Đồng thời, bên ngoài khu vực Di tích Kim Lăng, cơn gió Bắc mà Trần Kiếm đã chờ đợi từ lâu cuối cùng cũng đến. Chỉ trong vài giờ ngắn ngủi, nhiệt độ đã giảm xuống 5 độ C.

Lúc này là giữa mùa đông lạnh giá, đến nửa đêm, nhiệt độ gần Kim Lăng đã giảm xuống còn -3 độ C.

Hơn nữa, theo xu hướng hiện tại, nhiệt độ có thể sẽ tiếp tục giảm thấp hơn nữa.

Đứng trong cơn gió lạnh buốt, Thẩm Việt thở ra hơi khí trắng rồi nói:

“Cũng may là chúng ta lại gặp phải thời tiết lạnh như thế này ở Kim Lăng… Dường như đã lâu lắm rồi chúng ta không chứng kiến cái lạnh như thế này ở đây.”

“Có lẽ chỉ vài ngày nữa, Kim Lăng sẽ đón nhận trận tuyết đầu tiên?”

“Nói thật lòng, các bạn đã bao giờ thấy tuyết chưa?”

“Ý tôi là loại tuyết rơi dày như lông vịt, kiểu như ở Đông Bắc ấy?”

“Tôi chưa bao giờ thấy.”

Lê Giác lắc đầu:

“Nhưng tôi cũng không muốn thấy đâu… Nghĩ đến thôi đã thấy lạnh rồi; người miền Nam thực sự không thể chịu đựng được cái lạnh này.”

“Sau khi hoàn thành công việc này, nếu có thể, chúng ta nên quay trở về Thành phố Hoàng Thạch đi.”

“Ít nhất ở đó vĩ độ thấp hơn, nhiệt độ cũng sẽ cao hơn một chút.”

“Nhưng điều đó không phải chúng ta có thể quyết định được.”

Trần Kiếm thở dài rồi nói:

“Nếu thực sự có một công trình khổng lồ vẫn đang hoạt động bên trong Di tích Kim Lăng, thì chúng ta chỉ có thể dựa vào công trình đó để thiết lập căn cứ.”

“Việc di chuyển trang thiết bị, cơ sở vật chất quá khó khăn; chúng ta không có khả năng, cũng không cần phải mạo hiểm như vậy.”

“Tuy nhiên, đến lúc đó, việc phòng thủ căn cứ cũng sẽ là một vấn đề lớn.”

“Địa hình của Di tích Kim Lăng không được thuận lợi như Thành phố Hoàng Thạch; nếu muốn chống đỡ được áp lực từ Giáo hội Cơ khí Thần thánh và Đại điện Thánh Huyết bên trong thành phố, có lẽ chúng ta sẽ phải chiếm giữ toàn bộ thành phố đó.”

“Chiếm giữ toàn bộ thành phố?”

Kỳ Tinh tròn mắt:

“Chỉ với vài chục người như các bạn sao?”

“Tôi chỉ nói thế thôi, chứ không có ý định thực sự chiến đấu đâu.”

Trần Kiếm vẫy tay, bỏ qua chủ đề quá mơ hồ này.

Sau đó, anh tiếp tục nói:

“Hãy tập trung vào những việc hiện tại trước.”

“Trước hết, hãy thảo luận về kế hoạch trinh sát lần này.”

“Được.”

“Không vấn đề gì.”

Ngay sau khi anh nói xong, mọi người lập tức tụ tập lại xung quanh.

Trần Kiếm mở PDA, hiển thị bản đồ ngoại tuyến, sau đó vừa đánh dấu trên bản đồ vừa nói:

“Mục tiêu trinh sát lần này của chúng ta là cố g

“Đây chính là tọa độ mà chúng ta đã phát hiện trước đó; nó cách vị trí hiện tại của chúng ta 41 km.”

“Chúng ta sẽ tiếp tục đi về hướng bắc trên đường cao tốc G4211, sau đó rẽ sang hướng đông tại điểm giao nhau với đường cao tốc G2503 và tiếp tục đi theo G2503 cho đến khi gần đến khu vực mục tiêu.”

