“…Câu chuyện trong kịch chính là như vậy; con sư tử ấy thực ra là một vị tiên tái sinh, và việc nó có thể nói tiếng người cũng chính là để đền đáp ân huệ mà người chăn bò đã giúp đỡ nó.” Ji Xiaoyuan nói xong câu cuối cùng.

Lúc này, anh và Su Zhiruan đang ngồi cạnh nhau trên bậc thềm, xung quanh họ là những đứa trẻ đang lắng nghe say sưa.

“Wow!! Hóa ra câu chuyện này thật hay đến thế!! Ngày mai tôi sẽ kể cho thầy giáo nghe!”

“Tch, thầy giáo chẳng có gì mới mẻ để xem đâu.”

Những đứa trẻ nghe xong rất thích thú và không kiềm được mà bắt đầu bàn tán với nhau.

Ji Xiaoyuan liếc nhìn và thấy Su Zhiruan đang dựa hai tay vào má, trông có vẻ mệt mỏi.

“Mệt à?”

“Ừm…” Su Zhiruan buông tay xuống, rồi tựa vào người anh, giọng nói của cô trở nên nhẹ nhàng hơn rất nhiều, “Anh thật phù hợp để kể chuyện trước khi đi ngủ.”

“Chuyện trước khi đi ngủ là gì?” Ji Xiaoyuan nhướng mày, “Là những câu chuyện được kể trước khi ngủ để giúp mọi người ngủ ngon hơn sao?”

Su Zhiruan, trong lúc mệt mỏi, vẫn giơ ngón tay cái lên và nói: “Thông minh!”

Những đứa trẻ nghe xong đã no nê chuyện kể, liền nhảy dậy và cúi chào Su Zhiruan cùng Ji Xiaoyuan: “Cảm ơn hai người, chúng tôi xin phép rời đi.”

“Hãy về sớm nhé.” Ji Xiaoyuan vẫy tay, rồi nhìn theo những đứa trẻ kia xa dần.

Có lẽ là vì đã khuya lắm rồi… Hoặc có lẽ là bởi vì nơi này nằm xa rời những khu chợ ồn ào. Dù sao đi nữa, sau khi những đứa trẻ rời đi, nơi này trở nên vắng vẻ hoàn toàn.

Tiếng ồn ào và niềm vui phía xa dường như vẫn vang vọng bên tai, nhưng cũng lại giống như đang ở nơi nào đó xa xôi, chỉ cách biệt bởi một bức rào, nhưng lại khó có thể vượt qua như một dòng sông ngăn cản.

Su Zhiruan cảm thấy mệt mỏi, nhưng cô không muốn ngủ; cô đơn giản chỉ tựa vào vai rộng lớn của Ji Xiaoyuan, và cả hai cùng nhau ngắm những vì sao, ngắm mặt trăng.

“Nếu em mệt, anh sẽ đưa em về ngủ nhé.” Bàn tay của Ji Xiaoyuan đặt lên vai mảnh mai của cô; gió đêm bắt đầu thổi lên, cơ thể cô yếu đuối, anh lo lắng rằng cô sẽ bị cảm lạnh.

“Không mệt đâu,” Su Zhiruan lắc đầu, nhìn về phía mặt trăng tròn trên bầu trời, “Hôm nay là ngày Lễ Đèn Hoa, chúng ta phải để lại một số ký ức đặc biệt.”

“Ký ức ư?” Ji Xiaoyuan cũng thấy điều đó rất hợp lý.

Trước đây, anh chỉ biết về Lễ Đèn Hoa qua lời kể của người khác mà thôi; vì luôn sống một mình, anh không quan tâm đến ngày lễ này – ngày lễ gắ

Nói ra cũng thật thú vị… Nếu những vị quan triều đình ngày xưa biết rằng vị Thái tử nổi tiếng với việc giết chóc không ngần ngại ấy, lại có thể mặc lên người bộ quần áo giản dị nhất, ngồi trò chuyện thân mật với một người phụ nữ dưới ánh trăng, họ sẽ nghĩ gì đây?

Sư Triệu Nhãn nghiêng đầu, và trong lúc anh ta vẫn đang suy nghĩ, cô đã nắm lấy tay anh, tiến sát lại gần và hôn anh.

