Sự ra đi của Chu Qin đồng nghĩa với chiến thắng hoàn toàn của Thành phố Hoàng Thạch. Tất cả mọi người ở đây đều đã chứng kiến thái độ quỳ lụy, nịnh hót của hắn trước mặt Chen Jian và những người khác; từ đó, mọi người cũng hiểu rằng những kẻ từng được coi là cao quý, không thể đánh bại được, giờ đây đã bị hạ bệ hoàn toàn.

Họ không phải là những sinh vật bất tử như trong truyền thuyết, và tất nhiên, họ cũng không phải là những kẻ không thể bị đánh bại. Khi đạn bắn vào người họ, họ vẫn có thể chết; khi mặt trời của tổ tiên mọc lên, họ cũng sẽ cảm thấy sợ hãi.

Còn về Giáo hội Cơ khí thần thánh?

Chỉ là một nhóm hề mà thôi.

Những vũ khí mà họ tự hào, những “thần cơ” mà họ coi trọng, so với trí tuệ của tổ tiên thì chẳng đáng kể gì cả; con tàu chiến oai phong của họ cũng đã bị thiêu rụi trong vụ nổ.

Bầu không khí trong Thành phố Hoàng Thạch lần đầu tiên trở nên vui vẻ và hân hoan. Sau khi Chen Jian dẫn đầu tổ chức lễ an táng cho những người đã hy sinh, và chôn cất hài cốt của họ một cách trang nghiêm tại “Nghĩa trang Anh hùng” mới được mở ra, khuôn mặt của 126 người còn lại trong thành phố đều nở nụ cười.

Mặc dù lúc này vẫn còn lâu mới đến Tết, nhưng đa số mọi người đều đã tìm được những bộ quần áo còn tương đối sạch sẽ trong đống đổ nát, và đã giặt sạch để mặc.

Trẻ em chạy nhảy lung tung trong những hố do bom đạn tạo ra, cầm những cây gậy cong queo và phát ra tiếng “bụp bụp”; những người lớn thì chơi những trò chơi chiến tranh ngây thơ.

Có lẽ họ vẫn chưa thực sự hiểu được sự tàn khốc của chiến tranh.

Bởi vì cuộc chiến này chỉ kéo dài chưa đầy ba ngày đối với họ mà thôi.

Tiếng pháo, tiếng súng, máu me và cái chết – những chủ đề nặng nề ấy đã bị chiến thắng vĩ đại làm cho phai nhạt hẳn đi. Trong ký ức của họ, hình ảnh rõ ràng nhất có lẽ chính là cái mặt trời chói lọi, đã phá hủy mọi thứ.

Phải nói rằng, ấn tượng này có vẻ hơi lạc quan, nhưng Chen Jian không hề có ý định dùng thái độ đau khổ hay căm hận để dạy dỗ họ.

Rồi họ sẽ lớn lên thôi, nhưng trước khi họ trưởng thành, cần phải có ai đó bảo vệ họ một cách đầy đủ.

Vào lúc 11 giờ sáng, Chen Jian thông báo về việc sẽ tổ chức bữa tiệc ăn mừng chiến thắng.

Vì vậy, suốt cả ngày hôm đó, ngoại trừ những người canh gác bình thường, tất cả mọi người đều bận rộn với công việc của mình.

Những người khỏe mạnh kéo xác địch thù xuống con kênh ở bờ nam hồ, để những xác

Sau tiếng nổ dữ dội ấy, ngôi nhà thờ này đã mất đi ý nghĩa ban đầu của nó, thay vào đó lại mang lại những ý nghĩa mới.

Trần Kiếm nhìn Huang Yu với vẻ mặt đầy cảm xúc, và hỏi một cách tò mò:

“Vậy các bạn nghĩ gì về Giáo hội Thần Cơ khí?”

