Sau hai tuần liên tục làm việc, cái hố đã được đào xong. “Tôi nhớ bên phải có một chỗ lõm xuống,” Su Zhiruan nói, cầm cuốc đất nhìn về phía bên phải, suy tư, “Chỗ đó lõm khá sâu; nếu chúng ta có thể đào qua đó, có lẽ sẽ thoát ra được.”

Nhưng đây là một công trình lớn; tuyết quá dày, nếu vội vàng đào, phần trên có thể sụp đổ, và cả lòng đất dưới chân cũng có thể đổ sập.

“Còn nhiều thời gian, chúng ta sẽ đào từng chút mỗi ngày,” Văn Thanh Ngọc vỗ nhẹ lớp băng trên mặt đất bằng cuốc đất rồi đứng dậy nói, “Hãy cẩn thận từ từ.”

“Được thôi,” Su Zhiruan đặt cuốc đất sang một bên.

Bây giờ, cửa ra vào tầng một đối diện với một hành lang dài khoảng năm mét, đủ rộng để hai người đi song song cùng nhau.

Một thời gian nữa, điện và nước sẽ dần bị cắt đứt. Việc cung cấp nước uống không thành vấn đề; Su Zhiruan đã chuẩn bị sẵn nước uống, và nước sinh hoạt cũng có thể lấy từ lớp tuyết và băng bên ngoài. Nhưng nếu mất điện, nhiều thực phẩm trong tủ lạnh sẽ bị hỏng do không được bảo quản ở nhiệt độ thấp ổn định; trong trường hợp này, việc để chúng ở bên ngoài còn tốt hơn nhiều so với việc để trong tủ lạnh.

Dù sao thì bên trong nhà vẫn là bên trong nhà; nếu mất điện và trời quá lạnh, chiếc lò mà Su Zhiruan mua cũng có thể phát huy tác dụng. Vì vậy, cần phải tạo ra một “tủ lạnh tự nhiên” cho những thực phẩm trong tủ lạnh.

Sau hai tuần làm việc không ngừng nghỉ, “tủ lạnh tự nhiên” này đã được chuẩn bị xong.

Su Zhiruan và Văn Thanh Ngọc lại tiếp tục sống một cuộc sống thoải mái, yên bình.

“Những ngày gần đây, bạn dường như rất thích xem bộ phim truyền hình này,” Văn Thanh Ngọc nhận thấy cô đang chăm chú nhìn vào màn hình chiếu phim, anh ngồi bên cạnh cô và hỏi, “Nó hấp dẫn đến mức đó à?”

Lúc này, Su Zhiruan đang say mê xem phim, hoàn toàn không nhận ra ý tứ ghen tị trong lời nói của anh. Cô gật đầu và đáp một cách vô tư: “Rất hay đấy.”

Thấy cô say mê đến thế, Văn Thanh Ngọc cảm thấy hơi bực bội.

Những cảnh các nữ nhân trong trang phục cổ đại đánh nhau, có gì hay đâu?

Anh không muốn nói chuyện với cô nữa.

Cho đến khi một tập phim kết thúc, Su Zhiruan uống một ngụm nước mới tỉnh táo lại. Cô nhướng mày và nói: “ Sao không cùng tôi xem nhỉ? Đây thực sự là bộ phim rất hay, xem kèm với cơm thì ngon lắm đấy!”

“Nếu bạn thích xem, việc tôi ngồi bên cạnh có làm phiền bạn không? Tôi thà không xem luôn… Dù sao thì tôi cũng không hấp dẫn bằng họ đâu,” chàng tr

“À…” Cậu bé bị hành động đột ngột này làm cho không thể cử động được; anh nhìn vào khuôn mặt tươi sáng ngay trước mắt mình và cảm thấy mặt mình đang đỏ lên, trong khi hai má anh đã đỏ bừng rồi. Anh không khỏi gật đầu và nói nhỏ: “Nếu em muốn xem cùng tôi, vậy thì… tôi chỉ có thể đi cùng em thôi.”

