“Anh nghĩ chúng ta không phải là quái vật sao?” Lời của Từ Lệ khiến Trần Kiếm suýt nữa đứng sững tại chỗ, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lại, anh cũng thấy rằng điều đó quả thực là đúng.

Đúng vậy, liệu họ có phải không phải là quái vật?

Mình chỉ biết rằng họ mạnh mẽ hơn, phản ứng nhanh hơn, nhưng chưa bao giờ suy ngẫm sâu sắc về việc xem dưới lớp da ấy, liệu họ có còn giữ được bản chất con người hay không.

Đó là một thói quen tư duy.

Nhưng thực tế thì sao?

Để chịu đựng được những áp lực lớn hơn, xương cốt của họ chắc chắn khác với con người.

Để tạo ra sức mạnh bùng nổ mạnh mẽ hơn, cơ bắp của họ cũng chắc chắn đã thay đổi.

Để duy trì tốc độ trao đổi chất cao, mạch máu, cơ quan, tuyến tiết, thậm chí là não bộ của họ, chắc chắn không còn thuộc về loài “con người” nữa.

Họ cũng là quái vật, chỉ là những quái vật đang mang lớp da người mà thôi.

Trần Kiếm thở dài một hơi dài; vào khoảnh khắc này, anh bỗng nhiên cảm thấy rằng hiểu biết của mình về thế giới này vẫn còn quá nông cạn.

—

Nhưng điều đó có quan trọng gì chứ?

Giống như những gì mình đã nói với Từ Lệ, lý do để tiêu diệt những người dân trong làng đó là bởi vì họ là những người bắt đầu tấn công trước.

Còn chuyện “quái vật”, thì đó cũng chỉ là một yếu tố phụ mà thôi.

Trần Kiếm đã minh bạch trong tâm trí mình, và những nghi ngờ tự thân ấy cũng tan biến hết.

Anh không còn quan tâm đến Từ Lệ nữa, mà thay vào đó, sau khi dẫn đội quân lên vị trí cao hơn, anh lập tức ra lệnh cho Hà Thác hạ thấp độ cao của máy bay không người lái, và bắt đầu tiến hành cuộc kiểm tra toàn diện đối với hồ chứa nước và sinh vật chưa được biết đến dưới đáy hồ.

Do sự cách ly của nước hồ, tín hiệu nhiệt từ con quái vật đó hoàn toàn không thể được phát hiện.

Nhưng ngay cả khi chỉ dựa vào hình ảnh thu được từ ánh sáng yếu ỏi, anh vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng hình dáng khổng lồ của con quái vật dưới hồ.

Thân hình thon dài của nó giống như một con cá.

Nhưng những chiếc chân ngắn, to, rõ ràng trên thân nó lại giống như một loài ếch nào đó.

Trần Kiếm không biết lượng carbon dioxide tích tụ dưới đáy hồ đó xuất phát từ đâu, nhưng anh biết chắc rằng nó chắc chắn liên quan đến con quái vật này.

Sau khi quan sát một lúc, con quái vật không hề nổi lên mặt nước, mà ngược lại, sau vài cử động, nó lại chìm xuống đáy hồ một lần nữa.

Trần Kiếm điều chỉnh máy bay không người lái để bay qua trên không của thị trấn Hạ Mã, và ở đó, bốn người thuộc nhóm Thánh H

“Còn nói về chúng ta nữa à? Họ giết người còn tàn nhẫn hơn cả chúng ta đấy.”

Bên cạnh, Shen Yue cười khẩy và nói.

“Nhưng vẫn không giống nhau đâu; họ bị bao vây rồi, không còn lựa chọn nào khác.”

Chen Jian lắc đầu trả lời, trong khi Shen Yue suy tư một hồi rồi nói:

“Vì vậy, không chỉ là vài người dân này, mà tất cả mọi người ở thị trấn Xiama đều có vấn đề.”

“Người này trước đây đã nói rằng họ có liên quan đến Giáo hội Cơ khí Thần thánh… Rốt cuộc thì mối quan hệ đó là gì?”

“Điều này phải để những kẻ Thánh huyết trả lời cho chúng ta mới được.”

Ánh mắt Chen Jian hơi thay đổi, sau đó anh tiếp tục nói:

“Xu Lie không cung cấp cho chúng ta tất cả thông tin; vậy thì chỉ có hai khả năng.”

“Hoặc là họ cũng không biết, hoặc là họ đang cố tình che giấu điều gì đó từ chúng ta.”

“Nhưng dù là khả năng nào đi nữa, cũng không thể chứng minh được ý đồ xấu của họ.”

“Dù sao đi nữa, họ cũng sẽ phải đưa ra câu trả lời cho chúng ta.”

“Đi thôi, họ cũng gần như đã kết thúc trận chiến rồi.”

“Hãy xuống núi, chúng ta sẽ thu dọn lại mọi thứ!”

Hai mươi phút sau, bên trong thị trấn Xiama.

Bốn kẻ Thánh huyết đã dọn dẹp xong hiện trường, còn những người dân sống sót trong thị trấn thì đều đã được tập trung lại ở một khoảng đất trống bên trong thị trấn.

