Giáo hội Cơ khí chỉ để lại rất ít trang bị tại Thành phố Yellowstone; phần lớn đều là súng trường bắn đơn viên và pháo nòng nhỏ. Trong đống vũ khí đó, Chen Jian tìm thấy một số khẩu súng Type 54 vẫn còn có thể sử dụng được. Anh thử bắn vài phát, và ngạc nhiên khi thấy chúng vẫn hoạt động được ở chế độ tự động, mặc dù tình trạng kẹt đạn đã khá nghiêm trọng – gần như sau mỗi hai phát bắn, anh lại phải kéo cò súng.

Anh không khỏi thán phục sự bền bỉ và chất lượng của những khẩu súng này. Không biết chúng được lấy từ đâu ra, nhưng sau hơn ba trăm năm, ngoại trừ bộ phận giảm xóc và hệ thống dẫn khí có vài vấn đề, chúng vẫn giữ được tình trạng hoạt động tương đối tốt.

Thật xứng đáng là phiên bản sao chép của những sản phẩm xuất sắc của Trung Quốc… Có lẽ những khẩu súng này thực sự được thiết kế riêng cho các cuộc chiến hạt nhân.

Tuy nhiên, anh không có thời gian để suy nghĩ quá nhiều; vấn đề cấp bách hiện nay là làm thế nào để phân phát những vũ khí này. Theo suy đoán của anh, vì đã xác định được rằng con quái vật mang tên “Mông Cổ” có liên quan đến Giáo hội Cơ khí, thì vị trí chiến lược của Thành phố Yellowstone quả thực rất quan trọng. Nó không còn là một khu định cư bình thường nữa, mà có thể chính là căn cứ bí mật và nguồn cung cấp binh lính cho Giáo hội Cơ khí. Điều này càng được chứng minh qua việc dân số của Thành phố Yellowstone đã giảm mạnh trong vòng hai năm.

Vì vậy, như anh đã nói, sự trả đũa của đối phương chắc chắn sẽ sớm đến. Thậm chí, họ có thể phải đối mặt không chỉ với sự trả đũa từ Thành phố Hàn Thủy, mà còn từ toàn bộ Giáo hội Cơ khí.

Tình hình rất nguy cấp; mọi người đều cần phải được trang bị vũ khí ngay lập tức. Vì vậy, Chen Jian ra lệnh cho hơn một trăm người trở về Thành phố Yellowstone đi lấy vũ khí; những ai không đủ thì được ưu tiên cung cấp cho những người trưởng thành có khả năng chiến đấu.

Điều khiến anh hơi ngạc nhiên là, trong số những người trưởng thành tự nguyện đi lấy vũ khí, phụ nữ chiếm một tỷ lệ khá lớn. Họ không hề có ý định lùi bước; trong thời đại hỗn loạn này, phụ nữ thực sự có thể gánh vác một nửa trách nhiệm.

Sau khi việc phân phát vũ khí hoàn tất, Chen Jian tiếp tục thảo luận với Huang Yu về kế hoạch phòng thủ thành phố. Và chỉ sau khi mọi việc được sắp xếp xong, Chen Jian mới nhận ra rằng Huang Yu thực sự không phải là người mới vào nghề trong lĩnh vực này. Ít nhất, anh ta có thể lập ra một lịch trình làm việc hợp lý, thậm chí còn biết nên đặt các điểm canh gác ở đâu cho phù hợp nhất. Điều này chứng tỏ rằng anh

“Nhưng ba năm trước, tôi đã từ bỏ công việc đó.”

“Lúc bấy giờ, Giáo hội Thần Cơ khí bắt đầu cố gắng biến con quái vật có tên Mông Cổ thành vũ khí, lừa gạt rất nhiều người đi chết thay họ.”

“Lừa gạt?”

Chen Jian ngắt lời Huang Yu, hỏi một cách ngạc nhiên:

“Không phải là ép buộc sao?”

“Ban đầu là lừa gạt; nhiều người nghĩ đây thực sự là một giải pháp tốt để thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn.”

Huang Yu thở dài và tiếp tục giải thích:

“Nhưng sau đó, tình hình dần thay đổi.”

“Chúng tôi nhận ra rằng, những người thuộc Giáo hội Thần Cơ khí chỉ coi chúng tôi như những công cụ không tốn kém gì; đôi khi, chỉ để thử nghiệm những ‘phương pháp mới’ trong việc kiểm soát quái vật, họ có thể khiến vài người chết trong vòng một ngày.”

