Cảm giác của Chen Jian không hề vô cơ cứu. So với trực giác thuần túy của Ji Xing, lập luận của anh ta thậm chí còn rõ ràng hơn một chút; ít nhất thì anh ta cũng có vài căn cứ để suy đoán.

Điểm đầu tiên là gần như toàn bộ thành phố Anqing đã bị khai thác sạch sẽ, hầu hết các tài nguyên hữu ích đều đã bị đưa đi; nếu vẫn còn thứ gì đó lại, thì chắc chắn theo quan điểm của Giáo hội Cơ khí Thần thánh, thứ đó không mấy quan trọng.

Điểm thứ hai là xét về bản chất của tổ chức Hội thương mại Vòng tròn, họ luôn theo đuổi những “sản phẩm công nghệ cao” thực thụ, những thứ mang tính “tiên tiến về mặt lý thuyết”. Những thứ này, dù ở thời đại nào, cũng đều vô cùng quan trọng.

Căn cứ không quân này có thể được coi là công trình ngầm an toàn nhất trong khu vực di tích Anqing; nếu thực sự có thứ đó, việc cất giấu nó ở đây cũng hoàn toàn hợp lý.

Tuy nhiên, Chen Jian thực sự không thể nghĩ ra đó là thứ gì. Có lẽ, nó chính là thứ không tồn tại trong thời đại mà anh ta quen biết. Để tìm ra nó, việc suy luận dựa trên kinh nghiệm đã không còn hiệu quả nữa. Chúng ta cần phải tìm cách tìm ra những tài liệu cụ thể, để xem vào ngày xảy ra thảm họa lớn, ở đây đã xảy ra những gì.

Nghĩ đến đây, Chen Jian liền hỏi:

“Hè Shuo, em có biết hồ sơ của Sư đoàn Không quân số 10 được lưu trữ ở đâu không?”

Nghe câu hỏi này, Hè Shuo nhíu mày suy nghĩ một lát, sau đó trả lời:

“Theo lý thuyết, hồ sơ của Sư đoàn Không quân số 10 được quản lý tại phòng lưu trữ hồ sơ độc lập. Khoảng năm 2020, Sư đoàn đã thiết lập phòng quản lý hồ sơ chiến dịch, chuyên phụ trách việc lưu trữ các tài liệu liên quan đến huấn luyện chiến dịch.”

“Nhưng theo tôi nghĩ, việc tra cứu các hồ sơ giấy của Sư đoàn Không quân số 10 có lẽ sẽ không cho ra kết quả gì cả.”

“Thời gian diễn ra thảm họa lớn quá ngắn ngủi; họ chắc chắn không kịp chuyển đổi các tài liệu điện tử thành hồ sơ giấy.”

“Những thông tin hữu ích có lẽ vẫn còn tồn tại trong hệ thống, nhưng toàn bộ hệ thống đã sụp đổ; việc tìm ra thông tin gì đó có lẽ còn khó khăn hơn cả việc khôi phục lại những quả bom hạt nhân.”

“Không chắc lắm đâu.”

Chen Jian lắc đầu:

“Điều chúng ta cần tìm không phải là các tài liệu từ ngày hôm đó, mà là những tài liệu từ vài ngày trước khi thảm họa xảy ra.”

“Nếu có những thứ có mức độ bí mật cao được đưa đến đây, chắc chắn chúng sẽ được lưu trữ.”

“Thời hạn lưu trữ các tài liệu liên quan đến chiến dịch chỉ trong vòng ba ngày; việc vận chuyển và bảo

Bên cạnh, Lê Giá bổ sung:

“Hồ sơ chắc hẳn vẫn còn đó, nhưng sau hơn ba trăm năm, liệu còn bao nhiêu thứ có thể được bảo quản nguyên vẹn không?”

“Phòng lưu trữ tài liệu ở tầng hai, khi chúng ta đi qua đã kiểm tra rồi; mọi thứ bên trong đều đã mục nát hoàn toàn.”