Đội của Chen Jian đã đưa chủ nhà trọ trở về thị trấn; Xu Lie vội vàng đến đón họ, với giọng điệu bất lực nói:

“Chúng ta gặp rắc rối lớn rồi.”

“Ít nhất có 40 người đã thiệt mạng trong cuộc xung đột này, và phần lớn trong số họ đều là dân thường.”

“Khoan đã,” Chen Jian ngăn anh lại và khẳng định một cách không thể tranh cãi: “Từ khoảnh khắc họ bắt đầu lên kế hoạch tấn công chúng ta, họ đã không còn là dân thường nữa.”

“…”

Xu Lie không biết phải nói gì, cuối cùng chỉ có thể gật đầu đồng ý: “Mọi chuyện đã đến nỗi này, không thể cứu vãn được nữa.”

“Tôi sẽ báo cáo với Đại điện Thánh huyết, để họ tìm cách giải quyết.”

“Nhưng tôi nghĩ, trước khi hành động, các bạn ít nhất cũng nên thông báo cho chúng tôi trước.”

“Dù sao thì, chúng tôi cũng quen thuộc với các quy tắc ở đây hơn các bạn; ngay cả khi phải xử lý vấn đề, chúng tôi cũng có thể tạo ra nhiều điều kiện linh hoạt hơn.”

“Không có chuyện gì gọi là ‘điều kiện linh hoạt’ cả.”

Chen Jian lắc đầu và tiếp tục nói:

“Ngoài ra, mọi người ở đây đều có mối liên hệ mật thiết với Giáo hội Cơ khí Thần thánh… Các bạn có biết điều này không?”

“Không rõ lắm.”

Xu Lie tỏ vẻ ngạc nhiên; khi nhận ra ý nghĩa của giọng điệu trách móc trong lời nói của Chen Jian, anh vội vàng giải thích:

“Những người được chọn bởi Thần, chúng ta không phải là những kẻ thông thái hay toàn năng đâu.”

“Nếu chúng tôi biết rằng những người ở đây có liên quan đến Giáo hội Cơ khí, tôi chắc chắn sẽ không dẫn các bạn đến đây đâu.”

“Giáo hội Cơ khí luôn cố gắng khai thác những công nghệ từ thời kỳ trước Đại Thảm họa; nếu họ để ý đến các bạn… Khoan đã, tất cả những người này đều là thợ mỏ à?”

“Đúng vậy.”

Chen Jian gật đầu chầm chậm; điều khiến anh không ngờ là sau khi nghe được câu trả lời đó, biểu cảm của Xu Lie lập tức thay đổi – từ lo lắng chuyển thành vui mừng cuồng nhiệt.

“Vậy thì mọi chuyện đều có lý do rồi!”

“Tôi đã nói rồi, tại sao đôi khi lại xuất hiện những vật tư tiếp tế và trang thiết bị mà ngay cả trong thành phố Kim Lăng cũng không có; tại sao một thị trấn chỉ có vài trăm người lại có thể tồn tại lâu đến thế!”

“Họ đúng là thợ mỏ; chỉ có những thợ mỏ thuộc Giáo hội Cơ khí mới sẵn lòng xây dựng căn cứ ở nơi hoang vu như thế này.”

“Chắc chắn họ vẫn còn giữ những thứ quý giá chưa kịp gửi đi… Chúng ta phải nhanh chóng hành động!”

“Những người còn lại này thực sự là một rắc rối lớn; chúng ta phải tìm cách loại bỏ họ!”

“Lúc nãy anh còn nói rằng chúng ta đang gặp rắc rối mà.”

Chen Jian bất đắc dĩ vỗ tay; trong khi đó, Xu Lie lại nói với vẻ hào hứng:

“Bây giờ thì không còn nữa!”

“Như anh đã nói, họ là thợ mỏ, họ thuộc về Giáo hội Cơ khí!”

“Dù chúng ta giết hết họ thì cũng chẳng sao cả; điều đó chỉ khiến cho Thánh Huyết Đại Điện và Giáo hội Cơ khí xảy ra xung đột nội bộ mà thôi.”

“Chúng ta không cần phải lo lắng về việc uy tín của Thánh Huyết Đại Điện bị ảnh hưởng, càng không cần lo ngại rằng các tín đồ sẽ mất niềm tin.”

“Thôi, đừng bàn về chuyện này nữa; hãy giao hắn cho chúng tôi đi, tôi có cách khiến hắn phải nói ra tất cả mọi thứ!”

Xu Lie nhìn về phía chủ nhà trọ đang bị Le Jie giữ chặt trên mặt đất, ánh mắt anh tràn đầy hy vọng.

Chen Jian cũng không keo kiệt thêm nữa; anh gật đầu với Le Jie, và người này lập tức đẩy chủ nhà trọ đến trước mặt Xu Lie.

Cuộc thẩm vấn bắt đầu ngay lập tức, nhưng chỉ kéo dài chưa đầy hai phút.

Sau hai phút, chủ nhà trọ đầy vết thương cùng với năm người khác bước vào tầng hầm của nhà trọ; sau khi mở liên tiếp hai cánh cửa đá nặng nề