Ra ngoài chơi trong cơn mưa lớn như vậy, người bình thường chắc chắn sẽ phản đối kịch liệt; trẻ con có cơ thể yếu ớt, ra ngoài một chút là sẽ bị cảm lạnh và phải khổ sở hàng ngày. Su Zhiruan ôm cậu bé trở về, thay cho cậu áo mưa rồi lại thay quần áo khác, tắm cho cậu bằng nước nóng, sau đó quấn cậu vào chiếc khăn tắm sạch sẽ, lau khô tóc rồi cho cậu vào chăn.

Trong suốt thời gian đó, Xiao Xiangsheng luôn rất hào hứng. Cậu chưa bao giờ thấy mưa, cũng chưa từng trải nghiệm cảm giác đó; lần này, cậu đã được thỏa mãn mong muốn của mình, và sau khi tắm xong, cậu liên tục nói không ngừng:

“Mẹ ơi, mẹ ơi, hóa ra đây chính là mưa, thật kỳ diệu!”

“Mẹ ơi, vậy tuyết rơi thì là cái gì?”

“Mẹ ơi, tại sao lại có mưa?”

Su Zhiruan lắng nghe cậu bé hỏi đủ thứ, tỏ ra rất tò mò về mọi thứ. Và cô cũng giải thích từng điều một cho cậu nghe. Xiangsheng nghe mà say mê.

Cuối cùng, Su Zhiruan còn nói thêm: “Đến năm sau vào thời điểm này, cơn mưa lớn cũng sẽ kết thúc; lúc đó, chúng ta sẽ có bốn mùa trong năm: xuân, hè, thu, đông.”

“Xuân, hè, thu, đông là cái gì? Chúng có phải là những khoảng thời gian rất nóng như trước đây không?” Xiangsheng mở to mắt tiếp tục hỏi.

Khi nghe thấy tiếng bước chân của Wen Qingyu ở cửa, Su Zhiruan mở rộng hai tay của Xiangsheng để lau người cho cậu và tiếp tục trả lời các câu hỏi của cậu:

“Xuân, hè, thu, đông thật là kỳ diệu. Mùa xuân, cỏ mọc xanh tươi, chim én bay lượn; mùa hè, cây cối um tùm bóng mát, nắng gắt chói lọi; mùa thu, lá cây chuyển sang màu vàng óng, hoa màu trĩu quả; mùa đông, tuyết rơi dày đặc, chúng ta có thể làm người tuyết, chơi trò ném tuyết.”

Nghe những lời này của Su Zhiruan, đôi mắt Xiangsheng tràn đầy mong đợi; cậu chớp mắt và để Su Zhiruan quấn mình vào trong chăn. “Mẹ ơi, con thích cuộc sống mà mẹ kể.”

“Chẳng bao lâu nữa, chúng ta sẽ được trải nghiệm nó.” Su Zhiruan ôm lấy đứa bé nhỏ, cậu bé mềm mại nằm trong vòng tay cô, với đôi tay non nớt ôm lấy cổ cô; thân thể cậu mang mùi thơm ngon của sữa.

Đứa bé gật đầu một cách nghiêm túc.

Su Zhiruan và Wen Qingyu cũng tắm xong, cả ba người nằm trên giường, quấn trong những tấm chăn mềm mại. Wen Qingyu đọc truyện cổ tích trước khi đi ngủ cho Xiangsheng nghe:

“Ngày xưa, có một vương quốc… Nữ hoàng sinh ra một công chúa; công chúa có mái tóc đen nhánh và làn da trắng như tuyết, vì vậy,

Anh ấy kể chuyện một cách sinh động; cả hai đứa trẻ, một lớn một nhỏ, đều nghe rất chăm chú. “Chiếc gương ma đã bảo nữ hoàng giết chết Bạch Tuyết, vì vậy họ đã cử người thợ săn đi… Nhưng người thợ săn lại cho rằng Bạch Tuyết không nên bị giết…”

Khi câu chuyện đến phần quả táo độc, anh ta bỗng nghe thấy hai tiếng thở nhẹ nhàng.