“Sau đó, chúng ta sẽ tiếp tục đi về hướng bắc trên đường G104, hay còn gọi là Đại lộ Song Long, để đến đích cuối cùng.”

“Lộ trình này có thể giúp chúng ta tránh xa khu vực lòng đất của Di tích Kim Lăng một cách tối đa, đồng thời mở rộng phạm vi trinh sát của chúng ta.”

“Khi đi theo lộ trình này, phạm vi trinh sát của máy bay không người lái có thể bao phủ toàn bộ khu vực Di tích Kim Lăng.”

“Mặc dù có thể vì nhiều lý do khác nhau mà chúng ta vẫn không tìm thấy nơi ẩn náu của con quái vật đó, nhưng về mặt lý thuyết, một con quái vật lớn như vậy chắc chắn sẽ để lại nhiều dấu vết.”

“Ngay cả chỉ xác định được khu vực hoạt động của nó thôi cũng đã rất hữu ích đối với chúng ta.”

“Trong quá trình di chuyển, mọi người phải luôn cảnh giác.”

“Lại một lần nữa, nếu phát hiện thấy con quái vật đó, hãy ngay lập tức tiêu diệt nó. Nếu gặp phải những sinh vật giống nấm, cũng phải tiêu diệt chúng ngay lập tức.”

“Chúng ta cần phải hạn chế tối đa sự lan truyền của các loại tín hiệu hóa học, để tránh bị phát hiện sớm.”

“Cuối cùng, mọi người hãy đeo khẩu trang chống độc – những chiếc khẩu trang này sản xuất tại Thành phố Đồng Lăng có vẻ ngoài không mấy sang trọng, nhưng chắc chắn rất hiệu quả.”

“Rõ.”

“Rõ.”

Sau khi Chen Jian kết thúc báo cáo, mọi người đều gật đầu xác nhận.

Tiếp theo, anh phóng to bản đồ ngoại tuyến và bắt đầu giải thích chi tiết về lộ trình cho mọi người.

Ji Xing lắng nghe một cách chăm chú, nhưng càng nghe, cô càng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Chen Jian vẫn đang giải thích về các điểm rút lui, các điểm quay đầu cụ thể, nhưng Ji Xing đã bắt đầu nhăn mày.

Sau một lúc do dự, cô không thể kiềm chế được và hỏi:

“Vậy tại sao chúng ta lại chọn Trường Đại học Kỹ thuật Quân sự này làm đích cuối cùng?”

“Có điều gì đặc biệt ở đó sao? Ý tôi là, nếu chỉ để trinh sát, chúng ta không nên đi theo đường vòng qua các khu vực lân cận sao?”

Ngay khi câu hỏi này được đặt ra, Chen Jian ngạc nhiên.

Anh hiểu ý của Ji Xing, nhưng không hiểu tại sao cô lại đặt ra câu hỏi đó.

Vì vậy, anh hỏi lại một cách ngạc nhiên:

“Việc chọn đích cuối cùng làm hướng trinh sát, phải chăng không phải là điều bình thường

“Khoan đã.”

Ji Xing vẫn còn bối rối và vẫy tay, sau đó hỏi:

“Cái gì là các bạn vốn dĩ đã định đi đến nơi đó? Mục tiêu của các bạn, chẳng phải là để tìm kho báu ở Di tích Kim Lăng sao?”

“Đúng vậy… Khoan đã.”

Chen Jian bỗng nhiên nhận ra điều gì đó.

Anh chợt nhớ lại rằng, kể từ khi Ji Xing gia nhập đội nhóm của mình, anh thực sự chưa bao giờ hỏi cô ấy xem cái gọi là “trung tâm của Di tích Kim Lăng” mà cô ấy nhắc đến, thực sự nằm ở đâu!

Trong tay anh có một tập hợp tọa độ, vì vậy anh tự cho rằng đó chính là thứ mà mọi người đang tìm kiếm.

Nhưng liệu sự thật có thực sự như vậy không???

Không chắc lắm đâu!

Anh ngạc nhiên nhìn vào Ji Xing và hỏi:

“Ý cô là, nơi mà cô vốn dĩ định đến, không phải là nơi mà chúng ta cuối cùng sẽ đến sao?”

