Vợ của Tạp Đăng, bà Chen He, đã tức giận đến mức mắt đỏ lên và nước mắt tuôn trào. Gia đình anh em họ bốn đã làm quá đáng; sau khi anh em họ bốn bị cắn chết, thay vì tìm xác anh ta ngay sau khi mưa tạnh, họ lại đến nhà bà để gây rối.

Cứ như thể anh em họ bốn bị Tạp Đăng giết vậy.

Ai có thể trách bà nếu bà không coi trọng những lời dặn đi dặn lại?

Trong lòng bất bình, khi nghe lời nói của Bạch Lý, bà Chen He lập tức bảo con trai mình đến nhà bí thư để gọi Bạch Vĩ. Nhưng nghĩ lại rằng mưa vừa mới tạnh, bên ngoài vẫn chưa biết có an toàn hay không, bà liền ngăn con trai lại và tự mình chạy ra ngoài.

Bạch Vĩ nhanh chóng theo bà Chen He đến nhà của Tạp Đăng.

Bạch Lý liếc nhìn thanh dao dài trong tay anh ta và cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ. Có lẽ vì thường xuyên thấy Bạch Dương cầm một con dao, nên anh ta cũng mua một cái như vậy.

“Dao này khá tốt.”

Giang Minh Lượng--, người luôn nhạy cảm với những thứ như vậy, chỉ liếc nhìn qua đã nói nhỏ vào tai vợ mình: “Con dao trong tay anh ta có vẻ cổ xưa lắm, có lẽ là đồ cổ đấy… Em đã từng thấy chưa?”

Đồ cổ ư?

Bạch Lý lại nhìn xuống thanh dao đó. Dù là chuôi dao màu đen hay vỏ dao màu đồng vàng, tất cả đều toát lên vẻ cổ kính của thời gian.

Nhìn kỹ thì quả thực nó giống như một loại vũ khí từ nhiều năm trước.

Gia đình Bạch trước đây có rất nhiều đồ quý giá; mặc dù hầu hết chúng đều đã được giao nộp hoặc mất đi trong những năm đó, nhưng vẫn còn một số thứ được giữ lại.

Tuy nhiên, ông nội bà luôn coi nhẹ những thứ thuộc về gia tộc; hơn nữa, vì ông là người con trai cả, nên dù là ngôi nhà tổ tiên hay những đồ thừa kế, ông chưa bao giờ quan tâm đến chúng, cũng chưa bao giờ nhắc đến chúng.

Nhận thấy ánh mắt của Bạch Lý dán vào con dao của mình khá lâu, Bạch Vĩ không khỏi tự hào nhướng mày. Bà nghĩ rằng đây là đồ thừa kế của gia đình Bạch, nhưng chỉ truyền cho con trai chứ không truyền cho con gái; dù anh ta có thích thì cũng vô ích thôi.

Nhưng rồi bà lại nghĩ rằng, trong thời đại hỗn loạn này, việc có phải là đồ thừa kế hay không cũng chẳng quan trọng nữa; nếu không thì cha bà cũng sẽ không cho phép cô mang con dao này ra ngoài đâu.

Vì vậy, nếu Bạch Lý muốn chiếm con dao này, chỉ cần bà tát anh ta một cái là anh ta sẽ chết ngay tại chỗ… Làm sao anh ta có thể chiếm được nó từ tay bà chứ?

Nghĩ đến đây, Bạch Vĩ vội vàng ôm lấy con dao vào lòng, tự cho mình đã kịp hành động trước khi Bạch Lý ra tay, rồi đá thẳng vào cháu trai của Tạp Đăng – người đang đứng gần nhất – làm cho anh ta ngã xuống đất.

Xue Sì Thận, người đang khóc lóc thảm thiết, bỗng nhiên dừng lại, ngẩng cái mặt đầy nước mắt và nước mũi lên nhìn Bạch Vĩ.

“Mày muốn khóc thì về nhà mày khóc đi! Khi có sấm sét, tao và Tạp Đăng đã liều mạng để cùng nhau hô lớn ở cửa làng, nghe không? Các người có nghe không hả? Bây giờ người ta chết rồi, mày đổ lỗi cho ai?”

Bạch Vĩ vừa nói vừa rút con dao ra, bước tới và đặt lưỡi dao lên cổ con trai Xue Sì Thận, quát lên: “Còn dám mắng nữa à? Tao sẽ chém chết thằng này ngay lập tức!”

Chỉ trong chốc lát, máu đã bắt đầu chảy ra từ cổ con trai Xue Sì Thận.