Hai đứa trẻ đã ngủ thiếp đi, ngay bên cạnh anh. Đứa nhỏ hơn vươn ra đôi bàn tay nhỏ xinh của mình: một tay nắm vào góc áo của Su Zhiruan, tay kia nắm vào góc áo ngủ của anh, đôi mắt nhắm lại, khuôn mặt tròn trịa đang nhấp nhô theo từng hơi thở, trông thật đáng yêu.

Wen Qingyu đặt cuốn sách xuống đầu giường; trái tim anh tràn ngập niềm ấm áp.

Su Zhiruan cũng ngủ rất yên bình; mái tóc của cô rải rác trên gối, hơi thở đều đặn và nhẹ nhàng, khuôn mặt ngủ trông yên bình và xinh đẹp… Khác với ban ngày, nhưng cả hai phiên bản của cô ấy, anh đều yêu thích.

Wen Qingyu kéo chăn cho cả hai đứa trẻ và Su Zhiruan, sau đó nhẹ nhàng tắt đèn và tự mình che chăn lại. Trong căn phòng nhỏ này, ba người trong gia đình đều ngủ say sưa.

Bên ngoài cửa sổ, cơn mưa lớn vẫn đang rơi dữ dội, tiếng mưa tí tách vang lên trên kính; mùi đất ẩm ướt cùng hương thơm của cỏ xanh khiến người ta muốn ôm chăn ngủ mãi, chẳng muốn thức dậy.

Những tháng tiếp theo, cuộc sống cũng diễn ra theo cách này.

Su Zhiruan có kinh nghiệm trong việc nuôi dạy trẻ em; dù sao cô cũng đã từng chăm sóc không ít đứa trẻ, và cô biết rõ những điều mà trẻ em ở mỗi độ tuổi nên tiếp xúc và hiểu biết, sau đó cô cũng chia sẻ những điều đó với Wen Qingyu.

Còn Xiang Sheng thì vô cùng hạnh phúc; một đứa trẻ ba tuổi luôn dính lấy mẹ, đặc biệt là sau khi biết nói, nó càng nói không ngừng nghỉ.

Trước đây, khi Su Zhiruan bận rộn, Xiang Sheng thường xuyên ở bên ông bà Wen và bố của mình. Nhưng bây giờ, cả bố mẹ đều ở bên cạnh nó, điều này khiến Xiang Sheng cảm thấy vô cùng hạnh phúc và nó càng nói nhiều hơn.

Su Zhiruan không ngăn cản con trai mình thể hiện bản năng tự nhiên; nó muốn nói gì thì cứ nói, vì việc nói chuyện cũng là một quá trình rèn luyện.

Ngoài ra, cô còn bắt đầu dạy đứa bé đọc sách, học chữ, học ngoại ngữ, các kỹ năng sống cũng như khả năng nhận thức, các biện pháp cấp cứu khi gặp nguy hiểm và cách tự bảo vệ bản thân…

Một đứa trẻ ba tuổi luôn đầy tò mò và học hỏi rất nhanh; dưới sự dạy dỗ

Lúc đó, Su Zhiruan nói với họ rằng một năm sau mọi thứ sẽ trở lại bình thường và tất cả mọi người đều có thể quay trở lại cuộc sống như trước đây.

Mặc dù không biết liệu lời nói của cô ấy có đúng hay không, nhưng trong hoàn cảnh tuyệt vọng, mọi người đều mong muốn tin rằng mọi chuyện sẽ diễn ra theo hướng tốt đẹp hơn và họ đều nuôi dưỡng hy vọng cũng như kỳ vọng vào điều đó.

Những kỳ vọng nảy sinh từ nỗi tuyệt vọng thường sẽ trở nên mạnh mẽ hơn. Mọi người đều đếm ngày, mong chờ ngày đó sớm đến.

Đêm giao thừa năm thứ năm của thời đại hỗn loạn.