“Đừng nói đến việc kiểm tra từng cái một, chỉ cần chạm vào chúng thôi, chúng cũng sẽ biến thành bụi.”

“Ít nhất cũng nên xem qua đã. Đi thôi.”

Trần Kiếm quyết định ngay lập tức, và mọi người cũng lập tức theo sau.

Rời khỏi tầng ba dưới lòng đất, họ bước vào phòng lưu trữ tài liệu ở tầng hai – tình hình ở đây còn tồi tệ hơn cả những gì Lê Giá mô tả.

Tất cả các tài liệu giấy đều đã mục nát hết, biến thành đám bụi.

Gần như không còn thông tin chữ viết nào sót lại; những dòng chữ khó nhận ra trên một số đống giấy cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Trần Kiếm thở dài thất vọng, đang định nói điều gì đó thì Shen Việt, người đang tìm kiếm ở sâu bên trong phòng lưu trữ, bỗng nói lên:

“Đội trưởng! Cái này!”

Trần Kiếm tiến lại gần anh ta, ngẩng đầu lên và thấy trên tủ tài liệu phía trước, những ký hiệu được khắc bằng kim loại vẫn còn rõ ràng.

“FX0962045.”

Trần Kiếm nhíu mày và nói:

“2045 là thời gian; 096 có lẽ là số hiệu của viện nghiên cứu; FX là mã tên dự án công nghệ.”

“Đó là hồ sơ liên quan đến dự án công nghệ FX do viện 096 điều hành, được ghi chép vào năm 2045…”

“Bên trong có những thứ gì vậy?”

“…Chỉ là không khí thôi.”

Shen Việt chỉ vào cánh cửa tủ tài liệu đang mở và tiếp tục:

“Tin xấu là tất cả các hồ sơ đều đã bị chuyển đi hoặc tiêu hủy trước đó.”

“Tin tốt là chúng ta đã tìm đúng nơi.”

“Ít nhất bây giờ, chúng ta đã biết mã tên dự án của thứ đã mất đó.”

“Dù sao chúng ta cũng không thể tìm ra nó là cái gì cụ thể nữa, nhưng có lẽ người của Hội Thương mại Vòng Tròn biết…”

“Đúng vậy.”

Trần Kiếm gật đầu chậm rãi.

“Đây là manh mối duy nhất rồi — hãy cố gắng tìm cách hỏi họ cho rõ.”

“Bây giờ, chúng ta cần phải dọn sạch mọi thứ ở đây.”

“Những thứ quá xa thì để lại sau, trước hết hãy tập trung vào những thứ ngay trước mắt.”

“Làm thế nào với những quả bom hạt nhân này? Nên vận chuyển chúng đi hay phong tỏa lối vào để sử dụng sau này?”

“Tôi đề nghị nên phong tỏa lối vào.”

Hà Thuật giơ tay lên:

“Hiện tại chúng ta không có khả năng vận chuyển hết tất cả những thứ này; giao cho bất kỳ bên th

“Cũng đúng lý.”

Chen Jian gật đầu một lần nữa, sau đó nhìn về phía Le Jie.

“Có cách nào để hoàn toàn bịt kín không gian ngầm này mà vẫn giữ lại lối đi cho chúng ta không?”

“Cách đơn giản nhất là tìm một ‘người canh gác’, ví dụ như một con quái vật.”

“Quái vật?”

Trong đầu Chen Jian bỗng nhiên xuất hiện một ý tưởng.

Ở đây thực sự từng có một con quái vật, và đó là một con quái vật rất mạnh.

Liệu con quái vật đó có thể chính là “người canh gác” mà họ đang tìm kiếm không?

Nếu thật như vậy, bí mật ở đây sẽ trở nên càng thêm bí ẩn hơn nữa.

Chen Jian lắc đầu nhẹ, xua tan những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu, rồi nói:

“Không khả thi lắm… Dù có tìm được, thời gian cần thiết để thực hiện cũng quá dài.”

“Thôi, vẫn nên sử dụng biện pháp bịt kín vật lý thôi… Có cách nào không?”