“Chúng tôi bắt đầu chống lại, nhưng trước sức mạnh của Giáo hội Thần Cơ khí, sự chống đối của chúng tôi quá yếu ớt.”

“Cuối cùng, một số người đã đồng ý thỏa hiệp với họ; đổi lấy việc họ bảo vệ ngôi mộ tổ tiên của chúng tôi, chúng tôi tiếp tục hợp tác với họ.”

“Đó cũng chỉ là một biện pháp tạm thời thôi… Thực ra, mọi người đều biết rằng nếu không hợp tác, tất cả mọi người ở đây đều sẽ trở thành nô lệ.”

“Tôi hiểu rồi.”

Những gì Huang Yu kể lại không khác gì những gì Chen Jian đã đoán trước đó; điều duy nhất khiến anh ngạc nhiên là lòng tôn sùng tổ tiên ở Thành phố Hoàng Thạch dường như còn mãnh liệt hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng.

Chen Jian suy nghĩ một lúc rồi hỏi:

“Ngôi mộ tổ tiên có quan trọng đến thế sao?”

“Thực ra, chúng tôi cũng không biết.”

Huang Yu lắc đầu, trung thực trả lời:

“Nhưng từ khi sinh ra, mọi người ở đây đều được người lớn dạy phải bảo vệ ngôi mộ tổ tiên.”

“Chúng tôi cũng làm như vậy.”

“Ít nhất là trong hơn hai trăm năm được ghi chép lại, chúng tôi luôn làm như vậy.”

“Hơn hai trăm năm?!”

Chen Jian bỗng nhiên đứng dậy.

“Ý bạn là, Thành phố Hoàng Thạch đã tồn tại trên hòn đảo này hơn hai trăm năm rồi à?!”

“Đúng vậy.”

Huang Yu có vẻ hơi lo lắng; anh không biết Chen Jian đang ngạc nhiên về điều gì.

Nhưng nhìn thấy biểu cảm của đối phương, anh cảm thấy rằng chuyện này có lẽ rất quan trọng.

Vì vậy, anh vội vàng hỏi:

“Có vấn đề gì không?”

Chen Jian lắc đầu, cau mày, không trả lời ngay lập tức.

Anh chỉ đang suy nghĩ trong đầu.

Hơn hai trăm năm… Chỉ là những gì được ghi chép lại mà thôi.

Liệu có khả năng, kể từ thời kỳ thảm họa lớn đến bây giờ, người dân của Thành phố Hoàng Th

Có khả năng gì đó, họ thực ra vốn dĩ là cư dân của nơi này, và là những người đã sống sót qua thảm họa lớn ấy chứ?

Tại sao họ lại quyết tâm bảo vệ ngôi mộ của tổ tiên mình đến vậy?

Có lẽ họ đã giấu thông tin liên quan đến thảm họa ấy bên trong các ngôi mộ?

“Hãy dẫn tôi đi xem ngôi mộ của các bạn!”

Chen Jian lập tức nói, và Huang Yu cũng không dám trì hoãn, liền dẫn Chen Jian cùng những người đi cùng như Hé Shuo đến một khu rừng ở phía ngoài đảo.

Vừa bước vào rừng, Chen Jian đã nhận thấy có điều gì đó bất thường.

Khu rừng này thực sự mang dấu hiệu của việc được con người chăm sóc cẩn thận; mặc dù cây cối um tùm, nhưng rõ ràng chúng đã được cắt tỉa gọn gàng.

Trong khi đi, Huang Yu giải thích:

“Thực ra, từ khi tôi bắt đầu nhớ chuyện, mọi người đã không còn chôn người đã mất ở đây nữa.”

“Số lượng ngôi mộ quá nhiều, trong khi đất đai thì ít ỏi, nên không còn chỗ để chôn nữa.”

“Còn có một số ngôi mộ đã sụp đổ hoặc bị mất tích vì nhiều lý do khác nhau.”

“Ngoài ra, do những hạn chế từ Giáo hội Cơ khí Thần thánh, những gì chúng ta có thể làm chỉ là hàng năm bảo trì một số ngôi mộ quan trọng nhất mà thôi.”

“Làm thế nào các bạn phân biệt được những ngôi mộ nào là quan trọng?”

