“Vì vậy mà! Nội dung hợp đồng của các người không phải là việc nuôi dưỡng cô ấy suốt đời, mà là sau khi cô ấy sinh con xong thì rời đi; bạn bảo bệnh viện cứu bà ngoại của cô ấy và đưa cho cô ấy một số tiền để họ mãi mãi không được quay trở lại Bắc Kinh phải không?!” Ông Lục kinh hoàng la lên, cây gậy trong tay ông rơi xuống đất với một tiếng đập chói tai. Ông chỉ vào Lục Bối Cảnh và bắt đầu mắng mỏ: “Đây là hợp đồng do bạn đề xuất à?! Vậy tại sao bây giờ bạn lại tự làm hại bản thân mình như vậy??? Đây không phải là kết quả mà bạn mong muốn sao?!”

Lục Bối Cảnh lặng lẽ nhìn ông già đang vung tay vẫy chân kia, sau đó lại hạ mi mắt xuống và không nói gì cả.

“Đồ nhóc này ngày càng trở nên tồi tệ hơn rồi! Bắt một người phụ nữ phải mang thai suốt mười tháng! Cô Su còn quá trẻ, sức khỏe chắc chắn cũng sẽ bị ảnh hưởng… Bắt một cô gái mới tốt nghiệp đại học phải sinh ba đứa con, sau đó lại đuổi cô ấy đi và không cho cô ấy quay trở lại Bắc Kinh, không cho cô ấy gặp lại con ruột của mình… Trí óc của bạn có vấn đề gì không!!!” Ông Lục càng nghĩ càng tức giận. Con trai mình từ nhỏ đã luôn tỉnh táo, bình tĩnh và tự tin… Có lẽ trong suốt 27 năm cuộc đời mình, đây là lần đầu tiên cậu ta tỏ ra suy sụp như vậy… Nhưng những gì cậu ta làm thực sự là sai trái… Ông tiếp tục nói: “Nếu bạn thực sự yêu cô ấy, tại sao không theo đuổi một cách công khai và minh bạch chứ? Tại sao lại phải dùng đến những biện pháp như vậy?! Bà ngoại của cô gái đó đang ốm nặng, lúc đó cô ấy đành phải đồng ý với hợp đồng của bạn… Nhưng quyền quyết định hoàn toàn nằm trong tay bạn… Cô ấy đương nhiên không dám dành tình cảm cho bạn, chỉ nghĩ đến hợp đồng mà thôi… Bây giờ bạn hối tiếc à? Dù hối tiếc thì cũng không thể làm gì được nữa!”

Lục Bối Cảnh vẫn không nói một lời nào.

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ… Lúc này, trên bầu trời đã bắt đầu rơi những bông tuyết nhỏ, bay lả tả, từ từ rơi xuống…

“Tôi sợ rằng mình không thể mang lại cho cô ấy tương lai mà cô ấy mong muốn,” giọng nói của Lục Bối Cảnh rất nhẹ, “Nếu hôn nhân là những xiềng xích, là những gông cùm, khiến con người không hạnh phúc, không trung thành, không tin tưởng lẫn nhau, khiến chúng ta trở thành những người lạ quen thuộc nhất… Thì tôi thà cô ấy được tự do và hạnh phúc.”

Những lời nói của ông Lục bị mắc kẹt trong cổ họng ông.

Ông đã nói rất nhiều, nhưng lại quên mất rằng, nguyên nhân khiến Lục Bối Cảnh sợ hãi về hôn nh

“Được.”

“Tôi sẽ đi tìm cô ấy.”

Lúc này, trong đầu Lục Bối Cảnh chỉ toàn hình bóng chiếc nhẫn đó… Chiếc nhẫn đề nghị kết hôn ấy. Sau khi anh vứt nó vào thùng rác, vào một đêm khuya, anh đã quỳ gối trước mặt đống rượu, cẩn thận lau sạch chiếc nhẫn lấp lánh kia; anh không muốn bất cứ thứ gì—rượu, thuốc lá hay bụi bặm—làm bẩn nó, nên đã giữ chặt nó trong lòng bàn tay mình, ngay cả khi bị mê man, anh cũng không buông tay. Giờ đây, đã đến lúc trả lại chiếc nhẫn cho chủ nhân của nó rồi.

Tuyết càng rơi dày hơn.

*

Vào giữa tháng Mười Hai, sau khi chuẩn bị kỹ lưỡng, Tư Triệu Nguyên bước vào phòng thi. Trường đại học này tổ chức kỳ thi xét tuyển thạc sĩ theo hình thức tự soạn đề, độ khó khá cao; sau khi hoàn thành bài thi, Tư Triệu Nguyên đã có đáp án khá chắc chắn trong đầu mình. Lần này, cô chắc chắn sẽ đậu. Chỉ cần vượt qua vòng phỏng vấn tiếp theo một cách thuận lợi, thì năm sau cô sẽ được nhập học tại trường này để tiếp tục con đường học vấn của mình.

Khi ra khỏi trường, xung quanh có rất nhiều thí sinh đang rời khỏi hiện trường; đám đông người đông nghịt, tiếng ồn ào liên miên. Cô cũng lẫn vào đám đông và đi về phía cửa hàng hoa của bà ngoại mình, vì cô muốn đi giúp đỡ một chút.