“Không phải vậy.”

Ji Xing lắc đầu, trước khi Chen Jian kịp thở phào nhẹ nhõm, cô tiếp tục nói:

“Không phải là nơi mà tôi định đến và nơi mà các bạn định đến không giống nhau, mà là trong tất cả các thông tin hiện có, trung tâm của Di tích Kim Lăng không phải là nơi mà các bạn sẽ đến!”

“Chúng ta đều công nhận rằng vị trí của Di tích Kim Lăng nằm ở đây.”

Nói xong, Ji Xing bắt chước cách Chen Jian, vuốt màn hình PDA để đặt trung tâm hình ảnh vào một khu vực xanh được bao phủ bởi thảm thực vật.

Chen Jian và những người khác nhìn vào màn hình, sau đó đồng loạt đứng sững lại.

“Thế này là sao…”

Lei Jie không thể tin được và nói:

“Đây không phải là Núi Chung sao?”

“Trung tâm của Di tích Kim Lăng là Núi Chung? Ở đó có cái gì?”

“Có Lăng mộ Hoàng đế Hào Tông của triều Minh, có Lăng mộ Tôn Trung Sơn… Và còn có Đài thiên văn Núi Tử Chân nữa.”

He Shuo trả lời một cách từ tốn, sau đó nói tiếp:

“Tôi cảm thấy kết quả này hợp lý hơn. Nếu thực sự có điều gì đặc biệt ẩn chứa trong Di tích Kim Lăng, thì nó không nên nằm cùng tọa độ với 7025, bởi vì chúng hoàn toàn không thuộc cùng một cấp độ.”

“Rất có thể, từ đầu chúng ta đã bị dẫn dắt sai lầm.”

“Tọa độ của Học viện Công trình Quân đội này không liên quan gì đến những thứ chúng ta đang theo đuổi – dự án Phục Hy, lò phản ứng hợp nhất, hay chìa khóa để mở thành phố núi đó.”

“Nó chỉ là một công trình dự phòng bình thường mà thôi, một công trình do các bộ phận, hệ thống khác quản lý và chuẩn bị.”

“Còn Núi Chung mới chính là khu vực trung tâm thực sự của Dự án Phục Hy.”

“Hợp lý.”

Chen Jian thở phào nhẹ nhõm rồi nói tiếp:

“Nhưng bây giờ lại có một vấn đề nữa —— Làm sao bạn biết được rằng khu vực này chính là trung tâm?”

Trong khi nói, Chen Jian nhìn về phía Ji Xing.

Còn người này thì không hề do dự mà trả lời:

“Đó là thông tin từ những cuộc thám hiểm của Giáo hội Cơ khí Thần và Đại điện Thánh Huyết. Họ đã phát hiện ra những con quái vật cấp hai ở đó, và các trận chiến cũng diễn ra tại địa điểm đó.”

“Tôi không có quyền tiếp cận thêm thông tin liên quan đến con quái vật này, nhưng những thông tin cơ bản như vậy thì chắc chắn là đúng.”

“Hiểu rồi.”

Chen Jian gật đầu lần nữa, trên khuôn mặt hiện lên nụ cười nhẹ.

“Vậy thì chúng ta thực sự may mắn rồi.”

“Khu vực Zhongshan cách Đại học Kỹ thuật Quân sự nơi chúng ta muốn đến tới 15 km, gần như bằng một nửa khoảng cách qua khu vực nguy hiểm.”

“Có thể chúng ta thậm chí không cần phải đối mặt với những con quái vật đó để mở cổng vào công trình ở đó.”

“Nếu bên trong có những thiết bị mà chúng ta đang rất cần, thì con quái vật cấp hai này cũng chỉ là một trở ngại nhỏ mà thôi.”

“Đi thôi, chúng ta xuất phát ngay bây giờ!”

“Tôi đã không thể chờ đợi được nữa!”

Sau khi cuối cùng cũng làm rõ được thông tin có vẻ như không quan trọng nhưng thực sự lại rất quan trọng này, tinh thần của nhóm 8 người do Chen Jian dẫn đầu đã tăng lên đáng kể.