Tất cả những suy nghĩ xa xôi của Kỳ Tiêu Viễn lúc này đều tan biến hết cả; mọi ý nghĩ đều biến thành hư vô.

Anh ta ngẩn ngơ nhìn Sư Triệu Nhãn.

“Nhãn Nhãn…”

Làn da ấm áp và mịn màng của cô chạm vào tay anh, hương thơm ngào ngạt từ khóe miệng cô lan tỏa.

“Đó là ký ức…” Cô ngồi xuống, đặt hai tay lên má, khuỷu tay chạm vào đầu gối, giọng nói rất nghiêm túc.

Hôm nay, cô mặc một bộ váy màu hồng nhạt, áo khoác màu xanh lá cây nhạt; chiếc váy phủ xuống đất, trông cô rất duyên dáng và đáng yêu, khiến nhiều người trên đường phải liếc nhìn. Nếu không có Kỳ Tiêu Viễn đứng bên cạnh, chắc hẳn đã có người đến hỏi chuyện rồi.

Lúc nãy, chỉ cần cánh tay cô chạm qua người anh, cảm giác ngứa ran ấy đã khiến trái tim anh rung động.

Vị Thái tử đã hơn hai mươi năm không từng có những khoảnh khắc thân mật như vậy với phụ nữ, chưa bao giờ cảm nhận được niềm vui hay sự rung động trong lòng… Vậy mà hôm nay, điều đó lại xảy ra.

“Nếu đó là ký ức, thì chắc chắn phải ghi nhớ nó sâu sắc hơn nữa,” giọng Kỳ Tiêu Viễn trầm ấm; sau những gì vừa xảy ra với Sư Triệu Nhãn, ánh mắt anh trở nên u ám, cổ họng anh rung lên, “Nhãn Nhãn… Anh sẽ giúp em.”

Nghe thấy giọng nói của anh, Sư Triệu Nhãn chỉ cần liếc nhìn là đã thấy những thay đổi trên khuôn mặt anh.

Cô không khỏi hạ mắt xuống…

…Quả nhiên.

Và bây giờ, sau khi thảo luận với hệ thống về vấn đề “to hay nhỏ”, cô cũng đã hiểu rõ hơn.

Thực ra, nó thật sự rất to.

Bởi chỉ cần nhìn vào đường nét kia thôi, cũng đủ để thấy những điểm mạnh vượt trội của Kỳ Tiêu Viễn.

“Em đang mất tập trung.” Kỳ Tiêu Viễn đưa tay ra, ôm lấy khuôn mặt cô, vuốt ve một cách vui vẻ và thấy nó rất mềm mại, “Em đang nghĩ gì vậy?”

“Em đang nghĩ…” Sư Triệu Nhãn vẫn còn mải mê suy nghĩ; khi Kỳ Tiêu Viễn đột nhiên hỏi, cô suýt nữa đã trả lời, nhưng kịp thời dừng lại.

“Ừm?“

“Không phải là anh muốn giúp em ghi nhớ ký ức đó sâ

Su Zhiruan không phải là người cổ đại sinh ra và lớn lên tại đây; cô đã được tiếp xúc với bầu không khí hiện đại, nên cô không thấy có điều gì sai trái trong những điều này.

Lễ hội đèn lồng, những nụ hôn dưới ánh trăng…

Đó quả thực là những ký ức đẹp đẽ và sâu sắc.

Khi Ji Xiaoyuan dẫn Su Zhiruan trở lại đó một lần nữa, dòng người trên đường đã giảm đi rất nhiều; chỉ còn đôi khi thấy những cặp tình nhân lưu luyến không nỡ chia tay nhau, nhìn nhau với đôi mắt đầy nước mắt.

Cũng có những cặp vợ chồng mới cưới đã nhiều năm, tìm thời gian rảnh để ra ngoài thư giãn; họ không quá thân mật với nhau, nhưng lại hiểu ý nhau một cách sâu sắc.