Chính lúc đó, một chiếc xe buýt từ từ tiến đến; cô vô thức quay đầu nhìn lại. Nhưng không ngờ, chỉ trong khoảnh khắc đó, cô dường như nhìn thấy Lục Bối Cảnh! Khi chiếc xe buýt dừng lại, một người đàn ông mặc áo khoác đen, cao ráo, xuống xe; anh ta không nhìn về phía này, dường như đang tìm kiếm điều gì đó trên điện thoại, với vẻ mặt cau có, vẻ đẹp của anh ta khiến nhiều người phải liếc nhìn.

Ngay khi Tư Triệu Nguyên rút mắt lại, cô nghe thấy các bạn nữ xung quanh bắt đầu thì thầm với nhau:

“Trời ơi, người đó đẹp trai quá! Anh ấy là ngôi sao à? Tôi muốn xin số WeChat với anh ấy!”

“Thôi đi, với vẻ ngoài như vậy, phong thái quý tộc như vậy… Chắc hẳn anh ấy có gia thế giàu có hoặc là ngôi sao; nếu chúng ta xin số WeChat với anh ấy thì chắc chắn sẽ bị từ chối mà thôi!”

Hai cô gái nói với nhau rồi rời khỏi tầm mắt của Tư Triệu Nguyên. Cô cũng muốn nhìn lại thêm lần nữa, nhưng lại phát hiện ra người đàn ông trông giống Lục Bối Cảnh kia đã rời đi rồi. Cô không suy nghĩ nhiều; Lục Bối Cảnh làm sao có thể xuất hiện ở nơi như thế này chứ… Chắc hẳn anh ấy đang ở Bắc Kinh mới đúng.

Không lâu sau, Tư Triệu Nguyên đã trở về

“Được thôi!” Su Zhiruan cười nói rồi nắm lấy tay bà ngoại, hai người dựa vào nhau trở về nhà.

Sau khi ăn no, buổi chiều hôm đó, Su Zhiruan lại ngủ một giấc ngon lành.

Cuộc sống hiện tại chính là điều cô hằng mong muốn – có tiền để tiếp tục học tập, và bà ngoại cũng đã sống được cuộc sống mình mong muốn. Dù đôi khi bà vẫn nhớ đến các con mình, nhưng các con đang ở nhà họ Lục, có sự chăm sóc của Lục Peijing, chắc chắn sẽ được nhận được sự giáo dục tốt hơn. Dù trong lòng có chút lưu luyến, Su Zhiruan cũng tự nhủ mình không nên nghĩ quá nhiều về điều đó.

Còn Lục Peijing…

Cô nhớ lại việc vài ngày trước, Lục Peijing đã phải nhập viện; không biết cuối cùng anh ấy có khỏe lại không.

Nằm nghỉ suốt buổi chiều, khi Su Zhiruan thức dậy, cô nhận thấy trời đã trở nên u ám hơn nhiều, những hạt mưa li ti bay lả tả trong không khí, và mùi ẩm ướt của mưa cũng lan tỏa khắp nơi.

Cô xem dự báo thời tiết: sau nửa giờ, mưa nhỏ sẽ chuyển thành mưa lớn và kéo dài suốt đêm. Vì bà ngoại không mang ô, nghĩ đến đây, cô lập tức ngồi dậy và gửi cho bà một tin nhắn thoại.

**[Bà ngoại ơi, con đang đi lấy ô cho bà đây. Bà đừng ra ngoài trước nhé, sau này chúng ta sẽ cùng nhau trở về.]**

Mặc dù không nhận được phản hồi, nhưng Su Zhiruan cũng không chần chừ. Cô nhanh chóng lấy ô, mặc quần áo rồi chuẩn bị ra ngoài.

Trên đường đi đến cửa hàng hoa, mưa càng lúc càng lớn, nhiệt độ cũng dường như giảm xuống. Khi cô ra ngoài, chỉ mặc áo sơ mi ngắn tay, giờ đây cánh tay cô đã bắt đầu cảm thấy lạnh.

Ngay khi Su Zhiruan bước lên bậc thang, trong chốc lát, cô nhìn thấy một bóng dáng vô cùng quen thuộc… Lục Peijing!

Lần này, cô chắc chắn rồi!

Chính là Lục Pejing!

Anh ấy đến đây để làm gì?

Cô đứng yên bất động tại chỗ. Đứng dưới mái hiên, người đàn ông đó mặc một chiếc áo khoác đen, quần âu đen và giày da đen; thân hình anh ấy cao lớn, đứng ở góc phố như thể vừa bước ra từ một bộ truyện tranh vậy.

Su Zhiruan bước về phía trước thêm hai bước, cái ô trong tay cô càng siết chặt hơn.

Rồi, cô cảm thấy mình được khoác lên người một chiếc áo khoác mang mùi hương đàn hương, cảm giác ấm áp như thể vừa được ai đó ôm lấy vậy.

Và thực tế cũng đúng như vậy.

Người đàn ông tiến lại gần và không kìm được mình mà ôm lấy cô.

“Ruǎnruǎn, lâu lắm rồi không gặp nhau.”