Trong nhóm lớp học, tin nhắn của Lý Bình An được đăng lên nhưng không ai phản ứng gì cả, mọi người đều im lặng như thể chẳng có gì xảy ra. Mọi sinh viên đều lo lắng trong lòng; dù sao thì cũng khó để công khai thừa nhận rằng chương trình này giống như một “hố không đáy”, có thể chứa đựng bất cứ thứ gì.

Một người sau một người, vì tò mò, họ đã đưa lên mạng tất cả các loại thông tin linh tinh, không mấy hữu ích. Điều này khiến cho không gian lưu trữ trực tuyến bị chiếm dụng nhanh chóng.

Đúng vào lúc đó, bạn cùng phòng là Triệu Bồng đã nhắn tin riêng cho Lý Bình An:

“Anh Tứ ơi, thuật toán học tập trong chương trình của anh thật sự không hề đơn giản đâu… Nó có giá trị thương mại rất lớn. Anh phải nhớ rằng, chỉ khi kỹ thuật nằm trong tay mình, nó mới thực sự là kỹ thuật độc quyền.”

Triệu Bồng có thể được coi là một “nhân vật đặc biệt” trong ký túc xá của họ. Gia đình ông ta giàu có và có nhiều mối quan hệ quan trọng; ông ta là người có tiền bạc và quyền lực nhất trong số họ.

Dù ban đầu khi mới nhập học, ông ta chưa bao giờ tiết lộ điều này với ai, nhưng sau khi sống chung lâu hơn, Lý Bình An và hai bạn cùng phòng khác đều bắt đầu đoán già đoán non về hoàn cảnh gia đình của ông ta. Họ đều hiểu rằng Triệu Bồng không phải là người bình thường.

Thấy Triệu Bồng nói một cách nghiêm túc như vậy, Lý Bình An cảm thấy ấm lòng và đáp lại một cách đùa cợt:

“Yên tâm đi! Con trai à, ba của con đâu phải là người thiển cận đâu… Ba biết rõ mọi chuyện mà.”

Ở Bắc Kinh, Triệu Bồng ngồi trước máy tính, đọc tin nhắn của Lý Bình An và gật đầu trong lòng. Trong đầu ông ta không khỏi nghĩ đến hoàn cảnh gia đình của Lý Bình An – biết rằng cậu ấy còn có một em gái nữa, và gánh nặng cuộc sống của họ thực sự không hề nhẹ.

Cuộc sống đã đủ khó khăn rồi… Việc muốn khởi nghiệp càng trở nên nan giải hơn nữa.

Sau nhiều suy nghĩ, Triệu Bồng nhấn phím và gửi đi một dòng tin:

“Nếu sau này có ai đó có ý xấu, cố gắng ép buộc anh phải đưa mã nguồn của mình, hoặc sử dụng những thủ đoạn xấu xa để đe dọa anh, hãy nói với ba nhé.”

Bên cạnh cái bếp than ấm áp, Lý Bình An nhìn vào tin nhắn vừa xuất hiện trên điện thoại và ngập ngừng một lát. Sau một hồi do dự, anh đặt ngón tay lên màn hình và cuối cùng cũng không từ chối lời đề nghị tốt bụng này.

Lý Bình An biết rằng, với mạng lưới quan hệ của gia đình Triệu Bồng, những việc có vẻ như bất khả thi đối với anh, có thể chỉ là chuyện nhỏ so với họ.

Anh hiểu rõ điểm yếu của mình – em gái là người thân duy nhất của anh trên đời này. Nếu em

Lúc này, đối diện với tình bạn của Zhao Peng, Li Ping An cảm thấy vô cùng biết ơn và nhận ra rằng mình thực sự cần sự giúp đỡ này, nên anh chỉ đơn giản trả lời bằng một từ:

“Được.”

Bên kia, khi nhìn thấy phản hồi này, khóe miệng Zhao Peng nhẹ nhàng nhếch lên, khuôn mặt anh hiện rõ nụ cười mãn nguyện như một người cha. Cứ như thể anh đã thấy trước được rằng con đường khởi nghiệp của Li Ping An sẽ diễn ra suôn sẻ và ngày càng thuận lợi.

Khi không gian lưu trữ trên dịch vụ NAS của anh sắp đầy, Li Ping An đành phải điều chỉnh các thông số cấu hình để hạn chế việc tải lên nội dung. Sau đó, anh vội vàng đăng tin lên nhóm lớp để thông báo cho mọi người:

“Các bạn ơi, do không gian lưu trữ đang gặp khó khăn, chức năng tải lên tập tin tạm thời bị tắt, nhưng chức năng trò chuyện vẫn hoạt động bình thường, mọi người yên tâm sử dụng nhé.”

Tuy nhiên, sau khi tin nhắn được đăng, nó giống như hòn đá ném xuống hồ yên tĩnh – không hề tạo ra bất kỳ sóng vỗ nào như mong đợi. Suốt nửa ngày trôi qua, không ai tìm ra lỗi trong chương trình, thậm chí cả người ban đầu đã cam kết trong nhóm rằng “Tôi không quan tâm đến thịt xông khói đó, chỉ muốn thử thách thôi” cũng như biến mất không dấu vết, tỏ ra như thể không thấy tin nhắn của Li Ping An.

