Trương Diệu Văn Mỗi bước chân đặt xuống đều làm cho những quả cầu gai văng ra; sau khi lăn một hồi, anh mới cúi người nhặt chúng lên. “Trước đây, mỗi khi bố mẹ tôi nghỉ ngơi, họ thường dẫn tôi đi bán hàng rong. Lúc đó, tiền sinh hoạt của tôi chủ yếu đến từ việc bán hạt dẻ. Nếu không phải vì sau này tôi đi nhập ngũ, có lẽ tôi đã trở thành ‘hoàng tử hạt dẻ’ rồi.” Anh cười nói trong lúc nhặt hạt dẻ và giải thích với họ.

Câu nói hài hước đó khiến Trần Dực Hy và Vân Đồ Đồ suýt nữa bị cười đến đau lưng. Vân Đồ Đồ còn nói thêm: “Anh Trương ơi, tôi chưa bao giờ biết anh tự tin đến thế đâu. Hôm nay tôi phải nhặt thật nhiều hơn nữa; không chỉ muốn ăn hạt dẻ rang mà còn muốn thử món gà hầm hạt dẻ nữa.”

“Tất cả đều có thể được,” Trần Dực Hy cũng tham gia vào việc nhặt hạt dẻ và nói thêm: “Tôi còn biết làm bánh hạt dẻ nữa…”

Trương Diệu Văn liếc nhìn những quả cầu gai trên ngọn cây; chỉ vừa nhặt được vài quả thôi mà đã có kế hoạch rõ ràng rồi. Có vẻ như nếu không thu hoạch hết số hạt dẻ trên cây này, anh sẽ không thể cảm thấy hài lòng.

Cây hạt dẻ mọc sâu trong rừng, vốn dĩ là loại cây hoang dã, không ai sở hữu nó cả; vậy thì hãy thu hoạch hết tất cả đi.

“Các bạn hãy tránh xa một chút,” anh nói, đưa túi cho Vân Đồ Đồ rồi bước tới và nhảy thẳng lên thân cây.

Vân Đồ Đồ lập tức hiểu ý anh và vội vàng kéo Trần Dực Hy đi xa hơn. Khi họ đã đến nơi an toàn, Trương Diệu Văn bắt đầu lắc một cành cây để những quả cầu gai rơi xuống. Khi những quả cầu gai đã rơi hết, anh lại chuyển sang cành khác. Đến khi anh ngừng lại, dưới gốc cây đã đầy những quả cầu gai.

“Thật là may mắn quá, có nhiều hạt dẻ như thế này!” Vân Đồ Đồ vui mừng nói, rồi anh còn lấy một cây gỗ nhỏ đập vào những quả cầu gai đó để chúng rơi ra nhanh hơn.

“Quả nhiên, những thứ miễn phí luôn ngon nhất,” Trần Dực Hy cười ha hả và tiếp tục nhặt những quả hạt dẻ vừa rơi xuống. Chẳng mấy chốc, túi tay họ đã đầy.

Trương Diệu Văn lại lấy ra hai cái túi lớn và nói: “Hai người ở đây tiếp tục nhặt hạt dẻ đi, tôi sẽ đi bắn vài con gà rừng về.”

Dù sao thì cũng phải đợi đến tối mới xuất phát, nên cảm thấy vẫn còn rất nhiều thời gian. Mấy người cùng nhau bắt gà, rang hạt dẻ; mãi đến khi trời hoàn toàn tối đen, món ăn mới được chuẩn bị xong.

Vân Đồ Đồ Thỏa mãn đặt cái chậu lớn xuống đất, “Món ăn tự nấu này thực sự ngon hơn nhiều. Lần này chúng ta đã thu hoạch được nhiều hạt dẻ; có lẽ đây cũng coi như là đồ riêng của chúng ta rồi nhỉ?”

Vân Đồ Đồ Nhìn về phía Trương Diệu Văn, người này gật đầu: “Còn ba bao hạt dẻ nữa; khi về nhà, chúng ta sẽ xử lý chúng và để vào tủ lạnh cho bạn, để bạn dùng dần sau này.”

Với những món ăn mà Vân Đồ Đồ thích, Trương Diệu Văn tất nhiên không bao giờ làm giảm niềm vui của anh ấy.

Vân Đồ Đồ Nắm lấy một quả hạt dẻ đã được rang, nói: “Thế thì cảm ơn anh Trương nhé! Tài nghệ rang hạt dẻ của anh thực sự rất tốt… Giá như anh chọn con đường khác thì chắc chắn sẽ trở thành ‘Hoàng tử Hạt Dẻ’ rồi đấy!”

Trương Diệu Văn Nghe lời khen ngợi này, anh ta cảm thấy tự hào: “Đúng vậy! Ngoài hạt dẻ ra, tôi còn biết rang các loại hạt khác nữa; nếu thực sự chuyên tâm vào việc này, đó cũng là một nghề khá tốt đấy.”

“Nếu anh thích thì trong vài ngày tới, mỗi khi rảnh rỗi, tôi sẽ rang thêm cho anh. Anh có thể để chúng trong khoang xe, bất cứ lúc nào muốn ăn cũng có thể lấy ra.”

Trần Dực Hy nói: “Nhưng đừng rang quá nhiều nhé… Vì những thứ này dễ gây nóng trong người lắm. Sau này tôi sẽ làm một số bánh hạt dẻ, cho ít đường hơn vào; loại bánh đó giúp no lâu đấy.”

Họ dập tắt đống lửa, đóng gói hết phần hạt dẻ và gà đã được nấu chín lại, sau đó cho vào khoang xe. Mấy người quyết định tận hưởng khoảng thời gian còn sớm này để nghỉ ngơi trước, rồi mới tiếp tục lên đường vào ban đêm.