Dưới làn gió lạnh buốt, họ lái xe vượt qua quãng đường dài 40 km theo tuyến đường G4211 để đến đích.

Chưa đầy nửa giờ sau, họ đã đi được 10 km và đến nơi lần đầu tiên phát hiện ra những tấm thảm nấm này.

Và đúng như dự đoán của Shen Yue, những tấm thảm nấm này dưới tác động của gió lạnh và nhiệt độ thấp đã mất đi phần lớn sinh lực.

Những thứ ban đầu căng tròn giờ đây đã bắt đầu teo lại, mặc dù chúng vẫn chưa héo úa hoàn toàn, nhưng ai nhìn cũng thấy rằng chúng không còn sự nhạy bén như khi nhiệt độ cao vào ban ngày nữa.

Tuy nhiên, để đảm bảo an toàn, Chen Jian vẫn yêu cầu Zeng Yi và những người khác phá hủy ngay những thứ này sau khi phát hiện ra chúng.

Dù sao thì, thực vật nấm cũng không hề có trí tuệ thực sự; chúng giống như những công tắc nhỏ, chỉ cần phá hủy chúng, toàn bộ khu vực với những tấm thảm nấm và các tổ chức cộng sinh khác cũng sẽ dần mất đi hoạt tính.

Điều này cũng sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho việc rút lui của họ sau này.

Tiếng súng vang lên liên tục cùng với tiếng động của động cơ xe, khi họ bước vào khu vực có những tấm thảm nấm, tốc độ di chuyển của nhóm đã giảm xu

Nhưng dù vậy, ba giờ sau khi khởi hành, nhóm người vẫn đã thành công trong việc đến được điểm rẽ quan trọng thứ hai – nơi giao nhau của các tuyến đường cao tốc G2503 và G104.

Họ đã phải đối mặt với vài cuộc tấn công từ những sinh vật nấm, nhưng nhờ đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước và không bị ảnh hưởng bởi khí độc, họ đã xử lý mọi tình huống một cách dễ dàng.

Phát hiện ra kẻ địch, nổ súng, tiêu diệt chúng, rồi nhanh chóng rút lui.

Tốc độ theo dõi của những sinh vật nấm không thể theo kịp tốc độ di chuyển của họ; ngoại trừ vài lần khiến họ hoảng sợ khi đối mặt trực diện, chúng không gây ra bất kỳ tổn thương nghiêm trọng nào cho nhóm.

Ban đầu, Chen Jian lo lắng rằng những hành động quá mạo hiểm có thể thu hút sự chú ý của con quái vật cấp độ hai đó, nhưng thực tế là suốt quá trình diễn ra sự kiện, con quái vật đó không hề xuất hiện dấu vết nào cả.

Các máy bay không người lái liên tục bay lượn trinh sát trên bầu trời, nhưng những hình ảnh mà chúng ghi lại được, thứ “bất thường” nhất chỉ là những khu rừng nấm xen lẫn trong rừng lá rụng bình thường, cùng những chiếc “quạt” khổng lồ đó thôi.

Có lúc, Chen Jian thậm chí nghi ngờ liệu con quái vật cấp độ hai đó có thực sự tồn tại hay không.

Nhưng khi máy bay không người lái phát hiện ra những ánh sáng chói lọi dày đặc ở bờ đông sông Dương Tử, anh lập tức loại bỏ suy nghĩ hơi thiếu cân nhắc đó.

“Cách đó khoảng 40 km, có rất nhiều nguồn sáng đang hoạt động.”

“Không phải là ánh sáng của thành phố Kim Lăng, có lẽ đó là một đội quân di chuyển quy mô lớn.”

“Khoảng cách quá xa, có nên sử dụng phương thức truyền tín hiệu qua hai máy bay không người lái để chúng bay đến kiểm tra không?”

He Shuo hỏi, trong khi Chen Jian lắc đầu:

“Không cần thiết.”

“Rõ ràng, đó là đội quân của Giáo hội Cơ khí Thần thánh.”

“Họ đang di chuyển từ thành phố Kim Lăng về phía Di tích Kim Lăng; có lẽ họ đang chuẩn bị một hành động gì đó lớn lao.”

