“Gia đình bạn đang gặp khó khăn, việc nộp bài cũng chỉ là để kiếm tiền thôi. Nếu vậy, bạn có thể gửi bài cho tôi,” Qin Lianqi nhìn thấy vẻ mặt không hiểu của cô bé, liền bổ sung thêm, “Tôi rất thích bài viết này; sau khi bạn hoàn thành, tôi sẽ trả tiền thù lao cho bạn.”

Su Zhiruan chớp mắt.

Đây quả là một điều tốt!

Dĩ nhiên, cô ấy không hề muốn kiếm tiền từ Qin Lianqi, nhưng nếu có thể thông qua bài viết này mà gần gũi hơn với anh ấy, thì đó mới chính là điều lớn nhất mà cô ấy mong muốn.

“Được thôi, nếu thầy Qin muốn, em sẽ về chỉnh sửa lại rồi gửi cho thầy ngay!” Su Zhiruan nhận lại bản thảo, nở nụ cười và vẫy tay chào tạm biệt, “Vậy thì hôm nay chúng ta đi trước nhé! Chúc Thức Sách, Chúc Anh Minh tạm biệt thầy!”

“Tạm biệt thầy Qin!”

Qin Lianqi gật đầu nhẹ, nhìn theo ba người rời đi… Những đứa trẻ nhỏ, dáng vẻ nhỏ nhắn, xinh đẹp; bóng dáng của chúng trong ánh nắng hoàng hôn thực sự rất đẹp – giống như một bức tranh sơn dầu được vẽ bằng màu sắc đậm đà vậy.

Qin Lianqi cảm thấy đầu óc mình đang căng thẳng quá mức; khi nhìn thấy cảnh tượng đó, trong đầu anh ấy lại xuất hiện hình ảnh mình có con cái, có gia đình, và đang đi bên người yêu dưới ánh nắng hoàng hôn, hai người ôm mỗi người một đứa trẻ, cùng nhau cười nhìn nhau…

Và khi suy nghĩ sâu hơn, khuôn mặt của người yêu trong đầu anh ấy lại tự nhiên trở thành khuôn mặt của chính mình.

Ý nghĩ này thật là táo bạo…

Qin Lianqi không thể hiểu nổi; họ chỉ gặp nhau hai lần mà thôi… Một người như anh, chưa bao giờ nghĩ đến phụ nữ, lại có thể cảm thấy gì đó đối với một cô gái mười sáu tuổi như vậy…

Anh quay người trở lại, đi ngược hướng với ánh hoàng hôn.

*

Chỉ vài ngày sau, Su Zhiruan đã nhờ em trai và em gái mình mang bản thảo đến cho Qin Lianqi.

Lần này, cô ấy đã dành rất nhiều công sức để chỉnh sửa bài viết, nhằm gây ấn tượng tốt với Qin Lianqi. Sau khi hoàn thành, cô ấy còn mất khá nhiều thời gian để chỉnh sửa lại; không hề phóng đại chút nào, bài viết này giờ đây hoàn toàn có thể được xuất bản ngay.

Sau khi nhận được bản thảo, Qin Lianqi đã viết thư mời cô ấy gặp mặt.

Và vào buổi tan học hôm đó, Qin Lianqi đã mời ba anh chị em đến ký túc xá của nhân viên.

Ngay khi bước vào cửa, Su Zhiruan lập tức nhìn thấy chiếc bàn học được sắp xếp rất gọn gàng; trên đó đặt hai chồng sách được xếp ngay ngắn; cuốn ở giữa trông rất quen thuộc… Có lẽ đó chính là bản thảo của cô ấy.

Thức Sách và Chúc Anh Minh không dám nhìn lung tung, mà ngồi yên lặng.

“Uống thứ gì ấm ấm đi.” Anh đặt chiếc cốc trước mặt Su Zhi Ruan, và cô liền vươn tay đón lấy nó.

Hai đứa trẻ không dám nhìn quá lâu, nhưng không thể kiềm chế được sự tò mò của mình. Sau khi Qin Lian Qi đưa cho chúng loại sinh tố ngũ cốc đã pha sẵn, chúng thử một ít và lập tức trở nên rất hứng thú.

Loại đồ uống ngọt ngào này, chúng chưa bao giờ được thử trước đây, nên tự nhiên rất tò mò.

Qin Lian Qi lại lấy ra từ góc tủ quần áo một số kẹo và bánh ngọt đã cắt sẵn, rồi đưa cho cả hai đứa trẻ và Su Zhi Ruan.

“Cô Qin gọi tôi đến, là để thảo luận về bản thảo phải không?” Su Zhi Ruan cầm chiếc cốc trà trong tay, ánh mắt nhìn về phía bản thảo trên bàn viết, “Nếu có điểm nào cần chỉnh sửa, xin cứ nói ra.”

“Có một chỗ,” Qin Lian Qi bảo cô ngồi xuống ghế trước bàn viết, và Su Zhi Ruan tuân lệnh ngồi xuống, nhìn vào bản thảo trước mặt. Chàng trai đứng phía sau cô, cúi người xuống và chỉ vào một chỗ cụ thể…

Ngay lúc anh vừa chỉ ra điểm đó, anh vô tình nhận ra rằng, vào khoảnh khắc này, cổ họng mảnh mai, trắng muốt và thon dài của cô gái hoàn toàn hiện ra trước mắt mình.

Đúng lúc đó, cô gái quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên, đôi mắt đen óng ánh nhìn anh, giọng nói nhẹ nhàng: “Chỗ nào vậy ạ?”

