“Hiện tại, gia đình chúng ta phụ thuộc hoàn toàn vào chức vụ của chú anh trai bạn; nếu ông ấy bị giáng chức, cuộc sống của cả nhà chúng ta sẽ rất khó khăn.”

“Cha đừng lo lắng. Dù chú anh trai bị giáng chức, cha vẫn còn cơ hội thăng tiến. Thà rằng cha nên tích cực tìm việc làm, xuất hiện trước mặt Hoàng đế; không thể để tất cả hy vọng đều dựa vào một người được.”

Luo Chuxue đã một cách kín đáo gợi ý điều này với Luo Wansheng. Khi nhìn vào ánh mắt cô, Luo Wansheng hiểu ngay ý của cô và suy nghĩ kỹ lưỡng.

“Cha hiểu ý của Xueer rồi, cha biết phải làm gì.”

Luo Chuxue mỉm cười, gật đầu rồi đi chào hỏi Lưu Giang thị.

Kể từ khi cô bị loại khỏi buổi yến tuyển phi tần lần trước, Lưu Giang thị đã coi thường cô rất nhiều. Trước khi cha cô có quyền lực, cô vẫn cần phải chiều lòng Lưu Giang thị thật nhiều, không được mất đi sự sủng ái của bà ấy.

Cô sai người mang đến những tấm lụa Shu tốt nhất để dâng lên Lưu Giang thị.

Khi nhìn thấy những tấm lụa Shu đó, đôi mắt Lưu Giang thị sáng lên.

“Thứ tốt đẹp như thế này, Xueer làm sao mà có được vậy?”

“Dì thích không?”

“Thích lắm! Những thứ tốt đẹp như thế này chỉ có các cung nữ trong cung mới có thể sử dụng được mà thôi.”

“Nếu dì thích thì tốt rồi… Xueer đã mất không ít công sức để tìm kiếm chúng từ miền Tây Sichuan; tiền bạc không nhiều lắm, chỉ là tốn khá nhiều công sức mà thôi.” Luo Chuxue mỉm cười.

Nghe vậy, đôi mắt Lưu Giang thị lại càng sáng lên:

“Xueer thật là chu đáo… Dì bận rộn quá, đã lãng quên con rồi. Con yên tâm đi, trong lòng dì, Xueer luôn là người quan trọng nhất.”

“Nếu dì nói vậy, thì dù Xueer phải tốn bao nhiêu công sức cũng xứng đáng.”

Hai người nắm tay nhau trò chuyện mãi cho đến khi Luo Chuxue rời đi. Ngay sau đó, Lưu Giang thị lập tức sai người may những tấm lụa Shu đó thành quần áo; khi nào có dịp đi dự tiệc, bà chắc chắn sẽ khiến nhiều người ghen tị với mình.

Khoa cử là một trong những sự kiện quan trọng nhất của nước Nam Triệu. Năm nay, có hai người trong gia đình họ Luo tham gia kỳ thi này: một là con trai riêng của phòng lớn, Luo Chentian, và một là con trai chính thức của phòng hai, Luo Chenyang.

Trước khi họ ra khỏi nhà để đến phòng thi, tất cả mọi người trong phòng hai đều có mặt, dặn dò Luo Chenyang hết sức cẩn thận, mong rằng cậu ấy sẽ đỗ đạt trong năm nay và giúp phòng hai gây dựng danh tiếng!

Còn với Luo Chentian, không ai tin rằng cậu ấy sẽ đỗ; chỉ có dì Liǔ đến tiễn cậu ấy mà thôi.

“Chentian, hôm nay cha mẹ con bận rộn

Luo Chen Tian tự nhiên biết rõ lý do thực sự khiến cha mẹ mình không đến tiễn mình là gì – chẳng qua chỉ vì tư cách con trai riêng của mình mà thôi; làm sao họ có thể đồng ý đến tiễn mình cùng với người vợ chính được.

“Dì yên tâm đi, con chắc chắn sẽ thi đấu thật tốt và cố gắng đạt được thành tích cao.”

Bà Liu cười và gật đầu, thời gian đã đến, bà nhìn theo Luo Chen Tian bước vào phòng thi.

Sau khi cả Luo Chen Yang và Luo Chen Tian đều vào phòng thi, bà Luo Sun liếc nhìn bà Liu với ánh mắt khinh thường:

“Hôm nay bà Liu lại đặc biệt đến tiễn Chen Tian vào phòng thi à? Theo tôi thấy, cậu ấy còn quá nhỏ; tại sao phải tham gia kỳ thi này chứ? Dù thi thì cũng chẳng thể đỗ đâu.”

“Mẹ ơi…”

Luo Chu Xue nhíu mày nhẹ, ra hiệu cho bà đừng nói quá gay gắt như vậy.

Con trai bà ấy dở tệ như vậy, chưa chắc đã đỗ được hơn Luo Chen Tian đâu; chỉ có cha mẹ mới luôn bảo vệ con trai mình như bảo vệ viên ngọc quý thôi.

“Sợ cái gì chứ? Chỉ là một đứa con trai riêng mà thôi; làm sao có thể so sánh được với Chen Yang chúng ta?”

Nghe lời bà Luo Sun, bà Liu biết rằng con trai mình không thể sánh được với Luo Chen Yang của nhà hai, nên cô chỉ im lặng nghe mà thôi.

“Đại thiếu gia tài năng bình thường thôi; không thể so sánh được với nhị thiếu gia đâu. Nhị thiếu gia là đứa con được trời ban tặng, chắc chắn lần này sẽ đạt được kết quả tốt và làm rạng danh gia đình.”