Huang Yu ngập ngừng một chút, sau đó trả lời:

“Khi họ mới đến đây, chúng tôi nghĩ họ cũng giống như chúng tôi.”

“Họ mang theo rất nhiều công nghệ mới; một số trong những công nghệ đó từng được ghi chép lại trong sách vở của tổ tiên chúng tôi, như máy nước, những thiết bị cơ khí dùng để canh tác, hay những cái kích thủy lực do con người vận hành để nâng đá.”

“Chỉ trong một thời gian ngắn, họ đã khiến nơi này trở nên phồn thịnh.”

“Bao gồm cả ông tôi, rất nhiều người đã tin rằng họ là đúng.”

“Nhưng sau đó, mọi chuyện dần trở nên khác đi.”

“Khác đi như thế nào?” Trần Kiếm hỏi tiếp.

“Có người đã sao chép thành công chiếc máy hơi nước.”

Huang Yu thở dài một hơi.

“Chỉ sử dụng một chiếc ấm nước cũ mà những thương nhân của Giáo hội Thần Cơ khí mang đến, cùng vài ống sắt và vài cây tre.”

“Người đó nhận ra rằng bên trong chiếc máy hơi nước không hề có ‘Thần Cơ’, chỉ có hơi nước mà thôi.”

“Từ ngày hôm đó trở đi, Thành phố Hoàng Thạch bắt đầu suy tàn nhanh chóng.”

“Hiểu rồi.” Trần Kiếm cũng thở dài, và một lần nữa ông nhận ra rằng Giáo hội Thần Cơ khí thực sự đã bị biến đổi hoàn toàn.

Niềm tin đã lấn át sự phát triển; đối với một tổ chức tôn giáo mà nói, đây quả là một tình trạng không lành mạnh chút nào.

Trong lịch sử mà ông quen biết, dường như không có tôn giáo nào đi đến mức cực đoan như vậy.

Ồ? Có vẻ như cũng có một tôn giáo như vậy.

Dường như cũng có một tôn giáo sẵn sàng hy sinh sự phát triển, sử dụng những giáo lý ngu ngốc để bảo vệ “sự thuần khiết” của mình.

Tôn giáo đó thực sự đã sở hữu sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ vào một thời điểm nào đó, thậm chí còn xây dựng nên một đế chế lớn trên toàn thế giới.

Nhưng rốt cuộc, bánh xe lịch sử vẫn sẽ nghiền nát nó.

Vì vậy, ông vỗ vai Huang Yu và nói:

“Sau này, các bạn có thể yên tâm sản xuất máy hơi nước mà không lo gì nữa.”

Huang Yu suýt nữa bị Trần Kiếm vỗ cho ngã xuống đất; may mắn thay, anh ta vẫn giữ được thăng bằng và cười khổ nói:

“Đội trưởng, có lẽ vai tôi đã bị bạn vỗ đến bị trật rồi!”

“Đâu có quá đáng đến thế!” Trần Kiếm ho khan một tiếng và nói:

“Để Shen Yue kiểm tra cho bạn xem; nếu có gì thì cũng chỉ là bị s

Hai người cùng nhau cười ha hả, rồi quay lại tiếp tục dọn dẹp những dấu hiệu còn sót lại trong nhà thờ.

Khi mặt trời sắp lặn, Reje dẫn đội quân trở về và mang theo những thứ mà Chen Jian cần.

Không lâu sau, máy phát điện được khởi động, và ánh sáng trong thành phố Yellowstone dần sáng lên.

Tất cả mọi người đều tự nguyện tập trung ở nơi có ánh sáng rõ ràng nhất; ở đó đã sẵn sàng bàn ghế được chuẩn bị với khó khăn, và trên bàn thì đặt đầy thức ăn, dù giản dị nhưng đủ cho mọi người.

Không cần phải chờ đợi gì thêm, Chen Jian vẫy tay và nói “Bắt đầu ăn thôi!”, và mọi người lập tức bắt tay vào việc.