Mưa dường như đã giảm bớt đi rất nhiều.

Su Zhiruan và Văn Thanh Ngọc đã chuẩn bị rất nhiều vật tư để mang lên núi.

Họ đã tích trữ khá nhiều vật tư, nhưng có lẽ người dân trên núi thì không còn nhiều nữa.

May mắn thay, nhờ những cơn mưa liên tục này, nguồn nước vẫn không bị thiếu hụt.

Với lượng nước lớn như vậy, dù phải lọc qua mới uống được và nó không hề ngon lắm, nhưng miễn là có thể giúp mọi người sống sót, thì tất cả những điều đó cũng đều không quan trọng nữa.

Và thế là, mọi người đều sống bằng cách ăn ít và uống nửa thùng nước mỗi ngày.

Su Zhiruan và Văn Thanh Ngọc đã mang theo bánh quy nén, thịt khô và các loại vật tư khác từ nhà mình đến núi.

Sau khi đến nơi, họ còn tìm một số thanh niên khỏe mạnh để cùng họ mang thêm vật tư lên núi.

Trên đồng bằng vẫn còn một số người dân sống rải rác, nhưng lúc này đồng bằng đã trở thành một vùng nước mênh mông.

Su Zhiruan đã nhờ người lái thuyền da để mang vật tư đến núi.

Trước những vật tư “rơi từ trên trời” xuống, mọi người đều nở nụ cười trên mặt.

Trong lòng, họ càng trân trọng sự giúp đỡ của Su Zhiruan và Văn Thanh Ngọc hơn.

Dưới những điều kiện khắc nghiệt như thế này, lại có người sẵn lòng mạo hiểm để chia sẻ vật tư của mình cho những người nhỏ bé như họ; nếu đặt mình vào vị trí của họ, hầu hết mọi người đều không thể làm được điều đó.

Su Zhiruan làm những việc này chủ yếu là để động viên mọi người.

Cơn mưa lớn kéo dài suốt hơn nửa năm; thức ăn càng ngày càng ít đi, tâm trạng mỗi ngày cũng luôn lo lắng và sợ hãi. Những người có tinh thần yếu đuối hơn thì sớm không chịu nổi và đã qua đời.

Bên cạnh những vật tư, cô ấy còn kèm theo một số bức thư động viên; mặc dù không biết liệu chúng có thực sự có tác dụng hay không, nhưng chỉ cần chúng có thể giúp một người điều chỉnh tâm trạng và kiên trì vượt qua những tháng ngày khó khăn còn lại, thì những

“Bố mẹ ơi, con đã làm xong rồi!” Cậu bé đứng dậy từ ghế, cất bút chì vào hộp bút, rồi mang cuốn bài tập đến giữa Sư Triệu Nhãn và Văn Khinh Ngọc. Sư Triệu Nhãn cúi xuống và hôn lên má cậu bé, khen ngợi không tiếc lời: “Xiangsheng thật giỏi, nhanh như vậy đã hoàn thành bài tập rồi.”

“Mẹ ơi, con giỏi không nhỉ?” Cậu bé ngước mặt lên, đôi mắt sáng lấp lánh, trông đáng yêu như một chú chó nhỏ đang mong được khen ngợi.

Sư Triệu Nhãn vuốt ve mái tóc của cậu bé: “Tất nhiên là giỏi rồi!”

“Vậy con đi rửa tay chuẩn bị ăn cơm nhé!” Cậu bé vui mừng vì được khen ngợi, lập tức đặt cuốn bài tập lại chỗ cũ, sau đó leo lên chiếc ghế nhỏ để rửa tay.

Văn Khinh Ngọc cười nhìn cảnh tượng này; anh cũng cúi đầu xuống và hỏi: “Vợ ơi, anh có giỏi không?”

Sư Triệu Nhãn đùa cợt và gõ nhẹ vào lưng anh: “Anh cũng là đứa trẻ sao?”