“Với quy mô ánh sáng này… ước tính ít nhất cũng có hơn hai nghìn người, phải không?”

“Họ cũng muốn vào Di tích à? Tại sao lại vội vàng đến thế?”

“Có lẽ là vì Hoa Đô.”

Ji Xing lên tiếng trả lời:

“Hoa Đô đến Kim Lăng chắc chắn không phải vì thành phố này, họ cũng muốn lấy những thứ có trong Di tích.”

“Giáo hội Cơ khí Thần thánh sẽ không đối đầu trực tiếp với họ đâu; điều đó không mang lại lợi ích gì cả.”

“Thay vì lãng phí sức lực vào Hoa Đô, tốt hơn hết là nhanh chóng vào Di tích để tiêu diệt con quái vật đó.”

“Chúng ta có thể nhận thấy rằng đây chính là

Chen Jian nhíu mày nói:

“Khi đánh chúng ta thì tàn sát không tha, nhưng đến Hua Đô lại không dám đối đầu trực tiếp à?”

“Không phải là không dám, mà là không đáng để làm vậy.”

Ji Xing nhăn mặt nói:

“Tôi cũng hiểu phần nào chuyện gì đã xảy ra ở Thành phố Hoàng Thạch lúc đó… Tôi có thể chắc chắn rằng, nếu họ biết rằng việc chống lại các bạn sẽ phải trả giá quá đắt thì từ đầu họ đã không dám hành động đâu.”

“Đó là một chiến lược sinh tồn… Trên mảnh đất này, đại đa số mọi người đều buộc phải tuân theo chiến lược đó.”

“Hiểu rồi.”

Chen Jian gật đầu, sau đó nói tiếp:

“Vậy thì chúng ta phải nhanh chóng hành động.”

“Nếu họ dám đến đây, chắc chắn họ rất tin tưởng vào bản thân mình.”

“Con quái vật cấp hai này đã trở thành mục tiêu của cuộc thi săn mồi… Ai giết được nó trước thì sẽ nắm được thế chủ đạo.”

“Chúng ta không được để Giáo hội Cơ khí chiếm lợi thế trước.”

“Môi trường xung quanh yên tĩnh, hãy luôn cảnh giác và tiến với tốc độ cao nhất!”

“Rõ!”

Theo lệnh của Chen Jian, mọi người lập tức vào trạng thái căng thẳng cao độ.

Shen Yue và Lei Jie đeo kính nhìn đêm, tắt đèn xe, và tăng tốc độ di chuyển của xe lên mức tối đa.

Theo đường G104 tiến về phía trước, trong quãng đường cuối cùng 11 km, đội nhỏ chỉ mất nửa giờ để vượt qua.

Khi hai chiếc xe dừng lại trước khu rừng nấm hình ô khổng lồ, khi Chen Jian nhìn thấy cánh cổng quen thuộc vẫn chưa đổ sập dưới tán lá um tùm, anh nhận ra mình đã tìm đúng nơi.

“Chính là đây.”

Chen Jian hít một hơi thật sâu, sau đó ra lệnh:

“Mọi người tản ra và canh gác tại chỗ.”

“Các máy bay không người lái hãy hạ thấp độ cao và treo lơ lửng trên điểm tọa độ đã định.”

“Rừng nấm ở đây um tùm hơn so với phần ngoài… Có lẽ là do lớp chất hữu cơ tích tụ dưới lòng đất.”

“Chúng ta phải nhanh chóng tìm ra vị trí công sự dưới lòng đất… Nếu chậm trễ quá lâu, khí độc…”

“Không cần phải lo nữa.”

Lời của Chen Jian vừa dứt, Lei Jie bất ngờ ngắt lời.

Sau đó, anh chỉ về phía tảng đá granite khổng lồ dưới bức điêu khắc hình sao và khiên, nói:

“Họ đã khắc hướng đi lên đó rồi.”

Chen Jian bật đèn pin chiến thuật lên và nhìn theo hướng anh chỉ.

Trên tảng đá granite đó, có hàng chữ được khắc sâu bằng tay thô sơ:

“Công sự số 095 nằm theo hướng này.”