“Cũng có, nhưng sẽ tiêu tốn rất nhiều vật liệu nổ… Lượng chúng ta còn lại không nhiều đâu.”

“Hãy dùng chúng ngay.”

Chen Jian ra lệnh một cách quyết đoán, sau đó chỉ tay và dẫn mọi người rời khỏi công trình ngầm.

Trước khi rời đi, Zeng Yi không nỡ lòng quay đầu nhìn lại vài lần.

Anh không hiểu tại sao, dù đã tìm thấy những thiết bị quan trọng như vậy, Chen Jian lại không mang theo bất kỳ thứ nào.

Ngay cả những “quả bom hạt nhân” có thể tạo ra “mặt trời” cũng không mang đi sao? Những chiếc “máy bay chiến đấu” kia thì sao? Chúng dù đã không thể sử dụng được nữa, nhưng nếu các bạn có thể sửa chữa được bộ xương ngoài cơ thể của mình, thì việc sửa chữa một chiếc máy bay chiến đấu chẳng lẽ cũng không thể sao?

Khi Le Jie bắt đầu chuẩn bị vật liệu nổ để phá hủy lớp đất phía trên lối vào hang động, Zeng Yi đã đặt ra câu hỏi đó.

Và Chen Jian trả lời một cách bất đắc dĩ:

“Sửa chữa những chiếc máy bay chiến đấu không phải là chuyện đơn giản đâu… Hơn nữa, mức độ hư hỏng của chúng đã quá nặng nề; chỉ việc ‘sửa chữa’ thông thường thì không thể khiến chúng hoạt động trở lại được.”

“Để chúng có thể hoạt động trở lại, chúng ta cần một hệ thống hoàn chỉnh… Về mặt lý thuyết, việc này còn phức tạp hơn cả việc chế tạo lại một chiếc mới.”

“Nhưng tại sao em lại quan tâm đến máy bay đến vậy? Em muốn bay à?”

Ngay khi Chen Jian vừa nói xong, chưa kịp để Zeng Yi trả lời, Xie Liu bên cạnh đã lên tiếng:

“Thực ra, em cũng muốn thử cảm giác bay lên trời xem sao…”

Nghe vậy, Chen Jian vô thức quay đầu nhìn về phía Ji Xing và Li Shi; hai người lần lượt gật đầu và lắc đầu.

Ji Xing là người gật đầu, và cô

“Những người như chúng ta, những người sở hữu Dòng Máu Thánh, thực ra đều từng nghĩ đến việc thực sự bay lên được.”

“Bởi vì chúng ta có thể nhảy rất cao, nhưng dù sao đi nữa cũng không phải là bay thật sự.”

“Nói thật lòng, trước đây cũng đã có người thử nghiệm, ví dụ như sử dụng máu của một số sinh vật kỳ lạ có cánh để pha trộn với Dòng Máu Thánh, hy vọng tạo ra thế hệ tiếp theo có khả năng bay.”

“Nhưng không ngoại lệ, tất cả họ đều thất bại.”

“Nếu không thất bại thì mới lạ, hướng đi của các bạn hoàn toàn sai lầm rồi.”

Chen Jian đành bất lực gác tay xuống; vào lúc này, Leige đã kích nổ thuốc nổ.

“Boom! Boom!”

Cùng với vài tiếng nổ ầm ĩ, lượng lớn chất hữu cơ tích tụ phía trên đường hầm đã sập xuống, chặn kín lối vào.

Nhìn từ bên ngoài, rất khó để phát hiện ra con đường hầm bị chôn vùi dưới lớp đất đá.

Tất nhiên, đây không phải là giải pháp hoàn hảo nhất, nhưng với những gì họ đã làm được, thì đây đã là giới hạn tối đa của họ rồi.

“Hãy đi thôi.”

Chen Jian nói:

“Thông tin ở đây đã được thu thập hết rồi, nhưng công việc của chúng ta vẫn chưa xong.”

“Những xương người máu vẫn chưa được dọn sạch, và những thiết bị họ để lại cũng rất có giá trị.”