Văn Khinh Ngọc cúi đầu theo, và chiếc khăn áo màu xanh nhạt trên người anh cũng trượt xuống một chút. Anh cười, trông giống hệt Xiangsheng: “Đúng vậy.”

“Vậy…”, Sư Triệu Nhãn không ngần ngại, nhíu mắt cười và đứng lên cao để ôm lấy cổ anh, thì thầm vào tai anh: “Thật giỏi, chồng em là người giỏi nhất đấy!”

Nói xong, cô hôn lên má anh.

“Tốt lắm.” Văn Khinh Ngọc cảm thấy rất hài lòng và muốn tiến xa hơn nữa.

Nhưng ngay lập tức sau đó, Xiangsheng bước ra, tay vẫn đang lau tay và nói với vẻ ngạc nhiên: “Có vẻ như có thứ gì đó bị cháy quá…”

Sư Triệu Nhãn nhìn xuống và thấy…

Chúng đã bị cháy rồi!

Vì vậy, hai người bắt đầu vội vàng cứu những viên chả trong nồi.

Những viên chả này trở thành món duy nhất bị cháy trong bữa tối hôm đó.

Xiangsheng nhìn thấy màu sắc không bình thường, tò mò lại trỗi dậy. Cậu bé cầm đôi đũa, còn hơi non nớt, nhặt một miếng chả bị cháy lên và nhai thử.

“Cũng khá ngon đấy!” Cậu bé khen.

Sư Triệu Nhãn chỉ biết im lặng…

Nhìn thấy món này, cô liền nghĩ đến những gì họ vừa làm.

Văn Khinh Ngọc ho khan một tiếng, giả vờ làm cha và đưa những miếng chả bị cháy ra khỏi đĩa, rồi gắp cho Xiangsheng một cái bánh bao nhân kem: “Con thử xem bánh bao nhân kem do bố làm có ngon không nhé.”

Nhìn thấy hình ảnh chú heo tròn trịa, sự chú ý của Xiangsheng lập tức bị chuyển hướng. Cậu bé cầm lên ngắm nghía, cắn một miếng và thấy bên trong ngọt ngào, thơm phức; cậu nhanh chóng quên mất những miếng chả bị cháy mà mình vừa khen là ngon.

Su Zhiruan và Văn Khinh Ngọc đều thở phào nhẹ nhõm.

Gia đình tiếp tục ăn uống.

Sau bữa ăn, Văn Khinh Ngọc tự nguyện đảm nhận việc rửa chén. Su Zhiruan nhìn cậu bé đang tựa tay vào má, rồi đứng dậy bật radio lên.

Hôm nay, bài hát “Bất Quên Đêm Này” lại vang lên từ radio.

Năm nay, Su Zhiruan đã sắp xếp trước để radio tự động phát đi phát lại bài hát này vào đúng giờ.

“Mẹ ơi, bài hát này là gì vậy? Tại sao mỗi dịp Tết, mẹ luôn thích nghe nó?” Xiang Sheng thấy Su Zhiruan ngồi trên ghế sofa, liền tiến lại gần và ngồi xuống cạnh bà.

“Không phải mẹ thích bài hát này đâu, mà là vì mỗi dịp Tết, nó đều được phát. Rất nhiều người, chỉ cần nghe thấy bài hát này, liền cảm thấy như một năm mới đã đến.” Su Zhiruan lắng nghe giai điệu của “Bất Quên Đêm Này” phát ra từ radio.

Xiang Sheng gật đầu không rõ ý, rồi nằm trên đùi mẹ và nghe nhạc.

“Bất quên đêm nay… Dù xa xôi đến đâu, khắp nơi trên đất nước này vẫn đoàn kết bên nhau…”

“Tạm biệt đêm nay… Dù là bạn mới hay bạn cũ, mùa xuân năm sau chúng ta sẽ gặp lại nhau…”

Trong những dịp Tết trước đây, khi mọi người nghe bài hát này, có lẽ họ chỉ cảm nhận được giai điệu và melodi quen thuộc mà thôi.