Môi Su Zhiruan đỏ bừng; cô buồn ngủ ghê. “Tối nay chúng ta hãy ở nhà trọ đi, nó gần đây lắm.” Ji Xiaoyuan ôm lấy cô và chỉ về phía nhà trọ không xa.

“Được.”

Sau khi hai người trở về nhà trọ, chủ nhà và nhân viên vẫn chưa đi ngủ. Hôm nay là Lễ hội đèn lồng, nhà hàng đã chuẩn bị những món ăn mới lạ để thu hút khách hàng, thậm chí còn kéo dài thời gian phục vụ.

Trong sảnh vẫn còn vài khách hàng.

“Chủ nhà! Bà, hai ngài đã đến rồi đấy.” Nhân viên nhìn thấy Ji Xiaoyuan và Su Zhiruan liền vẫy tay chào họ.

Chủ nhà cũng nhận thấy họ; anh đang tính toán trên chiếc bàn tính, nhìn thấy họ đến liền dừng lại và đi đón họ. “Chủ nhà, bà, hai ngài đến đây để nghỉ ngơi phải không?”

“Còn phòng nào không?”

“Các phòng số một, số hai, số ba của ngài đều đã được giữ riêng rồi, yên tâm đi.” Giọng chủ nhà hạ thấp xuống. “Hôm nay khách hàng đông kín, kinh doanh rất tốt đấy.”

“Tôi đã thấy rồi.” Khi vào nhà hàng, Ji Xiaoyuan đã thấy biển thông báo đó.

Ngoài sảnh ra, các tầng trên đều là phòng nghỉ của nhà trọ. Cửa mỗi phòng đều có biển thông báo; khi có biển thông báo, tức là có người đang ở bên trong.

Dù nhà hàng này kinh doanh khá tốt, nhưng phần lớn là do dịch vụ ăn uống; số lượng khách ở lại qua đêm không nhiều lắm. Trước đây, ngay cả khi một tầng được đặt hết phòng, cũng đã được coi là kinh doanh tốt rồi.

Nhưng hôm nay, tất cả các phòng nghỉ đều đã kín chỗ.

Ji Xiaoyuan dẫn Su Zhiruan lên lầu.

Anh mở cửa phòng số hai và ôm cô bước vào bên trong.

Giường ở đây luôn được dọn dẹp sạch sẽ mỗi ngày, dù anh không thường xuyên đến ở đây.

Mắt Su Zhiruan đang muốn nhắm lại.

Có ai đó đang ôm cô; mùi thơm của xà phòng quen thuộc, cái vòng tay cũng vô cùng quen thuộc… Vô thức, cô cảm thấy rất yên tâm.

Quý Tiêu Viễn cởi giày cho cô ấy, tháo bỏ áo khoác ngoài và đắp chăn kín cho Tô Triệu Nhãn, sau đó lặng lẽ rời khỏi phòng và đóng cửa lại.

  Có lẽ vì quá mệt mỏi, Tô Triệu Nhãn ngủ say đến mức không hề hay biết những gì đã xảy ra.

  Mãi tới ngày hôm sau, khi mặt trời đã lên cao, cô mới từ từ tỉnh dậy.

  Nhìn thấy môi trường quen thuộc xung quanh, Tô Triệu Nhãn nhận ra mình đang ở trong quán trọ.

  Khi bước ra ngoài, cô thấy sảnh quán trọ hôm nay đông người kín cả không gian.

  Trước đây, khi cô và Quý Tiêu Viễn đến đây, dù có đông người nhất thì cũng không bao giờ nhiều như sáng hôm nay.

  Tuy nhiên, cô cũng có thể hiểu được lý do: Hôm qua là Lễ Đèn Hoa, nên có rất nhiều cặp vợ chồng mới cưới, những người yêu nhau, cùng các khách ở lại quán trọ, tất cả những người này đã khiến quán trọ trở nên đông đúc như vậy.

  Chủ quán đang chuẩn bị món ăn thì nhìn thấy Tô Triệu Nhãn bước ra ngoài, ông lập tức vẫy tay chào mừng và nói với nụ cười: “Thưa bà!! Bà đã dậy rồi à!”