“Đã đến lúc chúng ta phải “dọn sạch” mọi thứ một cách triệt để.”

“Chúng ta phải biến di tích này thành tro tàn!”

“Rõ!”

Trong vài ngày tiếp theo, đội của Chen Jian đã đi lại giữa di tích Anqing và thành phố Anqing không dưới hai mươi lần.

Họ kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ khu vực di tích Anqing, giống như những con kiến đang di chuyển nhà cửa.

Bất kỳ đội quân quái vật nào họ gặp phải, họ đều không bỏ sót ai; bất kỳ căn cứ nào của chúng, họ đều không để lại thứ gì.

Phong cách làm việc của cả đội thể hiện rõ sự quyết tâm “dọn sạch” mọi thứ; những thiết bị mà họ mang về thành phố Anqing cũng thật sự đa dạng và kỳ lạ: thuốc súng đen, súng trường bắn đơn viên, đạn kém chất lượng, thép thải, thiết bị điện tử hỏng, dây cáp, pin, thức ăn hết hạn…

Ngoại trừ những loại thịt khô được lưu trữ trong số lượng lớn tại các căn cứ quái vật mà họ đã đốt sạch, hầu như tất cả những thứ có thể mang đi đều được họ thu thập hết.

Để việc vận chuyển diễn ra hiệu quả hơn, họ thậm chí còn thuê một đội ngũ vận chuyển gồm hai mươi người, chuyên phụ trách việc dọn dẹp và bốc dỡ hàng hóa.

Người đại diện của Hội Thương Mại Vòng Tròn chính là người tiếp nhận hàng hóa từ họ; sau khi chứng kiến hành động vận chuyển “không biết no” của họ, khuôn mặt nghiêm túc của vị đại diện đó cuối cùng cũng hiện lên một n

“Nếu có thể, các bạn có ý định phá dỡ tất cả các công trình trong khu di tích Anqing rồi đóng gói bán cho chúng tôi không?”

Nghe lời anh ta, Chen Jian – người đang bận rộn lựa chọn những vật phẩm có giá trị cao mà họ không định bán – gật đầu và trả lời một cách thành thật:

“Nếu có khả năng, chúng tôi quả thực sẽ làm như vậy.”

“Dù sao đi nữa, đây cũng là một kho báu độc nhất vô nhị mà.”

“Ngoài chúng tôi ra, không có bất kỳ phe lực lượng nào ở gần khu di tích Anqing có khả năng tiến vào đó để tìm kiếm những thứ này mà chỉ phải trả một cái giá thấp.”

“Đối với họ, việc thu thập những thứ nhỏ nhặt như vậy thực sự là rất kém hiệu quả và không mang lại lợi ích nào đáng kể.”

“Nhưng chúng tôi thì khác; chúng tôi chính là những người giỏi làm những việc như vậy.”

“Biết đây gọi là gì không? Đó chính là rào cản ngành nghề.”

“Tôi đã hiểu rồi.”

Người đại diện gật đầu đồng ý, sau đó nói tiếp:

“Nhưng các bạn thực sự chưa nhận ra rằng, lý do duy nhất khiến chỉ có các bạn được phép tiến vào khu di tích để thu thập đồ đạc không phải là những con quái vật đó, mà chính là Hoa Đô.”

“Sau cuộc xung đột này, mối căng thẳng giữa ba phe lực lượng: Giáo hội Cơ khí Thần thánh, Đại điện Thánh Huyết và Hoa Đô đã lên đến đỉnh điểm.”

“Hàng ngày, họ đều đang chuẩn bị chiến tranh để đối phó với khả năng xâm lược của Hoa Đô.”

“Họ hoàn toàn không có thời gian để quan tâm đến những lợi ích nhỏ bé trước mắt; đối với họ, đây là vấn đề sống còn.”

“Thôi đi.”

Chen Jian phớt lờ và nói:

“Hoa Đô đối với chúng tôi chẳng hề là mối đe dọa gì cả – họ ở quá xa, và khả năng triển khai các cuộc tấn công của họ cũng rất yếu.”