Su Zhi Ruan rất hài lòng.

Lúc này, một tập mới của bộ phim tranh đấu quyền lực trong cung đình lại bắt đầu. Cô và Văn Khinh Ngọc ngồi co chân trên ghế sofa để xem phim.

Bộ phim này từng rất hot vài năm trước; nó kể về câu chuyện của một cô gái trẻ vượt qua vô số trở ngại, loại bỏ mọi kẻ cản đường mình, cuối cùng đá đổ hoàng đế để trở thành hoàng thái hậu. Nghe có vẻ khá cũ rích, nhưng những âm mưu và cái bẫy được dựng lên trong phim thực sự rất hấp dẫn và khiến người xem không thể quên được.

Vì vậy, bộ phim này trở thành sở thích mới của Su Zhi Ruan. Cô luôn dậy đúng giờ hàng ngày để xem phim, thậm chí còn tải nó về thiết bị di động trước, để phòng trường hợp mất điện và không thể sử dụng máy chiếu.

Ban đầu, Văn Khinh Ngọc không hiểu tại sao cô lại thích xem những bộ phim kiểu này, nhưng sau khi xem một tập cùng cô, anh cũng bị cuốn hút bởi nội dung phim.

Từ đó, hai người đồng ý nhau dậy đúng giờ mỗi ngày để xem phim.

……

“Đây là kết thúc rồi à…” Su Zhi Ruan nằm ngửa trên sofa, cảm thấy hơi buồn bã.

Văn Khinh Ngọc nhìn xuống và thấy khuôn mặt cô; anh rất muốn vuốt ve mái tóc mềm mại của cô, nhưng anh đã kìm nén ý đó lại và cùng cô thở dài: “Có vẻ như, cô ấy đã trở thành hoàng thái hậu cao quý, nhưng việc đứng trên đỉnh cao quyền lực luôn đi kèm với sự cô đơn.”

“Đúng vậy… Chưa đầy ba mươi tuổi đã trở thành hoàng thái hậu, nhưng lại mất đi người yêu là vương gia, mất đi những người chị em thân thiết, và cả người hầu gái đã cùng mình lớn lên.” Su Zhi Ruan tựa đầu vào gối, nhìn lên trần nhà và tiếp tục cảm thán.

Văn Khinh Ngọc bỗng nói: “Tôi đã tìm trên mạng và thấy một bộ phim tranh đấu quyền lực khác, nói về con trai của nữ chính sau khi cô ấy lên ngôi… Sao chúng ta không xem thử?”

Su Zhi Ruan hơi không hứng thú, nhưng khi nghe nói đó là phiên bản về con trai của nhân vật chính trong bộ phim này, cô vẫn gật đầu và ngồi dậy, nhìn Văn Khinh Ngọc mở bộ phim mới đó.

Hai người đều rất mong đợi, nhưng rõ ràng, càng mong đợi nhiều, thì càng thất vọng nhiều.

Khi thấy nhân vật nữ chính trong cuộc tuyển chọn chậm trễ, Su Zhi Ruan lại nằm xuống và ôm chiếc điện thoại: “Thôi, tôi đợi xem trưa nay có

Su Zhiruan tìm kiếm các công thức nấu ăn trên mạng, rồi chỉ vào một cái và nói: “Chúng ta làm món này đi, sườn xào tỏi, dưa chua với tảo biển và da đậu phụ!”

“Đi thôi!”

Hai người lập tức bắt đầu chuẩn bị bữa ăn.

Còn những việc như được ban tặng bảng hiệu hay tên gọi như trong phim truyền hình, họ coi đó chỉ là những yếu tố tạo không khí vui vẻ cho căn nhà mà thôi.

Những miếng sườn đã được cắt sẵn từ chợ; Vân Thanh Ngọc rửa sạch chúng, sau đó thêm muối, giấm, nước mắm, bột ngô và tỏi băm vào, trộn đều cho mỗi miếng sườn đều thấm gia vị, rồi để yên trong mười phút.

