Người thanh niên được Bạch Vĩ gọi là Lưu Nhị quả thực là người của gia tộc Lưu ở làng Vân Từ. Trước khi thế giới rơi vào hỗn loạn, anh ta làm việc tại thành phố lớn Giang Thành. Ngày trước khi thảm họa xảy ra, vì làm việc quá muộn nên anh ta xin nghỉ một buổi chiều; chính khoảng thời gian nghỉ ngắn ngủi đó đã cứu mạng anh ta. Sau đó, anh ta ở nhà suốt một tháng, và khi thấy những con zombie trong khu dân cư dần bị tiêu diệt, anh ta nghĩ rằng thảm họa sắp qua đi và ánh bình minh sẽ sớm đến.

Nhưng điều anh ta không ngờ đến là một cuộc bạo loạn của động vật tràn lan khắp nơi.

Đêm hôm đó, cả thành phố Giang Thành suýt nữa bị ngập trong máu. Khi anh ta vất vả thoát ra ngoài, tiếng kêu thảm thiết vẫn không ngừng vang lên xung quanh.

Anh ta không biết mình làm thế nào mà sống sót trở về thành phố Bồng Thành; có lúc anh ta nghĩ mình sẽ chết trên đường, cho đến khi lên cây cầu Bình Giang, anh ta vẫn còn choáng váng, cảm thấy như linh hồn mình mới là người đang đi.

Trước khi Bạch Vĩ gọi anh ta, anh ta thực sự nghĩ như vậy… Rằng lá rụng về cội, linh hồn trở về quê hương là điều đương nhiên.

Cho đến khi Bạch Vĩ gọi anh ta tỉnh lại, và khi anh ta nhìn thấy kẻ bắt nạt từ làng mình đã trưởng thành, anh ta mới chợt nhận ra rằng mình đã trở về!

Vào khoảnh khắc đó, lần đầu tiên trong đời, anh ta cảm thấy kẻ bắt nạt mà trước đây anh ta luôn tránh xa lại trở nên thân thiện và đáng yêu đến thế. Trước khi tìm được từ ngữ nào để diễn tả cảm xúc của mình, anh ta đã chân thành lao vào ôm lấy chân người đó và khóc nức nở:

“Vĩ Ca, em nhớ anh lắm!”

Bạch Vĩ: “???”

Anh ta ngẩn ngơ, nhìn xuống Lưu Nhị, rồi quay sang Tạp Đăng và thì thầm: “Tạp Đăng, liệu trí nhớ của em có vấn đề không? Thực ra, mối quan hệ giữa em và Lưu Nhị khá tốt phải không?”

Tạp Đăng im lặng. Nếu anh ta nhớ không nhầm, Lưu Nhị nhỏ hơn Bạch Vĩ vài tuổi, và anh trai của Lưu Nhị còn từng đánh nhau với Bạch Vĩ nữa; trước đây, các anh em nhà Lưu luôn coi Bạch Vĩ như kẻ đáng sợ.

Nhưng so với sinh mạng con người, những cuộc cãi vã nhỏ nhặt đó chẳng đáng kể gì cả. Sau khi trải qua bao khó khăn và trở về quê hương, Tạp Đăng hoàn toàn hiểu được cảm xúc của Lưu Nhị lúc này. Dù người đầu tiên mà anh ta nhìn thấy là con chó trong làng, anh ta cũng có thể sẽ khóc nức nở vì xúc động.

Anh ta thở dài, tiến lên đỡ Lưu Nhị dậy và an ủi: “Được rồi, Lưu Nhị, chúng ta về nh

Vợ chồng ông Lưu vẫn còn sống, nhưng anh trai và vợ của ông ấy thì đã mất rồi; không biết ban đầu họ đã là zombie, hay sau này bị zombie cắn… Dù sao đi nữa, khi Giang Minh Lượng đi theo Chú Bạch dọn dẹp hiện trường, hai người đó đã trở thành zombie rồi.

“Đúng rồi, đúng rồi, chúng ta sẽ về nhà ngay thôi, đừng khóc nữa nhé.”

Nhìn thấy cậu bé này tỏ ra thân thiện với mình đến thế, Bạch Vĩ lần đầu tiên không cảm thấy ghét bỏ việc cậu ta lau nước mũi, nước mắt lên quần mình, và cùng với Tạp Đăng, họ đỡ cậu ta dậy.