“Trong thời gian ngắn, họ chỉ có thể sử dụng những lính đánh thuê; nhưng sức mạnh chiến đấu của những người này… thậm chí còn không thể xuyên qua hàng phòng thủ của Thành phố Hoàng Thạch nữa.”

“Các bạn thật là tự tin quá đấy.”

Người đại diện thở dài sâu, rồi nói tiếp:

“Nhưng thực sự, các bạn có lý do để tự hào.”

“Được rồi, đây chính là lô hàng cuối cùng phải không?”

“Tổng giá trị là 14.200 gam vàng; các bạn muốn vàng hay muốn hàng hóa?”

“Tôi có thể đưa ra một lời khuyên: tốt nhất là nên chọn vàng.”

“Bởi vì sau cuộc chiến này, các bạn đang thiếu hụt nghiêm trọng các vật tư cơ bản như đạn dược, đạn pháo…”

“Và những thứ đó, nếu mua từ thị trường công khai, sẽ rẻ hơn nhiều so với việc mua từ chúng tôi đấy.”

“Hiểu rồi. Vậy thì chúng tôi cần vàng.”

Chen Jian gật đầu quyết đoán, sau đó nói:

“Nhưng chúng tôi còn một điều kiện khác nữa.”

“Điều kiện gì vậy?”

Người đại diện hỏi với vẻ tò mò, nhưng Chen Jian chỉ lắc đầu và trả lời:

“Tôi sẽ nói chuyện với Wang Lizi. Trước hết, bạn hãy đưa vàng cho chúng tôi.”

“Vậy ý của anh là, điều kiện đó sẽ không được trừ khỏi giá trị giao dịch này sao?”

“Tất nhiên, đó chỉ là một điều kiện bổ sung mà thôi.”

Chen Jian trả lời một cách tự nhiên.

“Được thôi. Tôi chỉ cần làm tròn bổn phận của mình.”

Người đại diện không do dự nhiều và cuối cùng cũng đồng ý.

Chen Jian cũng rất hài lòng khi nhận được số vàng đã được cân đong kỹ lưỡng, sau đó ông cho xếp các vật tư đã chọn vào xe ngựa có thùng hàng ở phía sau.

Những thứ này thực ra không hề hiếm gặp.

Chủ yếu là đạn dược: hơn một nghìn viên đạn calibre 7.62mm, 41 quả đạn pháo sấm, hai quả đạn pháo tự động calibre 30mm, 6 khẩu súng rocket, và hơn mười quả đạn pháo calibre 35mm.

Vũ khí hơi “đặc biệt” một chút chính là khẩu súng trường đơn nòng cỡ lớn được chế tạo từ ống pháo máy bay.

Ban đầu, Chen Jian muốn bán chiếc súng này, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ông quyết định mang nó về Thành phố Yellowstone để sử dụng làm đài pháo cố định.

Vì vậy, ông đã gửi yêu cầu vận chuyển đến Hội thương mại Vòng tròn và giao chiếc súng này cho Huang Yu quản lý.

Sau khi mọi việc chuẩn bị xong, mọi người rời khỏi Thành phố Anqing.

Điểm dừng tiếp theo trên hành trình của họ lẽ ra phải là Thành phố Tongling, nhưng Chen Jian không vội vàng lên đường.

Họ tỏ ra như đang rời đi, nhưng thực tế lại lén lút quay trở lại khu di tích Anqing.

Sau 12 giờ chờ đợi, Chen Jian cuối cùng cũng nhận được thứ mình mong đợi.

Đó là một nhóm người rõ ràng được trang bị vũ khí tự động và có thể được coi là nhóm thiết bị hiện đại trong thế giới hậu tận thế này.

Một nhóm xuất hiện tại căn cứ của Sư đoàn Không quân số 10.

Khoảnh khắc đó, suy đoán của ông đã được chứng minh.

