Vài năm sau, hoàng đế của triều đại ấy đã từ bỏ ngai vàng. Sau nhiều suy nghĩ, ông quyết định đến làng để tìm gặp Ji Xiaoyuan và Su Zhiruan.

Trong những năm qua, người dân trong làng đã học được cách giữ bình tĩnh trước mọi biến cố.

Dù sao thì cũng chẳng có làng nào khác có thể chứng kiến những người như thủ tướng, bộ trưởng công vụ, hay chính hoàng đế thường xuyên ghé thăm chứ?!

Hoàng đế đã mắc bệnh nặng từ hàng chục năm trước, nhưng ông vẫn cố gắng sống sót. Bây giờ, khi ông từ bỏ ngai vàng để nhường lại cho con trai thứ ba của mình, ông rất vui vẻ và chuyển đến sống ở làng.

Để cuộc sống của mình thoải mái hơn, hoàng đế đã ra lệnh xây dựng nhà mới cho mỗi gia đình trong làng, và ngôi nhà của ông được xây ngay cạnh nhà của Su Zhiruan và Ji Xiaoyuan.

Từ đó, danh tiếng của làng này lan truyền khắp nơi; người ngoài không dám làm phiền người dân làng. Khi ra ngoài, họ đều ngẩng cao đầu, bởi vì họ tự hào về mình.

“Chị dâu đang làm gì vậy? Mùi thơm quá!”

Hoàng đế lại lả tả đi đến nơi.

Phía sau ông là hoàng hậu của mình; bà mỉm cười xin lỗi Su Zhiruan.

Ji Xiaoyuan là chú ruột của hoàng đế, vì vậy Su Zhiruan cũng được thăng cấp, nhưng hoàng đế nhanh chóng chấp nhận điều đó và luôn gọi cô là “chị dâu”.

Su Zhiruan chẳng làm gì cả; cô chỉ ngồi trên ghế xích đu và ăn hạt dưa. Khi thấy họ đến, cô chỉ vào phòng bếp và nói: “Không phải tôi đâu, là Ji Xiaoyuan.”

Mắt hoàng đế sáng lên: “Vậy thì càng phải xem thử mới được!”

Khi nấu ăn, Ji Xiaoyuan đã đoán trước rằng hoàng đế có thể sẽ đến, vì vậy anh ta đã chuẩn bị thêm thức ăn. Su Zhiruan hái một số rau củ trong sân, rửa sạch rồi chế biến thành một món salad lạnh.

Hoàng hậu là một người phụ nữ hơi e thẹn; bà ngồi yên lặng ở chỗ Su Zhiruan vừa ngồi và bóc đậu phộng.

Chỉ có hoàng đế là lén lút đi quanh chuồng gà.

Khi Ji Xiaoyuan mang thức ăn ra, anh ta thấy cảnh này và cảnh báo: “Tháng này ông đã trộm tám con gà và vịt của chúng tôi rồi… Dù sao thì ông cũng từng là một hoàng đế mà.”

Hoàng đế cười ha hả: “Thì sao nữa? Tôi chỉ lo rằng chú tôi sẽ không ăn hết mà thôi… Tôi chỉ muốn giúp chú tôi thôi.”

Su Zhiruan mang món salad ra, cùng với các món đã luộc chín, rồi nói: “Không sao đâu… Cháu trai cứ lấy đi thoải mái; sau khi lấy xong, hai chúng tôi cũng sẽ đến nhà cháu ăn cơm.”

Khi mọi người đã ngồi xuống ăn uống, cháu trai và cháu dâu tự nguyện rửa chén. Ji Xiaoyuan và Su Zhiruan thì nằm trên ghế xích đu ngắm sao và không khỏi thở

Trước khi hoàng đế của triều đại đó đến, Minh Y và Minh Hỉ đã tìm được người mình yêu thích và kết hôn. Hoàng đế nhỏ cũng lấy được hoàng hậu; cả ba người đều sống rất hạnh phúc và viên mãn.

Kỳ Minh Y được bổ nhiệm làm thủ tướng, trở thành người tin cậy bên cạnh Tô Kinh Ý; còn Sư Minh Hỉ vẫn giữ chức Bộ trưởng Bộ Công thương, chế tạo ra rất nhiều vật dụng hữu ích và thường xuyên gửi chúng cho Tô Tri Nhãn – người vợ của một vị tướng nhỏ từng đi theo cô. Sau khi kết hôn, vị tướng ấy coi cô như báu vật quý giá trong lòng mình.

Mọi người đều sống hạnh phúc và tốt đẹp.

Vài thập kỷ sau…

Tô Tri Nhãn cảm thấy cuộc đời mình sắp kết thúc. Nằm trên giường, cô vươn tay về phía Kỳ Tiểu Viễn:

“Hãy cùng nhau ngắm hoàng hôn này lần cuối nhé.”

Kỳ Tiểu Viễn khóc không ngớt tiếng. Dù tuổi tác đã cao, anh vẫn không thể chấp nhận việc Tô Tri Nhãn sắp rời bỏ mình. Nghe lời cô nói, anh nuốt nén nước mắt và ôm chặt lấy cô, chỉ đáp lại một từ duy nhất: “Được.”

Họ cùng nhau leo núi trong thời gian dài. Có lẽ do linh cảm, Kỳ Tiểu Viễn đi rất chậm.

Hoàng hôn buông xuống, như những đóa sen vàng rực rỡ đang thể hiện vẻ đẹp tuyệt vời nhất của mình, dùng hết sức lực cuối cùng để rải ánh sáng vàng óng lên mặt đất.

“Cuối cùng cũng viên mãn rồi…” Tô Tri Nhãn cười nhẹ nhàng.

Kỳ Tiểu Viễn không thể rời mắt khỏi cô, cứ thế nhìn chằm chằm vào cô suốt một thời gian dài. Từ khi họ gặp nhau cho đến lúc này, cuộc đời anh luôn có cô ở bên cạnh. Mọi khía cạnh của cô đều lướt qua tâm trí anh với tốc độ chóng mặt; anh thậm chí còn có thể nghe thấy tiếng trái tim mình đang đập loạn xạ… Nhưng tất cả những điều đó vẫn không hề thay đổi suốt cuộc đời anh.

Tô Tri Nhãn ngồi yên suốt một thời gian dài, cho đến khi mặt trời hoàn toàn biến mất dưới đường chân trời. Kỳ Tiểu Viễn nhận thấy đôi mắt cô đã yên bình nhắm lại.

Anh nắm lấy tay cô và cùng nhau chìm vào giấc ngủ.

Con đường nào rồi cũng sẽ đến hồi kết… Chúng ta rồi sẽ gặp lại nhau một lần nữa.

Khi các đứa trẻ tìm thấy họ, chúng chỉ thấy Kỳ Tiểu Viễn ôm trọn một bó hoa diên vĩ rực rỡ trong tay, cả hai ôm lấy nhau chặt chẽ… Và từ đó, họ không bao giờ tách rời nhau nữa.