“Cứ nói đi.” Su Zhiruan nhìn vào đôi mắt kiên định của anh ta, nhưng ngay lập tức cô lại hạ đầu xuống.

“Tôi biết, em là một người phụ nữ rất khôn ngoan,” Shen Qingman nói, đồng thời ngẩng đầu lên, “Với tài năng và năng lực như vậy, em hoàn toàn có thể phát triển tốt ở bất kỳ nơi nào khác… Vậy em đã bao giờ nghĩ đến tương lai của mình và con cái chưa? Chẳng hạn như việc tái hôn…”

Anh ta do dự, nhưng cũng đầy mong đợi; những cử chỉ nhỏ trên tay anh ta cho thấy sự lo lắng trong lòng anh ta lúc này. Su Zhiruan nhìn thấu tất cả những điều đó.

Dĩ nhiên, cô ấy hiểu rõ.

Nếu suốt bảy năm qua cô ấy không thể nhận ra ý định thật sự của Shen Qingman đối với mình, thì điều đó chắc chắn là không thể xảy ra.

Ngay từ đầu, cô ấy đã giả vờ đến cung điện, hy vọng tìm được một nơi ổn định cho bản thân và con cái mình. Lúc đó, cô ấy đã dùng những lời nói dối để chiếm được sự tin tưởng của Hoàng hậu và được phong làm công chúa. Trước mặt mọi người, có lẽ cô ấy thực sự là một công chúa thật sự bị lạc đến dân gian.

Nhưng sau đó, dù cả thế giới đều biết rằng cô ấy có thể chỉ là kẻ giả mạo, nhưng nhờ vào năng lực phi thường và những thành tựu mà cô ấy đạt được, cô ấy đã giúp đất nước nhỏ bé Shen quốc từng bước trở nên mạnh mẽ hơn, thậm chí có thể vượt qua các cường quốc xung quanh. Người dân, quan lại và cả hoàng gia đều tự nhiên tin rằng cô ấy chính là công chúa thật sự, mà không cần cô ấy phải chứng minh điều đó.

Ban đầu, mục đích Shen Qingman tìm đến cô ấy chỉ là muốn cô ấy ở lại cung điện để trở thành người thừa kế duy nhất của quốc gia Shen, trong khi anh ta sẽ thực hiện ước mơ của mình, rời đi để trở thành một người tiêu diệt yêu ma.

Nhưng anh ta không bao giờ ngờ rằng, việc ở lại ban đầu chỉ được dự định trong ba ngày, sau đó được kéo dài thành ba mươi ngày, rồi lại thêm hai tháng nữa, và cuối cùng là đến Tết Nguyên đán… Rốt cuộc, anh ta đã ở lại suốt bảy năm!

“Anh muốn cưới em?” Su Zhiruan không hề có tình cảm gì dành cho anh ta cả; ngược lại, cô cảm thấy khó xử trước tình cảm bất ngờ này. Cô nói thẳng thắn, nhìn thẳng vào mắt Shen Qingman và tiếp tục: “Tại sao vậy? Tôi nhớ ban đầu anh chỉ coi tôi như em gái mà thôi… Hơn nữa, tôi còn có con nữa, anh biết đấy.”

Ban đầu, giữa họ chắc chắn không hề có tình cảm nam nữ. Việc Shen Qingman luôn gọi cô là em gái nghe rất tự nhiên, và cách anh ta chăm sóc con cái cô cũng giống như đang chăm sóc con của một người em gái.

Nhưng không hiểu tại sao, trong quá trình sống cùng nhau hàng ngày, anh ta

Sau vài lần bị bạn từ chối một cách kín đáo như vậy, tôi đã cố gắng đi uống rượu ở quán rượu để quên bạn đi, nhưng ai ngờ được, ngay cả những câu chuyện kể của người kể chuyện cũng đều là về bạn và tôi. Kể từ đó, tôi trở thành khách quen thường xuyên của quán rượu này, luôn đến đây, mãi không ngừng.”

“Nhưng sau đó, người kể chuyện liên tục thay đổi, họ kể những câu chuyện khác nhau, đủ loại: nói rằng bạn sẽ bay lên trời, nói rằng bạn là Nữ Thần Chín Tầng Mây, nói rằng bạn định phải rời đi…” Shen Qingman không uống rượu, nhưng anh ta vẫn giơ tay ra, nắm chặt lan can gỗ, giống như bao lần trước… Dù không có rượu, anh ta vẫn cảm thấy say đắm, choáng váng đến mức không biết gì nữa.

Su Zhiruan thở dài sâu, vuốt ve mái tóc anh ta và nói: “Đừng lo, khi nào tôi bay lên trời, tôi chắc chắn sẽ thông báo cho bạn biết, tôi sẽ không rời đi mà không nói lời.”

“Được.” Giọng nói của Shen Qingman nghe có vẻ buồn bã, nhưng vì Su Zhiruan đã nói như vậy, anh ta cũng không nói thêm gì nữa, mà đứng dậy theo cô ấy.