Chỉ sau khi bà Luo Sun nói xong, bà Liu mới bổ sung vài lời khen ngợi Luo Chen Yang, khiến bà Luo Sun cảm thấy rất thoải mái. “Hừ, thì cũng tốt; ít ra cô cũng biết suy nghĩ đấy. Tôi sẽ không để bụng chuyện này nữa.”

Nói xong, bà Luo Sun và Luo Wan Xing cùng nhau rời đi. Luo Chu Xue nhìn bà Liu và mỉm cười nhẹ:

“Mẹ con tôi luôn nói thẳng thắn như vậy; bà Liu đừng để bụng nhé.”

“Thứ cô nói thật là không dám…” Mặc dù bà Liu là người đã sinh ra một người con trai cho nhà chính, nhưng cuối cùng cũng chỉ là một người hầu thôi; làm sao có thể chịu đựng được lời nói như vậy của Luo Chu Xue được?

Nhìn thấy bà Liu là người hiền lành, chân thật, Luo Chu Xue cũng không nói thêm gì nữa và quay đi.

Còn bà Liu cùng với cô hầu gái phục vụ bên cạnh thì phải đi bộ về nhà, vì không có xe ngựa để đi.

“Dì ơi, lúc nãy bà hai nói những lời quá…”

“Im miệng! Chủ nhân của nhà Luo là người mà cô có thể phàn nàn được sao? Nếu sau này cô còn tiếp tục nói bậy như vậy, tôi sẽ không cần cô phục vụ nữa đâu.”

“Vâng, con biết lỗi rồi; sau này sẽ không dám làm như vậy nữa đâu.”

“Không sai một từ, không sót một âm, không thiếu một nội dung… Hãy đọc cuốn sách này th

Nalan Thanh Âm và người đồng hành của cô đều được triệu tập để giám sát kỳ thi theo lệnh hoàng gia, và họ vô tình gặp phải một trưởng ban giám khảo tại hiện trường.

Ngay khi nhìn thấy Tiêu Bắc Minh, Nalan Thanh Âm liền tỏ ra không mấy hài lòng.

Ngược lại, Tiêu Bắc Minh lại chủ động chào hỏi:

“Quốc sư khoan dung.”

“Vương gia quá lịch sự rồi; quốc sư này không xứng đáng nhận lời chào từ ngài.”

Tiêu Bắc Minh mỉm cười, không để ý đến lời nói của Nalan Thanh Âm, và tiếp tục nói:

“Trong ba ngày tới, ta sẽ cùng quốc sư giám sát các kỳ thi; hy vọng chúng ta có thể hỗ trợ lẫn nhau.”

“Hỗ trợ ư… Chỉ cần mỗi người giữ gìn bản thân là được.”

Nalan Thanh Âm lạnh lùng đáp lại, không hề tin vào lời nói của Tiêu Bắc Minh.

Tiêu Bắc Minh cũng không nản lòng, nhưng cũng không tiếp tục tiếp cận cô nữa.

Sau khi các thí sinh lần lượt vào phòng thi, Tiêu Bắc Minh kiểm tra danh sách thí sinh và bất ngờ phát hiện ra rằng hai thiếu gia nhà Lạc đều có mặt trong phòng thi này… Thật là trùng hợp quá!

Khi các thí sinh đã ngồi xuống chỗ, Tiêu Bắc Minh và Nalan Thanh Âm trực tiếp phát đề thi cho họ. Khi chuông báo bắt đầu kỳ thi vang lên, các thí sinh lập tức bắt đầu trả lời câu hỏi.

Kỳ thi được chia thành sáu buổi, hai buổi mỗi ngày, mỗi buổi kéo dài một giờ đồng hồ.

Hệ thống thi cử của nước Nam Triệu khác với các quốc gia khác; sau mỗi buổi thi, thí sinh có thể rời khỏi phòng thi, có thể về nhà hoặc nghỉ ngơi gần đó, và chỉ cần trở lại khi buổi thi tiếp theo bắt đầu.

Vì đã xem trước danh sách thí sinh, Tiêu Bắc Minh đặc biệt chú ý đến hai người là Lạc Thần Dương và Lạc Thần Thiên.

Nalan Thanh Âm cũng nhận thấy ánh mắt của Tiêu Bắc Minh luôn liên tục dõi theo hai người đó; cô liền lấy danh sách thí sinh lên và, khi thấy cái họ quen thuộc, cô cũng nhận ra điều đó và cùng Tiêu Bắc Minh nhìn chằm chằm vào hai người đó.

Lạc Thần Dương nhìn vào đề thi và lập tức sững sờ: Câu hỏi yêu cầu đưa ra giải pháp để giảm bớt tình trạng lũ lụt thường xuyên xảy ra ở khu vực Giang Nam… Anh ta chưa bao giờ đến Giang Nam, làm sao anh ta biết phải làm gì để kiểm soát lũ lụt? Người đặt ra câu hỏi này có vấn đề gì không? Làm sao anh ta có thể trả lời được?

Sau đó, Lạc Thần Dương không nhịn được mà liếc nhìn Lạc Thần Thiên; thấy anh ta đã bắt đầu viết câu trả lời, anh ta không khỏi cau mày.

Đứa con riêng kia đã bắt đầu trả lời câu hỏi rồi à? Làm sao nó biết cách giải quyết vấn đề này chứ? Thật là nực cười!