Hỏa Hồ Ly gửi thư mời, hỏi liệu Ngài Nam tước có thuận tiện vào buổi tối để họ ghé thăm và cùng dùng bữa tối không.”

  “…”

  Có tới hơn hai mươi lá thư mời; số lượng nhiều hơn hôm qua. Có vẻ như những lần xuất hiện tại bữa tiệc nhà họ Cao tối qua đã mang lại kết quả như mong đợi.

  Kỳ Tầm vừa ăn vừa lắng nghe những thông tin này, trong đầu cũng cố gắng tìm kiếm bất kỳ manh mối nào có thể liên quan đến Giáo Phái Ngân Nguyệt.

  Và rồi, một thông tin mới vang lên: “Hiệp sĩ Romon đã gửi thư mời, mời Ngài tham dự ‘Hội nghị trao đổi của các nhà sưu tầm’ tại căn hộ Hương Sơn tối nay. Nhiều vị khách bí ẩn sẽ đến chia sẻ những bộ sưu tập gia tộc cũng như những báu vật kỳ lạ mà họ đã thu thập được tại Thành phố Vô Tội.”

  Nghe thấy điều này, Kỳ Tầm linh cảm rằng có lẽ mình đã bị dụ vào bẫy.

  P.S. Hôm nay vẫn chỉ mới một canh đêm; tình trạng sáng tác của tôi rất kém, không thể hoàn thành bài viết như ý muốn. Xin lỗi mọi người. Tôi sẽ cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ trong vài ngày tới và bổ sung phần còn thiếu.