Su Zhiruan ngâm tảo biển khô và da đậu phụ khô, sau khi ngâm xong lại rửa thêm vài lần nữa.

Hai người phân công công việc rõ ràng và cùng nhau bận rộn trong bếp.

Sườn được chiên đến khi vàng óng, sau đó vớt ra, tiếp tục thêm tỏi băm vào, xào đến khi thơm ngon, rồi thêm một ít ớt chuông xanh đỏ và tắt bếp.

Món dưa chua của Su Zhiruan rất dễ làm; sau khi ngâm và luộc chín, chỉ cần thêm nước sốt gia vị và trộn đều là được.

Trong nồi đang sôi cháo gạo, hơi nước bốc lên, mùi thơm của gạo lan tỏa khắp không gian; cháo có độ sánh vừa phải, màu trắng sữa, hương vị đậm đà, cơm mềm và dẻo, tan ngay trong miệng.

Sau khi hoàn thành mọi việc, Vân Thanh Ngọc nhanh chóng thêm rong biển và trứng vào nấu một món canh rong biển trứng; những miếng trứng tươi và rong biển, cùng với một ít tôm khô, tạo nên một mùi thơm hấp dẫn.

Trong nhà lạnh lẽo; ngay khi hai món ăn và một món canh được bày lên bàn, toàn bộ phòng khách lập tức trở nên ấm áp.

“Ăn những món ngon như thế này hàng ngày thật là hạnh phúc.” Su Zhiruan múc một muỗng cháo, hơi nóng của cháo kích thích vị giác, trượt qua lưỡi và răng, cô nuốt xuống rồi nhìn Vân Thanh Ngọc và bất chợt nghĩ đến một chủ đề: “Anh nghĩ sao, chúng ta giống như một cặp vợ chồng già không?”

“Em nhỏ anh một tuổi, nhiều lắm thì mới được gọi là vợ chồng trẻ thôi.” Vân Thanh Ngọc trả lời.

Lời nói của anh trôi chảy và tự nhiên; nhưng sau khi nói ra, anh mới chợt nhận ra mình vừa nói điều gì.

Su Zhiruan gật đầu đồng ý: “Cũng giống đấy… Nhưng cuộc sống như thế này thực sự giống như khi về hưu, ẩn dật trong rừng núi, hàng ngày chỉ ăn uống và chăm sóc bản thân.”

“Vậy thì chúng ta giống như một cặp vợ chồng già rồi.” Vân Thanh Ngọc tiếp tục nói, trong khi vẫn nhìn chằm chằm vào cô.

Su Zhiruan nhướng mày nhìn Vân Thanh Ngọc, trong lòng nghĩ rằng anh ấy chưa từng trải qua

Nếu chơi không nổi nữa thì cứ ở nhà hưởng thụ cuộc sống yên bình thôi.

“Cuộc sống như vậy, có phải là sinh hoạt hàng ngày giữa vợ chồng không?” Văn Khinh Ngọc như đang nghĩ đến điều gì đó, ngẩng đầu nhìn cô, sau đó giọng nói của anh trở nên thận trọng hơn, “Vậy trước đây, em đã từng yêu ai chưa?”

Nghe câu hỏi này, Tô Triệu Nhãn thực sự phải suy nghĩ một chút; dù sao cô cũng không phải là chủ nhân ban đầu của câu chuyện này.

