Theo đường cao tốc Bạch Sa Châu về phía nam, sau khi đi được 3 km họ sẽ lên cầu vượt Thanh Lăng, tiếp tục đi trên đường cao tốc Thanh Lăng và tiếp tục hướng nam. Cuối cùng, nhóm đã đến cầu vượt đường cao tốc Vũ Sâu, gần với bờ ngoài của thành phố Hán Thủy. Trong suốt quãng đường dài 20 km này, mặc dù một số đoạn đường đã xuống cấp do thời gian, nhưng nhờ vào những chiếc xe bánh xích, họ chỉ mất có 45 phút để hoàn thành hành trình.

Tốc độ này khiến cho Xie Liu và những người khác vô cùng ngạc nhiên.

Họ có thể chạy nhanh đến thế sao?

Tất nhiên là có thể rồi.

Với thể trạng của những người sở hữu “Máu Thánh”, việc chạy 20 km trong vòng một giờ là điều dễ dàng; nếu chạy hết tốc độ thì chỉ cần nửa giờ là xong.

Nhưng vấn đề là, nếu thực sự chạy như vậy, sức lực của họ gần như sẽ bị cạn kiệt.

Còn bây giờ thì sao?

Họ chỉ cần ngồi trên xe, thưởng thức không khí trong lành, thỉnh thoảng trò chuyện vui vẻ và ngắm cảnh, cuộc hành trình đã kết thúc.

Khi xuống xe, không ai cảm thấy mệt mỏi; tất cả đều giữ được tình trạng sẵn sàng chiến đấu tốt nhất.

Trải nghiệm này thật mới mẻ. Dù sao thì, ngay cả trong Giáo hội Cơ khí Thần thánh, những phương tiện họ sử dụng chủ yếu cũng là để phục vụ mục đích vận chuyển đặc biệt mà thôi.

Việc sử dụng cơ khí để tiết kiệm sức lực và nâng cao khả năng chiến đấu đã giúp họ hiểu rõ hơn về phương thức chiến đấu của những người được coi là “Được Chúa chọn”.

Không lạ gì khi họ có thể phát huy được sức mạnh chiến đấu cao ngay cả khi thể trạng có hạn.

Nghiên cứu về các phương pháp chiến đấu của họ rõ ràng đã đạt đến mức cực kỳ tỉ mỉ và chi tiết.

Có lẽ đây chính là trí tuệ của thời đại cũ.

Ba người đi theo sát sau Chen Jian và He Shuo, đưa hai chiếc xe bánh xích vào một nhà máy đã xuống cấp từ lâu và ẩn náu ở đó. Sau đó, họ lấy ra tất cả vũ khí và đạn dược mang theo, trở lại trên đường cao tốc, chuẩn bị bước vào thành phố Hán Thủy.

Lúc này, họ chỉ còn cách khu dân cư của thành phố Hán Thủy khoảng 3 km nữa; từ trên đường cao tốc, họ đã có thể nhìn thấy những công trình nhân tạo được che phủ bởi cây cối.

Chen Jian ra lệnh cho He Shuo điều khiển drone để thám hiểm đường đi. Đây vốn là một hành động trinh sát cơ bản, nhưng khi hình ảnh từ drone được truyền về qua kính thông minh của hai người, họ đều ngay lập tức dừng bước lại.

“Tình hình không ổn.”

Chen Jian cúi người xuống, ẩn náu bên lan can và sử dụng kính viễn vọng quan sát tình hình ở thành phố Hán Thủy xa xôi.

“Có rất nhiều người đang tập trung ở r

“Các lính canh trong thành phố đang ở trạng thái cảnh giác cao.”

“Họ định làm gì vậy?”

Nghe lời Chen Jian, Zeng Yi vô thức đứng dậy để quan sát, nhưng Chen Jian nhanh chóng kéo anh lại và đưa chiếc kính viễn vọng cho anh:

“Dùng cái này xem đi!”

Zeng Yi cầm lấy kính viễn vọng và quan sát một lúc rồi cũng cau mày:

“Trong thành phố đã ban bố tình trạng kiểm soát chặt chẽ rồi.”

“Tất cả các lực lượng phòng thủ đều đã được điều động; các tu sĩ và linh mục của Giáo hội Cơ khí cũng đều xuất hiện rồi.”