Xue Sì Thận hoảng sợ đến mức không còn biết phải làm gì nữa, chỉ biết lắc đầu liên hồi: “Không… không… đừng mắng nữa, đừng mắng nữa…”

Cô ta lẩm bẩm mãi nhưng không thể nói ra được câu tiếp theo; ánh mắt cô dán chặt vào cổ con trai đang chảy máu, răng cô run rẩy không ngừng.

Nếu mất chồng rồi lại mất cả con trai, cô ta sẽ sống như thế nào đây?

Ngay cả con dâu và con gái của Xue Sì Thận cũng sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, không dám phát ra tiếng động nào.

Giang Minh Lượng và Bạch Lý nhìn nhau một cái, cười rồi quay lưng đi ra ngoài.

Trong lúc đi, Bạch Lý nhẹ nhàng nói lại: “Chuyện này được giải quyết xong thì hai người vẫn sẽ là đội trưởng và phó đội trưởng như trước đây.”

Đội trưởng và phó đội trưởng?

Bạch Vĩ sững sờ. Anh ta biết rằng đội trưởng chính là Tạp Đăng, vậy còn phó đội trưởng… Ánh mắt anh ta bỗng sáng lên: Là anh ta sao?

À?

Anh ta đã được phong làm chức vụ cao rồi sao?

“Cháu trai.”

Khi rời đi, Bạch Lý gặp Bạch Hướng Nguyên – người vừa mới đến sau – ngay tại cửa nhà Tạp Đăng. Anh ta gọi nhẹ một tiếng, rồi cùng vợ đi về nhà họ Châu.

Dù ban đầu họ đã hứa với những người dân bản địa trong làng rằng sẽ hết sức bảo vệ họ trong phạm vi khả năng của mình.

Chỉ là cố gắng hết sức mà thôi; không có điều gì chắc chắn cả. Vì vậy, dù là bức tường bao quanh làng Yunxi hay bức tường bao quanh đồng ruộng phía nam làng, tất cả đều do họ giúp xây dựng. Điều này đã không đủ sao? Còn muốn bảo vệ các bạn như thế nào nữa? Những người trong làng không hiểu sao? Họ đều hiểu rõ mà! Chính vì hiểu rõ, họ mới không dám tìm đến gia đình Bạch, mà chỉ biết trấn áp người dân trong làng của mình thôi. Nói cho cùng, ai lại khiến cho chú của Tạp Đăng bị giết chứ? Nhìn thấy chú mình bị cái đó cắn chết mà vẫn đứng yên bất động ở cửa, thì làm sao họ có thể trách được ai khác chứ? Tuy nhiên, sau khi Bạch Vĩ đến đây, gia đình Xue Sishuan không dám nói ra những lời đó nữa. Gia đình Châu Lệi và Châu Huỳnh đã chọn những ngôi nhà ngay kế bên nhà Nghiêm Khai Thụy, và ba gia đình đều sống an toàn, không hề gặp phải bất kỳ tổn thất nào. Thậm chí, khi Bạch Lý và Giang Minh Lượng đến đó, họ cũng đã kiểm tra kỹ lưỡng từng góc cạnh của bức tường, sợ rằng sau cơn mưa vừa qua có thứ gì đó lọt vào trong. Hiện nay, nguy hiểm không chỉ đến từ những con zombie, mà còn có cả những loài động vật biến đổi gen chưa được biết đến nữa. Chẳng hạn như những con dơi bay trên bầu trời mỗi khi có sét đánh. Điều này khiến cho những người vừa mới yên ổn được vài ngày lại bắt đầu hoang mang trở lại. Dù vậy, dù có hoang mang đến đâu, việc đối phó với nguy hiểm vẫn là điều cần thiết; ai lại muốn chết chứ? Bạch Lý nhìn vào gia đình Chu và gia đình Yan, và nghĩ rằng đây mới chính là thái độ và tinh thần bình thường mà mọi người nên có khi đối mặt với thời đại hỗn loạn này. “Thật là không may mắn chút nào… Sao mọi thứ lại trở thành như thế này được?” Châu Lệi ngậm thuốc lá trong miệng, tay cầm một chiếc lưỡi hái sắc bén, kiểm tra lại con dơi mà anh ta đã giết chết trong cơn mưa lớn. Trước khi thời đại hỗn loạn này bắt đầu, con mèo nhà anh ta vừa mới mang thai, và chỉ vài ngày trước đó thì nó mới sinh ra những chú mèo con. Theo lý thuyết, mèo là kẻ thù tự nhiên của dơi; dơi lẽ ra phải sợ mèo mới đúng, nhưng những con dơi biến đổi gen này lại ngược lại, chúng còn xông vào nhà anh ta để bắt mèo nữa. Và cuối cùng, chúng đã bị Châu Lệi dùng lưỡi hái giết chết. Trong suốt tháng qua ở làng Yunxi, hàng ngày anh ta hoặc là đi làm ở đồng ruộng, hoặc là đi đến thị trấn để tìm kiếm vật tư, hoặc là giúp đỡ xây dựng bức tường.