Thấy cô bắt đầu suy tư, lòng chàng trai trẻ bỗng nhiên tràn ngập những suy nghĩ lộn xộn. Anh càng nghĩ càng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, như thể đang mong đợi điều gì đó… lại cũng như đang sợ hãi. “Chắc là chưa…” Tô Triệu Nhãn nhớ lại những trải nghiệm bi thảm của chủ nhân ban đầu: từ nhỏ đến lớn, nếu không có chính sách giáo dục bắt buộc, có lẽ cô còn chẳng thể học hết tiểu học hay trung học cơ sở. Sau khi tốt nghiệp trung học cơ sở, thành tích học tập của cô khá tốt, nhưng gia đình Sư – những kẻ “ma cà rồng” đó – đã bắt cô phải đi làm kiếm tiền khi còn quá nhỏ, sống trong căn nhà tồi tàn, và toàn bộ số tiền kiếm được đều phải nộp cho họ; hàng ngày, cô phải chịu đựng sự khinh thường từ mọi người.

Cho đến khi thời đại hỗn loạn bắt đầu, cô lại là người đầu tiên bị đẩy ra ngoài để hy sinh… Khi không tìm được đồ tiếp tế, cha cùng ba người khác trong gia đình đã bán thân cô; chỉ trong một đêm, nhiều người đã cùng tham gia vào việc đó – từ nhân viên bảo vệ, chủ nhà cho đến những người già tuổi… Chủ nhân ban đầu đã bị hành hạ đến mức thương tích nặng nề, chỉ để đổi lấy thức ăn cho cả gia đình… Nhưng khi không còn gì có thể đổi được nữa, họ đã giết cô và ăn thịt cô.

Trong suốt quá trình đó, chủ nhân ban đầu chẳng có thời gian để yêu đương; còn những người đàn ông bên ngoài, khi thấy hoàn cảnh gia đình cô, đều sợ bị hút máu nên đều tránh xa cô.

“Tôi chưa từng yêu ai… Có lẽ, cuộc sống hiện tại chính là cuộc sống viên mãn mà tôi từng mơ ước… Vì vậy, tôi mới cảm thấy rằng việc sống như vậy thật tự nhiên, giống như vợ chồng già vậy.” Sau khi suy nghĩ kỹ, Tô Triệu Nhãn quả quyết lắc đầu phủ nhận.

Văn Khinh Ngọc cũng nghĩ đến hoàn cảnh gia đình cô, ánh mắt anh trở nên mềm mại hơn rất nhiều, đầy sự thương xót và những tình cảm muốn bày tỏ.

“Nếu em đồng ý, chúng ta…”

“BANG…”

Lời nói của anh bị một tiếng súng đột ngột từ bên ngoài cắt ngang.

“Tiếng súng!!!”

Tô Triệu Nhãn không kịp ăn nữa, cô lập tức đứng

“Tuyết ở đây còn mới rơi, chưa đủ chắc chắn; chúng ta hãy thử mở cửa ra mà không để bị phát hiện.” Su Zhiruan xoay tay nắm cửa sổ, sau đó lấy chiếc xẻng nhỏ đặt bên cạnh.

Tuyết ở phần trên cùng của tầng ba vừa mới rơi xuống nên còn khá lỏng lẻo, trong khi tuyết ở phía dưới cửa sổ đã được tích tụ một thời gian và trở nên chắc chắn hơn; vì vậy họ chủ yếu loại bỏ những mảnh băng ở phía dưới cửa sổ.

Sau hai tuần luyện tập, cả hai đã trở nên rất thành thạo trong việc đào tuyết; họ thực hiện các động tác một cách điêu luyện, và nhanh chóng, cửa sổ bắt đầu trở nên lỏng lẻo hơn.

“Chúng ta hãy làm từ từ, đừng để bị phát hiện.” Su Zhiruan cẩn thận từng bước, cố gắng giữ nguyên hình dạng của đống tuyết, rồi cùng với Văn Thanh Ngọc từ từ đẩy cửa sổ ra.

Họ mở ra một khe hở nhỏ ở phần trên cùng của cửa sổ.

Giờ đây, họ có thể nhìn thấy rõ ràng cảnh vật bên ngoài.

Có hai hoặc ba người nào đó, bằng cách nào đó, đã đến được cổng vào của bệnh viện tâm thần.