Hai người đi trong im lặng, như thể những lời tâm sự vừa rồi chưa bao giờ được nói ra.

*

Vừa xuống khỏi xe ngựa, Su Zhiruan đã thấy vài đầu trẻ con lén lút xuất hiện ở góc tường.

“Đến đây nào, mẹ nhìn thấy các con rồi đấy.” Su Zhiruan vẫy tay, bảo bốn đứa trẻ ở góc tường tiến lại gần.

Cô tự mình ra lệnh, và các đứa trẻ lần lượt bước ra ngoài.

Trong suốt bảy năm qua, chúng đã lớn lên rất nhiều, thậm chí còn cao hơn trước nữa.

Khi Shen Qingman đề xuất đổi tên cho chúng, Su Zhiruan cũng đã suy nghĩ kỹ. Dù những cái tên mà cô đặt ban đầu chỉ là những ý tưởng ngẫu nhiên, nhưng so với những cái tên do Bộ Nội vụ cùng Bộ Lễ thiết kế với sự cẩn thận, chúng vẫn còn kém xa về ý nghĩa.

Là con gái của Công chúa Đại công, và là những đứa trẻ mới sinh duy nhất trong hoàng gia trong những năm qua, Bộ Nội vụ cùng Bộ Lễ đã phải mất rất nhiều công sức mới đặt ra được những cái tên này.

Em gái út trước đây tên là Xiaxia; cái tên này do chính Su Zhiruan đặt, và cô không muốn đổi nó. Vì vậy, Bộ Nội vụ chỉ thêm chữ “Vân” vào trước tên của em bé, thành “Vân Xia”.

Anh cả tên là Linan, anh hai tên là Linyou, anh ba tên là Linzhou.

“Mẹ ơi, Xiaxia cũng muốn đi chơi nữa, lần sau mẹ có thể mang Xiaxia đi cùng không?” Vân Xia với mái tóc buộc thành bím nhỏ, cười rất ngọt ngào, cô ngước đầu lên, đôi má trắng như tuyết, những sợi ruy băng nhẹ nhàng đung đưa,

Mặc dù họ chưa bao giờ gặp mặt cha đẻ của mình và ngay từ khi mới sinh ra đã phải sống lênh đênh cùng cô ấy, nhưng bây giờ họ được nuôi dưỡng rất tốt.

Các phi tần trong hậu cung không có con ruột của mình, nên họ đặc biệt yêu thích bốn đứa trẻ xinh đẹp ấy, gần như muốn hái cả sao lẫn mặt trăng để cho chúng. Còn hoàng đế, suốt đời ông chưa bao giờ có con gái; khi thấy Yun Xia nói chuyện duyên dáng và có vẻ ngoài đáng yêu, ông lập tức trở thành “kẻ nghiện con gái”, sẵn lòng chiều chuộng cô bé hết mức có thể.

Ngoài việc được yêu thích và đáng yêu, điều khiến người dân cảm thấy kỳ diệu nhất chắc chắn là khả năng của bốn đứa trẻ này.

Điều này đôi khi ngay cả Su Zhi Ruan cũng thấy khó tin.

Có lẽ vì Yun An, Lin You, Lin Zhou đều là con của cô ấy và những đứa trẻ đến từ thế giới khác, nên chúng mang trong mình gen của cô ấy và những khả năng đặc biệt ấy; chỉ sau vài tháng sinh ra, chúng đã biết nói và biết đi.

Khi ba tuổi, bốn đứa trẻ đã có thể nhận biết hầu hết các chữ cái.

Và lý do chính khiến chúng được mệnh danh là “thiên tài” là vào năm chúng năm tuổi.

Su Zhi Ruan từ nhỏ đã có ý định dạy dỗ chúng, dựa trên sở thích và khả năng của mỗi đứa để giúp chúng phát triển toàn diện.

Sau đó, trong những năm Shen Quốc phát triển mạnh mẽ, Lin An đã tiếp quản Bộ Quân sự. Lúc đó, các tướng lĩnh nghĩ rằng Su Zhi Ruan đang đùa cợt; việc điều động binh lính lại được giao cho một đứa trẻ năm tuổi thật là điều không thể tin được, họ suýt nữa từ chức và trở về nhà làm nông. Nhưng Lin An đã thực hiện mọi công việc của Bộ Quân sự một cách có tổ chức; thậm chí những việc mà tám người phải cùng nhau làm trước khi Bộ Quân sự ngừng hoạt động, một đứa trẻ năm tuổi như cô ấy cũng có thể thực hiện một mình. Su Zhi Ruan đã tận dụng cơ hội này để cắt giảm số lượng quan lại thừa thãi và giảm chi phí.

Sau khi có “thiên tài” đầu tiên xuất hiện, em thứ hai Lin You đã tiếp quản Bộ Lễ, phụ trách việc thi cử và giáo dục. Mặc dù có sự thành công của Lin An trước đó, người dân và các quan lại vẫn còn nghi ngờ, bởi vì Lin You cũng chỉ là một đứa trẻ năm tuổi mà thôi.

Cho đến một ngày…