Nhưng chỉ khi thực sự lắng lòng down, người ta mới có thể hiểu được những tình cảm sâu sắc ẩn chứa trong lời bài hát.

Bên ngoài, cơn mưa lớn vẫn tiếp tục rơi. Su Zhiruan ngước nhìn ra ngoài.

Chỉ là, năm nay không còn có pháo hoa nữa.

Hai tháng sau Tết, cơn mưa đã giảm bớt đi rất nhiều. Su Zhiruan và Văn Khinh Ngọc lại tiếp tục mang những vật tư cần thiết đến cho mọi người.

Với những vật tư này, mọi người sẽ có thể vượt qua được năm tháng cuối cùng một cách thuận lợi.

“Những ngày gần đây, cả thời tiết lẫn cơn mưa dường như đều trở nên bình thường hơn rất nhiều,” Văn Khinh Ngọc đứng bên cạnh Su Zhiruan, nhìn những người đang nhận vật tư.

“Có lẽ sắp đến rồi,” Su Zhiruan đưa gói bánh quy nén cho một người già, rồi tiếp tục nói với Văn Khinh Ngọc, “Bây giờ, chỉ còn là khoảng thời gian tối tăm cuối cùng trước bình minh mà thôi. Nếu vượt qua được những tháng này, mọi thứ sẽ trở lại bình thường.”

Người già nghe lời bà nói, ánh mắt anh ta trở nên sáng lên hơn.

“Thật sao ạ?” Anh ta hỏi với giọng run rẩy.

Su Zhiruan mỉm cười an ủi: “Tất nhiên là thật rồi. Sớm thôi, chúng ta sẽ trở lại với cuộc sống bình thường như trước đây.”

Những lời này đã giúp mọi người cảm thấy yên tâm hơn.

Người tiếp

“Tôi… tôi…” Cô ấy mở miệng muốn nói điều gì đó, nhưng thấy Su Zhiruan hoàn toàn không có ý định nhận ra cô, chỉ bình tĩnh đưa đồ tiếp tế cho cô mà không nói gì cả.

Người tiếp theo vẫn đang chờ đợi, và mẹ của Su cũng không thể ở lại lâu được. Cô liên tục quay đầu lại hy vọng sẽ nhận được ánh mắt của Su Zhiruan.

Nhưng cô đã tính toán sai rồi; từ đầu đến cuối, Su Zhiruan chỉ coi cô như một người bình thường, bình tĩnh và không hề có bất kỳ cảm xúc nào.

Còn Su Mingzhu thì càng thêm xấu hổ khi phải đứng trước mặt Su Zhiruan để nhận đồ tiếp tế. Cô do dự không chịu tiến lên, cứ muốn xếp hàng bên người khác; kết quả là khi đến lượt mình, đồ tiếp tế đã hết sạch.

Su Mingzhu cảm thấy tuyệt vọng; cô không dám quay đầu lại, sợ rằng nếu làm vậy, mình sẽ phải chứng kiến nụ cười chế giễu của Su Zhiruan.

“Đây.” Một giọng nói vang lên phía sau lưng cô, giọng nói nhẹ nhàng, không hề có biểu hiện gì cả.

Su Mingzhu cứng người quay đầu lại, và quả nhiên, cô thấy Su Zhiruan ăn mặc chỉnh tề, bên cạnh cô còn có Vân Thanh Ngọc nữa.

Trong tay Su Zhiruan có một phần đồ tiếp tế, cô đưa nó cho Su Mingzhu.

“Tôi…”

“Đừng nghĩ nhiều. Đồ này được phân phát theo số người; dù tôi có oán hận đến đâu, tôi cũng không để bạn chết đói trong tình huống này đâu.” Su Zhiruan đặt đồ tiếp tế xuống chân Su Mingzhu, giọng nói của cô rất bình tĩnh.

Nhưng Su Mingzhu chỉ cảm thấy xấu hổ và tức giận.

Cô đứng đó không biết phải làm gì, trong khi xung quanh là những người có vẻ mặt đầy khác biệt.