Cơ thể vốn đã mạnh mẽ của anh ta càng trở nên săn chắc hơn nữa.

Con dơi lớn bằng con đại bàng ấy bị anh ta dùng lưỡi hái chặt làm đôi.

Máu tươi rơi khắp sân, nhìn thật kinh tởm.

Dơi vốn đã đáng sợ rồi; sau khi biến đổi, nó càng trở nên dữ tợn hơn nữa. Toàn thân nó chuyển sang màu đen sì, đôi mắt nhô ra, cái miệng to lớn với đầy răng nanh khiến người ta run sợ.

Châu Lệi dùng lưỡi hái gõ vào những chiếc răng nanh của con dơi; chúng cứng đến mức không thể tin được.

Anh ta không nhịn được mà thốt lên “Ồi!”, rồi hỏi Giang Minh Lượng đang đứng phía trước: “Đây là cách nào vậy?”

Châu Lệi trước đây làm việc ở một thành phố ở Đông Bắc; sau khi thế giới rơi vào hỗn loạn, anh ta đi từ phía bắc về nhà và chưa gặp phải bất kỳ con vật biến đổi nào.

Khác hẳn so với những thành phố như Sư Thành.

Trước đây, khi nghe Châu Huỳnh kể về một con mèo không lông, anh ta còn nghĩ đó chỉ là chuyện hoang đường thôi.

Nhưng bây giờ, khi nhìn con dơi này… thì không lạ gì mọi người lại hoảng sợ; chúng thực sự không để cho con người sống sót được.

“Câu hỏi của bạn này… như thể tôi biết rõ lắm vậy.”

Ai chẳng phải lần đầu tiên trải qua thời đại hỗn loạn này chứ?

“Hãy đốt nó đi… Nhìn thêm nữa là sẽ mơ ác mộng đấy.”

Châu Lệi quay người đi lấy rơm và diêm; đúng lúc đó, Châu Huỳnh bước vào sân từ bên ngoài. Chân anh ta đã gần như hồi phục hoàn toàn; bây giờ đi bộ bình thường thì không sao cả, nhưng không thể chạy hay vận động mạnh được.

“Lãng Cả!”

Giang Minh Lượng quay đầu gọi anh ta; hai người đang nói chuyện thì bỗng nhiên Châu Lệi hét lên: “Tiểu Bạch!”

Giang Minh Lượng quay đầu lại và đột nhiên tròn mắt.

Một chú mèo con màu trắng tinh, to bằng bàn tay, không hiểu từ đâu xuất hiện, đang nằm trên mặt đất và ăn ngấu nghiến thịt con dơi.

Toàn thân Châu Lệi dựng đứng lông gai; anh ta lao tới bắt lấy chú mèo con, ôm nó vào lòng và nói: “Sao lại như vậy được? Biết đây là thứ gì mà cứ ăn thế à? Nôn ra đi, mau nôn ra đi!”

Anh ta lo lắng đến mức muốn xé miệng chú mèo ra để lấy những miếng thịt kinh tởm đó ra ngoài.

Đồng thời, anh ta cũng cảm thấy vô cùng đau lòng; Tiểu Bạch còn quá nhỏ, đang ở độ tuổi cần bú sữa mẹ… Làm sao có thể để nó ăn thịt con dơi như vậy được chứ?

Nhưng đã quá muộn rồi… Dù nhỏ bé thế, con mèo này ăn nhanh đến lạ thường. Vừa thấy miếng thịt được nó cắn vào miệng, Châu Lệi vội vàng muốn kéo nó ra, nhưng nó lại nuốt chửng hết luôn.

“Nó không nhai mà đã nuốt ngay à?”

Con mèo ngốc này…

Không sai một chút nào – từng câu, từng chi tiết đều rõ ràng cả!

Châu Huỳnh nhìn con mèo con mà sững sờ, mất một lúc mới thốt lên: “Anh trai, con mèo nhà anh mới sinh được bốn ngày thôi mà?”

Nghe vậy, cả Châu Lệi lẫn Giang Minh Lượng đều giật mình, rồi nhìn lại con mèo con.