“Dựa vào bia mộ.”

Huang Yu trả lời một cách tự nhiên:

“Bia mộ càng lớn, thì ngôi mộ đó càng quan trọng.”

“Hiểu rồi.” Trong lúc nói chuyện, nhóm người đã đến một nghĩa trang với rất nhiều bia mộ. Huang Yu chỉ vào chiếc bia mộ cao nhất ở trung tâm và nói:

“Đó chính là ngôi mộ của tổ tiên chúng ta.”

Chen Jian vội vàng tiến lại gần để đọc những dòng chữ trên bia mộ.

Nhưng thật không may, do tác động của thời gian, ngay cả những dòng chữ được khắc trên đá cũng đã bị phong hóa và mục nát đi rất nhiều. Chỉ có một vài khu vực nhỏ mà người ta vẫn có thể nhận ra được vài từ ngữ.

“. Đã qua đời vào ngày 20 tháng 10 năm 2067.”

“. Tuổi thọ… sáu mươi bảy tuổi.”

“. Làng Hoàng Thạch, có… XX79 người dân.”

“. Dòng họ Hoàng, hậu duệ của Viêm Hoàng, hãy ghi nhớ điều này.”

Phần này dường như mô tả về cuộc đời của người chủ ngôi mộ, nhưng hầu hết các dòng chữ đều không còn đọc được nữa.

Chen Jian di chuyển ánh mắt sang bên trái và lập tức nhận ra thêm một số dòng chữ mới.

“. Nếu có ai mở cửa ngôi mộ, hãy trốn xuống dưới lòng đất.”

Phiên bản đúng chỉ có thể đọc được trên trang web 6Ⅹ9Ⅹ shūⅩ ba! 6Ⅹ9 shū yī ba là nơi đầu tiên công bố các tiểu thuyết mới. Hãy đọc trên 6Ⅹ9 shū ba.

“. Chỉ nên làm điều này khi thực sự cần thiết.”

Mở cửa ngôi mộ

Bên trong thực sự có một không gian khá rộng; dùng đèn pin chiếu vào, người ta vẫn có thể nhìn thấy bên trong là trống rỗng hoàn toàn.

Trước đây ở đây chứa những thứ gì nhỉ?

Chen Jian tiếp tục quan sát về phía bên trái và phát hiện ra ở góc cực trái của tấm bia đá, có vài dòng chữ nhỏ có thể đọc được:

“.Vật lý, toán học, hóa học.”

“Các giáo trình hãy được để lại ở đây… Xin yêu cầu Huang Qin đảm nhiệm công việc giáo dục.”

“Học giỏi ba môn toán, vật lý, hóa học, bạn sẽ đi được xa.”

“.Ba lý thuyết lớn”

“.Thuyết vật lý Newton, thuyết tương đối, cơ học lượng tử.”

Chen Jian hít một hơi thật sâu.

Anh có thể nhận ra rằng người chủ nhân của ngôi mộ này đã cố gắng để lại càng nhiều thông tin liên quan đến “khoa học” càng tốt trên tấm bia đá của mình.

Điều đó cho thấy những thứ từng được chứa trong ngôi mộ này có lẽ cũng liên quan đến giáo dục khoa học.

Việc họ thậm chí còn đề cập đến cơ học lượng tử cho thấy trình độ kiến thức và kỹ thuật vào thời điểm đó ở đây không hề thấp.

Vậy thì vào năm 2067, truyền thống giáo dục ở đây đã phát triển khá hoàn chỉnh, thậm chí đã hình thành thành một hệ thống giáo dục có hệ thống rồi sao?

Vậy thì tại sao thành phố Hoàng Thạch cuối cùng lại trở thành như vậy?

Trên tấm bia đá lớn nhất, không còn thêm thông tin nào nữa; Chen Jian đành đứng dậy và tiếp tục theo hướng dẫn của con cá vàng, xem từng tấm bia đá theo thứ tự thời gian, từ cái cũ nhất đến cái mới nhất.

Gần như ở cuối mỗi dòng chữ trên các tấm bia đá, đều có những câu ngắn gọn thể hiện “sự tinh túy của trí tuệ”; và những câu này, không ngoại lệ, đều đại diện cho trình độ kỹ thuật cao nhất ở đây vào thời điểm đó.