Su Zhiruan nhìn họ lang thang bên ngoài hàng rào dây thép, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

May mắn thay, cô đã sử dụng những vật dụng được cung cấp trong cửa hàng hệ thống.

Hàng rào dây thép được gia cố rất chắc chắn, thậm chí còn cao hơn cả ba tầng cao nhất của bệnh viện, vô cùng kiên cố; điều này khiến cho ba người đàn ông mặc áo khoác camuflaj đứng bên ngoài, liên tục tìm cách xâm nhập.

Cả ba người này đều mang theo vũ khí, đều là những loại súng hạng nặng.

Người đàn ông bên phải có một vết sẹo dài trên mặt, và biểu cảm của anh ta rất bực bội; ống súng trong tay anh ta đang phun khói.

Su Zhiruan và Văn Thanh Ngọc quan sát họ một cách cẩn thận.

“Liệu họ có xông vào đây không?” Văn Thanh Ngọc nhíu mắt lại và nói, “Tôi biết cách đối phó với họ.”

Nhưng Su Zhiruan đã ngăn anh lại, giọng nói của cô rất nhẹ: “Không cần phải đối phó đâu.”

“Ồ?” Văn Thanh Ngọc nhìn ra ngoài và cũng hỏi Su Zhiruan bằng giọng nhẹ.

“Chỉ vài phút nữa là chúng ta sẽ biết,” Su Zhiruan đánh giá độ cao của hàng rào dây thép và sức mạnh của lưới điện, cô tin rằng những thứ do hệ thống sản xuất ra chắc chắn sẽ không tồi, rồi cô bổ sung thêm: “Tôi đã có kế hoạch chu đáo; nếu không thành công, chúng ta sẽ tìm cách giải quyết họ.”

“Được.” Văn Thanh Ngọc đứng bên cạnh cô, cùng nhau quan sát những người đàn ông bên ngoài.

Hai người đứng rất gần nhau; Su Zhiruan ở phía trước, còn Văn Thanh Ngọc đứng phía sau cô.

Dù mới chỉ hai mươi tuổi, nhưng anh

Sau khi mất tập trung một lúc, Su Zhiruan lại quay trở về phía cổng ra vào.

Ba người đàn ông ấy lẩm bẩm, quan sát xung quanh rồi quyết định dùng bạo lực để phá vỡ hàng rào sắt.

Dù sao thì, theo họ nghĩ, chỉ là hàng rào sắt mà thôi; làm sao có thể chống chịu được những khẩu pháo chứ? Hơn nữa, khu vực bị bao vây này chắc chắn không đơn giản đâu; ít nhất cũng phải có rất nhiều tài sản có giá trị bên trong.

Vì vậy, ba người đàn ông cao lớn ấy nhanh chóng đạt được thỏa thuận.

Một người bắt đầu ném đạn pháo vào lưới sắt.

Người khác thì trực tiếp bắn súng.

Lúc này trời đang tuyết rơi, tiếng ồn ào của họ thật sự rất lớn.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, Su Zhiruan biết rằng mọi chuyện đã được quyết định rồi.

Quả nhiên...

Chẳng mấy chốc sau,

Họ nhìn vào hàng rào sắt vẫn không hề lay chuyển, kiên nhẫn của họ dần cạn kiệt, và ba người bắt đầu la mắng ầm ĩ:

“Thật là cái trò gì thế này… Dùng cả pháo mà vẫn không phá vỡ được! Đây rốt cuộc là nơi gì vậy!”

“Nếu không thể mở được, chắc chắn bên trong có những thứ quý giá đấy… Các anh em, hãy cố gắng thêm nữa!”

“Chúng ta thử leo lên xem đi… Cái thứ vô dụng này được thiết kế quá chắc chắn; không biết bên trong có cái gì đâu.”

……

Và thế là, cả ba người cùng nhau tiến lên, chuẩn bị xem xét chiếc lưới sắt kia.

Giây tiếp theo…