Đuôi bím tóc của cô vuốt qua cổ tay anh, mang lại cảm giác tê rần.

Lúc này, Qin Lian Qi không thể nói ra lời nào cả.

Những gì anh định nói trước đó, giờ đều bị quên sạch.

Cô gái không hề dùng nước hoa; nơi này cũng không có những thứ đó.

Nhưng trên người cô, có một mùi hương nhẹ nhàng, pha trộn giữa ánh nắng mặt trời và hương thơm của cây cỏ.

Mùi hương đó rất hợp với tính cách của cô, mang lại cảm giác thoải mái và bình yên.

“…Đoạn văn này, câu này có lẽ hơi khác với ý tưởng ban đầu của nhân vật nam chính… Những phần khác thì rất tốt rồi.” Qin Lian Qi cảm thấy hối tiếc về những suy nghĩ vừa rồi của mình.

Cô mới chỉ mười sáu tuổi mà thôi.

Su Zhi Ruan xem kỹ lại và thấy rằng việc chỉnh sửa thực sự sẽ giúp bản thảo tốt hơn, nên cô lập tức bắt đầu sửa đổi.

Qin Lian Qi chỉ đứng đó nhìn cô, dưới ánh nắng mặt trời, cô cúi đầu, tập trung viết và vẽ.

Bỗng nhiên, anh cảm thấy trái tim mình đang đập mạnh hơn.

Sau khi Su Zhi Ruan hoàn thành việc sửa đổi, cô đưa bản thảo cho Qin Lian Qi, rồi ngẩng đầu nhìn anh, giống như một đứa trẻ đang chờ đợi lời khen ngợi từ thầy cô.

Qin Lian Qi chỉ nhìn qua vài lần, sau đó

Ban đầu, Su Zhi Ruan nghĩ rằng số tiền trong gói quà nhỏ bé ấy chắc hẳn không nhiều lắm.

Cô cũng không quan tâm lắm; dù sao thì mục đích của việc viết bài này cũng chỉ là để tăng sự thiện cảm của Qin Lian Qi mà thôi, số tiền được nhận nhiều hay ít cũng chẳng quan trọng.

Nhưng khi cô mở gói quà ra, cô mới phát hiện rằng bên trong toàn là những tờ tiền giấy mười nguyên, tổng cộng có bảy tờ.

“Đây quá nhiều rồi, thầy Qin ạ,” Su Zhi Ruan nhìn vào bảy mươi đồng tiền trong tay mình và lắc đầu nghiêm túc.

Với thời đại của cô, bảy mươi đồng tiền chẳng là gì cả; đó chỉ đủ để chi trả cho một bữa ăn ngoài đường mà thôi.

Nhưng ngày nay, bảy mươi đồng tiền lại tương đương với toàn bộ thu nhập của một người nông dân làm việc cả năm; thậm chí còn ngang với ba bốn tháng lương của một người dân thành thị.

Ngay cả những tờ báo và nhà xuất bản mà cô gửi bài, một bài viết như vậy cũng chỉ được trả khoảng mười đồng tiền, và đó còn là trong trường hợp bài viết được chấp nhận nữa.

Nhưng bây giờ, Qin Lian Qi đã trả cho cô tới bảy mươi đồng, vì vậy cô naturally không thể nhận.

Cô lấy ra hai tờ, còn lại thì đưa hết cho Qin Lian Qi: “Thầy Qin ơi, thầy trả quá nhiều rồi. Chỉ cần hai mươi đồng là đã quá đủ rồi.”

“Hãy cứ giữ đi, bài viết của em rất tốt mà,” Qin Lian Qi không có ý định lấy lại số tiền đó, vì vậy anh lại đưa gói quà trở lại cho Su Zhi Ruan. “Đừng gọi tôi là thầy Qin nữa, khi riêng tư thì có thể gọi tôi là Qin Lian Qi.”

Su Zhi Ruan ngay lập tức mỉm cười và thay đổi cách gọi: “Đồng chí Qin Lian Qi ạ, thì số tiền này thầy nên mang về đi. Những gì thuộc về tôi thì tôi sẽ giữ, còn những gì không thuộc về tôi, dù tôi giữ đi cũng sẽ cảm thấy áy náy.”

Qin Lian Qi vẫn cầm gói quà trong tay, muốn nói thêm vài lời nữa, nhưng Su Zhi Ruan chỉ lắc đầu.

Sau cuộc gặp gỡ này, khi tiễn cô ấy ra khỏi, Qin Lian Qi chỉ nghĩ đến khuôn mặt tươi cười của cô ấy.

Anh tự hỏi, có lẽ mình đang bị bệnh.

Mỗi lần gặp cô ấy, anh đều cảm thấy vui mừng.

Nhưng nếu tính toán kỹ lưỡng, thực ra họ mới chỉ gặp nhau ba lần thôi.

Qin Lian Qi suy ngẫm.

Sau khi cảm ơn một cách lịch sự, Su Zhi Ruan cùng các em trai, em gái rời khỏi ký túc xá của công nhân.

*

Vài ngày sau, Su Zhi Ruan kiểm tra hàng mới từ nhà máy và bắt đầu thử nghiệm việc áp dụng chúng tại cửa hàng may mặc.

Vào ngày hôm đó, khi cô tranh thủ ghé thăm các em trai, em gái, cô lại nghe được một tin tức từ Zhuying:

“Chị