Có vẻ như họ lo lắng rằng con cháu sau này sẽ quên đi những điều này; vì vậy, dù đã có nhiều tài liệu để truyền đạt thông tin, họ vẫn muốn khắc những điều họ coi là quan trọng nhất lên tấm bia đá.

Có lẽ đó chính là truyền thống của họ.

“Bước quan trọng nhất trong kỹ thuật lai tạo lúa gạo là việc lựa chọn giống cha mẹ.”

“Đừng sợ hãi xác tôi… Tôi vẫn là thầy của các bạn.”

“Nếu thực sự không thể chế tạo được động cơ đốt trong, hãy bắt đầu với động cơ hơi nước.”

“Quy trình sản xuất thép crom molypden tôi đã khắc ở đây.”

“Biến áp gồm lõi sắt và cuộn dây… Hãy để Huang Xuchu tiếp tục nghiên cứu về tấm thép silic.”

Những dòng chữ trên các tấm bia đá cho thấy rằng trình độ kỹ thuật ở đây đang phục hồi nhanh chóng; số lượng các tấm bia đá cũng chứng minh rằng dân số ở đây đang tăng lên từ từ.

—

Cho

Chen Jian nhận ra rằng có điều gì đó đang xảy ra. Anh tìm đến một tấm bia đá thô sơ, nổi bật nhất trong số những tấm bia khác; trên đó chỉ có một dòng chữ được khắc sâu vào đá, đến mức ngay cả quá trình phong hóa cũng không thể xóa đi được.

“Nếu thấy đá có màu sắc, hãy cho vào lò nung.”

Bên cạnh tấm bia này, tất cả các tấm bia khác cũng đều khắc những thông điệp tương tự:

“Sau khi tiếp xúc với bệnh nhân hoặc những thứ bẩn thỉu, nhớ phải rửa tay.”

“Những thứ tròn gọi là bánh xe.”

“Đun nước từ vỏ cây liễu có thể chữa đau đầu.”

“Hãy chia thức ăn thành những phần vừa đủ, và người nhận phần ăn sau đó mới được quyết định.”

“Hãy tin vào tổ tiên, đừng tin vào tôn giáo.”

Chen Jian hít một hơi thật sâu. Anh nhận ra rằng, vào thời điểm này, Thành phố Hoàng Thạch chắc chắn đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng lớn.

—

Không… Có thể không phải chỉ họ, mà toàn bộ nền văn minh loài người lại một lần nữa đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng đến mức nền văn minh mới hình thành suýt nữa bị tiêu diệt, và những công nghệ đã được phát triển thì lại lập tức quay trở lại giai đoạn nguyên thủy nhất!

Cuộc khủng hoảng này có lẽ chính là hậu quả của những thảm họa phụ phát sinh từ thảm họa lớn kia.

Đúng vậy… Một thảm họa lớn như vậy, làm sao có thể không có những hậu quả phụ?

Có lẽ, điều này có liên quan đến nguồn gốc của những con quái vật đó…

Trí óc Chen Jian trở nên hỗn loạn; anh cảm thấy không nên suy nghĩ nhiều hơn nữa, vì vậy anh tiếp tục đọc những dòng chữ trên các tấm bia còn lại.

“Quặng sắt có thể dùng để chế tạo đồ sắt; sau khi nung đỏ, có thể dùng để làm dao.”

“Dùng lá liễu để đan lưới cá; bản vẽ để chế tạo thuyền tôi đã để lại.”

“Sau mỗi mùa lũ, có thể trồng lúa lần thứ hai.”

“Đất sét màu đỏ sau khi nung chín có thể dùng để làm chum đựng nước.”

“Bên ngoài còn rất nhiều thứ hữu ích; nếu có thể, hãy nhớ khám phá chúng.”

Tất cả những tấm bia có giá trị đều đã được đọc hết; bây giờ, chỉ còn lại vài chục tấm bia tương đối mới hơn, với khoảng thời gian giữa chúng cũng khá dài. Trên những tấm bia này, không còn chứa thông tin mới mẻ hay hữu ích nào nữa.

Nhưng Chen Jian đã có thể chắc chắn rằng, nền văn minh ở đây vẫn đang trong quá trình hồi phục… Ngay cả sau khi trải qua hai thảm họa lớn như vậy.

Chen Jian cảm thán trước sự kiên cường của họ, đồng thời càng thêm phẫn nộ trước những hành động ngược lại lý tính của Giáo hội Cơ khí Thần thánh.

R