Chỉ mới sinh bốn ngày mà đã biết bò và đã mọc răng rồi sao? Bây giờ thì còn ăn được thịt sống nữa.

“Anh trai, mau cho con mèo vào lồng đi, đừng ôm nó nữa.”

Dù anh trai mình trông có vẻ là một người đàn ông mạnh mẽ, nhưng thực ra anh ấy là một “kẻ nghiện mèo”. Mẹ của con mèo con này chính là con mèo cái mà anh ấy đã nuôi suốt năm năm; một mình sống, hàng ngày sau khi tan làm, anh ấy chỉ việc chạy bộ rèn luyện sức khỏe hoặc vuốt ve con mèo thôi.

Anh ấy nuôi mèo giống như nuôi con ruột của mình vậy, rất tỉ mỉ và chu đáo. Khi thời đại hỗn loạn kết thúc, anh ấy đã vất vả trở về từ Đông Bắc, và con mèo của mình cũng được anh ấy mang theo về, sau đó đưa chúng đến làng Vân Tịch.

Tiểu Bạch chính là một trong những đứa con mèo con do con mèo cái đó sinh ra. Nhìn nó dễ thương đến nỗi làm lòng người ta tan chảy, ai ngờ khi nó mở miệng lại có thể làm người ta sợ chết khiếp.

“Tại sao vậy? Nó còn quá nhỏ, làm sao có thể ở trong đó được?”

Châu Lệi không nỡ để nó đi; dù Tiểu Bạch đã được anh ấy chăm sóc suốt một ngày rồi, huống chi là Tiểu Bạch – nó mới chỉ sinh ra thôi…

“Tại sao vậy?” Châu Huỳnh nhìn anh trai mình, “Anh trai, anh không phải ngốc chứ? Anh không biết con mèo của mình có bình thường không? Con dơi biến đổi kia, nó lại ăn thịt của nó… Anh nghĩ nó bình thường không? Thịt đó có vấn đề gì không? Sau khi ăn xong, nó có trở nên điên cuồng không? Anh có hiểu tất cả những điều này không? Bây giờ không phải lúc để anh thương xót con mèo đâu; chúng ta cần phải thận trọng. Hơn nữa, nó lại đi nhanh và mọc răng nhanh như vậy… Những điều này đều không nên xuất hiện ở một con mèo mới sinh được bốn ngày. Anh đồng ý không?”

Giang Minh Lượng cũng gật đầu: “Đúng là có vấn đề… Nếu không, hãy cho nó vào lồng một thời gian trước đã; nếu không có vấn đề gì, sau này mới thả nó ra ngoài. Cũng nên cho con mèo cái vào cùng lồng nữa… À, nó đã sinh được bao nhiêu đứa con mèo con vậy?”

Nếu nhiều quá, có thể xin một con cho con trai. Nhà họ có nhiều chó, không có mèo đâu. “Chỉ cần một con thôi, con Bạch lớn nhà tôi trước đây sinh mỗi lần đều là hai con, chỉ có lần này là một con thôi, và nó cũng giống hệt con Bạch lớn, cả hai đều màu trắng.” Châu Lệi nói xong rồi thở dài, quay đầu đi tìm lồng. “Ở đây này,” Chú Zhou bước ra từ phòng đông, tay cầm một cái lồng sắt lớn, khi đưa cho Châu Lệi thì còn liếc anh ta một cái, “Cứ ngày nghịch ngợm mãi, bây giờ mới nuôi thú vật à.” Hai vợ chồng ông rất không hài lòng với việc con trai họ không kết hôn mà lại chỉ nuôi mèo. Cháu trai của họ còn nhỏ hơn anh ta một tuổi, nhưng những đứa trẻ khác đã vào tiểu học rồi, thậm chí còn có cả con trai lẫn con gái nữa. Con của Minh Lượng cũng đã tám tuổi rồi đấy. Không giống như thằng này, thực sự là một gánh nặng đối với gia đình họ! Châu Lệi không dám cãi lại bố mình, nhận lồng rồi bắt đầu lót đồ bên trong: rơm, vải rách… Chẳng mất bao lâu, phía dưới lồng đã được lót mềm mại, trông rất thoải mái. Sau đó, anh ta cho con Bạch lớn và con Bạch nhỏ vào lồng. Khi Chú Zhou quay người trở vào nhà, Giang Minh Lượng dùng gót chân đá nhẹ vào Châu Lệi và hỏi một cách nghiêm túc: “Trước khi thế giới kết thúc, có lần tôi gọi điện cho bạn, bạn có nói rằng một đồng nghiệp đã giới thiệu cho bạn một người phụ nữ, hai người đã hẹn hò được nửa năm rồi, gần đến bước nói chuyện về kết hôn phải không? Sao vậy? Không kể với chú à?” Dù không kết hôn, nhưng biết rằng anh ta đang hẹn hò với ai đó thì hai vợ chồng ông cũng vui mừng mà. Họ chỉ lo lắng rằng anh ta sẽ quen với việc sống một mình và không muốn hẹn hò với ai nữa. Trước đây, Giang Minh Lượng chưa bao giờ hỏi về chuyện này, nhưng hôm nay anh ta cũng muốn tìm hiểu xem liệu người bạn thân của mình có thể chấp nhận người khác hay không. “Chúng tôi đã đến bước cuối cùng rồi, thậm chí cô ấy còn than phiền rằng nhà tôi nhỏ quá; tôi còn định bán nhà để mua một căn lớn hơn nữa.” Thực ra, Châu Lệi không mấy quan tâm đến chuyện kết hôn, nhưng không còn cách nào khác; tuổi tác cũng đã đến mức đó, và anh ta là con trai duy nhất trong gia đình, vì không muốn làm buồn bố mẹ mình, nên anh ta đã đồng ý với sự sắp xếp của đồng nghiệp, nghĩ rằng nếu thích hợp thì cũng có thể kết hôn. Vì vậy, những yêu cầu về nhà cửa, xe hơi, thậm chí là trang sức mà người phụ nữ đó đưa ra, anh ta đều cố