Lúc này, những cái bụng đói rét cũng được an ủi. Trong khi đó, Chen Jian và một số người khác đứng ở phía trước đám đông, điều chỉnh những thiết bị mà Reje vừa mang đến.

Chỉ sau vài phút, khi những cái bụng trống rỗng của mọi người dần được lấp đầy, ba màn hình đặt ở phía trước cũng bắt đầu sáng lên.

Mọi người tò mò nhìn vào những thứ chưa từng thấy trước đây, và rồi họ ngạc nhiên khi thấy hình ảnh xuất hiện trên màn hình, trong khi từ chiếc hộp đen bên cạnh thì phát ra âm thanh.

Trên màn hình, những tia lửa lấp lánh, tiếng đá va chạm vang lên. Những người man rợ có vẻ ngoài kỳ lạ đang reo hò khi đốt lửa trại, làm sáng lên hang động tối tăm và hoang vu.

Hai hàng chữ tiêu đề xuất hiện:

Người và khỉ chia tay nhau.

Chỉ vài viên đá được mài nhẵn, thời thơ ấu.

Lửa trại càng lúc càng sáng rực, ngọn lửa trong lò cũng dần chuyển sang màu đỏ thắm.

Và bên trong ngọn lửa đó, đất sét đã nóng chín dần trở nên cứng lại, một vật dụng bằng đất sét thô sơ được lấy ra khỏi lửa.

Góc nhìn theo dõi chiếc vật dụng đó; nó được người ta ôm lấy và thả vào dòng sông chảy xiết.

Nước tràn ra, rơi lên mảnh đất đầy cây non xanh tươi.

Mùa xuân qua, mùa thu đến, cây non dần chuyển sang màu vàng óng, sau đó được gặt hái bằng những “lưỡi hái” làm bằng đồng và được chất đống vào kho lương thực xây dựng bằng đá.

Mùa đông đến, mùa hè đi, tuyết rơi dày đặc.

Không sai một chút nào, từng bài viết, từng hình ảnh, từng nội dung đều được giữ nguyên trong cuốn sách này!

Những người cần sưởi ấm co ro trong góc, ném than củi vào đống lửa. Than củi nóng bỏng phát ra ánh sáng vàng rực, cùng với những tia lửa phát ra từ việc đập thép.

Chiếc công cụ bằng thép đó được một người lính mặc áo giáp cầm trên tay; góc nhìn lại một lần nữa được mở rộng, và trong đội hình quân sự hùng vĩ ấy, các binh sĩ cùng hô v

Mặt trời mọc rồi lặn, đế chế suy tàn bị vị vua mới tiêu diệt; nơi quân đội của vị vua mới tiến vào, vị tướng trẻ tuổi ấy xông pha về hướng Bắc Mạc.

Rượu ngon được rót ra từ giếng rượu, các binh sĩ uống rượu bên hồ.

Đá được khắc dấu ở Yên Nhiên, Lăng Vương Cư Tú được thiết lập, biên giới phía Bắc lập tức yên bình.

Vài trăm năm trôi qua, ánh đèn lấp lánh trong thành phố Trường An, những thương nhân từ muôn nơi đổ về kính viếng đất nước vĩ đại này.

Pháo hoa nổ rực trên bầu trời Trường An, và khi những tia pháo hoa tan biến, đế chế lại bước vào một chu kỳ mới.

Những người phụ nữ nuôi tằm nhặt những con tằm đáng yêu, sau đó kéo ra những sợi tơ mảnh mai từ nước sôi.

Tơ lụa được dệt trên máy dệt, rồi được gửi đi xa xôi.

Sợi tơ lụa ấy đã chứng kiến cát bụi sa mạc, những ngọn núi tuyết hùng vĩ, những con sóng dữ dội, và cả sự giàu sang của cung đình ở nơi xa xôi hàng vạn dặm.