Khi đang chuẩn bị rời đi, đột nhiên mắt cậu ta lại sáng lên, và cậu ta lại hét lớn: “Chuột à?!”

Giang Minh Lượng theo hướng mà Bạch Vĩ chỉ, rồi liền cau mày, nghĩ thầm: “Tên khốn nạn này, từ khi nào mắt nó lại tinh nhạy đến thế? Trong đám đông này, làm sao nó có thể nhìn thấy Văn Hạo Dương ngay được?”

So với những người xung quanh – đều ăn mặc rách rưới, gầy yếu – thì Văn Hạo Dương trông rõ ràng tốt hơn nhiều. Cậu ta đeo một chiếc ba lô trên lưng; mặc dù đang là mùa hè, nhưng cậu ta vẫn mặc áo khoác tay dài và quần dài. Điều này cũng dễ hiểu thôi – ai mà từ phía nam đến đây chứ, đều không ai mặc áo ngắn tay, quần ngắn cả. Dù sao thì sự an toàn cũng là điều quan trọng nhất mà.

Không chỉ ăn mặc gọn gàng, tinh thần cậu ta cũng rất tốt; ít nhất thì cậu ta không gầy yếu đến mức không còn hình dáng nữa.

Giang Minh Lượng cũng không ngạc nhiên lắm; dù sao thì cậu bé này thực sự rất giỏi.

“Bạch Vĩ!”

Nghe thấy tiếng gọi, Văn Hạo Dương bước nhanh về phía họ.

Thực ra, trước khi Bạch Vĩ gọi tên mình, Văn Hạo Dương đã để ý đến họ rồi; lý do chính là vì người họ Giang kia quá cao lớn và mạnh mẽ, đứng đó như một cái tháp sắt, thật khó để không để ý đến.

Trong thời đại hỗn loạn này, làm sao mà tên khốn nạn này lại không bị đói đến gầy yếu chứ?

Khi tiến lại gần hơn, Văn Hạo Dương liếc nhìn Giang Minh Lượng và hỏi: “Lý Thị và Kỳ Kỳ có trở về không?”

Giang Minh Lượng trong lòng nghĩ: “Vợ con tôi có trở về hay không, có liên quan gì đến bạn chứ?”

Trong lòng nghĩ vậy, nhưng miệng lại nói: “Tất nhiên rồi, có tôi ở đây, hai mẹ con họ chắc đã trở về từ lâu rồi.”

Văn Hạo Dương không mấy tin, anh ta hoài nghi: “Khi thời đại hỗn loạn bắt đầu, em ở nhà à?”

Không thể nào được chứ…

Giang Minh Lượng nghĩ trong lòng: Em ở nhà hay không có quan hệ gì đến anh chứ?

Anh ta tức giận nói: “Đừng nói nhiều lời vô ích nữa, đã trở về rồi thì còn không mau về nhà xem sao?”

Không quan tâm đến cha ruột của mình, lại đi quan tâm đến vợ và con cái người khác… Thật là kỳ lạ!

Nhưng ngay khi anh ta vừa nói xong, ngay cả Bạch Vĩ cũng quay đầu nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên; còn Văn Hạo Dương thì vẫn bình thản như không có gì xảy ra.

Giang Minh Lượng nhìn Bạch Vĩ, ánh mắt đầy nghi ngờ.

Bạch Vĩ thì thầm: “Em rể ơi, em thực sự không biết à?”

“Biết cái gì?”

“Ông Văn đã qua đời vì đau tim vào cuối tháng Ba.”

Giang Minh Lượng:

Anh thực sự không biết; ông vợ chưa bao giờ nói với anh.

Bạch Hướng Thiên và cha của Văn Hạo Dương là bạn thân, quan hệ rất thân thiện. Chính vì vậy, Bạch Lý và Văn Hạo Dương từ nhỏ đã lớn lên cùng nhau… Nghĩ đến điều này, tâm trạng của Giang Minh Lượng không hề thoải mái chút nào.

Dù kết quả cuối cùng vẫn không thay đổi, nhưng điều đó cũng không ngăn cản Giang Minh Lượng cảm thấy không hài lòng với Văn Hạo Dương.

Thằng này trước mặt cha vợ thì giả vờ rất giỏi, thật là phiền phức…

Bên cạnh, người đàn ông có mái tóc cắt ngắn cũng yên tâm sau khi nhận ra hai người; có vẻ như họ đến đây thực sự là để đón ai đó.