  “Không sao đâu, ông cứ tiếp tục công việc đi,” Tô Triệu Nhãn thấy có quá nhiều người, thậm chí cả những người làm việc nặng ở sân sau cũng đã ra ngoài, nên cô vội vàng bảo chủ quán tiếp tục phục vụ món ăn và nói: “Tôi sẽ đi tìm chủ nhân của quán.”

  “À, chủ nhân không có ở đây.” Người phục vụ mang bữa sáng lên tầng hai và nói với Tô Triệu Nhãn: “Thưa bà, chủ nhân bảo sẽ mang bữa sáng đến cho bà ngay khi bà thức dậy.”

  “Ông ấy đi đâu rồi?” Tô Triệu Nhãn nhường đường để người phục vụ vào và đặt đĩa thức ăn lên bàn.

  Người phục vụ lắc đầu: “Tôi cũng không biết, chủ nhân chẳng nói gì cả.”

  Tô Triệu Nhãn hiểu rồi.

  Người phục vụ còn nhiều việc phải làm, không kịp trò chuyện thêm nữa, vội vàng chào tạm biệt Tô Triệu Nhãn và nói lại: “Nếu thưa bà cần gì, cứ bảo tôi là được.”

  “Ông cứ tiếp tục công việc đi.”

  Bữa sáng rất phong phú: Hai chiếc bánh bao nhỏ xinh, một đống bánh ngọt, một tô canh thịt bò và hai chiếc bánh rau.

  Ngoại trừ bánh ngọt, cô ăn hết tất cả các món khác.

  Sau khi dọn dẹp đĩa thức ăn, Tô Triệu Nhãn đi lang thang trong phòng.

  Đây là phòng của Quý Tiêu Viễn; trong tủ đặt bên cạnh cửa sổ, có một hộp vàng bạc được để một cách thiển cận.

  Có lẽ, ngay cả kẻ

Trong chốc lát—

Điều đầu tiên hiện ra trước mắt cô là một bó hoa diên vĩ rực rỡ!

Những cánh hoa xếp chồng lên nhau, nở ra một cách kín đáo và duyên dáng, màu hồng nhạt như sương, tạo nên một vẻ đẹp đến nỗi khiến người ta phải rung động.

Một bó hoa thật lớn, được đặt thẳng trước mặt cô.

“Hôm qua tôi không kịp,” gương mặt tuấn tú của Kỷ Tiêu Viễn hiện ra sau đám hoa; những cánh hoa hồng phức tạp ấy lại làm cho anh trở nên dịu dàng và đầy tình cảm hơn. Anh đưa bó hoa đến trước mặt cô một cách thành thật, “Vì vậy, hôm nay khi gặp bạn lần đầu tiên, tôi muốn mang theo bó hoa này và tặng hết cho bạn.”

Lúc này, trong sảnh quán trọ, tiếng ồn ào càng trở nên dữ dội; mọi người, kể cả chủ quán và nhân viên phục vụ, đều đổ ánh mắt về phía Kỷ Tiêu Viễn.

Lúc nãy, anh bước vào quán với bó hoa diên vĩ trên tay, khiến mọi người đều ngạc nhiên.

Gương mặt tuấn tú và thân hình cao ráo của anh khiến những người phụ nữ có mặt ở đó tưởng rằng mình đã tìm được người đàn ông lý tưởng trong đời, nhưng giờ đây, họ lại chứng kiến một người đàn ông thể hiện tình yêu mãnh liệt dành cho người con gái mình yêu thích, ngay tại một quán trọ xa lạ.

Diên vĩ… “Người đàn ông và người phụ nữ đùa cợt với nhau, và người đàn ông tặng cô ấy hoa diên vĩ.”

Trong hàng triệu người, chỉ có anh mới yêu em một cách chung thủy.

Sảnh quán vốn đã đông người, giờ đây tất cả mọi người đều đứng dậy, cố gắng nhìn kỹ hơn.

“Diên vĩ…” Một người phụ nữ thốt lên, đã quên mất người vị hôn phu đang đứng phía sau mình; cô tự nhủ với mình: “Thật không ngờ lại có người đàn ông sẵn lòng hái hoa diên vĩ để tặng người con gái mình yêu.”