Bạc trắng tuôn theo con đường mà nó đã đi qua, mang lại sự thịnh vượng cho đế chế phương Đông, nhưng cũng mang theo những thảm họa nặng nề.

Những người nông dân đội khăn đỏ cầm cuốc lao vào hàng súng trường được sắp xếp ngay ngắn; máu tươi làm đỏ thắm mặt đất đã thối rữa.

Những chiến hạm mang lá cờ “Chí Viễn” nghiêng ngả lao về phía tàu chỉ huy của kẻ thù, và chìm xuống trong vụ nổ oanh liệt.

Bầu không khí u ám, nặng nề và đau khổ kéo dài mãi; máu đã gần như cạn kiệt.

Cho đến khi tiếng súng vang lên từ Tháp Chu Vọng.

Cuộc chiến tranh Bắc Phạt không thể cản trở được, đế chế bị chôn vùi, nhưng cuộc đấu tranh vẫn chưa kết thúc.

Một con thuyền đỏ yên bình đậu trên mặt nước; một biểu tượng lần đầu tiên xuất hiện trước mắt mọi người.

Cuộc chiến chưa từng có tiền lệ vẫn tiếp diễn.

Vị tướng nhai cỏ dại trên băng tuyết, người lính nhảy từ vách đá xuống, những người dân trong thành phố bị chiếm đóng bị kẻ thù chặt đầu.

Khói súng mù mịt, nhưng những người dân đang đấu tranh không bao giờ từ bỏ.

Cho đến khi, khẩu súng bắn đạn biến thành cây bút ký kết hòa ước.

Không lâu sau, mặt trời mọc.

Thép va chạm trong các xưởng, búa thép vung lên, dòng thép nóng chảy trào ra!

Lá cờ in hình hổ trắng bị xé nát; giữa bão cát, một mặt trời lớn gấp hàng chục lần mặt trời ở tỉnh Dư Khánh Chiếu mọc lên trên sa mạc Gobi!

Tên lửa bay lên trời, bầu trời đêm bỗng nhiên xuất hiện thêm một vì sao lấp lánh.

Máy đào hầm gầm rú xuyên qua núi non, những cây cầu uốn lượn bắt

Mặt trời thực sự bị những ràng buộc vô hình kiềm chế; ánh lửa chói lọi ấy soi sáng tương lai của nền văn minh.

Những chiếc máy bay chiến đấu bay ngang bầu trời, những con tàu khổng lồ lướt trên mặt nước, những bóng ma ẩn náu dưới đáy biển… Tất cả đều không ngừng canh giữ miền đất đã trải qua bao gian khổ này.

Rồi…

Đó là sự sụp đổ không thể lường trước được.

Tiếng kêu cuối cùng được lưu giữ trong công trình 7025, gần như đã trở thành lời từ biệt cuối cùng của nền văn minh.

“Các bạn vẫn còn ở đây chứ?”

Màn hình tắt đi; Trần Kiếm nhìn những người xung quanh im lặng.

Câu hỏi cuối cùng ấy thực ra đã có câu trả lời rồi.

Anh hít một hơi thật sâu, nói một cách quyết tâm:

“Hãy nhìn vào mắt tôi, và hãy trả lời cho tổ tiên chung của chúng ta.”

“Chúng tôi vẫn còn đây!”

“Chúng tôi vẫn còn đây!”

Tiếng hô vang dội bùng nổ trong đám đông; Trần Kiếm giơ tay lên, rồi tiếp tục nói:

“Chúng tôi là con cháu của dân tộc Hoa Hạ… Và mãi mãi cũng sẽ luôn như vậy.”

“Hôm nay, sau khi chiến thắng, tôi muốn nói với các bạn: Các bạn là ai.”

“Từ nay trở đi, chúng ta sẽ dùng thêm nhiều chiến thắng nữa…” để cho thế giới biết: Chúng ta là ai!