Sau khi gửi tin nhắn mời Lin Yuan ra ngoài lúc 10 giờ tối, Xia Ye do dự rất lâu trước khi quyết định không hủy bỏ nó. Cô nghĩ rằng đối phương có lẽ đã thấy tin nhắn đó rồi, vì vậy cô cứ cố gắng kiên nhẫn chờ đợi.

Dù đang bận rộn làm trà sữa, Xia Ye vẫn liên tục để ý đến màn hình điện thoại của mình. Mỗi khi có thông báo tin nhắn đến, cô lập tức cầm điện thoại lên xem, nhưng hầu hết đều là từ các trung tâm đào tạo hoặc từ Song Xiao Xiao.

Sau khi làm không biết bao nhiêu ly trà sữa, cuối cùng tin nhắn từ Lin Yuan cũng đến:

**“Quá muộn rồi, tối nay em còn phải bận nữa.”**

Xia Ye cảm thấy hơi thất vọng, nhưng ngay sau đó, nụ cười lại hiện lên trên khuôn mặt cô. Xia Ye rất tự tin vào vẻ đẹp của mình, và hàng người xếp hàng dài trước cửa tiệm trà sữa chính là minh chứng cho điều đó. Dù cô có cảm giác đặc biệt đối với Lin Yuan, nhưng cô vẫn lo lắng về những người đàn ông lạ mặt. Sau khi gửi tin mời lúc 10 giờ tối, cô vẫn sợ rằng Lin Yuan sẽ hiểu lầm ý định của mình.

Nhưng Lin Yuan đã từ chối cô. Mặc dù hơi thất vọng, ít nhất điều này cũng chứng tỏ rằng anh ấy là một người đàn ông đàng hoàng. Trong thời đại này, việc một chàng trai có thể giữ vững nguyên tắc như vậy trước một cô gái như Xia Ye thật sự rất hiếm gặp.

Trong chốc lát, rất nhiều suy nghĩ lướt qua đầu Xia Ye. Rồi cô nhận ra một điều: nếu Lin Yuan quá đàng hoàng thì cũng không tốt lắm… Bởi vì cô vẫn muốn gặp anh ấy và trò chuyện.

May mắn thay, tin nhắn thứ hai từ Lin Yuan đã đến ngay sau đó:

**“Ngày mai chúng ta cùng ăn tối nhé.”**

Xia Ye lập tức trả lời bằng biểu tượng “Ừ ừ”.

**“Vất vả như vậy mà tối nay bạn còn phải đi giao đồ ăn khuya nữa à?”**

Lúc này, Lin Yuan đã đặt điện thoại sang một bên và đang tập trung viết code trên máy tính xách tay.

Thấy Lin Yuan chưa trả lời, Xia Ye đoán rằng anh ấy đang trên đường đi giao đồ ăn. Điều này khiến cô cảm thấy yên tâm hơn về anh ấy.

——

Khi Song Xiao Xiao trở về, Xia Ye đang nằm trên giường, đắp mặt nạ và nghe nhạc, hát lời “You are my destiny...”。

“Ồ, em lại bắt đầu làm công việc cũ rồi à?”

“Công việc cũ gì cơ?”

“Tại sao lại bỗng nhiên muốn đắp mặt nạ vậy?”

Do tình hình kinh tế khó khăn, Xia Ye đã lâu không đắp mặt nạ nữa, dù đó là thói quen hàng ngày của những sinh viên nghệ thuật.

“Đắp mặt nạ có gì sai đâu.”

“Chẳng lẽ làm việc quá vất vả nên muốn tìm công việc nhẹ nhàng hơn à?”

“Không đâu, chỉ là khi về nhà, tình c

“Em có thể đừng hát những bài hát tình yêu kinh tởm ấy được không?”

“Ồ.” Xia Ye biết mình sai liền im lặng ngay.

Song Xiao Xiao lại tiến lại gần và hỏi một cách nghi ngờ: “Nàng Tiên Sữa Trà của chúng ta đã gặp được anh chàng giàu có rồi à?”

“Ôi trời, đầu em đau quá,” Xia Ye bắt đầu than phiền, “Mỗi khi đi làm, trước cửa quán sữa trà luôn có rất nhiều người xếp hàng, thật phiền phức!”

“Đừng đổi đề tài đi, em đang nghĩ đến chuyện tình yêu đấy.”

“Không đâu.”

“Mọi cơ bắp trên khuôn mặt em đều ‘phản bội’ em rồi đấy.”

“Em đang đắp mặt nạ mà, làm sao em có thể nhìn rõ được chứ?”

“Chị gái ơi… Bình thường về nhà, em luôn có vẻ mặt khổ sở như một cô hầu gái nhỏ bé; nhưng hôm nay lại đắp mặt nạ, lại hát hò… Em nói em không sao thì em tin được à?”

“À… Mặt nạ của em hết giờ rồi, em đi rửa đi.” Xia Ye đẩy cửa phòng và trốn ra ngoài.

Ngôi nhà này ban đầu gồm ba phòng ngủ, một phòng khách, một nhà bếp và hai phòng tắm; sau khi được cải tạo, nó trở thành một căn hộ cho năm người thuê chung.

Trước đây, Song Xiao Xiao cùng với bốn cô gái khác thuê chung căn nhà này; sau đó, vì hoàn cảnh kinh tế khó khăn, Xia Ye cũng chuyển đến ở cùng họ.