Ban đầu họ nghĩ lần này sẽ đi suôn sẻ, nhưng chỉ vài giờ sau, họ lại gặp lại đoàn ngựa đang chặn đường như lần trước.

Đây là duyên nghiệt gì vậy?

Vân Đồ Đồ Thực sự muốn chửi lên… Đi chậm không phải là lỗi của họ, nhưng việc họ chiếm hết con đường chính thì thật là quá đáng rồi.

Kìm nén ý định bấm còi, Vân Đồ Đồ bắt đầu suy nghĩ xem liệu có con đường nào khác để đi qua đám người này hay không… “Chỗ này chỉ có một con đường chính thôi; nếu đi đường vòng, thì phải vượt qua những ngọn núi này… Có lẽ khi bạn vòng qua, người khác lại đang chặn đường phía trước bạn rồi.”

“…”, “…”

Trương Diệu Văn thì cứ nhìn chằm chằm vào chiếc xe ngựa phía trước. Kể từ khi bắt đầu luyện võ, thị lực của họ đã trở nên tinh nhạy hơn rất nhiều; đặc biệt là vào ban đêm, sự khác biệt giữa các vật thể càng trở nên rõ ràng hơn. Hắn có thể nhìn thấy rõ ràng những giọt chất lỏng đang rơi xuống từ chiếc xe ngựa đó.

“Họ thật sự không sợ chết… Con mối độc kia toàn thân đều chứa độc tính; nếu dính phải chất độc này, hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.”

Chất lỏng đó rơi xuống đất và thậm chí còn phun ra những làn khói trắng… Đây chắc hẳn là loại độc cực kỳ nguy hiểm!

Lúc đó, cả hắn và Vân Đồ Đồ đều cực kỳ cẩn thận; may mắn thay, còn có sự bảo vệ của những người đi cùng nên họ mới không bị dính phải chất độc đó.

“Trừ gương, có lẽ không có thứ gì khác có thể chặn được những loại độc này…”

Vân Đồ Đồ thực sự không hiểu tại sao những người này lại muốn vận chuyển những thứ này đến hoàng thành… Chẳng lẽ các quý tộc trong cung điện đang rảnh rỗi đến mức muốn xem cái này sao?

“Nhìn vẻ mặt của họ, có lẽ họ cũng biết điều đó,” Trương Diệu Văn nói, chỉ về những người đang rải cát phía sau xe ngựa, “Không lạ gì mà tốc độ lại chậm đến thế… Nếu tiếp tục như vậy, khi đến hoàng thành, chân con mối độc kia chắc đã thối rữa hết rồi.”

Dù đi đường vòng cũng chẳng có ích gì… Nhưng việc theo sát phía sau thật sự rất phiền phức.

Vân Đồ Đồ suy nghĩ một lát, rồi quyết định cho những người đi cùng hủy bỏ trạng thái ẩn náu và tiếp tục đi theo đường bình thường.

Bỗng nhiên, một căn nhà bằng sắt lớn xuất hiện, khiến cả đoàn người phía trước đều giật mình.

Thứ khổng lồ này xuất hiện từ lúc nào vậy? Đây là thứ quái vật gì vậy? Chẳng lẽ nó là loài tương tự như con quái vật kia sao?

Toàn bộ đoàn người bắt đầu hoảng loạn; những người lính canh đã cầm kiếm bảo vệ phía trước, còn Lưu Gia Quản thì đã chạy đi thông báo cho các vị quan cao cấp.

“Các người đang chặn đường rồi!” Trương Diệu Văn hạ cửa xe xuống, nhô đầu ra ngoài và hét lớn về phía trước, “Nhanh chóng nhường đường để chúng tôi đi qua!”

“Đại…, dám đại…” Chiếc xe ngựa của Đinh Nhị và nhóm người khác đang ở phía sau; anh ta run rẩy và đứng bảo vệ bên cạnh ông Lão Sắt Đầu, “Đây… đây là đoàn xe của ông Minh Đại từ Nam Duyệt… Các người hãy mau rời đi!”

Con quái vật này thật kỳ lạ… Bên trong nó còn có hai người loài người nữa!

Liệu hai người đó có phải là nạn nhân bị

Nhưng bây giờ anh ta cũng chỉ biết đứng nhìn mà không thể làm gì được; hãy xem liệu người lớn có sẵn lòng cứu họ ra không?

“Đây là con đường chính quyền, các người đứng ngang giữa đường như vậy và lại đi chậm thế này… Nhanh chóng tránh ra đi, chúng tôi có việc gấp phải vào cung thành.”

Trương Diệu Văn bảo Vân Đồ Đồ bấm còi; thấy mọi người hoảng sợ mà lùi lại, ông mới yên tâm và nói tiếp: “Nhanh lên, đẩy xe sang một bên đi.”

Lão Tiều Đầu cũng chưa từng thấy thứ kỳ lạ như vậy, đã sợ hãi đến mức dắt cỗ xe từ từ rời khỏi vị trí đó, đồng thời còn lén kéo Ding Er để anh ta cũng từ từ di chuyển ra xa.

Họ chỉ là những người lao động bình thường mà thôi; không cần thiết phải liều mạng ở phía trước.

Hơn nữa, trong gia đình Ding Er, anh ta là đứa con duy nhất… Nếu anh ta mất mạng ở đây, thì người già và trẻ em trong nhà sẽ ra sao đây?

Dù ông ta chỉ là một người già yếu, nhưng Ding Er vẫn còn trẻ… Ông không thể để anh ta làm liều được. “Chúng ta đừng tự ý xông vào; hãy xem Lưu Gia Quản sẽ xử lý chuyện này như thế nào.”