Thực ra, mọi người đều hiểu rõ tình hình. Dù sao thì họ cũng cùng học trong một lớp, và chương trình do Li Ping An phát triển, dù họ có không muốn thừa nhận đi nữa, thì cũng thật sự không thể coi thường được. Nhìn vào những công nghệ trí tuệ nhân tạo trên điện thoại hiện nay, dù chúng cũng có khả năng xử lý và phân tích một số tập tin, cũng như tham gia vào các cuộc trò chuyện hàng ngày một cách dễ dàng, nhưng chúng vận hành một cách cứng nhắc và thiếu linh hoạt, hoàn toàn không thể kết nối được với ngữ cảnh, chỉ là những câu hỏi và trả lời máy móc mà thôi. Hơn nữa, những câu trả lời mà chúng đưa ra thường được lấy từ các công cụ tìm kiếm trên mạng internet. So với algoritme học máy được tích hợp trong chương trình của Li Ping An, thì chúng hoàn toàn không thể sánh kịp.

Không phải không ai từng nghĩ đến việc hợp tác với Li Ping An, nhưng khi nghĩ đến những người ở ký túc xá của anh… họ có tiền, có kỹ thuật, có mối quan hệ, có quyền lực… Nói cách khác, họ không thiếu thứ gì cả! Nếu ai đó vội vàng tiếp cận họ, thì rất có thể sẽ bị từ chối một cách thẳng thắn, và chỉ khiến bản thân mình gặp rắc rối mà thôi, vì vậy mọi người đều kiềm chế lại ý định đó.

Vào buổi trưa hôm sau, vừa ăn xong cơm, Li Ping An không kịp rửa chén đĩa, liền vội vàng lên xe đạp đi về trường của

Anh ấy chắc chắn không dám quên rằng hôm nay là kỳ nghỉ đông của em gái mình, và cô ấy còn nhắc nhở anh phải đến đón cô đúng giờ nữa đấy.

Khi đến trước cổng trường, cánh cửa sắt lớn vẫn đóng chặt.

Li Bình An cùng với các bậc phụ huynh khác, ngửa cổ nhìn qua khe hở của cánh cửa vào bên trong trường.

Các học sinh đã xếp hàng ngay ngắn theo lớp học; chiếc loa thường được dùng để báo giờ trong trường lúc này lại trở thành “bộ loa phát thanh” của hiệu trưởng.

“Tôi vẫn muốn nhấn mạnh với tất cả các bạn rằng, trong kỳ nghỉ, vấn đề an toàn phải được đặt lên hàng đầu!” Giọng nói của hiệu trưởng vang vọng khắp khuôn viên trường thông qua loa.

“Vào thời tiết giá rét như thế này, việc sử dụng lửa và điện rất thường xuyên. Như câu người xưa nói, ‘Nước và lửa không hề khoan dung’, các bạn nhớ phải cực kỳ cẩn thận khi sử dụng lửa ở nhà…”

Hiệu trưởng nói liên tục hơn mười phút, nhưng những lời nhắc nhở ấy vẫn luôn là những điều cũ rích. May mắn thay, cuối cùng ông cũng kết thúc bài nói.

Khi có tiếng “Tan học một cách có trật tự”, các học sinh như những con chim được thả ra, lập tức tản đi.

Người gác cổng trường cũng nhanh chóng mở cửa, và các bậc phụ huynh lần lượt bước vào.

Trong đám đông, mái tóc búi tròn đặc trưng của Li Yà rất nổi bật; Li Bình An liếc nhìn một cái là đã tìm thấy em gái mình.

Đến bên cạnh Li Yà, Li Bình An hỏi: “Có thứ gì cần mang về nhà không?”

“Chủ yếu chỉ có một chiếc vali thôi,” Li Yà trả lời, vừa xoa đôi bàn tay đỏ lạnh vì giá rét.

Nghe vậy, Li Bình An gật đầu: “Không sao đâu, đi vài lần cũng không phiền lắm. Tôi sẽ đưa chiếc vali về trước, sau đó quay lại đón em.”

“Hoặc em cũng có thể đi xe buýt về nhà cũng được, em tự quyết định thôi.”

Li Yà co ro, nhìn các bạn học sinh vội vã rời trường, trong lòng cũng mong muốn được về nhà sớm để ấm áp lên.

Sau một chút do dự, cô đáp: “Thì em sẽ đi xe buýt về nhà.”

“Được thôi.”

Khuôn viên trường, nơi từng tràn ngập sức sống và tiếng cười vui vẻ, dường như đã mất đi hết sự sinh động và năng lượng khi các học sinh rời đi, chỉ còn lại sự trống trải.

Có lẽ vì thiếu đi sự ồn ào của mọi người, hoặc có lẽ do tâm trạng của bản thân, không khí lạnh lẽo càng trở nên đậm đặc hơn, len lỏi vào tận sâu tâm hồn con người.

Điều đó khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo hơn cả những cơn gió bão tuyết mùa đông trước đây, như thể cả người đang bị bao phủ bởi sự cô đơn và lạnh lẽo.