Chỉ cần không đối đầu với họ, và tranh thủ thu hút người khác về phe mình là được…

“Đi thôi, Lão Đậu.”

Giang Minh Lượng quay người nháy mắt với Đỗ Kỷ Nham; người này hiểu ý ngay lập tức, và cả hai cùng đạp xe rời đi nhanh chóng.

Ngày nay, việc sử dụng ô tô không chỉ gây ra tiếng ồn lớn mà còn dễ bị chú ý; muốn điều tra điều gì đó thì xe đạp vẫn thuận tiện hơn nhiều.

Vì vậy, vào tháng trước, Giang Minh Lượng, Trương Thiểu Đạt và Bạch Dương đã cùng nhau “dọn sạch” hầu hết các cửa hàng bán xe đạp ở Pengcheng.

Tất nhiên, xe điện cũng có, nhưng so sánh với xe đạp thì Giang Minh Lượng vẫn thích xe đạp hơn.

Khi thấy Giang Minh Lượng đi mất, Bạch Vĩ bắt đầu lo lắng. Anh ta kéo Tạp Đăng lại và thì thầm: “Chúng ta cũng nên đi thôi.”

Anh ta cảm thấy không an toàn khi con rể không ở bên; nếu xảy ra chuyện gì đó thì sao đây?

Nhìn những “người tị nạn” kia xuống từ cây cầu, anh ta cho rằng khả năng đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Chỉ khi ra ngoài mới nhận ra là cuộc sống ở làng quê thật an toàn và hạnh phúc biết bao.

Tạp Đăng gật đầu đồng ý: “Được, chúng ta đi thôi.”

Sau đó, anh ta nhìn về phía Lý Nhị và nói: “Tôi sẽ đưa anh trở về làng.”

Lý Nhị cảm ơn và gật đầu: “Cảm ơn anh Đèn.”

Bạch Vĩ quay sang hỏi Văn Hạo Dương: “Hào Tử, anh sẽ theo tôi về làng hay đi đến thị trấn?”

Rồi anh ta nhắc thêm: “Hiện giờ ở thị trấn đã không còn ai cả.”

Nhà của Văn Hạo Dương nằm ngay ở thị trấn; phía trước là cửa hàng, phía sau là nhà ở và sân vườn.

Sau khi cha anh ta qua đời, cửa hàng cũng đóng cửa luôn; bây giờ nhà anh ta thực sự không còn ai cả.

Khi còn nhỏ, anh ta và Bạch Lý thường xuyên chơi với nhau; một trong những lý do là bố mẹ của họ đều ly hôn, nên họ cảm thấy thông cảm với nhau.

Văn Hạo Dương nói một cách bình thản: “Anh hãy đưa tôi đến thị trấn trước; tôi sẽ về nhà một chút rồi quay lại tìm Chú Bạch.”

“Được thôi.”

Sau khi nhóm người kia rời đi, ở một nơi râm mát không dễ bị chú ý, Nhậm Bân và Lão Thịnh vẫn tiếp tục ngồi im lặng. Cho đến khi mặt trời lặn, bầu trời phủ đầy sắc hoàng hôn, Lão Thịnh – người đã ngồi đợi trong tình trạng mơ màng – bỗng nhiên run rẩy.

Lúc này, số người đi lên xuống cầu đã ít lại rồi; họ đi thành từng nhóm nhỏ, nâng đỡ lẫn nhau. So với những người trẻ tuổi và mạnh khoẻ vào ban ngày, những người còn lại phần lớn là người già, phụ nữ và trẻ em. Nhóm của Tiểu Bình Đầu đã nhận thấy hiện tượng này cách đây nửa giờ, vì vậy họ đã nhanh chóng dọn dẹp và rời đi.

Những người được gọi lại đều cần phải lao động chứ không phải để nghỉ ngơi.

Phía sau nhóm phụ nữ và trẻ em kia, có một chiếc xe hơi màu đen đang từ từ di chuyển xuống cầu; cửa sổ xe mở một nửa, lộ ra một khuôn mặt quen thuộc.

Lão Thịnh vỗ mạnh vào đầu Nhậm Bân và hỏi: “Này ngốc, kia là ai vậy?”

“Tôi đâu có mù đâu.”

Một chiếc xe lớn như vậy, làm sao tôi có thể không nhìn thấy được?