Lúc đó nghe xong, anh ta cứ phải bật cười.

Anh ta hiểu rõ cái gọi là “tiền sính vụng” là thứ gì, nhưng việc mua cho em trai cô ấy một chiếc xe trị giá hai trăm nghìn thì lại là chuyện gì vậy?

À, kết hôn thật sự quá khó khăn!

Nhớ lại khi Giang Minh Lượng kết hôn, chỉ cần đưa thẻ lương của mình cho họ là xong việc.

Thật đơn giản và không thể tin được.

Ngay cả khi trở về đây, căn nhà mới cũng do bố cô ấy và dì chú cô ấy chuẩn bị sẵn; anh ta chỉ cần đến là được thôi.

Hạnh phúc đến mức khiến người ta ghen tị.

Nếu nói có điểm gì không tốt, có lẽ chỉ là nhà ở quá gần làng Phong Kiều, khiến gia đình nhà Giang có cơ hội đến gây rối thôi.

Nhưng điều đó cũng không thành vấn đề; họ hoàn toàn có thể đối phó được, miễn là không coi họ ra gì cả.

Sau khi nghe Châu Lệi kể chuyện, Giang Minh Lượng thở phào nhẹ nhõm; chỉ cần đang hẹn hò với ai đó là được rồi, dù cuối cùng có thành công hay không, miễn là đang yêu thương một người con gái là ổn thôi.

Anh ta thực sự lo lắng rằng mình sẽ gặp rắc rối với người bạn học trung học cũ của mình.

Nhưng điều mà Giang Minh Lượng không để ý đến, là ánh mắt mà Châu Huỳnh nhìn về phía anh trai mình có vẻ hơi kỳ lạ.

Không lâu sau, Bạch Lý từ phòng bên cạnh đi qua và gọi anh ta về nhà.

“Có vẻ như hầu hết các loài động vật ở phía nam đều đã biến đổi gen, nhưng ở phía bắc thì không; chúng ta cũng không biết đây là tình huống gì.”

Vợ chồng họ đi bộ và bàn luận về những con vật biến đổi gen; ở làng Vân Tích này, ngoài hai con vật kia ra, con mèo nhỏ của Châu Lệi cũng rõ ràng là bất thường, chỉ là chúng ta vẫn chưa biết hướng biến đổi của nó là gì.

Ngoài ra còn có những con chim mà Phượng Bảo đã gọi đến…

Tuy nhiên, hiện tại chỉ có loài quạ thôi; những loài khác thì vẫn chưa biết trông như thế nào.

Khi trở về sân nhà nhà Bạch, họ vừa bước vào đã thấy phía tây bức tường có vẻ tối đen. Giang Minh Lượng nhìn kỹ lại, Ồ, đó chẳng phải là những con quạ mà họ vừa nói đến sao?

Chúng đang xếp hàng ngay trên bờ tường…

Không hiểu sao chúng lại bị nhốt trong một căn phòng tối tăm; họ đã tìm kiếm rất lâu nhưng vẫn không tìm ra nguyên nhân.