Mục tiêu thực sự của Hội thương mại Vòng tròn không phải là khu di tích Anqing, cũng không phải là những con quái vật ở đó.

Điều họ muốn tìm chính là những thứ ở căn cứ của Sư đoàn Không quân số 10!

Họ thực sự đang sử dụng nhóm người này.

Nhưng thật đáng tiếc, ông đã nhanh hơn họ một bước.

Chen Jian liếc nhìn Shen Yue, người này hiểu ý ông ngay lập tức và bắt đầu gọi Wang Lizi qua radio bằng tần số đặc biệt.

Sau một khoảng lặng ngắn, giọng nói của Wang Lizi vang lên trong tai nghe của anh.

“Thưa ông Chen, tôi đây.”

“Ông gọi tôi vào lúc này, chắc hẳn là đã nhìn thấy chúng tôi rồi.”

“Có lẽ, chiếc drone của các ông đang bay ngay trên đầu chúng tôi, phải không?”

“Chúc mừng ông, ông đã học được cách trả lời nhanh rồi đấy.”

Chen Jian không hề phủ nhận, mà ngay lập tức tiếp tục nói:

“‘Kinh hoàng ma’ chỉ là cái bí mật giả; kế hoạch của Hoa Đô… chỉ có thể nói là họ vô tình đi vào con đường của chúng ta mà thôi.”

“Họ chỉ đơn giản là đi ngang qua con đường của các ông mà thôi.”

“Vậy thì, cuối cùng các ông muốn tìm kiếm cái gì ở đó?”

“Thông tin này không nằm trong phạm vi giao dịch của chúng tôi.”

Giọng nói của Vương Lập Tự có phần lạnh lùng, nhưng ngay sau đó, anh ta dường như nhận ra rằng mình mới là người đang ở thế bất lợi, liền nhanh chóng điều chỉnh giọng điệu và tiếp tục nói:

“Ý tôi là, ở đây sẽ không có thứ gì khiến các ông quan tâm đâu.”

“Ông nên biết rằng chúng tôi đã thực hiện nghiêm túc các điều khoản trong hợp đồng, thậm chí còn cung cấp thêm sự hỗ trợ nữa.”

“Đối với giao dịch này, chúng tôi hoàn toàn không hề áy náy.”

“Nhưng tiêu chuẩn ‘không hề áy náy’ của các ông thì thật sự quá thấp đến mức đáng lo ngại.”

Chen Jian lắc đầu và nói:

“Đừng nói những lời vô nghĩa nữa.”

“Bây giờ tôi chỉ muốn hỏi ông một câu.”

“FX0962045… là cái gì?”

Im lặng.

Sau một khoảng thời gian im lặng kéo dài, giọng nói của Vương Lập Tự lại vang lên qua radio.

Anh ta nói một cách nghiêm túc:

“Các ông đã từng xuống dưới lòng đất, phải không?”

“Những đường hầm ở đây chính là do các ông cho nổ tung.”

“Chúng tôi sẽ không truy cứu trách nhiệm của các ông, nhưng tôi hy vọng rằng, dù các ông có thu thập được thông tin gì đi nữa, các ông cũng nên chia sẻ nó với chúng tôi.”

“Nếu ông muốn biết mã số đó đại diện cho cái gì… thực ra, chúng tôi cũng muốn biết.”

“Đó chính là lý do tại sao chúng tôi phải xuống dưới lòng đất; điều này, tôi không cần phải giấu giếm với ông đâu.”

“Tôi hy vọng rằng các ông cũng vậy…”

“Đừng nói những lời vô nghĩa nữa.”

Chen Jian ngắt lời Vương Lập Tự và một lần nữa hỏi:

“FX0962045… đại diện cho cái gì?”

Lần này, Vương Lập Tự không để Chen Jian phải chờ đợi lâu.

Anh ta trả lời:

“Chúng tôi không biết số 096 đại diện cho cái gì, nhưng chúng tôi biết rằng số 2045 đại diện cho thời gian.”

“Còn FX… đại diện cho ‘Phục Hy’.”

“