Khi tất cả người già, phụ nữ và trẻ em đã xuống khỏi cầu, chiếc xe màu đen cũng lập tức theo sau. Hai người bên trong xe lập tức đứng dậy và chạy về phía đó, cùng lúc nói: “Phó đội!”

Người đến không ai khác, chính là Hứa Bác.

Sau bữa tối, Hứa Bác ôm con gái đã ngủ thiếp đi ngồi trên ghế sofa trong phòng khách nhà họ Bạch.

Bạch Lý pha một ấm trà và mang đến, rót cho cả Hứa Bác và Giang Minh Lượng, sau đó đẩy ly trà đến trước mặt họ.

“Cảm ơn chị dâu.”

Giọng nói của Hứa Bác hơi khàn và đầy mệt mỏi.

Bạch Lý nhìn đứa bé gái dù đã ngủ nhưng vẫn có vẻ bất an, trong lòng thở dài; đứa bé này chắc hẳn đã trải qua rất nhiều khó khăn.

So với Bạch Lý, Giang Minh Lượng thì thoải mái hơn nhiều; anh ta nhìn chằm chằm vào Hứa Bác và hỏi thẳng: “Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy? Đừng nói với tôi rằng anh không thể bảo vệ được con gái mình.”

Khi ăn tối, đã có thể nhận thấy rằng tinh thần của đứa bé có vẻ gì đó không ổn.

Nhưng Giang Minh Lượng từng nghe Bạch Lý kể về lần tình cờ gặp cha mẹ và con gái của Hứa Bác; lúc đó, đứa bé vẫn khỏe mạnh bình thường.

“Lỗi tại tôi.”

Hứa Bác cúi đầu nhìn khuôn mặt gầy yếu của con gái, tràn đầy hối tiếc: “Tôi đã đưa Yōu Yōu về nhà bố mẹ mình; anh trai tôi và mọi người khác cũng ở đó, cả nhà ăn uống no nê.”

Vì vậy, ban ngày tôi thường đi ra ngoài tìm việc làm, còn Yōu Yōu thì được bố mẹ tôi trông coi. Đó là cháu gái ruột của họ, và tôi chưa bao giờ nghĩ rằng có vấn đề gì cả. Nhưng ai ngờ vào ngày hôm đó, khi tôi ra ngoài, trời bắt đầu đổ mưa lớn, và các loài động vật trong thành phố đều trở nên điên cuồng; những cửa sổ thông thường không thể ngăn chúng lại được. Tôi vội vàng trở về nhà và mới phát hiện ra rằng mọi người trong nhà đều đã chạy xuống tầng hầm.

Nói đến đây, Hứa Bác dừng lại, dường như những lời tiếp theo rất khó để nói ra.

Giang Minh Lượng không kiên nhẫn, vội vàng hỏi: “Rồi sao?”

“Rồi… họ đã bỏ quên Yōu Yōu.”

Trong căn phòng im lặng, ánh mắt Bạch Lý lóe lên vẻ thương xót sau khi nghe xong.

Nói một cách công bằng, thực sự không thể trách Hứa Bác được. Đó là cha mẹ anh ấy; việc anh ấy tin tưởng họ là điều hoàn toàn bình thường, giống như cô ấy tin tưởng cha mình và chưa bao giờ nghi ngờ tình yêu mà ông ấy dành cho Qí Qí. Nếu nguy hiểm đến, Bạch Hướng Thiên chắc chắn sẽ sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình để bảo vệ Qí Qí.

Vì vậy, làm sao Hứa Bác có thể lường trước được chuyện này xảy ra? Mặc dù con gái anh ấy không lớn lên cùng cha mẹ mình, nhưng dù sao cũng là cháu gái ruột mà.

Tuy nhiên, nghĩ đến đôi bố mẹ kỳ quặc của chồng mình, cô ấy lại thấy không có gì là không thể xảy ra cả.

Chỉ có thể nói rằng, trong rừng lớn thì có muôn loài chim; việc làm cha mẹ cũng vậy thôi.

“Đồ ngốc!”

Giang Minh Lượng không nhịn được mà mắng lên, và những lời tiếp theo cũng không hề khoan dung chút nào: “Cha mẹ bạn làm như vậy, trước đó không hề có dấu hiệu gì sao? Nếu ngay từ khoảnh khắc nguy hiểm đến họ đã không nghĩ đến Yōu Yōu, vậy thì trong cuộc sống hàng ngày họ cũng không hề thể hiện điều đó sao? Nếu bạn nói là không, thì bạn càng ngốc hơn nữa.”