“Nếu trong đời này có thể gặp được một người đàn ông như vậy, dù phải chết đi cũng không hối tiếc!”

“Tặng hoa diên vĩ ư… À, thì tôi còn ăn cái gì nữa chứ? Không ăn nữa đâu!”

Những người phụ nữ có mặt ở đó đều cảm thấy ghen tị đến cực điểm.

Có câu nói: “Không có sự so sánh thì không có nỗi đau.” Với sự xuất hiện đột ngột của Kỷ Tiêu Viễn, ánh mắt của các người phụ nữ nhìn về phía những người đàn ông đều đầy tiếc nuối.

Nhưng những người đàn ông có mặt ở đó cũng chỉ biết ghen tị mà thôi.

Những bông hoa này không phải lúc nào cũng mọc tự nhiên khắp nơi; chúng cần được chăm sóc tỉ mỉ. Trước đây, chỉ cần mua được một cây thôi, họ cũng sẽ chăm sóc nó cẩn thận trong chậu hoa. Nhưng người đàn ông kia lại

“Thích không?” Ánh mắt Ji Xiaoyuan đầy mong đợi khi nhìn cô.

Su Zhiruan gật đầu: “Đẹp quá! Thực sự rất thích!”

Ánh mắt người đàn ông lấp lánh niềm vui: “Nếu em thích thì tốt rồi.”

“Sáng nay anh ra ngoài, là đi mua hoa phải không?” Su Zhiruan nhìn những bông hoa diên vĩ đang nở rộ, um tùm như muốn che khuất cả người cô khi cô ôm chúng vào lòng.

“Lẽ ra hôm qua đã có thể tặng em, nhưng hoa lại chưa đến.” Ji Xiaoyuan có vẻ tiếc nuối, “May mà hôm nay vẫn kịp, chỉ cần em thích là được.”

Tất nhiên Su Zhiruan rất thích. Mối quan hệ giữa hai người đã trở nên rõ ràng, chỉ thiếu cơ hội để nói ra thành lời mà thôi.

Và Ji Xiaoyuan đã không bỏ lỡ cơ hội này. Ngay lập tức, anh nói với ánh mắt chân thành: “Bó hoa này cũng đại diện cho tình cảm của anh dành cho em. Dù chúng ta không biết gia thế và địa vị của nhau, nhưng trong lòng anh, em là người duy nhất… Ruanran.”

Thực ra, sau bao thời gian sống bên nhau, tình cảm của họ đã dần hiểu nhau, chỉ thiếu cơ hội để bày tỏ mà thôi. Và thông qua dịp Lễ Đèn Hồi Xuân hôm qua cùng việc tặng hoa hôm nay, họ đã có cơ hội để nói ra tình cảm ấy.

Ji Xiaoyuan cũng không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ đến ngày này, khi mà mình có thể trực tiếp bày tỏ tình yêu của mình với một người con gái.

Nếu ai đó từng nói điều này với anh trước đây, chắc chắn anh sẽ không bao giờ tin. Bởi suốt thời gian qua, anh chẳng hề quan tâm đến chuyện tình cảm nam nữ, thậm chí còn coi đó là điều rất nhàm chán. Anh đã nhiều lần ngăn cản những cuộc hôn nhân được sắp đặt sẵn, cũng tránh xa những lời cầu hôn táo bạo của các cô gái; anh luôn cho rằng những thứ đó chỉ là hão huyền và vô ích mà thôi.

Nhưng bây giờ, điều này cũng có thể coi là một sự thách thức đối với bản thân anh.

Mặc dù điều này trái với lời thề ban đầu của mình, nhưng đối với Ji Xiaoyuan, anh vẫn cảm thấy rất vui. Bởi vì anh khác với những người trong hoàng gia hay các gia tộc quý tộc – những cuộc hôn nhân của họ thường mang theo lợi ích riêng, và rất ít khi có thể hạnh phúc viên mãn; hầu hết chỉ là sự tôn trọng lẫn nhau mà thôi.

Khi anh tìm được người con gái mà mình thực sự yêu thương, đó chính là duyên phận. Trên đời này, có bao nhiêu người có thể nhìn thấu được tình cảm thực sự của mình đây?