Tiếng ồn từ các phòng bên cạnh thường xuyên vang vào căn hộ của họ; họ thường nghe thấy tiếng người ta nói “Cảm ơn anh trai XXX vì đã tặng quà cho tôi”. Ban đầu, căn hộ này có hai phòng tắm; nhưng sau đó, vì chủ nhà muốn tăng thêm thu nhập, họ đã phá bỏ một trong hai phòng tắm và ghép nó vào nhà bếp, tạo thành một phòng mới.

Ban đầu, bốn cô gái đã phải chia sẻ một phòng tắm với nhau, và việc đó đã rất chật chội; khi Xia Ye đến ở, số người sử dụng phòng tắm lại tăng lên thành năm người.

Vì vậy, Xia Ye cũng thường xuyên bị những cô gái khác trong nhóm coi thường. Nhận thức được mình có lỗi, Xia Ye cố gắng hạn chế thời gian sử dụng phòng tắm và thường xuyên dọn dẹp nó để không làm phiền người khác.

Đó chính là cuộc sống!

Bởi vì trước mắt Xia Ye, không có nhiều lựa chọn khác. Chỉ có các trung tâm đào tạo là sẵn lòng nhận cô ấy làm việc; con đường duy nhất hiện tại mà cô ấy có thể đi là thi đỗ vào cao học tại Học viện Nghệ thuật Zijin – một việc vô cùng khó khăn. Nếu Xia Ye thực sự có năng khiếu, thì bốn năm trước, khi thi đại học, cô ấy đã có thể trúng tuyển vào Học viện Nghệ thuật Zijin ngay từ đầu.

Tại sao lại chọn con đường khó khăn như vậy? Chỉ vì không còn lựa chọn nào khác mà thôi.

Và khi con người không còn lối thoát, nếu có ai đó sẵn lòng thể hiện sự tốt bụng với họ, họ sẽ trân trọng điều đó h

Đặc biệt là những cô gái tốt bụng như Xia Ye. Vì vậy, cô rất biết ơn Song Xiao Xiao đã đón nhận mình, và cũng rất biết ơn Lin Yuan – người không hề có quan hệ huyết thống nào với mình – vì đã đánh thức cô.

Chính vì vậy, trong lòng cô dần nảy sinh những tình cảm đặc biệt đối với Lin Yuan.

Xia Ye vội vàng rửa sạch mặt nạ, sau đó nhanh chóng trở về phòng để tránh gặp lại những cô gái cùng thuê phòng khác.

Vừa bước vào phòng, cô liền thấy Song Xiao Xiao đang ngồi đợi mình.

“Ngồi xuống đi, và kể cho tôi nghe rõ ràng xem.”

Xia Ye tỏ vẻ vô tội: “Tôi phải kể cái gì chứ?”

“Hôm nay đã xảy ra chuyện gì vậy? Nhanh lên mà nói đi. Lý Zhi, tôi không phải muốn nghe những chuyện phiếm đâu; tôi chỉ lo lắng cho bạn thôi.” Lúc này, ánh mắt của Song Xiao Xiao không còn mang vẻ tò mò nữa, mà trở nên rất nghiêm túc.

“Lo lắng cho tôi về chuyện gì chứ?”

“Trong thời gian gần đây, bạn… đã phải đối mặt với quá nhiều khó khăn… Tôi sợ rằng bạn sẽ không suy nghĩ rõ ràng được, và bị người khác lợi dụng đấy.”

“Chỉ là hôm nay tối, tôi gặp Lin Yuan ở tiệm trà sữa khi anh ấy đến lấy đồ ăn thôi. Chỉ có vậy thôi mà. Yên tâm đi, anh ấy rất tốt đấy; dù đã muộn như vậy vẫn còn đi giao đồ ăn tối nữa. Tôi đã rủ anh ấy đi chơi buổi tối, nhưng anh ấy từ chối đấy.”

“Ha~~~” Song Xiao Xiao tỏ ra như người đã trải qua nhiều chuyện: “Bạn rủ anh ấy đi vào ban đêm như vậy… Thật là không hiểu chuyện rồi đấy. Anh ấy chỉ từ chối bạn một chút thôi, mà bạn đã cảm thấy anh ấy là người chuẩn mực rồi à?”

Xia Ye gật đầu: “Anh ấy thực sự rất tốt đấy. Nếu không thì sao anh ấy lại sẵn lòng đưa cho tôi một nghìn nhân dân tệ khi thấy tôi đang làm việc ở đó chứ?”

“Xia Ye, hãy lắng nghe tôi nói này. Chị đã gặp quá nhiều người đàn ông rồi đấy.”

“Ừm…” Xia Ye có vẻ bối rối: “Tôi cũng không biết chị đã gặp bao nhiêu người đàn ông đâu.”

“Dù sao thì, số người đàn ông mà chị đã gặp còn nhiều hơn cả số bữa ăn mà bạn đã ăn nữa đấy.”

Xia Ye cũng im lặng không nói gì nữa, bởi vì về mặt này, cô thực sự không bằng Song Xiao Xiao.

“Trong số những người đàn ông đó, có rất nhiều kiểu người khác nhau; có người sẵn sàng dùng đủ mọi thủ đoạn… Làm sao bạn có thể phân biệt được đâu là thật, đâu là giả được chứ?”

Xia Ye rõ ràng không hiểu: “Xiao Xiao, chị muốn nói điều gì vậy?”

“Lý Zhi, người đàn ông đó – người giao đồ ăn mà bạn quen biết – không xứng đáng để bạn lãng phí thời gian đâ