Anh ấy biết rằng anh trai của Hứa Bác có một cậu con trai, đã mười tuổi rồi.

Khi chạy trốn, họ mang theo cháu trai mà lại quên mất cháu gái? Loại phản ứng vô thức như vậy chắc chắn cũng sẽ xuất hiện trong cuộc sống hàng ngày, ví dụ như khi có đồ ăn ngon hay đồ uống ngon, họ luôn cho cháu trai trước.

Những chi tiết nhỏ như vậy, anh ấy không tin rằng Hứa Bác không để ý đến.

Dù có để ý, nhưng vì anh ấy luôn quan tâm đến con gái mình, đảm bảo rằng cô bé không thiếu thốn gì, nên anh ấy không để ý đến sự thiên vị vô thức đó của họ.

Cho đến ngày hôm đó, khi trở về

Lúc đó, trái tim của Hứa Bác như chìm xuống đáy vực; anh ta quay trở về nhà và tìm kiếm kỹ lưỡng, cuối cùng đã phát hiện ra con gái mình đang run rẩy dưới gầm giường.

Yōu Yōu nói rằng ông bà đi thật nhanh, trong chốc lát căn nhà đã trở nên trống không; cô bé không hề biết rằng nhà mình có tầng hầm. Nghe tiếng mưa lớn bên ngoài và những âm thanh gì đó đập vào cửa sổ, cô bé sợ hãi đến mức trốn dưới gầm giường.

Khoảnh khắc đó, trái tim anh ta đau đớn không thể diễn tả thành lời.

Dù sao thì cũng không thể ở lại thành phố được nữa, vì vậy anh ta quyết định mang theo con gái rời đi ngay lập tức.

Còn về cha mẹ và anh chị dâu của mình, dù anh ta không trở về, họ vẫn sống sót mà; vậy thì chắc chắn anh ta cũng có thể tự lo cho bản thân mình.

Chỉ là Yōu Yōu đã phải chịu đựng những ám ảnh tâm lý sau khi bị bỏ rơi, giống như lần bà mẹ cô bé từ bỏ cô ấy ở trường học. Mặc dù anh ta không nói ra, nhưng cô bé hiểu hết mọi thứ.

Trên đường đi về phía bắc, cô bé càng lúc càng im lặng, càng không dám ngủ; ngay cả khi ngủ, cô bé cũng luôn nắm chặt lấy áo anh ta, sợ rằng anh ta sẽ bỏ rơi mình.

“Mọi chuyện đã xảy ra rồi, sau này sẽ từ từ an ủi cô bé thôi. Gần đây anh cũng không cần phải làm gì cả, chỉ cần ở bên Yōu Yōu và dạy dỗ một vài đứa trẻ nhỏ thôi.”

Đó là Qí Qí, Lâm Triệt và hai đứa con của gia đình Châu Huỳnh. Giang Minh Lượng vốn dĩ đã muốn huấn luyện thể chất cho các đứa trẻ, và việc Lão Tú đến đây cũng giúp cho việc huấn luyện trở nên thuận tiện hơn; đồng thời, các đứa trẻ cũng có thể chơi cùng Yōu Yōu.

Vừa giải quyết được hai vấn đề cùng lúc.

Nhưng kế hoạch không thể theo kịp diễn biến; vào buổi trưa hôm sau, bầu trời vốn nắng trong bỗng nhiên trở nên u ám, và Lão Thành – người đang canh gác dưới cầu Bình Giang – đã nhanh chóng trở về làng.

“Báo cáo đội trưởng, có tình hình xảy ra dưới cầu Bình Giang, có những con vật biến đổi đang muốn qua cầu.”

Giang Minh Lượng nhíu mày hỏi: “Con vật gì vậy?”

“Là chuột, kích thước khoảng bằng con mèo, một đàn đen kịt.”

Chuột biến đổi à...

Cuối cùng chúng cũng đến rồi.

“Nhậm Bân đâu rồi?”

“Anh ấy đang chống đỡ trên cầu.”

“Chỉ có một mình anh ấy ư?”

“Đúng vậy, những con vật kia thấy tình hình không ổn liền bỏ chạy mất rồi.”

“Anh cứ đi trước đi, tôi sẽ đến ngay.”

Nói xong, Giang Minh Lượng quay đầu gọi Bạch Dương: “Cậ