“Tôi thấy có những binh sĩ tinh nhuệ đang ở phía sau; họ không giống những binh sĩ phòng thủ thông thường đâu… Thông thường họ sẽ không ra ngoài đâu.”

“Cả Đại điện Thánh Huyết cũng đã cử người đến… Thật kỳ lạ… Tại sao họ lại mặc đồ màu đỏ nhỉ? Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Khi anh vừa nói xong, Xie Liu – người cũng đang sử dụng chiếc kính viễn vọng do He Shuo cung cấp để quan sát – liền tiếp lời:

“Tôi thấy có hai người thuộc phe Nguyên Huyết đang ở phía sau thành phố Han Shui… Họ ít khi xuất hiện như vậy… Lần này họ định làm gì vậy?”

“Không biết.”

Zeng Yi lắc đầu và trả chiếc kính viễn vọng lại cho Chen Jian, sau đó tiếp tục nói:

“Chúng ta nên vào bên trong xem thử… Có thể điều này liên quan đến việc con quái vật cấp ba trong di tích đã bị tiêu diệt.”

“Nhưng điều đó hoàn toàn không hợp lý chút nào… Xu Lie rõ ràng đã trở về rồi; nếu anh ta đã báo cáo rằng con quái vật đã bị loại bỏ, tại sao thành phố Han Shui vẫn phải ban bố tình trạng kiểm soát chặt chẽ nhỉ?”

“Lẽ ra họ nên ăn mừng mới đúng chứ?”

“Đó cũng là điều tôi đang thắc mắc.”

Xie Liu có vẻ nghiêm túc, do dự vài giây rồi bỗng nói:

“Đội trưởng Thần Chọn ơi, tôi nghĩ lúc này chúng ta không nên vào thành phố Han Shui.”

“Tình hình quá phức tạp… Chúng ta hãy thử giao tiếp trước; các bạn có thể đi theo sau chúng tôi… Nếu có vấn đề gì, chúng ta vẫn có thể rút lui kịp thời.”

“Không vấn đề gì.”

Chen Jian quyết đoán gật đầu, sau đó nói:

“Hãy luôn bật radio để duy trì liên lạc.”

“He Shuo, hãy chuẩn bị thiết bị chặn sóng điện từ.”

“Chắc chắn trong thành phố vẫn còn những thiết bị liên lạc từ xa khác… Khi những người thuộc phe Thánh Huyết đi trinh sát, chúng ta phải đảm bảo chặn đứng mọi thông tin được truyền ra từ các điểm canh gác của thành phố.”

“Rõ rồi.”

He Shuo lập tức lấy thiết bị gây nhiễu sóng mang theo và bắt đầu điều chỉnh tần số. Trong khi đó, Chen Jian lấy lại một chiếc xe nhỏ, tắt đèn và tiếp tục tiến lên cùng đội ngũ.

Sau đó, mất khoảng 10 phút, nhóm người này đã tiến lại gần thành phố Hàn Thủy, chỉ còn cách điểm kiểm soát đầu tiên chưa đầy 300 mét nữa.

Lúc này, lực lượng phòng thủ của thành phố Hàn Thủy đã nhận ra sự hiện diện của ba người thuộc nhóm Thánh Huyết Giả đang tiến về phía họ. Qua ống kính máy bay không người lái, Trần Kiếm nhìn thấy người dẫn đầu giơ tay lên, có vẻ như muốn ngăn họ tiếp tục tiến lên. “Chúng tôi là Thánh Huyết Giả, vừa trở về từ khu di tích!”

Qua radio, Trần Kiếm nghe thấy Tăng Nghĩa đã xác nhận danh tính của mình.

Phía bên kia, lực lượng phòng thủ buông tay xuống, cho phép ba người tiếp tục tiến lại gần hơn.

Khi khoảng cách giữa hai bên ngày càng thu hẹp, Trần Kiếm cuối cùng cũng nghe thấy giọng nói của lực lượng phòng thủ qua radio:

“Tại sao các bạn mới trở về? Phòng thủ Thánh Huyết Đại Điện không thông báo lệnh giới nghiêm cho các bạn à?”

“Thiết bị liên lạc của chúng tôi hỏng rồi, nên không nhận được tin tức.”

“Bên trong khu di tích rất nguy hiểm, chúng tôi không thể quan tâm đến việc đó được.”

Trong lúc nói chuyện, Tăng Nghĩa vẫn tiếp tục bước đi về phía trước.

Anh ta nhìn qua vai những người lính phòng thủ và tò mò hỏi:

“Có chuyện gì xảy ra vậy? Tại sao lại đột nhiên ban hành lệnh giới nghiêm?”

“Các bạn không biết à? Các bạn đã đến khu di tích Hàn Thủy phải không?”

Lực lượng phòng thủ hỏi một cách ngạc nhiên.

Câu hỏi này rõ ràng khiến Tăng Nghĩa cảm thấy bất an; anh im lặng vài giây trước khi trả lời:

“Đúng vậy, nhưng chúng tôi chỉ đi đến mép khu di tích mà thôi, chưa đi sâu vào bên trong… Có chuyện gì xảy ra bên trong đó à?”

“Đúng vậy.”

Lực lượng phòng thủ thở dài và giải thích:

“Con quái vật cấp ba đó đã bước vào giai đoạn hoạt động mạnh mẽ; nó gần như đã giết chết cả đội Thánh Huyết Giả, chỉ có một người duy nhất sống sót trở về.”

Ngay khi lời nói vang lên, Trần Kiếm và Hà Thác ở phía sau lập tức vào tình trạng cảnh giác cao độ.

Có vấn đề rồi!

Họ không hề biết con quái vật đó đã chết!

Hoặc có lẽ, có ai đó không muốn họ biết điều đó!

“Đừng nói với họ! Hãy nói dối đi!” Trần Kiếm vội vàng nói.

Nhưng ngay trước khi giọng nói của anh truyền đến tai Tăng Nghĩa, Lý Thạch bên cạnh đã lên tiếng trước:

“Con quái vật cấp ba? Nó không phải đã chết rồi sao?”

Trong chốc lát, bầu không khí giữa hai bên trở nên căng thẳng đến mức như bị đóng băng.

Tăng Nghĩa đành phải quay sang Lý Thạch, tay phải anh đã đặt lên chuôi kiếm đằng sau lưng.

“Từ nay trở đi, đừng nói bậy nữa. Ai bảo các bạn rằng

“Đúng vậy, con quái vật kia đã chết rồi.”

“Đối với các người thì có lẽ là như vậy phải không?”

“Những kẻ dị giáo biến hình kia… Bắn đi!”

“Bắn!”

Hai mệnh lệnh được đưa ra gần như cùng lúc: một từ phía quân phòng thủ thành, và một từ Chen Jian.

Súng bắn tỉa 26 trong tay He Shuo lập tức phóng ra những luồng lửa; người chỉ huy quân phòng thủ thành vừa ra lệnh bắn đã ngã gục ngay lập tức!

Nhưng đã quá muộn rồi.

Các binh sĩ trên điểm kiểm soát đã kịp phản ứng; họ nổ súng liên tiếp bằng những khẩu súng trường bắn đơn phát. Li Shi, không ngại nguy hiểm, đã dùng khiên che chở cho Xie Liu và Zeng Yi, nhưng chỉ trong chốc lát, anh ta đã bị bắn nhiều phát.

Chen Jian liên tục bắn những viên đạn từ khẩu súng 191 của mình, nhưng dù anh ta có nhanh đến đâu, việc bắn trúng mục tiêu từ khoảng cách 400 mét cũng không hề dễ dàng chút nào.

Quân phòng thủ thành chiếm ưu thế về sức mạnh hỏa lực hoàn toàn; Li Shi hét lớn:

“Nhanh chạy đi! Đừng để ý đến tôi!”

Zeng Yi cầm thanh kiếm, lướt qua đám đông với tốc độ cực nhanh, nhưng sau khi tiếng súng vang lên, Chen Jian đã thấy những người thuộc phe Thánh Huyết khác cũng đang lao đến với tốc độ tương tự.

Nếu tiếp tục như này, họ sẽ bị tiêu diệt.

Chen Jian hít một hơi thật sâu, rồi đưa ra ba mệnh lệnh liên tiếp:

“He Shuo, sử dụng khẩu súng 201 để áp đảo đối phương, ngăn chặn hỏa lực của họ!”

“Zeng Yi và Xie Liu, đừng dính líu vào trận chiến này, hãy mang Li Shi trở về!”

“Li Shi! Cầm chắc khiên lại! Chặn họ lại!”